第116章 孤児
Gu QingrongはGu Xuerenのこと嫌いだし、色々複雑な気持ちだったけど、それでも病院に行って面倒見なきゃいけないんだよね。
Gu Xuerenには色んな悪いところがあったけど、育ててくれたのは事実だし。それ考えると、病院のベッドの前で面倒見ないと、法律的にも扶養義務を果たしてないってことになるらしいし。
この日、Gu Qingrongは病院に行ったんだ。
そしたら、まさかの2人に会っちゃったんだよね。
知らない人たち。
男の人と女の子。男の人は40代か50代くらいで、女の子はまだ7、8歳くらいかな。
Gu Xuerenの病室から出てくるところで、Gu Qingrongは魔法瓶持ってて、バッタリ会っちゃったんだ。
「Qingrong？」男の人が呼んだんだけど、すっごい驚いた顔してた。
Gu Qingrongは眉間にシワ寄せて、じーっと2人を見た。
男の人は隣の女の子を見て、すっごい優しい声で「Heidi、お兄ちゃんって呼んで」って言ったんだ。
女の子はキョトンとして、彼のこと見てたんだけど、Gu Qingrongのこと知らないから、ちょっと戸惑ってる感じだった。でもすぐに何か分かったみたいで、彼に駆け寄って、彼の太ももに抱きついて、甘い声で「お兄ちゃん、Qingrongのお兄ちゃん？」って言ったんだ。
Gu Qingrongは固まって、ちょっと後ろに下がったんだけど、女の子の手はまだ彼を離さない。
彼は眉をひそめて「あなたたちは誰？」って聞いた。
Gu Qingrongは知らない人に触られるのがあんまり好きじゃなくて、しゃがんで女の子の手を掴んで、ちょっとだけ振り払ったんだ。
男の人は、彼が嫌がってるのに気づいたみたいで、手を振って「Heidi、お兄ちゃんはお父さんに何か届けなきゃいけないんだ。先に帰ろうか？」って言った。
女の子はお父さんの言うことよく聞くから、手を離して、男の人のそばに行って「パパ」って呼んだ。
*
Gu Qingrongは病室に入って、魔法瓶を隣のテーブルに置いて、ベッドのGu Xuerenを見て、「鶏スープ作ったから、後で飲んで」って言った。
今日のGu Xuerenは、数日前よりずっと元気そうで、話す声もちょっと大きくなってる。
彼は座って、「今日の医者の話は？」って聞いた。
ずっと面倒見てるLi Xuewenが「先生は、今日はすごく調子がいいって。足はまだ動かないけど、リハビリ頑張れば歩けるようになるって」って言った。
Gu Qingrongは聞いてないみたいで、またGu Xuerenに「今日の医者の話は？」って聞いた。
Bettyは気まずそうに黙っちゃった。
彼女は、ドアのところに立ってる男の人と女の子を相手し始めた。
Gu XuerenはいつもGu QingrongがBettyのこと嫌いなの知ってるから、何も言わなかった。彼は力強く「調子いいよ」って言って、ちょっと間を置いて「そういえば、ドアのZhouさんはお前の母さんの今の旦那で、女の子はZhou Heidiっていうんだ」って言った。
Gu Qingrongの目が細くなって、立ち上がって、2人の方を見た。
Zhouさんはすごく優しくて、笑顔で彼に「Qingrong、ちょっと話してもいいかな？」って言った。
*
病院から出て、病院の近くのKFCに入って座ったんだ。
ウェイターがフライドチキン、ハンバーガー、ブルーベリーエッグタルト、フライドチキンウィング、冷たい飲み物を持ってきてくれた。
Zhou HeidiはGu Qingrongにすごく懐いてて、ずっとお兄ちゃんって呼んで、自分の大好きなフライドチキンウィングを彼にあげようとしてた。
「お兄ちゃん、フライドチキンウィング好き？これ美味しいよ、あげる！」って言って、箱に入ってるチキンウィング全部あげようとしてた。
箱にはチキンウィング2個しか入ってないんだけど、フライドチキン食べるには最高の場所だよね。
Gu Qingrongはちょっとだけリラックスしたみたいで、初めて会った時みたいに抵抗しなくなった。
彼は「食べないよ、君が食べな」って言って、ウィングを押し返した。
それを見て、Zhouさんは笑顔で「食べた方がいいよ。これは妹からのちょっとしたプレゼントなんだ。昔、彼女のお母さんがいつも、お兄ちゃんがいるんだよ、すごくいいお兄ちゃんで、すごくハンサムで、すごく優しくて、すごくいいんだよって言ってて、中国に来てお兄ちゃんに会いたいってずっと言ってたんだ」って言った。
Gu Qingrongは笑って、Zhou Heidiが嬉しそうに食べてるのを見てた。
Zhouさんはまだ言ってて、「彼女はこういうの食べるのが大好きなんだけど、食べすぎると体に良くないから、あんまり食べさせないようにしてるんだ。これは彼女の大好物だから、大好きな兄と分かち合うのも、妹からのちょっとしたプレゼントなんだ」って。
Gu Qingrongは頷いて、Gu Ziはチキンウィングを手に取って、ちょっとだけ口に入れて食べた。
彼の行動に、Zhou Heidiはすごく喜んだ。
彼女は彼の腕の中に飛び込んで、キャーキャー騒いでた。
Gu Qingrongは優しく眉を下げて、彼女の小さな頭を撫でた。
