第59章 Li Yunyunの家族背景

あの偽装カップルの関係でさ、お互いの言葉とか行動に影響されまくって、ついには冷戦状態になっちゃったんだよね。 Gu Qingrongとの関係は、あの日、バーベキューした夜から、すごく落ち着いた時期に戻ったみたい。 冷戦って言うには足りないんだよね。だって、ケンカとかしたわけじゃないし、お互い冷静だし。 かといって、疎遠って言うのも違うんだよね。だって、WeChatでちょっとは話すし、でもほとんどが彼の病気のこととか、学校のこととかで、ビジネスライクな感じなんだよね。 それがすごく嫌で、いつも何か足りない気がしてた。 前みたいに親密じゃないんだよね。 Gu Qingrongが言ってたように、偽装だし、人との関係を隠そうとしてるんだから、人の前では恋人みたいに親密で、人のいないところでは普通の友達みたいに距離を置くべきだって。 考えれば考えるほどイライラしてきて、もう布団かぶって寝ちゃった。 * ある日の朝の授業の後、4人のルームメイトが珍しく一緒に教室から出てきて、食堂に一緒に行こうって言ったんだ。 Su Xiaomanはびっくりして、肩を掴んでじっと見てきた。「え、何？私たちとご飯食べるの？！なんで、Gu Qingrongとは食べないの？」 Zeng Shaoが来て、彼女の手を握った。「あー、毎回彼と食べれるわけじゃないでしょ？それに、あんまりみんなとご飯行かないじゃん。私たち姉妹の絆を深めるために、今日は一緒にご飯食べようよ！」 An XiaochunとLi Yunyunも拍手した。 それで、4人で食堂に行って、手をつないで、腕を組んで行ったんだ。 4人それぞれがご飯を食べてた。Zeng ShaoはLi Yunyunの後ろにいて、彼女がもうご飯をよそってるのを見て、ミールカードをピッてしようとしたら、Zeng Shaoが彼女のミールカードをピッてしたんだ。 Li Yunyunはびっくりして、振り返って彼女を見た。「え、何？」 「この前、あなたのインスタントラーメン食べたでしょ？今回は私が奢るよ！」Zeng Shaoが説明した。 「でも…」 「あー、でもも何もない！借りたものはまた借りればいいし。それに、そんなにお金ないわけじゃないし。心配しないで、最近お父さんが生活費くれたから、余裕あるの！」 Li Yunyunはそれ以上言い出せなくて、笑顔で頷いた。「OK、ありがとう。」 学校の食堂のご飯はそんなに高くないけど、それにしても、インスタントラーメン1個食べるのに2ドルしかかからないのに、彼女がよそったご飯は8ドルもしたんだよね。 最初は、Li Yunyunは、本当にインスタントラーメンのお礼でご飯に誘ってくれたんだと思ってたんだけど、何回も…いや、何度も何度も、いろんな理由でご飯に誘ってくれて、混乱したんだよね。 その後、ルームメイトのSu Xiaoman、An Xiaochun、Zeng Shaoも、いつもいろんな理由で彼女をご飯に誘ってくれた。不思議に思って疑心暗鬼になってたら、ついに疑問をぶつけてみたんだ。 彼女に詰め寄られても、みんなはまだ言おうとしなかった。 でも、彼女が最終手段を使って、理由を言わなかったら、もう二度とご飯に誘わないって言ったら、やっと本当のことを話してくれたんだ。 同じ屋根の下で、同じ家で何ヶ月も一緒に暮らして、朝から晩まで一緒に過ごして、彼女が生活にすごく困ってて、すごく節約してるってことに気づいたんだよね。枕も買ってないし、よくバイトに行ってるし。それで初めて、彼女の家の状況が良くないって知ったんだ。彼女を含めて、3人の子供たちの学費と生活費を家族が負担してるって。 Li Yunyunの家のお父さんとお母さんは農家で、主な収入源は自分たちで作ってる作物だってことも知った。 農家の人たちは、もともと天候に左右されるから、天気が悪かったり、自然災害とかあったら、作物がダメになっちゃって、大損するんだよね。ひどい場合は、一年間収入がないこともある。 それに、彼女の家には子供がたくさんいて、3人兄弟なんだよね。Li Yunyunは長女で、妹と弟がいるんだ。 彼女は子供の頃からすごく勉強してて、A大学っていうすごい大学に入るために、すごく頑張ったんだ。 彼女がこの一流校に合格したって知って、家族は貧しかったけど、両親はなんとかお金を借りて、彼女に学費を払ってあげたんだ。 