第49章

ソシテ、アイツのテガ アタシの髪に触れて、ソット ナデナデ シテくれたんだ。「サッキハ ゴメン。オレ、イッパイ 飲んでて、何やってるか ワカンナク なかったんだ」って、アイツはブツブツ 言ってた。 アタシは 首をフリフリ シテ、笑顔を 作ろうと 頑張った。「大丈夫だよ。アタシも、アッチに しすぎた」 「いや、マルゴーは、ソノママの マルゴー だったんだよ」って、アイツは 優しく 言うんだ。 アタシは、ソウダネって うなずくだケ デ、シジマが ２人 を 覆った。 ソシテ、ピーターが 沈黙を 破った。「んー、もし 今日 ヒマ だったら、晩御飯に 誘っても いい？」 アタシは 目を キラキラ させて、顔を 上げた。ローレンスも 今夜、デートに 誘って くれたんだよな……マジかよ！ アイツは アタシが シーンと してるのに 気づいたのかな？、また 話しかけてきた。「もし 今夜、大事な 用事が あったら——」 「イヤ！、ってか、うん！ 今日は ヒマだよ」って、アタシは アイツの 言葉を 遮った。 アイツの顔は、すぐ パアッと 明るくなった。コレが、アイツを 助けるための、唯一の 方法だと 思ったんだ。アタシたちの間に 起こった 全ての 後に、アイツが アタシの人生から 消えるなんて、絶対 嫌だったから。 アイツが 帰ったとき、アタシが ローレンスに、今日の 晩御飯の デートを キャンセル しなくちゃ いけない ってことを、どう 伝えよう かって 問題 だけが 残った。アタシは すぐに 携帯を テーブルに 手繰り寄せると、アイツに テキスト メッセージを 打った。アイツなら、なんで 今日 デートを 遅らせなくちゃ いけないのか、きっと 判って くれるハズ。 長い 疲れた 一日の 後、太陽が 沈んだ。アタシは コンパクト ミラーの 上に ササッと かがむと、薄い 口紅と フェイス パウダーを 塗って、ビルから 出た。 ピーターは、駐車場で アタシを 待っていた。アイツは 車に 寄りかかって、辛抱強く 待って いる。アイツは すごく キレイで、襟元を 開けて、ジーンズを 履いてて、カッコよかったんだ。 「ハーイ！」って、アイツは あいさつ シテ きた。アイツは アタシのために、車の ドアを 大きく 開けてくれたんだ。 「サンキュー」って、アタシは 固い 笑顔で 小声で 言った。 「シートベルト、してね」って、アイツは 言って、車を ビルから 出そうと した。アタシは アイツの 言う通りに した。いつものように、アイツは いつも 通り ドライブ した。アタシに とって、別に 新しい こと じゃないけど。 道中、アタシは また シーンって してた。この 時点では、何も 言う こと が 無かった。時々、アイツの 深い ため息が 聞こえること も あった。アイツに ハロー って言うのも 難しかった。まるで、今感じてる 不安を 食べて しまいたい ような、奇妙な 感覚が お腹の中で してた。 ソシテ、アタシたちの 携帯から 連続した 音が して、２人とも ビックリ したんだ。アタシは すぐに 携帯を 取ると、ローレンスの 名前が そこに 登録 されていて、マジで ドキドキ したんだ。 アタシは 急いで アイツからの 電話を キャンセル して、深く ため息を ついた。クソ！、なんで アイツは、まだ 電話して くるんだよ？ アタシの携帯が また 鳴った。今度は、出よう か 出まい か 迷ったんだ。 「なんで 出ないの？ その電話、大事 かも しんないよ」って、ピーターが アタシに 言った。 「あー、別に 大した こと ないよ。ただの クライアント」って、アタシは 言って、また アイツからの 電話を キャンセル シテ、携帯の 電源を 切る ことに したんだ。 ソシテ、少し 経ってから、アイツは レスト バーで 車を 止めた。そこは エレガントで、暗くて、落ち着いた 雰囲気だった。レスト バーは ２つに 分かれてて、１つは １人で 晩御飯を 楽しみたい お客さんの ための 場所。同時に、もう片方には ステージが あって、何人かのお客さんが 生バンドを 見ることが できるんだ。 「何が 食べたい？」って、アイツは アタシに 聞いて きたので、アタシたちは 座った。 アタシは すぐに メニューを 見て、パスタを 注文した。 「ダイエット？」って、アイツは アタシに 顔をしかめながら、ソシテ、自分が 持ってる メニューを 見てた。 アタシは 答えなかった。