第109章 かつて彼の心の中で地位を通過した
Gu Qingrongの声、まるで雷みたいに、彼女の世界全部に響き渡って、長年彼女が持ってた高貴さとかプライドを全部ぶっ壊したんだよね。
Gu Qingrongはもうずいぶん前からいなくなっちゃった。
Fan Sisiは地面にしゃがみこんで、泣き崩れてた。涙が地面に落ちて雪に染み込んで、真っ白な雪を濡らしてる。
どんどん周りの生徒たちが彼女のこと見てて、彼女のこと知ってる人もたくさんいた。誰も慰めには来ないで、コソコソ話してるだけ。
ごめんね。
彼は正しいんだ。彼女は彼のこと、自分勝手に好きなんだ。
彼女はZeng Shaoを恋人として認めたくないし、彼がもう終わったような女の子のこと好きだってことさえ認めたくないんだ。
彼女のこと好きな人なんてたくさんいるのに、なんで彼女のこと好きな彼をゲットできないわけ？
彼女は彼に告白して、いきなりキスしたんだ。彼はびっくりしてよけただじゃなくて、きっぱりと断ったんだ。
Fan Sisiは、あの日のニレの木の下でのことを一生忘れられないだろう。彼が彼女に助けを求めてきたとき、すごくいい雰囲気だったんだ。彼女は嬉しくてたまらなくて、彼に言わずにはいられなかったんだ。
彼は間違ってて、何も言わなかった。
彼女は背伸びして彼にキスしようとした。彼の目にはパニックが走って、彼女の唇が彼の唇の端に軽く触れたとき、彼はすぐに彼女を突き放したんだ。
Zeng ShaoとZhu Fengmingがその時現れた。
その後、Zengは逃げ出した。
彼はパニックになってて、陰鬱で憎しみに満ちた目が、彼女にまっすぐ向けられた。
「Fan Sisi。」彼は唇のラインをきゅっと引き締めた。「あなたが理解してほしいのは、私が好きなのはZeng Shaoだってこと、そして彼女は今、私の恋人だってこと。そんなことしたら、私を傷つけることになるよ。」
最後に、彼は踵を返して去った。
彼女の傲慢さも自信も、全部彼に踏みにじられ、粉々にされて、踏みつけられたんだ。
どうして彼女が文句を言ったり、憎んだりしないわけ？
色んな考えが頭をよぎって、Fan Sisiの目には涙がいっぱいになった。
そう、彼女は自分のことしか考えてないけど、彼が公の場で彼女の自尊心とプライドを踏みにじったとき、彼女がどんなに恥ずかしい思いをしたか、彼は考えたことある？
Fan Sisiは同じ場所にしゃがみこんで、どれくらい経ったか分からないけど、やっと感情を落ち着かせて、立ち上がって自分の寮に向かって歩き出した。
*
まさか、あの写真のグループの黒幕がFan Sisiだったなんて、予想外だった。
Gu Qingrongが彼女にこのことを話したとき、彼女はただ信じられないって感じだった。
よく思い返してみると、準決勝の2回目の試合のとき、彼女とGu Qingrongがあの部屋から出てきたとき、本当にFan Sisiと正面から鉢合わせになったんだ。
彼女は慌てた様子で、カメラを後ろに隠してた。
あの写真のグループは、あの時に撮られたのかもしれない。
「実は、もし彼女があなたを傷つけるようなことしてなかったら、今回は、僕も彼女に感謝するべきなんだ。」Gu Qingrongは箸を置いて、Zengの方を見た。
彼は少し間を置いて、彼女の目を見て言った。「僕を傷つけたって？」
「この前のニレの木の下で、彼女は僕に告白して、それで…」彼はそれ以上言えなくて、わざと遠回しに言った。「君に見られたことが、君を傷つけたんだ。もし彼女が線を引いて、君と僕が恋人だってことを知ってたら、こんなこと僕に言わなかったはずなんだ。最初から黙ってるのが一番なんだ。」
Zengは笑って言った。「それって、ちょっと女の子に対して失礼じゃない？」
Gu Qingrongは眉を上げて言った。「男も女も関係なく、誰かを好きになるのは止められないことなんだ。でも、好きになったとして、相手にすでに恋人がいるって分かったら、黙ってるべきなんだ。自分の気持ちを言って相手を困らせたりしちゃいけない。そういう状況で、彼女は黙ってるどころか、大声で自分の愛を宣言して、わざと挑発してキスしたりして、相手の恋人に誤解させたりする。これは個人の自由じゃなくて、自由が行き過ぎてるんだ。」
Zengは我慢できなくて笑った。
彼女も「自由が火を越えた」ってネタ知ってるんだ。
彼は真面目な顔で言った。「これは明らかに意図的で悪意があるよね。」
「あなたって…」Zengは彼に親指を立てた。「ビッチとかグリーンティーを見抜く能力、すごいね。」
彼女は彼が分かってくれると思ったのに、彼は首を振って、ビッチとかグリーンティーって何？って困惑した顔で聞いてきた。
彼女は言った。「これは行動のこと。」
彼：「行動？相手に恋人がいるって分かってて、わざと挑発してキスするのって、ビッチかグリーンティー？」
「うーん…」彼女は言った。「まあ、そんな感じ。」
「でも、この写真、彼女が公開したんでしょ？なんで彼女に感謝したいの？」Zengは尋ねた。
