第24章 臆病な小さなカメ

学食。窓際の長いテーブルには、三人の姿があった。Zeng Shaoは怒りで顔をしかめた。彼女は今までこんなことはなかったのに、特に1キロワットもの電球のようなZhu Fengmingを追い払おうとするなんて。Zhu FengmingとZeng Shaoは横を通り過ぎ、Gu QingrongはZeng Shaoの向かいに座った。この時、Zhu Fengmingは警告を無視して、まるで誰も見ていないかのように食事を続けていた。Zeng Shaoは顔を上げてGu Qingrongを見た。彼は直立不動で、左手は箸を握りしめ、右手はスプーンを握りしめていた。テーブルに置かれた彼は、黙ってZhu Fengmingの食事を見つめていた。眉はひそめられ、表情は非常に微妙だった。恥ずかしい。どうしてこんなに恥ずかしい成長を！Gu Qingrongは彼女に何か言いたいことがあったのだ。その結果、Zhu Fengmingのせいで、三人の夕食は突然、静かな羊のようになった。Xuは二人が箸を動かさないことに気づいた。Zhu Fengmingは半分食べ終わったところで動きを止め、二人を見上げた。彼は疑わしげに言った。「なんで食べないんだ？」 二人は黙っていた。Zeng Shaoは軽くため息をつき、深く眉をひそめ、顔全体をしかめて言った。「料理が気に入らないのか？」 Zhu Fengming：「まさか？今日のシェフの腕はいつも通り安定していて美味しいよ。」 Zeng Shao：「だったら黙って食べろ。」 「……」Zhu Fengmingは突然、お椀と箸を置き、Gu Qingrongを一瞥し、それからZeng Shaoを見て彼女をじっと見つめた。「Zeng Shao、怒ってるの？」 「怒ってない。」 「怒ってない？じゃあ、なんでそんな顔をしかめてるの？」この時、彼は彼女の垂れ下がった眉毛の目から学び、口角を両側とも下に下げて「ごめんなさい」という表情を作った。Zeng Shao：「……」 Gu Qingrongは彼の言葉に従い、Zeng Shaoを見た。案の定。Zhu Fengmingはよく真似をする。Gu Qingrongは笑うのを我慢し、食べ物を見て箸で食べ始めた。Zeng ShaoはZhu Fengmingをじっと見つめた。彼がGu Qingrongを見ると、甘くて脂っこい笑顔がすぐに顔に広がった。Gu Qingrongが食べ始めたのを見て、Zeng Shaoも箸を動かして食べ始めた。Zhu Fengmingはそれを目にし、心臓が冷たくなった。「女は留まらなければ、心変わりして、留まれば友達を忘れる。」Zhu Fengmingはため息をついた。「慣用句が使えないなら使うな。黙ってちゃんと食べろ！」彼を平手打ちした後、Zhu Fengmingはついに素直に食べた。Gu Qingrongは頭を下げて黙って食べていた。特に彼に聞きたいのは、さっき彼女に何か言いたいと言っていたのは、どんな言葉を言いたかったのかということだ。しかし、Zhu Fengmingがいるので、彼女はどうしても緊張してぎこちなくなる。その時、三人は再び話さず、ただ黙って食事をした。学食からますます多くの学生が流れ込んできて、騒音が次々と始まった。Zeng Shaoは満腹になり、箸を置いて向かいのGu Qingrongを見上げた。「Gu Qingrong、前に何か言いたいことがあるって言ってたけど、何だったの？」Zeng Shaoはささやいた。その結果、Zhu Fengmingの目には、彼女がGu Qingrongにささやいているように映った。Zhu Fengmingは再び口を挟んだ。「しばらくすると、君は本当に面白くないな。僕が君たちの話を知る権利はないのか？」 Zeng Shaoは彼をじっと見つめ、直接返した。「嬉しい？新入生が任務を報告する前日、一緒に学校に行くことに明らかに同意したのに、君はどの女の子に引っかかったのか知らず、突然逃げ出した。その日、Gu先輩が僕の荷物を運んでくれたんだ。今、君と別れないのは、君が面目を保つには十分だ。」 Zhu Fengming：「……」自分が間違っていることを知り、黙った。長い間沈黙していたGu Qingrongは、きつく眉をひそめ、二人を見上げ、話すのをやめた。しかし、悪い予感がしたZhu Fengmingがそこにいた。ついに、彼は言いたいことを飲み込み、冷たい口調で変えた。「別に、来週の金曜日の午後2時に、僕たちの県で決勝があるってことを伝えたかっただけだよ。」 「ん？」