Zhou Heidiは、彼女のお母さんにそっくりなんだ。3、4年会ってないんだけど、もう会えなくなっちゃった。Zhou Heidiを見てると、お母さんのことを思い出すんだ。
「Zhouさん、彼女はどうして…」Gu Qingrongは低い声で聞いた。
Zhouさんは、彼が「彼女」って言ってるのが誰のことか分かってる。
4年が経って、Linlin Chenが亡くなってから4年。振り返ってみると、落ち着いて受け入れてるつもりでも、やっぱり辛いんだ。
「彼女は、お前の誕生日に中国に帰ってきたんだ。フランスに帰ってからすぐ、ある朝、胸が苦しくて呼吸が苦しいって言って、120番に電話したんだ。僕はその時会社で仕事してて、家にいなかったんだ。Heidiだけだったんだ。救急車は結局来たんだけど、もう息してなくて、瞳孔も白くなって広がってた。医者は蘇生しようとしたんだけど、助からなかったんだ」
人生って、本当に何が起こるか分からないよね。
お母さんが亡くなったって正確なニュースを知って、まだ心が痛くて目が赤くなるけど、2日前に初めてそのニュースを聞いた時よりは、気持ちを落ち着かせることができた。
Zhouさんは続けた。「その時、お前の父さんに彼女が亡くなったってことを伝えて、お前に話して準備するように頼んだんだ。まさか、4年間も隠してるとは思わなかったけど」
ちょっと間を置いて、「お前はまだ若かったから、お父さんはショックに耐えられないんじゃないかって心配したのかもしれないな」って言った。
みんなGu Xuerenをかばってるけど、彼は一度も彼のことを気にかけてくれなかった。
Gu Xuerenは、彼がなんでショートトラックが好きで、なんであんなに頑張って競技して、なんで代表チームに入りたくて、なんで2022年の冬季オリンピックに出たかったのか、一度も知らなかった。
だって、彼はただお母さんに会いたかっただけなんだ。本当に、ただ会いたかっただけなんだ。
残念ながら、Gu Xuerenは知らなかった。
だから、お母さんがもう亡くなってるってことを、彼に隠し続けたんだ。
だから、彼がずっとこだわってきたことが、そのニュースを聞いた瞬間に崩れ落ちたんだ。
「Heidiもいたの？彼女はまだ覚えてる？」Gu QingrongはZhou Heidiを見た。
「Heidiは…」Zhouさんはそう言って、「彼女はまだ4歳で、何も分からなかったんだけど、お母さんがいなくなるのを感じて、何日も泣いてたんだ。今はもう過去のこと覚えてないみたいで、彼女の前では言えないんだ」
Gu Qingrongは深く息をして、悲しそうに目を閉じた。
彼は目を開けて、「教えてくれてありがとう」って言った。
Zhouさんは笑顔で首を振った。
「そういえば、あなたはフランスにいるんでしょ？なんでここに？」Gu Qingrongが聞いた。
「ああ」Zhouさんは笑って、「僕はフランスに住んでる華僑というか、中国国籍なんだけどね。フランスでよくビジネスをしてて、そこに住んでるんだ。今回はHeidiのおじいちゃんの誕生日で帰ってきたんだ。ついでにお前に会いに来たんだよ」
そう言って、ZhouさんはZhou Heidiを優しく見て、笑顔で「Heidiはお前に会いたくて、すごいプレゼントをあげたいってずっと言ってたんだぞ」って言った。
Gu QingrongがZhou Heidiに会うのは初めてだった。すごく可愛かったし、会ったことはないけど、同じ血が流れてるし、Heidiはお母さんにそっくりで、親近感を感じた。
Gu Qingrongは笑って、Gu ZiはZhou Heidiを抱き上げて、「へえ、Heidiはお兄ちゃんに何かプレゼント買ってくれたの？」って言った。
「うん！」Zhou Heidiはポケットから小さな箱を取り出して、彼に渡した。「お兄ちゃんにあげるの」
Gu Qingrongはそれを受け取って開けてみると、クリスタルのブレスレットだった。
彼女は言った。「これはクリスタルプリンセスがつけてるブレスレットなの。すごく綺麗で、お兄ちゃんに幸運を運んでくれるんだよ！」
「ありがとう、Heidi」
目の前のお兄ちゃんと妹を見て、Zhouさんは嬉しそうに笑って頷いた。
3人がKFCを出た時、Heidiはお兄ちゃんと遊びに行きたいって言ったんだけど、おじいちゃんが家に帰るように促した。
ZhouさんはHeidiを抱き上げて、「Heidi、おじいちゃんが家に帰れって言ってるんだ。今度はお兄ちゃんと遊びに行こうね？」って言った。
Zhou Heidiはすごく残念そうだったけど、今度絶対遊びに行くって、お兄ちゃんと約束した。
「じゃあ、Qingrong、そろそろ帰ろうか」Zhouさんは言った。「今度連れてくるから、遊ぼうね？春節も来るし、春節の時に遊びに行こう」
Gu Qingrongは頷いて、「うん」って答えた。
彼らは去っていった。
彼らの後ろ姿を見て、Gu Qingrongはちょっと寂しい気持ちになった。
結局、自分とは関係のない家族なんだ。
お母さんはもういないし、自分はこの家族とは何の関係もないし、彼らに割り込む権利もない。
お母さんの家族に入る資格もないし、お父さんの新しい家族に入る気もない。
しばらくの間、Gu Qingrongは自分が孤児だって感じた。
親戚が誰もいない孤児。