田舎の人たちは、勉強することが少ないから、何かする時もいつも遠慮がちで、それに、当時は奨学金とかの制度の宣伝もちゃんとされてなかったから、彼女の家族は、ローンの利息がすごく高いって思ってて、将来利息がどんどん増えて払えなくなったらどうしようとか、学費が払えなくなったらどうしようとか、すごく心配してたんだ。 彼女がローンを選ばなかったから、両親は親戚や友達からお金を借りるしかなかったんだ。 たくさんお金を借りると、周りの人たちも見てくるんだよね。 親戚の中には、彼女の家を見下してる人もいて、彼女のことまで見下してる人もいたんだ。女の子が勉強しても役に立たないとか、就職できないとか、お金も借りられないとか思われてたんだ。 ひどいことに、おばさんとかが、彼女の両親に、彼女に勉強させない方がいいって説得してたんだ。女の子がそんなに勉強しても無駄だし、どうせ結婚したら誰かの家に行くんだからって。 彼女の両親は素朴で正直で、弱々しく反論するだけだった。「もっと勉強するのはいいことだよ、男の子でも女の子でも、勉強するのはいいことだよ。」 田舎の人たちの考え方は本当に古くて、家族計画で子供を減らすように言われてなかったし、周りの人の口を止めることもできなかったんだ。 これらの状況を知って、Su Xiaoman、Zeng Shao、An Xiaochunは、Li Yunyunに週に5回ご飯を奢って、彼女の生活費を減らそうって提案したんだ。 「それで…」Zeng Shaoはちょっと困った顔をして、慌てて言った。「ごめんね、たくさん、あなたの気持ちを考えて、ご飯に誘う時に、みんなでいろんな理由を探して誘ってるんだ。私たちがあなたを見下してるって思われたくなくて…」 「そうそう！本当にあなたにご飯奢りたいんだよ。私たち姉妹のケンカだよ。そんなに気にしないで！」An Xiaochunは口の中に肉を突っ込んだ。 「とにかく、Li Yunyun、あなたは一生懸命勉強して、将来立派になって、誰もあなたやあなたの家族を見下さないようにね！」Su Xiaomanは頷いて、自分の言葉に満足そうだった。 「ううん…」Li Yunyunは目に涙を浮かべて、頭を下げて、指で必死に弁当箱をつついてた。「顔とかプライドとか、実はそんなに重要じゃないの。私も知ってる、あなたはすごくいい人で、私を見下したりしないし、私が田舎から来たからって仲間はずれにしたりしないって。でも、まさかみんなで週に5回もご飯に誘ってくれるなんて思わなかった…」 Zeng Shaoはすぐに彼女を遮った。「なんで使わないのよ？！私たち姉妹は助け合わなきゃ！誰かが困ってたら、助け合うの！そんなにプレッシャー感じないで。あなたにご飯を奢るっていう提案は、私たち3人で決めたことなんだから。」 「ありがとう。」Li Yunyunは涙を流して、弁当箱にポタポタ落ちて、顔を上げて彼女たちを見た。「ありがとう、本当に、本当にありがとう。あなたたちに出会えて、本当に、よかった。」 Su Xiaomanは、生粋の男気のある女で、珍しく手を伸ばして彼女の頭を撫でて慰めた。「よかったね、もし本当に困ってるなら、普段は寮の掃除とか、もっと手伝ってくれる？」 それを聞いて、やっと何かお返しできるものを見つけたみたいで、Li Yunyunは大きく頷いた。「うん、これから寮の掃除は私が全部やる！」 3人はお互いを見て、声を揃えて言った。「じゃあ、あなたの将来のご飯は私たちが全部奢る！ハハハ！」 いいね。 その時、私の心にふと浮かんだ言葉だった。 彼女たちは姉妹で、親友なんだ。誰かが困ったり苦しんだりしたら、それを打ち明けて、一緒に助け合うことができるんだ。 「はいはい、泣かないで、食べな。」An XiaochunはLi Yunyunにティッシュを渡して、涙を拭くように言った。 彼女はそれを受け取って、涙を拭いて食べ始めた。 4人が食べてる時に、An Xiaochunが突然何かを思いついたように、Zeng Shaoを見て言った。「もうすぐお正月だし、学校で大規模な新年会があるんだけど、何かプログラムに出ようとか考えた？」 「プログラムに出る？なんで？」彼女はびっくりして、自分は歌もダンスも得意じゃないのにって思った。 Li Yunyunは驚いて言った。「え、もう準備してないの？Gu Qingrongがもうプログラムリストを主催者に提出したのを見たんだけど、そこに、彼とクラスメイトのFan Sisi先輩が漫才をやるって書いてあったよ！」 「…」 え？ なんで彼が彼女と一緒に出るんだ？ でも、そのニュースを知った瞬間、私の心はズキッとした。