第46章

ワタシノワルモノ ディクソンはタシャと一緒に午後9時までいた。彼女はゆっくりと目を開き、ベッドのそばに彼がいて、彼の頭がベッドの上にあるのを見た。 「ディクソン…？」と彼女はつぶやき、彼の手に手を伸ばし、優しく彼を叩いた。 「ああ、起きたんだな」と彼はつぶやき、彼女の手を自分のものにした。 「うん…」と彼女はかすかに答えた。 「お腹すいた？それとも何か持ってくる？」と彼は尋ねた。 「ううん、ディクソン、私のことは気にしないで。全然大丈夫。私たちの赤ちゃんはどうしてる？」 「えーと…彼はここにいて、元気だよ」と彼はつぶやき、赤ちゃんのベビーベッドにゆっくりと歩いて行った。 「ママみたいだね」と彼は笑顔で付け加え、赤ちゃんと奥さんを交互に見つめた。 「あなたはどう？ダーリン」 「うーん…まだここにいるよ、かわいくて素敵な奥さんのそばに」と彼は奥さんのベッドに移動しながら言った。 「ううん、ディクソン、つまり…、何か食べた？」 「私のことは気にしないで、ダーリン、私は…」 「ううん、ディクソン」とタシャは遮った。 「何か食べに行かなきゃだめよ。それに、赤ちゃんも私も全然大丈夫だし。うーん…？」 「でも…」 「う…う…」と彼女はうなり、首を振った。 「でも…なんて言わないで…、あなたも自分のことを大切にしなきゃだめよ、ダーリン」と付け加えた。 「わ…かった…」と彼は降参して言った。 「じゃあ…、すぐ戻ってくるわ。本当に大丈夫？」 「うん、ダーリン」と彼女はうなずき、つぶやいた。 「本当に…？」 「ねえ…ディクソン、行って」と彼女は笑顔でつぶやいた。 「私は大丈夫だから。もう行って」と彼女は付け加えた。 「わかった、わかった、行くよ」と彼は奥さんの頬にキスをしながらつぶやいた。 「ん…」と彼女は彼がドアに滑っていくのを見て、笑顔でうなずいた。 彼はゆっくりとドアを半分開き、奥さんに視線を戻した。 「行って…」と彼女は彼に合図しながらささやいた。 「大げさにしないで…」と彼女は付け加えた。 「わかった…」と彼はつぶやき、ドアをゆっくり閉めながら飛び出した。 タシャは彼がドアを閉めるのを見て、笑い、ゆっくりと首を振った。 ニコールは病院の外のタクシーの中に座っており、期待して入り口を凝視していた。 「ああ…、何時間も経ったわ。いつになったら出てくるの？一日中彼女のそばにいるの？」と彼女は不安そうにつぶやいた。 彼女はまだ入り口を見つめていたが、突然、見慣れた姿が病院から出てくるのを見た。 「ついに来たわ」と彼女はささやき、携帯電話に手を伸ばした。 「これはチャンスだわ」と彼女はゼッドの番号をダイヤルしながら付け加えた。彼女は不安そうに回線がつながるのを待った。2回目の呼び出し音で、彼は答えた。 「出てきたわ、これがチャンスよ。急いで終わらせて。間違いなく」と彼女は言った。 「わかった」と彼は答えて電話を切った。 「タシャ、残念だったわね。ディクソンはもう私のものよ」と彼女はニヤリと笑いながらつぶやいた。 ************ もう午後11時ごろで、ディクソンはまだ戻ってこなかった。タシャはベッドに座り、本を手に持ち、期待してドアをちらちら見ていた。 「どうしてまだ戻ってこないの？」と彼女は不安そうに尋ねた。 彼女は本を読み返したが、突然、影がドアを通り過ぎるのを見た。彼女は驚いて飛び上がった。 「誰？」と彼女は尋ねた。 「ディクソン…あなた？」と彼女は尋ね、ゆっくりとベッドから降りた。 彼女は恐る恐るドアに近づき、そっと半分開け、首を伸ばして覗いた。彼女は廊下全体を見たが、誰もいなかった。 「誰かいると思ったけど」と彼女は首をかしげながらつぶやき、ゆっくりとドアを閉めた。 彼女はまだ混乱したまま、ベッドに戻った。 「幻を見たのか、それともただの想像力だったのかしら」と彼女はつぶやき、ベッドに座り直した。 彼女はまだ考えていたが、再びドアの影を見た。彼女の目は大きく見開き、ドアノブがゆっくりと回っているのに気づいた。 「誰？」と彼女は尋ねたが、沈黙が訪れた。 彼女の心臓は速く鼓動し、恐怖でドアを見つめ、誰であろうと不安そうに待っていた。 「誰かしら？」と彼女は我慢できずにつぶやいた。 「どうすればいいの？」と彼女は緊張して付け加えた。