第55章 キスしてもいい？
見知らぬ人からの自分への褒め言葉に、彼女はいつも気まずさを感じていた。相手の口調もあまり本気ではなく、まるで社交辞令のように感じて、彼女は相手の言葉が軽薄で誠実さがないと感じていた。
丁寧な言葉を交わした後、二人はその時の話題をどうするか探っていた。
二人がしばらく沈黙していた時、彼女は静寂を破って尋ねた。「先輩、まだ誰かを待っているんですか？」
「うん。」Fan Sisiは頷いた。
「誰を待っているの？」
「Gu Qingrong。」
「……」過去の顔が一瞬固まった。
自分が不適切なことを言ったと気づいたのか、Fan Sisiは笑って謝った。「ごめん、あなたの彼氏のこと言っちゃった。」
一度、ハハハと笑った。
この話になると、Fan Sisiは話の糸口を見つけたようで、まるで意図的に笑いながら言った。「Gu Qingrongとは同級生なの。この3年間、彼はいつも無口で冷たい、落ち着いた人だと思っていたわ。普段、女の子と親しくしているのを見たこともないし、好きな女の子がいるという話も聞いたことがない。もしかしたら、彼は出家するんじゃないかって思ってたのよ。あんなに純粋で仕事一筋で、まるでティーンエイジャーじゃないみたい。」
突然、彼女の声は少し冷たくなり、口調には少しの残念さと酸っぱさが混じっていた。彼女は続けた。「まさか、彼があなたとこんなに親密になって、あんなに大勢の前であなたに告白するなんて思わなかったわ。私は彼が硬派だと思ってたけど、硬派だって、好きな人を自分のものにできるようなロマンチックな瞬間があるんだってね。羨ましいわ。」
話せば話すほど、彼女は居心地が悪くなってきた。
この種の不快感は、先輩の前のGu Qingrongに対する異なる視線からだけでなく、彼女の言葉に含まれる酸っぱい感情からも来ていた。
少し居心地が悪く感じて、彼女は言った。「私、私、考えられないわ。」
過去の自分が不快に感じていることに気づいたFan Sisiは、笑顔を変えて春のように言った。「ただの冗談よ、真に受けないで。」
「私、ううん。」
その時、Gu Qingrongがついに戻ってきた。
Fan Sisiは彼女より一歩先に進み、顔を輝かせて言った。「何か、カウンセラーにできることはありますか？」
Gu Qingrongは一瞬呆然とし、前に出てこない過去を見て、Fan Sisiを見て、少しそっけなく言った。「別に、ちょっとしたこと、解決したよ。」
「それはよかった。」
Gu Qingrongが通り過ぎようとした時、Fan Sisiは再び彼を呼んだ。「Gu Qingrong、一つお願いしてもいい？」
彼は立ち止まり、少し苛立ちを込めて眉をひそめて尋ねた。「何？」
「私も最近スケートを習っているの。普段、教えてくれない？」彼女は、彼に断られるのを恐れて、早口で言った。
Gu Qingrongの眉はますます深くしわになり、断ろうとしたが、彼女が先に言った。「最近、彼女に教えているのは知っているけど、構わないよ。私はよくスケート場に来て練習するから。もし会ったら、気軽に指導してくれればいいんだ。あなたのスケートの腕前はすごくいいから、きっとたくさん学べると思う。」
彼がFan Sisiを断ろうとした時、彼女は騒ぎ、頭を傾けて曲がった眉で笑顔で言った。「うん、先輩、一緒に勉強する方が面白いね。」
Fan Sisiは呆然とした。Gu Qingrongではなく、一度が答えるとは思わなかった。
それから、彼女は顔を輝かせて頷いた。「OK、じゃあ約束ね。用事があるから、これで！」
「うん、さようなら、先輩。」
「良い。」
午後の5時、夕食の時間なので、彼らは練習を続けず、荷物をまとめて帰った。
道中、彼女は長い間考え、ついに言った。「Gu Qingrong。」
少年は立ち止まり、彼女を見た。
「ごめんなさい、Fan Sisiを教えたくないのは分かっていたけど、あなたの代わりに彼女の要求に同意してしまった。」
