第6章 ストレートな女の子の愛
医学を学ぶ人は、大胆でリスクを恐れない。様々な要因で損傷した人体の内部構造に直面しても、医者は冷静に作業をこなし、健康な状態を保つことができる。同じように、幼い頃から血なまぐさい光景に慣れることは日常茶飯事だ。でも、明らかに彼女の思考はまだ追いついていないようで、Gu Qingrongは自分が受け入れられると思っていた光景を受け入れることができなかった。
お昼時、学生たちは寮で休憩し、医務室は静まり返っていた。中に入ると、消毒液の匂いが鼻をつく。Gu Qingrongが入ってすぐに目に飛び込んできたのは、ホルマリンに浸かった汚い人体、乾いた人体の穴、壁に貼られた人体構造図だった。彼は唾を飲み込み、大きな顕微鏡の前に立った。こめかみには血管が浮き出て、今にも破裂しそうに脈打っている。
一度、メス、眼科用ピンセット、眼科用ハサミ、ピン、綿などの道具が用意された。ゴーグルとラテックス手袋をつけ、固定板にマウスを固定し、右手でメスを持ち、真顔でマウスの腹部を真ん中に沿って切開した。次の動作で、皮膚組織と筋肉の質感が次々と現れる。
彼女は顔を上げて、Gu Qingrongが後ろに立っているのを見て、面白そうに尋ねた。「どうしたの、怖い？」
Gu Qingrongは手を振ったが、まだ体を後ろに向けることができない。「女の子に怖がってどうするんだ。男のくせに、僕より臆病者なのか？」突然、こういうものが怖くなったGu Qingrongは、すごく可愛い。どうして彼の勇気と誠実さを誤解するんだ？！Gu Qingrongは声を大きくした。「男だって、こういうのが怖くてもいいんだろ？男だって人間なんだ！」
「そうだね。」Zeng Shaoは笑顔でうなずき、解剖を続けた。医務室は静まり返り、二人は何も話さない。規則正しい呼吸音がはっきりと聞こえ、筋肉構造を解剖する際のわずかな「シャリシャリ」という音も聞こえる。彼の誠実さを軽視する態度は、一度は通り過ぎたが、彼女の心をくすぐった。Gu Qingrongは背筋を伸ばし、彼女の後ろで尋ねた。「何を解剖してるの？」
一度、目を向けて、彼は微笑んだ。「心臓。」
「それは…何の動物？」
「人。」
「…」彼は唾を飲み込むのに十分な唾液がないと感じた。「ちょっと用事があるから、先に失礼するよ。」
「待って！」彼女はマウスの心臓を取り出した。「嘘をついたの。人間じゃなくて、マウスよ。振り返って見てみない？」
Gu Qingrongは長い間ためらってから、ゆっくりと振り返り、解剖され、腹部が開かれたマウス、そして内臓がすべて露出しているマウスに目を向けた。彼は眉をひそめ始め、顔全体が歪み、震えた。「マウスは生きてるの？」
「いいえ。」Zeng Shaoは辛抱強く説明した。「四半期ごとに、学校は医学部の学生のために実験を行うために、大きくて健康でウイルスフリーのマウスをいくつか購入します。マウスは哺乳類であり、人体の内臓や臓器と似ているため、医学、生物学などの分野の多くの学者が研究にマウスを使用しています。マウスやカエルなどの生物を解剖することは、私たちの医学部の学生にとって最も一般的な宿題です。」
彼女は続けた。「私たちはまた、マウスが私たちの業界に多大な貢献をしてきたことを知っています。それに敬意を表すために、解剖する前にマウスに生命反応がないようにしなければなりません。」
Gu Qingrongはうなずき、慣れてくると、ゆっくりとそれらを直視できるようになった。彼の専攻について、彼はもっと話し、マウスの心臓を層ごとに解剖し始め、各部分の専門的な学名を彼に説明した。Gu Qingrongは直立し、時々うなずいた。最終的に、Zeng Shaoは彼が理解したと思い、驚いて理解したかどうか尋ねた。その結果、彼は言った。「理解できません。ただ、礼儀としてうなずいているだけです。」
