第28章 私を治して

Gu Qingrongは驚いた。女の子の口からこんな言葉を聞くのは初めてだと断言できる――「あなたと寝たい」。彼は呆然として、目を見開き、Zeng Shaoの釈明を待っているようだった。外は風が吹き荒れ、激しい雨が降り注ぎ、まるで雨の刃のようで、外の通行人は雨宿りのためにホテルの入り口に駆け込んでいる。もともとは、外の風雨の音だけが聞こえる静けさだった。それが、雨宿りをする人たちのおかげで、空気が温まってきた。Zeng Shaoは、こっそりと受付の女性をちらりと見た。彼女は最初から今に至るまで、ショックを受けている。どうやら、彼女はすでに頭の中で大作を演じているようだ。この大作の中で、Gu Qingrongと彼女は男女の主人公なのだ。気まずい。Zeng Shaoは眉をひそめ、Gu Qingrongを見た。すると、彼の眉が上がり、顔全体が覆い隠されたが、わずかに曲がった目の端から、かすかに笑っているのが見えた。まだ笑ってる！これは…どう説明すればいいんだ？Zeng Shaoは気まずそうに眉に触れた。彼に近づいた。彼女が説明するのを待たずに、彼は気前よく尋ねた。「一緒に寝る必要はないよ。もう一部屋開けようか？」 もともと、今月はLin ZiとSu Xiaomanが言及した貧しい女の子にお金を寄付したため、お金がなかった。今、もう一部屋開けたら、さらに150元も使わなければならない！「いいえ、いいえ…」Zeng Shaoは断ろうとしたとき、フロントに行き、フロントの女性に尋ねた。今の外の雨はますます激しくなり、ホテルに歩いてくる人も増え、フロントの妹もとても忙しい。その時、ホテルのマネージャーがやってきて、受付に何か言った。振り返って、マネージャーは彼らに言った。「本当に申し訳ありませんが、今日は風雨が強く、ホテルにはたくさんのお客様がいらっしゃいます。現在、空いている部屋は3部屋だけで、並んでいるお客様に適しています。満室の場合は、後ろのお客様には他のホテルに泊まっていただくしかありません。本当に申し訳ありません。」 偶然にも、Gu Qingrongは最後にやってきて、少なくとも十数人が前にいた。一目見たところ、部屋はない。Gu Qingrongは引き返し、彼女の前に立って、彼女をじっと見つめた。これは、彼女をどうにかしようと考えているのか、それとも今すぐ学校に帰らせようとしているのか？彼はどういう意味なのか分からなかった。彼のまっすぐな目を見て、彼女は臆病に尋ねた。「あなたは私を…今すぐ学校に帰らせないつもり？」 * Gu Qingrongは部屋のドアを開け、ルームカードを電源センサーに差し込んだ。薄暗い部屋全体が突然明るくなり、暗闇は瞬時に追い払われた。ドスンと、ドアが閉まった。この気持ちをどう表現すればいいのか分からない。まるで、小さなカップルが外にチェックインしに来たような感じだった。もちろん、彼らには何の関係もない。今のところ、同じ部屋で寝るのはとても曖昧だ。「部屋にはベッドが2つある。外は雨風が強いから、一人で学校に帰るのは安全じゃない。今夜はここに泊まって。」Gu Qingrongは全身の装備を脱ぎ、腫れた顔を露わにした。彼は話していたが、彼女に背を向けていたので、彼女は不思議に思った。「うん。」私は彼の背中を長い間見てから尋ねた。「Gu Qingrong。」 彼は冷たく、「うん」とだけ答えた。「振り向いて？」彼女の声は拒否できない。「…」 「振り向いて。」 彼はそこにじっと立っていて、どんなに彼を呼んでも、振り向こうとしなかった。とても良い、彼が振り向かないなら、彼女が彼の周りを回って行こう。彼はベッドの端に立っていて、ベッドの端に近づいている。彼を回り込んだら、ベッドに飛び乗らなければならない―― きちんと整えられたベッドと、純白で清潔なシーツをちらりと見たが、それでもベッドに飛び込むのはやめて、今夜は寝なければならないことにした。仕方ない。来たとき、何も持っていなかった、肩掛けカバンだけだ。彼女は肩掛けカバンを外し、振り返ってテレビ台をちらりと見て、透明なガラスを見つけた。「まあ、このガラスはとてもきれいだと思う。」Zeng Shaoは歩いて行った。彼がそれを手に取って調べていると、彼の目が変わった。