代わりに、ただ レスト バーの中を キョロキョロ してた。 この 場所は、ステージの 前に立ってて 少し うるさい、レストの反対側とは 比べ物にならないほど、孤立 してたんだ。 「この 場所、どう思う？」って、アタシは 驚いて 言った。 「オレが このバーの オーナーなんだ」って、アイツは すぐに 答えた。 「マジ？、ヘー」アタシは 笑顔が 広がった。ソノ件に 関しての、アイツの センスに 感嘆 せずには いられなかったんだ。 「で、オレの店、どう？」って、アイツは 大きく 笑顔で 言った。 「んー……雰囲気は 良いし、リラックス できる。仕事で ストレス 感じた時に、また 来たいって 思える 場所だよ」って、アタシは 肩を すくめて 言った。 アイツは うなずいた。注文した 料理が 届いたので、アイツは また 話さなかった。また、テーブルは シーンって なって、アタシは 落ち着かなかった。喉に 詰まり が あるみたいで、ソノ 原因が わからなくて、結局 ちょっとしか 食べられなかったんだ。 「もう ちょっと ここに いない？、アタシ、ここの 生バンドを 見たいんだ」って、アタシは 言って、ちょうど 運ばれてきた デザートに 向かった。 アイツは 顎を 固くして、周りの 人ごみを 見た。「うん、じゃあ、先に ご飯 食べちゃおっか」って、アイツは 最後には 言ったんだ。 ソレが、アイツが 注文してくれた デザートを 動かそうと思った 時だけ だった。 だって、人々が レストランの 反対側で 大騒ぎ 始めたから。アタシは ダーク チョコレート ケーキを 嗅いだり し てた。 「皆さん、こんばんは！」って、ステージから、優しい声が 聞こえてきた。 ソノコは 黒い 修道服を 着てて、黒い ブーツを 履いてて、ソノ月の影みたいな 黒い髪 だった。 アタシの口は 少し 開いたまま、ソノコの顔を ずっと 見てた。ソノコの肌は 大根みたいに 白くて、スポットライトが 明るく 輝くと、もっと キラキラ してた。 「みんな、準備 OK？」って、ソノコは 柔らかい声で 言ったんだ。 「イエーイ！、あんたは 最高 の アイドル だよ！」って、観客は すぐに 返事した。ソイツらは、口笛や 拍手も 止めなかった。 ソノコの姿を 間近で 見たくて、アタシは ピーターを 引っ張って、ステージの 前に 集まってる 人 たちと 一緒になった。 アタシは 人々の 叫び声が ほとんど 聞こえ なくなった。間違いなく、ソノコの 声は かわいい。すごく 落ち着いてて、聞いてて 気持ちいいんだ。 「ブリジット、愛してるよ！」って、ソノコの ファンたちは 激しく 歌ってた。アタシも 群衆に 加わって、拍手 したんだ。 曲が 終わると、アタシたちは テーブルに 戻ったんだけど、ピーターは しばらく 静かだった。 「あー、すみません、トイレに 行ってきます」 アタシは 言葉を 失った。たぶん、まだ アタシと 話すのが 居心地 悪いんだ。アタシは 自分の考えを 振り払って、まっすぐ ホールを 下りた。 でも、角を 曲がる 前に、見覚えのある 塊に ぶつかったんだ。 アイツは 壁に 寄りかかって、腕を 胸の前で 組んでいた。場所が 暗くても、アタシは アイツだと 完全に わかったんだ。 アイツの すべての 壮大さに対する、イカれた 視線のせいで、アタシの足は すぐに 黒い タイルに 着地 した。アタシは アイツが まっすぐに 行って、アタシに 近づいたとき、スタンドから 押されて しまったんだ。 アタシの心臓は 止まった。アタシは また、アイツの 貴族的な 外見に 驚いた。ソシテ、アイツの 全ての 黒い まつげと 派手な 唇は、アタシの 骨の上で 乾いてたんだ。 アイツは アタシの 前で 止まった。アイツは 頭を 垂れて、怒った、荒々しい顔で アタシを 見たんだ。 「だから、電話に 出ないんだ。デートで 問題が 起きないように、携帯を 切ったんだな」って、ローレンスは キツく 言った。 アタシの喉は 乾いて、アタシは 後ずさり シテ ナーバスになったんだけど、残念ながら、アイツは アタシの 手首を 強く 掴んだんだ。 抗議する 時間は なかった。だって、アイツは アタシを 非常口から 引っ張ったんだ。ソコに、アイツの 車が 待っていたんだから。 「何やってんの？！」 アイツは 答えずに、ドアを 開けた。「オレの車に 乗れ、さもないと、中に入れるぞ」って、アイツは 脅した。