「…」
「父は僕に医学を勉強してほしいんだ。」Gu Qingrongは突然言った。Zeng Shaoは固まった。彼の今の不適応を思い出し、彼は微笑んだ。「あなたは医学を勉強するのに向いていない。」
「確かに。」彼は少し自嘲気味に言った。「向いてないし、好きじゃないけど、主に…」彼は突然止まった。「主に何？」
彼は彼女を見て、彼の目は深く、暗い沼のようで、部外者は何が起こっているのか見ることができない。彼は長い間かけて言った。「何でもない。」
彼女は彼が言いたくないことを知っていて、それ以上無理強いしなかった。解剖後、中の血液を抽出し、顕微鏡で観察すると、中の微小生命体が鼓動し、生命力が旺盛であることがわかった。Gu Qingrongは彼女に一緒に見るように呼ばれた。彼は最初は拒否したが、彼女は「信じないなら、私の専門性を見てほしい」という理由で彼を連れて行った。Gu Qingrongは近づいて見て、裸眼で見える鮮やかな赤色の血液と比較して、中の賢い微小生命体は彼の賞賛に値する。ことわざにあるように、すべての専攻とすべての業界には独自の魅力がある。私はかつて医学が好きで、自然界のすべての賢い生命、困難で複雑な病気を克服し、患者が回復したときの笑顔を見るのが好きだった。彼はショートトラック・スピードスケートが好きで、競技場でのスケートのスピード、急上昇する感覚、そしてメダルを獲得したときに高みに立つ栄光の瞬間が好きだった。二人はとても近づいていた。Zeng Shaoは明らかに彼の呼吸が均等に広がっているのを感じることができた。曖昧な雰囲気が突然高まった。私の心の中の考えはめちゃくちゃで、私の耳はすぐに赤くなった。近すぎる、何か見苦しい考えが浮かんだら、彼女は去った方がいい。読んだ後、Zeng Shaoは再びマウスを縫合した。縫合が終わったのはすでに午後1時30分。学生たちが授業に来る時間だ。片付けをしてから、医務室を出た。「Gu Qingrong、もう私のことを信じてくれる？」これは、医務室を出るときにZeng Shaoが言ったことだ。Gu Qingrongはくすくす笑い、「信じるよ」と言った。
*
午後の授業後、寮に戻ったとき、私はまだGu Qingrongが彼女の専門能力を信じていることを考えていた。なぜ彼は彼女に助けを求めることを言及しなかったのだろうか？彼は本当にこの病気について何か隠しているのだろうか？この疑問は、シャワーを浴びてバスルームから出てきたばかりのSu Xiaomanが彼女を呼び戻すまで、彼女を悩ませた。Su Xiaomanは彼女のトランス状態を見て、椅子を引き寄せて座った。濡れた髪を拭きながら、Zeng Shaoを見つめ、尋ねた。「Zeng Shao、春ちゃん、あなた？どうしてそう呼ばないの？」
彼は絶対的な存在に戻り、彼女を見つめた。「ふざけるな！」
「お昼はどこに行ってたの？寮に戻って昼寝しなかったの？」
「医務室に行った。」
「なんで？」
「解剖の宿題。」
「一人で？」
「いや、Gu Qingrongと。」
「Gu Qingrong？！」Su Xiaomanの衝撃的な声のデシベルは、ベッドに横たわっていたルームメイトのLi YunyunとAn Xiaochunが目を向け、スキャンする機関銃のように見つめた。しばらくして、私は口を滑らせてしまったことに気づき、隠したくなった。隠せば隠すほど、嘘の抜け穴が増えるとは思わなかった。最終的に、彼女は諦めることを選んだ。「それで、Gu先輩を追いかけてるの？」Su Xiaomanは結論づけた。「違う！！」Zeng Shaoは慌てて否定したが、顔はパニックに満ちていた。「そうでないなら、なぜ彼を医務室に連れて行ったの？私が覚えている限り、Gu先輩は建築デザインを勉強していたよね？」