「このガラス、穴が空いているみたい…シュー…」結局、彼はわざと痛そうにヒスった。案の定、Gu Qingrongは彼女の声を聞き、突然振り返って彼女の指を掴んで検査した。騙されたと分かった。「一度だけ！」Gu Qingrongは、騙された後の怒りの目で彼女を見て、彼女の手を離した。「面白い？」 「面白い！」Zeng Shaoは彼が去ろうとしたとき、突然彼の顔を両手で掴み、しっかりと拘束し、彼がどう回転してもできなくした。その時、二人の目は四つ。テレビ台の隣にはキャビネットがある。キャビネットの上のデスクランプが点灯している。光の色はオレンジ色で、高さはちょうど彼らの肩に届く。光が差し込み、彼らの顔を照らした。距離はとても近く、とても近く、Zeng Shaoは少年の深い目が、いくらか無反応な鈍さで染まっているのをはっきりと見た。彼の顔立ちは深く、立体感があり、光が彼の顔の左半分に当たり、影が彼の顔の右半分に落ち、彼の顔の光と暗さを分けている。二人とも話さず、部屋は静かだった。距離はとても近く、彼女は明らかに少年の呼吸がわずかに重いと感じることができ、呼吸が彼女の顔に触れ、熱く、瞬時に彼女の全身に鳥肌を立たせることができた。彼女は顔の笑みを折りたたみ、彼の顔を彼女の暗い目に映し出し、女の子の声だけが厳粛で真剣に聞こえた―― 「Gu Qingrong、私を信じて。私はあなたの秘密を守ることができる人です。信じてほしい、あなたには、隠したり、隠したり、心配したりすることなく、私の前で自分自身を表現してほしい。いい？」 女の子の言葉は安定剤のようで、瞬時に彼の落ち着きを奪い、この腫れた顔を彼女の前でさらけ出すことを恐れ、しっかりと元の場所に戻った。彼は暗い目を転がし、彼女の顔を優しく撫で、心の中に根拠のない温かさが満ち溢れた。最初から、彼は自分の秘密を打ち明けたとき、彼女を信用していなかった。しかし、彼女は決して彼に別の顔を見せることはなく、彼の秘密を公にすることもなかった。代わりに、彼女は彼に自信を与え、何度も彼に安心感を与えた。Gu Qingrongは話さなかった。Zeng Shaoは、彼の柔らかい眉の目の中に、彼の信頼を感じることができた。彼女は彼の顔を見て、感情的にあまり興奮していないのかもしれないし、食欲をコントロールできるのかもしれない。願わくば、彼の顔が試合中よりも少し良くなっていて、それほど赤く腫れていないといいのだが。Zeng Shaoは、この顔は終わりだ、言葉は終わりだと思ったが、どうすれば彼の顔を掴んでいる手を、痕跡もなく自然に離せるだろうか？この時点で、Zeng Shaoは、自分の手がハンダゴテのようで、彼の顔にしっかりとくっついているのを感じた。少し気まずい…どうすればいいのか分からなかったとき、突然、外から誰かがドアをノックした。二人はすぐに離れ、Zeng Shaoはすぐにドアに走り、猫の目から見て、ホテルのウェイターだと分かった。彼女はドアを開けたが、隙間を少し開けただけで、半開きだった。それでも、Gu Qingrongは無意識のうちに顔を後ろに向けた。「こんにちは、今は風雨が強く、夜はとても寒く、摂氏マイナスになる可能性があります。お客様が一時的に暖かいものを準備していない場合は、当ホテルでは各お客様に湯たんぽとホットミルクをご用意しており、安眠のお手伝いをさせていただきます。お受け取りください。」ウェイターは若い女の子で、言った。「はい、ありがとうございます。」Zeng Shaoは物を受け取った。「何か必要なものがあれば、フロントデスクまでお電話ください。良い夢を。」 Zeng Shaoはうなずき、ウェイターが去るのを見てドアを閉めた。* 案の定、夜明けには、外の風雨は徐々に消え、雪が降り始めた。二人はすでに洗顔を済ませ、それぞれのベッドで寝ていた。真夜中に、透明なガラス窓を通して外を見ると、窓格子は雪でいっぱいだった。雪片が落ち、ビロードの花のように、軽く、とても軽く、音もなく、しかしそれらがもたらす温度は冷たくて寒かった。一日中走り回った後、心臓の鼓動は高まり、今ようやく落ち着いて眠ることができたが、眠ることができず、眠りにくかった。彼女はよく考える、Gu Qingrongのことを、彼の病気のためだけにそんなに気にしているのだろうか？