Gu Qingrongはしばらく沈黙し、彼の眉は柔らかくなり、彼女の頭の後ろに手を伸ばして触れた。「君は本当に僕のことを分かっているんだね。僕が彼女の要求に同意しないかもしれないって。」
「これは理解じゃなくて、あなたの目を見れば分かるの。」
「おや？まだ見えるのか？すごいな。」
「私の質問に直接答えて。」
「分かった。」Gu Qingrongは驚くほど辛抱強く答えた。「もし以前の僕だったら、彼女に約束しなかっただろう。今でもね。でも、君が僕の代わりに同意したんだから、君が同意したんだ。」
「私の代わりに決断したことを、恨んでない？」
彼は、彼女が彼を恋人として見ていないことを知っていたし、彼を愛すべきではないことも。
Gu Qingrongは辛抱強く、真剣に言った。「君がそれに慣れて、いくつかのことで僕のために決断できるようになってほしい。」
「え？」
彼の掌の下の髪は滑らかで香り高く、彼をとても惹きつけた。
少年の掌は熱く燃え、まるで火がついているかのように、彼女の髪の先に優しく触れた。
Gu Qingrongは少し身をかがめ、彼女の目を見つめ、真剣に言った。「一度、僕のことは君のこと、君のことは僕のことなんだ。分かる？」
彼女は固まった。「でも、私たちは…」
「でも、はない。」彼は背筋を伸ばし、彼女の頭から手を離した。彼の声には少し不満があった。「君が何を言いたいのかは分かっている。だからこそ、誠実に向き合うべきなんだ。」
「でも…」
「あー」彼女が話し始める前に、Gu Qingrongはわざと彼女の左肘を掴み、苦痛に眉をひそめた。
決然と、少女の注意はそらされた。
彼女は緊張し、彼の腕を掴み、袖をまくり上げて見た。彼女は彼の肘にアザがあるのを見つけた。
「保健室に行こう。」Zengは彼女を保健室に連れて行った。
「必要ないよ。君と出会ってから、保健室に何回行ったことか。」
「誰が君に注意を払わないように言ったんだ！」
「誰のために怪我をしたのか、考えたくない。」
「…」OK、彼女は自分が間違っていたことを知っていた。
「君が怪我をしたからこそ、保健室に行く必要があるんだ。君が行かないと、僕は落ち着かない。」
「私は何でも心配したい。」
彼女は突然立ち止まった。
最近、彼女はいつもGu Qingrongが彼女に話す時に真剣さが減り、時々彼女をからかっているように感じていた。
Gu QingrongはZengを見て、再び繰り返した。「Zeng、将来何があっても、僕は君のために何かをしたり、怪我をしたりするつもりだよ。君は心配したり、自分を責めたりする必要はないんだ。」
少女は顔を上げ、彼の目を深く見つめた。そこには彼女の影が映し出され、とても鮮明で誠実だった。
彼女は笑い出した。「Gu Qingrong、分かったわ。」
「何が分かったの？」
「他の人は、あなたがMoMoであまり話さないし、毎日あの氷のような顔をしているって言うわ。でも私から見ると、あなたはただの男装で、スローバーナーなの。だって、あなたは逃げられるから。」
「それは君だけだよ。」
「OK、OK、分かったわ。あなたの怪我はもうこれ以上引き延ばせないから、早く行きましょう。」
「一度。」Gu Qingrongは動かず、再び彼女を呼んだ。
「また何か？」
「僕は君のために怪我をしたんだ。君がそんなに罪悪感を感じているなら、僕に恩返しをしてくれ。」
彼女は固まり、全身を見た。「ん？何のお返し？私、何も持ってないわ。」
「さっき言わなかったこと、覚えてる？」
「どんな言葉…」
彼女の言葉が終わる前に、少年は身を乗り出し、彼女の頬にキスをした。
一度は目を見開き、黒い瞳孔はわずかに開き、まるで雷に打たれたように、そこにまっすぐに立っていた。彼女の心は一瞬にして混乱した。
彼女はただ手を伸ばし、無意識のうちに彼のキスした場所に触れ、しばらく彼を見上げた。
「話さないで。」彼はすぐに彼女を遮り、彼女の手を後ろ手に掴み、指を絡ませ、急いで保健室に向かった。「早く保健室に行こう。」
しかし、一度は、まだ全身が軽くて、雲の中にいるような気がした…