しばらくして、理解できなかった。いつも、これは彼が言いたかったことではないと感じていた。この時、Gu Qingrongは突然立ち上がり、お皿を持って言った。「お腹いっぱい。何でもないよ。先に行くね。」 そう言って、彼は空のお皿を汚れた食器を置く場所に持って行き、片付け、振り返って学食から出て行った。Zeng Shaoは呆然と彼の遠ざかる後ろ姿を見て、理由が分からなかった。どうしてGu Qingrongは突然、彼女に彼の試合時間を伝えたのだろう？それに、彼女は彼がこれを言うつもりがないように感じるのはなぜだろう？明らかに、学校の門で彼に会って、彼女と夕食をとったとき、彼は彼女に何か言いたいことがあると、厳粛で威厳のある表情で、まるで非常に重要な決定や非常に重要な秘密を伝えようとしているようだった。明らかに、彼の試合時間は秘密でもないし、彼女にとって非常に重要な決定でもない。理解できない。「人は遠くに行ってしまったのに、まだ何を見ているんだ？」Zhu Fengmingが横で酸っぱく言った。私は頭を回して言った。「出て行け。」 Zhu Fengmingは苦々しく鼻を触り、「Gu Qingrongのこと、好きなの？」と尋ねた。 「出て行け。」 「自分を騙すな。」Zhu Fengmingは鼻で笑った。「Gu Qingrongが去るのを見て、つまらないと感じた？」 「自分のことだけ考えて。」彼女は彼をじっと見つめた。「もし君が今日突然割り込んできて、一緒に夕食をとるって言わなかったら、Gu Qingrongは僕に何か重要なことを言ったかもしれないのに。」 「何が重要なんだ！」Zhu Fengmingはふざけた。「彼の君への告白以外に、彼の口から出る言葉で君にとって重要なことってある？明らかに、今のGu Qingrongの表情には、恥ずかしさも、気まずさも、ぎこちなさもなかった。これは、彼が言いたいことが、全く君への告白ではないことを示している。そうでないなら、関係ない。」 「……」私は一度目を回し、「不合理な議論」をした。 Zhu Fengmingはくすくす笑い、親切に忠告した。「長い間愛を経験してきた人間として、Gu Qingrongを好きにならないようにアドバイスするよ。」 Zeng Shaoは眉をひそめた。彼女の心は落胆したように見え、せり上がってきたが、それでも落ち着こうとした。「なんで、なんで？」 「ほら、Gu Qingrongはかっこいいだろ？もちろん、僕よりはちょっと劣るけど…」 「ナルシストじゃなきゃ死ぬの？」 「Gu Qingrongはハンサムで、冷たくて静かだけど、優秀だ。若い頃から、ショートトラックのスピードスケートの大会で優勝しまくってる。建築デザインの専門的な成績もトップクラスだし。学生会の会長でもあるし、校長のGu Xuerenの息子でもある。聞いてみればいいよ、A大学全体で彼を褒めない先生がいるか、彼がA大学全体の希望だと言わない先生がいるか。君は言った、IQ？あるよ！EQ？あるみたい！生い立ち？知識人として生まれた。そんなにハイスペックな男の子が、好きな子がいるとか、付き合ってる子がいるとか、聞いたことある？」 Zhu Fengmingはそう言って、全部知っていた。確かに、彼は真実を語った。今のところ、Gu Qingrongには基本的にゴシップがない。彼は現代の唐三蔵のように生きていて、女性とのゴシップは一切ない。Zhu Fengmingは再び言った。「いや、僕たちはA大学に長くいるわけじゃないけど、前回彼が君を噴水に投げ込んで、僕が初めて彼と正面から対峙したのが保健室だったから、その後、彼について徹底的な調査を行ったんだ。調査結果によると、彼は一度も恋愛をしたことがなく、好きな女の子もいない。彼のような優秀な男の子が女の子を好きにならないのは、普通じゃないと思う？」 「普通だと思う。」Zeng Shaoはうなずいた。「私を見てよ、20年間生きてきて、生まれつきシングルじゃない？」 「……」Zhu Fengmingは眉を触った。「男の子と女の子は違うんだ。」 「君みたいに、君に会ってから、ロマンチックなことがたくさんあった？」 Zeng Shaoは去りたくなり、彼を皮肉りたかった。Gu Qingrongは彼とは違うと主張したかったが、Zhu Fengmingはすぐに認めた。「そうだ！これはどういうことだ？！男の子は孤独に耐えられない生き物なんだ。僕ほど魅力的じゃなくても、何度も恋愛してる人がいても、必ず1つか2つは話があるでしょ？でも、Gu Qingrongを見てよ、ある？