第104章 嵐
Fan SisiがどうやってGu Qingrongの病気を知って、試合中に彼が病気になるって分かったのか、全然分からないんだよね。
Gu Qingrongも不思議そうにしてる。
彼女はあの日のことを覚えてる。Gu Qingrongはバスに乗ってて、彼女の目をじっと見て、何かを読み取ろうとしてたんだ。
でも、Zeng Shaoは誠実に、誤解されたくないって思って、自分から説明し始めたんだ。「違うよ、俺は言ってない…」
その時、バスが急ブレーキをかけて、前に突っ込んできて、全部彼にぶつかったんだ。
「疑ってないよ。」
駅に着いて、二人はバスを降りた。Gu Qingrongが言った。
彼女が言ってないなら、一体誰なんだろう？
*
試合の次の日は、結果発表の日。
トップ３に入れるかどうか、そして全国ショートトラック・スピードスケートの決勝に出場できるかどうかは、総合結果のランキングにかかってるんだ。
あの日、彼を応援しに行ってから、Gu Qingrongとの関係は少し良くなったけど、恋人みたいに毎日会うわけじゃない。
彼は自分より２つ年上の先輩って感じで、いつもビジネスライクな話し方だった。
結果発表の日、彼女はすごく緊張してて、まるで自分のことみたいだった。
今日は土曜日で、授業はない。
朝早く起きて、顔を洗って、きちんと着替えて出かけた。
もしGu Qingrongがトップ３に入ったら、学校は絶対彼を祝う横断幕を出すはず。直接聞かなくても、結果は分かる。
彼女は、事が自分の予想通りに進むと思ってた。そしたら、ちょうど出かけようとした時に、Su Xiaomanの叫び声にびっくりしたんだ。
その声で寮全体が起こされた。
「マジかよ、何？Gu Qingrongが試合前に興奮剤使ったって？」Su Xiaomanはすぐにベッドから起き上がった。
Gu QingrongはAスポーツ部の希望の星で、プレッシャーもすごい。
彼はすごい称賛と憧れを受けてて、みんな自然と彼の状況をすごく気にしてた。
Su Xiaomanがそう言った途端、寮全体が騒ぎ出した。
邪魔されて起きたAn XiaochunとLi Yunyunは、もう眠れなくなって、スマホを取り出して、「どこ？どこ？Gu Qingrongに何があったの？」って何度も聞いてた。
出かけようとしてたZeng Shaoも、靴を置いて、Su Xiaomanのところへ駆け寄り、彼女からスマホを奪った。
急いでスライドさせると、Gu Qingrongの顔が試合用のユニフォームを着て腫れ上がってる写真が目に飛び込んできた。色んな角度から撮られてて、顔はむくんで赤くなってて、全然普通の人と違う。
この写真をリークしたブロガーは匿名で、誰だか分からないけど、この写真のグループが掲示板やWeiboで拡散されてることは知ってた。
写真が出回っただけで、相手は何も分析したり、でっち上げたりしてない。
でも、この一番リアルな写真が、すべての野次馬に最大の視覚的、精神的衝撃を与えたんだ。
Gu Qingrongって誰？A全体の大きな希望だよ。全国決勝に進出して、さらには国家レベルの大会に出場する可能性が一番高い大物なのに、絶対問題ないはずなのに。
でも、彼はそうなってしまった。
すべてのアスリートの体調管理はすごく厳しくて、どんな病気にもかからないし、もしそうなったら試合から外れる。
多くの人が、さらに読み進めて推測してる。
Gu Qingrongの体調が悪いんじゃないかって推測する人もいる。
Gu Qingrongの顔の腫れは、興奮剤を使いすぎたからだって推測する人もいる。
読み進めるほど、コメント欄ではGu Qingrongを中傷したり、デマを流したり、ひどい言葉で罵ったりしてる。
アスリートは、興奮剤はもちろん、興奮剤と少しでも関係のある薬や食べ物も禁止されてる。もし見つかったら、一生出場禁止になって、訴訟にもなる。
アスリートが興奮剤を使ったって中傷する罪がどれだけ重いか想像できるよね。たとえ最終的に興奮剤を使ってなかったとしても、アスリートを破滅させるには十分なんだ。
でも、この写真のグループと、読者の悪意ある推測のコメントで、このニュースはすでにAのWeiboと掲示板フォーラム全体に広がってる。
違う、違うんだ。
どうしても説明したかったけど、手が震えて、涙が止まらなくて、指で投稿する力さえなかった。
Su Xiaomanは彼女の異変に気づいて、彼女からスマホを奪った。
彼女が倒れそうになるのを見て、Su Xiaomanは手を伸ばして彼女を支えた。
Su Xiaomanはスマホをしまい、ベッドから降りて、Zeng Shaoを横に座らせた。
座った途端、今までこらえてた涙が、堤防が決壊したみたいに止まらなくなった。