彼が夢を実現し、彼が追い求めてきた2022年冬季オリンピックに出場するために、ナショナルチームのトレーニングに参加できるようにするためだけに？最初は、この病気は彼女の医学生にとって特別なケースであり、研究に値するケースだった。そのため、彼女はGu Qingrongに近づくために一生懸命努力したが、彼に近づけば近づくほど、彼女は彼に同情と苦痛を感じていることに気づいた。Weiboで、男性を愛するときは、それはとても悪いことで、それに捕らわれるかもしれないと言う人もいる。何に捕らわれるのかは、言い表せない。「Gu Qingrong。」Zeng Shaoは彼の顔を見て言った。「寝た？」 「いや。」彼はすぐに答えた。「あなたの顔は、本当に薬で緩和する必要はないのか？」 「私たちのアスリートは、薬の使用に非常に厳しく、気軽に薬を使うことはできません。」 「でも、あなたの顔には良い兆候がないみたいだけど。」 「…」彼はこれに慣れているようだ。彼は一晩で元に戻っていたが、今は症状が緩和されていないようだ。Gu Qingrongが考えていると、突然、ベッドから起き上がるガサガサという音が聞こえた。デスクランプの薄明かりを通して見ると、Zeng Shaoが窓に行き、開けた。窓は片手で伸ばせる隙間しか開いていないが、外の空調が呼吸し、部屋に流れ込み、涼しさをもたらした。「何をするつもり？」Gu Qingrongはベッドから起き上がった。Zeng Shaoは答えず、窓格子で凍った雪を手に掴み、部屋に戻ってから窓を閉めた。 テレビ台の隣のキャビネットには、きれいなハンカチがいくつか置いてある。彼女はそこへ行き、雪の塊をハンカチで包み、丸めた。部屋の電気をつけ、Gu Qingrongのベッドサイドに行き、「起きなさい」と言った。 「何のために？」Gu Qingrongは塩粒のように体を起こした。Zeng Shaoは近づき、ベッドに座り、彼に顔を近づけさせ、丸めた雪を彼の顔に当て、優しく転がした。彼女は言った。「気軽に薬を飲めないなら、こんな風に顔を腫れさせっぱなしにはできないでしょ？」 彼は彼女を見つめた。今のGu Qingrongは、何も知らない子供、あるいは素人のようだ。この信じられないような顔の治療法に対して、疑いや拒絶はない。代わりに、彼は素直に座り、彼女にやらせている。Zeng Shaoは説明を続けた。「過食症についてたくさんのデータを調べたんだけど、この手の人は感情的になったときに食べ過ぎるだけで、それほど深刻じゃない場合が多いんだ。ただ、あなたみたいに顔が腫れる例はまだ見たことがないんだ。あなたの顔はまるで熱湯で火傷したみたいに腫れてる。熱湯で火傷した皮膚組織は、急な高温で皮膚の痙攣、赤み、水ぶくれを起こす。このとき、冷水や氷水に浸したり、当てたりすれば、症状を大幅に緩和できるんだ。」 「それで、雪で試したいってこと？」Gu Qingrongは彼女の言葉に合わせて瞬きながら尋ねた。「うん。試してみてもいいよ」Zeng Shaoは言った。「効果がなくても、あなたを傷つけることはないし。効果があれば、将来的にこの方法で一時的に緩和できるかもしれない。」 人が旅行するとき、雪の結晶が顔に落ちてきても、冷たいと感じるだけで、顔に大きな害はない。これは、ずっと前から考えていた方法でもある。効果がどうであれ、試してみよう。二人の距離は再び非常に近くなった。Gu Qingrongは、少女が彼の顔を丁寧に冷やしているのをじっと見ていた。少女の息はとても浅く、彼の顔に触れると、むず痒く、彼の温度とは異なり、少し魅惑的な曖昧さを感じる。鼓動が、この瞬間、激しく高鳴った。長い間、ハンカチの中の雪がゆっくりと溶けてハンカチを濡らすまで、彼は手を離さなかった。彼女が手を離そうとしたとき、大きな手が彼女の手首を掴んだ。見上げると、Gu Qingrongが彼女を捕まえた。「どう…」Zeng Shaoが尋ねようとしたが、彼の目が熱く、まるで火のように彼女を焼き尽くそうとしているのを見て、少し怖気づいた。「一度だけ」彼は落ち着いて息を吸い込み、彼女の目をじっと見つめた。彼女も、彼が次に何を言うのかを待っている。長い間、彼は真剣に言った。「今度は、僕を助けてくれ。」 私は呆然とした。「助けるって、何を？」 Gu Qingrong：「病気を治すんだ。」