Zeng Shaoが説明しようとしているのを見て、しかし、長い間出てこなかったので、Su Xiaomanは明らかに微笑んで、彼を慰めた。「知ってる、分かってる。可愛いね、実際、Gu先輩はとても冷たくて、悪態をつくのが好きで、奇妙な気性を持っているけど、彼の両親はハンサムなんだよ！見て、彼はA大学で最も潜在的なショートトラック・スピードスケーターで、国のために栄光を勝ち取ろうとしている大物なんだ。彼を好きになっても損はないよ。」
「Su Xiaoman、やめて！」彼は恥ずかしさと苛立ちで彼をからかった。Li YunyunはZeng Shaoの肩に手を置き、真剣に言った。「ただ通り過ぎただけだよ。アドバイスするわ。私たちが男の子を好きになって、将来他の人を追いかけたいなら、医務室に連れて行かないで。人体の汚い内部構造でいっぱいだし、普通の人ならそれを見るだけで吐き気がするから、あなたが追求する成功率を大幅に下げることができるわ！」
An Xiaochunも共感した。「その場で死体を解剖して、好きな男の子に見せるなんて。あなたは本当にストレート女子の中のファイターね！」
「あなたたち、やめて！」私は慌てて飛び上がった。「お風呂に入りに行っただけで、あなたたちのことなんか気にしてないわ！」
バスルームに駆け込んでお風呂に入り、私はまた、背後の女性たちの「傲慢な」笑い声を聞いた。本当に腹が立つ！彼女はGu Qingrongを追いかけているわけじゃないんだから！
*
その夜、私は再びいくつかの医学書を読み、インターネットで関連する病気を調べた。関連する例はたくさんあったが、食べ過ぎで顔が腫れ、翌日には魔法のように治るという奇跡的なケースはなかった。Zeng Shaoはバルコニーに立ち、暗い夜にキャンパスの明るい光を見ていた。彼の視線はついに、彼の向かいにある男子寮に落ちた。考えれば考えるほど、彼の眉は深くなった。今年、まるで脱走兵のように競技場から逃げ出したGu Qingrong、あなたはフラストレーションを感じているのか？結局のところ、ショートトラック・スピードスケートはあなたの好きなものだ。栄光の瞬間に突然去り、人々があなたを応援しているのを見て、あなたが去ったからとささやかれるのは悲しいことではないか？冷たい風が吹き、私の顔に少し痛みがあった。私は綿のパジャマをしっかりと着て、考えをまとめた。その時、私の手の中で携帯電話が鳴り、私はそれを取り上げて答えた。「お父さん、そちらでこの病気に関する情報はありますか？」Zeng Shaoは尋ねた。「娘よ、お父さんは長い間調べているんだ。感情的な摂食障害の明確なケースしかない。食べ過ぎで顔が腫れ、翌日には魔法のように良くなるというケースはない。」
一度、少し落胆し、何も言わなかった。
Zeng Dadは彼女の感情の変化に気づき、「あの男子のクラスメート、もう深刻な状態なの？もし深刻なら、お父さんが時間を作って学校に行くよ。お前の様子も見て、あの男子のクラスメートの症状をこの目で確かめよう」と尋ねた。
「1年間だって言ってたから、初期症状ってことかな。」「いつ見に来てくれるの？」
「まだわからないんだ。庭が忙しくてね。もしお父さんが休みになったら、お母さんと一緒にお前に会いに行くよ。悲しむなよ、お前のクラスメートはきっと無事で元気になれるから。」
電話を切った後、外はまた雪が降り始めた。Zeng Shaoは手を伸ばしてそれを受け止めた。雪の結晶が手のひらに落ちて、最後には水に溶けた。すごく冷たい。そう、Gu Qingrong、君は心身ともに健康になって、素晴らしい成果を上げるんだ！