「違う、違うんだ。Gu Qingrongは興奮剤なんか使ってない、使ってないんだ！」Zeng ShaoはSu Xiaomanを見て、泣きながら説明した。
まるでSu Xiaomanに説明すれば、彼女から支えになるような力をもらえるみたいに。
Su Xiaomanは急いで彼女を慰めた。「大丈夫、大丈夫、分かったから、落ち着いて、心配しないで、まずはこの写真のグループを公開したのが誰か突き止めないと！」
*
Gu Qingrongのことは学校中に広まって、多くの人が彼を見てヒソヒソ話してた。
Zhou Xinが彼を探しに来た時、男の人を連れてきた。
その人は、試合の主催者のレフェリーだった。
やっぱり、写真のグループは彼の病気をはっきり示していて、アスリートは病気じゃなきゃいけないんだ。
Zhou XinがGu Qingrongを見つけた時、彼は寮にいた。
ノックされた時、Gu Qingrongはすでに着替えて、椅子に座って待ってた。
彼は本当に、自分の身に何が起こるのか知りたがってて、すでに準備万端だった。
それに比べて、彼は冷静で落ち着いてた。
「Gu Qingrong。」
ドアを開けたのはZhan Xingだった。Zhou Xinが入ってきて、彼が椅子に座ってるのを見て、声をかけた。
Zhou Xinコーチは眉をひそめて、顔が重かった。彼の後ろに立ってる主催者のレフェリーも、厳粛な顔で何も言わない。
「コーチ。」彼は立ち上がった。
Zhou Xinは彼をじっと見つめて、ついに尋ねた。「興奮剤を使ったのか？」
この言葉が落ちると、他のルームメイトたちはひそかに驚いて、一瞬で静まり返り、お互いを見つめ合って、息をのむことさえできなかった。
彼はやってないから、心配することはない。
彼は背筋を伸ばして、畏敬の念を抱きながら答えた。「コーチ、違います！」
「よし。」Zhou Xinは安堵のため息をついた。「でも、無実を証明する証拠を出さなきゃいけない。主催者が調査員を送ってて、君は彼らの専門的な身体検査を受けなきゃならない。」
Gu Qingrongは主催者のレフェリーを見て、うなずいた。
*
Gu Qingrongは連れて行かれた。
彼はあの日から寮に戻ってきてない。
Chen Shen、Zhan Xing、Lin Yifangたちは、彼に何が起こるのか心配してる。
「Chen Shen、Gu Qingrongが嘘をついてると思う？」Zhan Xingはすごく心配して、向かいに座ってご飯を食べてるChen Shenに尋ねた。
食堂の声は騒がしい。３人は食堂でご飯を食べてて、聞こえるように声を大きくしないといけない。
隣でご飯を食べてた人が、その声を聞いて、耳をそばだてた。
Chen Shenは振り返って、その聞き耳立ててる人をにらんだ。それを見た聞き耳立ててる人は、気まずそうにご飯を持って離れていった。
Chen ShenはZhan Xingを見て、叱った。「正気か？興奮剤を使うのは、アスリートにとって一番致命的な汚点なんだぞ、タブーなんだ！もし見つかったら、Gu Qingrongは一生試合に出られなくなるんだ。」
「ありえない。Gu Qingrongはいつも誠実で正直で、大人で思いやりがある。彼は一つ一つの試合をすごく大切にしてるから、こんな卑怯な手段で勝つことなんてしないよ。」Lin Yifangは重い顔で言った。
「そうだ。」Chen Shenはうなずいた。「彼は誰だ、あんなに自立してて、ショートトラック・スピードスケートが大好きで、どうして興奮剤なんか使うんだ？誰かが絶対彼を陥れて、失脚させようとしてるんだ！」
Zhan Xingは突然何かを思いついたように、Lin Yifangを見て言った。「Linゴシップ、君は調査が得意じゃないか？この件を調べてくれよ。」
「何のこと？」Lin Yifangは反応できなかった。
「考えてみてくれ、Gu Qingrongの顔が腫れ上がってる写真を送って、ネットで拡散したのは誰なんだ？背後にいるのは誰なんだ？俺たちは他の方法でGu Qingrongを助けられないなら、この件を調べて、この写真のグループを送ったのが誰か突き止めよう！」Zhan Xingは言った。
Lin Yifangは眉をひそめてChen Shenを見た。二人は同時にうなずいた。
「いい方法だ。」
突然、彼らの横に弁当が置かれ、その声が聞こえた。
３人はその声の方を見て、Zeng Shaoが座ってるのを見た。
Zeng Shaoは彼らを見て、真剣に言った。「この事件の背後には、Gu Qingrongの個人的なイメージと評判を傷つけようとして、さらには彼を破滅させようとしている人がいるに違いない。この写真のグループをリークした人を見つけ出さなきゃ！」