Gu Qingrongは食べながら答えた。「彼女は僕に自分の病気と向き合うことを強要したんだ。それで、この秘密を公にせざるを得なくなった。でも、僕のこれまでの考えでは、そんなこと何も起こらなくて、全部いい方向に進んでたんだ。だから、彼女に感謝するべきなんだ、僕にそれと向き合うことを強要してくれたことに。」
「じゃあ、今回は、嬉しいってこと？」彼女は聞いた。
「いや。」彼は言った。「この結果が見れて嬉しいんだ。もちろん、結果だけだけど。」
*
二人がまた付き合うようになって、本当の恋人同士として交流するようになってから、Gu Qingrongの彼女に対する態度はもっとはっきりしてきて、意味ももっと分かりやすくなって、もう隠さなくなった。
例えば、毎回彼女を寮の下まで送って行くとき、彼はいつも彼女を暗い隅に引っ張って行って、ぎゅっと抱きしめて、彼女の首や髪に顔を埋めて、深呼吸して、まるで彼女の匂いを吸い込んでるみたいなんだ。
Zengは彼にこそばゆくなって、ニヤニヤ笑って彼を突き放そうとした。「くすぐったいよ…」
「一回だけ。」彼はすごく親密に擦り寄ってきた。「してもいい？」
「何が？」
「ここでキスしても？」
「…」Zengはすぐに拒否した。「人通りが多いから、すぐに見つかっちゃうよ。」
Gu Qingrongは無理強いしないで、黙って彼女を解放した。「分かった、じゃあ先に行ってて。帰ってからちゃんと勉強して、恋して成績下がったなんて、お父さんにバレないようにね。」
「お父さんの言いつけ、まだ覚えてる？」
「もちろん。」彼の目はいたずらっぽく輝いてた。「義父の言葉は、婿殿はしっかり覚えておかないとね。」
何言ってんの！
Zengは恥ずかしくて顔を赤くした。幸い、ここは暗くて見えなかったからよかったけど、そうでなかったら恥ずかしすぎて死んでたかもしれない。
Gu Qingrongは彼女を解放して、彼女に一人で上がらせた。
彼女が階段を上がって行って、角を曲がって廊下から姿が消えるのを見届けてから、Gu Qingrongは振り返って、突然携帯電話が鳴った。Zhou Xinからの電話だった。
*
「前に試合の時、突然逃げ出したけど、それは君の摂食障害が原因だったのかい？」Zhou Xinは自分のオフィスの机に座ってる。
夜の7時だ。普通ならZhou Xinはもう仕事から帰ってる時間なのに、なんでまだここにいるんだろう？
「コーチ、こんなに遅くまで、なんで帰らないんですか？」Gu Qingrongは彼の机の向かいに座って、顔を上げて言った。
「邪魔しないで、ただ答えてくれればいいんだ！」
Gu Qingrongは10秒以上ためらってから答えた。「はい。」
「Zengは…彼女は君の病気をずっと前から知ってたのかい？」
「はい。」
「でも、なんで僕には言わずに、彼女にだけ話したんだ？彼女は学生なのに、君のために何ができるんだ？」
Zhou Xinは初めて、Gu Qingrongに不信感を抱いて、がっかりした。
「僕は君のコーチだ。僕に話したら、君を傷つけることになるのかい？」
「そうでもないです。」Gu Qingrongは明るい目で彼を見て言った。「もしコーチに話したら、コーチは彼に話して、彼は僕にショートトラックをやめさせようとするでしょう。」彼は笑った。「ご存知の通り、ショートトラックは僕にとってすごく大切なものだから、諦めるなんて無理なんです。」
Zhou Xinは、彼の言葉の中の「彼」が何を意味するのか分かってる。
「君のお父さんは…」Zhou Xinは深くため息をついた。「学校全体を管轄してるから、学校のことたくさんあって、彼が処理しなきゃいけないこともたくさんある。普段はすごく忙しくて、君の気持ちを無視しがちだってことも認めてるし、厳しすぎるってことも認めてるけど、それは君のためなんだ。」
「僕のため？」彼は笑った。「コーチ、僕は子供の頃からこの言葉をどれだけ聞いてきたか知ってますか？数えきれないくらい！でも、心の底では、彼を信じることなんてできないし、信じたくないんです。」
「僕のことだって信じてないのかい？」Zhou Xinは眉をひそめて、落胆した様子だった。
Gu Qingrongは少し間を置いて、彼の目は輝いて、揺れ動く波があった。
彼はZhou Xinをじっと見つめて、最後に言った。「コーチ、なんで僕がZengを信じて、彼女に秘密を話したのか、知ってますか？」
Zhou Xinの体は突然硬直した。
「だって。」彼は言った。「Zeng Shaoは、いつも僕の味方でいてくれる唯一の人だから。彼女に裏切られる心配もないし、この秘密をバラされる心配もないんだ。」
少し間を置いて、彼は続けた。「それに、彼女は医学の知識もあって、僕の治療法も考えてくれたんだ。準決勝の2回戦と3回戦では、彼女のおかげで、僕は試合を最後までやり遂げて、表彰台に立って拍手と花束を受け取ることができたんだ。」
Gu Qingrongの目は真剣で、彼の口調は誠実だった。「彼女が僕の中でどれだけ大切な存在なのか、あなたに過小評価してほしくないんです。」