ない！それは1つの問題しか説明できない…」Zhu Fengmingは片手で顎を触り、コナンポーズをとった。「どんな問題か説明して？」Zeng Shaoは突然息を止めた。「Gu Qingrongは…女の子が好きじゃないってことだ！」 Zeng Shaoは口角を動かし、煙を吐いた。「これは普通じゃない？他の人を好きじゃなかったら、恋に落ちない。君みたいに、誰が互いを愛し合うんだ？」 「これは間接的に示している…」Zhu Fengmingは語尾を伸ばした。「何を説明してるの？」 「たぶんGu Qingrongが好きなのは…」Zhu Fengmingは突然笑い出し、非常に曖昧に笑った。「男の子！」 「……」Zeng Shaoは拳を握りしめ、学食のドアを指さした。「出て行け！ここから出て行け！」 Zhu Fengmingは立ち上がり、空のお皿を持ち上げ、眉を上げた。「ところで、あの女の子を追いかけるのに3000元使ったんだ。来月、返済するのを忘れないでね。」 「何だと？！」Zeng Shaoは怒って立ち上がった。「払わなくていいって言ったんじゃないの？」 「妹よ、何年も経つのに、なんで記憶力がないんだ？」 「？？」 「僕の言うことを信じられる？」 「……」 寮に戻って、Zeng ShaoはSu Xiaomanに、学食でGu Qingrongが彼女に言った数少ない言葉を話した。二人のルームメイトもそれを聞き、それぞれ自分の魔法の力を見せ、Gu Qingrongの言葉の意味を分析した。Su Xiaomanは舌打ちし、首を傾けて言った。「Zeng Shao、君はショートトラックのスピードスケートを学んでるわけじゃないのに。なんで彼は君に彼の試合時間を言ったの？」 「私はただ、彼が何を意味するのか知りたいだけなの！知ってたら、なんで君に聞きに来たんだ？」私は頭痛がした。「じゃあ、WeChatを送って、彼に直接、彼が何を意味するのか聞いてみたら？」Su Xiaomanは提案した。私は頭痛がした。「これが実行可能なら、私は早くやるよ、まだ君に推測してもらう必要がある？」 「本当に迷惑だ。なんでGu Qingrongはそんなに男を見せるんだ？何か言いたいことがあるなら、ただ言えばいいのに。」 「なんで隠すの？」 「……」彼女は今、Su Xiaomanに話したことを後悔している。An Xiaochun：「Gu先輩は、試合の日にあなたに見に来てほしいって思ってるんじゃない？彼がプレイするのを見に？」 Li Yunyun：「そう！Gu先輩みたいな性格の人なら、きっとあなたを試合に招待したかったんだと思う。私は恥ずかしくて、その後の言葉を言えなかった。」 何度も話し合った結果、An XiaochunとLi Yunyunの推測が一番信憑性があるように感じた。「もういい、言わないで。お風呂に入ってくる。」Zeng Shaoはそう言って立ち上がり、バスタオルを掴んでバスルームに入った。洗い終わってからベッドに横になり、携帯電話を見て、WeChatを開いてGu Qingrongとの会話ボックスをクリックした。クリックして、閉じる。閉じて、またクリックする…何度も繰り返した。彼を邪魔する勇気はないし、ましてや、あの日に一緒に夕食を食べようと言ったのは、決勝戦のために時間を空けていたってこと？試合を見に来てほしいってこと？なんて図々しいこと、考えられない。今の彼女はとても臆病で、Gu Qingrongのことになると、積極的に尋ねることさえできない。彼は彼女が余計なことをして媚びていると言うかもしれないのが怖い。彼女が考えすぎているから、彼がそう思っていないのではないかと心配になる。そして、彼は一度も彼女に注意を払ったことがなく、彼女が彼の心に入ったことなど一度もないのではないかと、さらに心配になる。この一連の心配事が、ついに彼女を臆病にさせ、ついにWeChatを閉じて携帯電話の電源を切った。彼女はまるで小さな亀のようだ。何度も傷つき、傷つけられた後、彼女は表面的な平静と笑顔を保つことしかできず、未知の嵐に全身をさらけ出す勇気はもうない。An Xiaochunがそう推測したものの、結局のところ、Gu Qingrongは彼女に試合を見に来てほしいと一度も言わなかった。彼女はもう過去の人で、厚かましい性格でもない。それに、授業がある金曜日だったから、すぐには行かなかった。午後に授業を終えてから、試合が終わっていなければこっそり見に行こうと思っていた。まさか、金曜日のGu Qingrongの試合の日に、彼女に予期せぬことが起こるとは。