第10章
黙っていた。 これについて詳しく話すつもりはないんだ。だって、彼に説明を求める立場じゃないから。
そのまま、彼が昨夜予約してくれた部屋に行って、ベッドの端にへたり込んだ。 何度か落ち着こうとしてから、彼がくれた赤いバラに気がついたんだ。 目を閉じて、その匂いを嗅いでみた。 彼が書いた手紙をもう一度見ると、笑いが止まらない。
「へえ。 ラッキーローズ…」
目を開けた。 ローレンスがドアフレームに寄りかかって、私を見て、口角を上げた。 えくぼが見える。 もう、どうしようもない。
彼の腕の中に閉じ込められるって、どんな感じなんだろう？特に、昨夜私たちにもっと深刻なことが起こっていたとしたら？ 私はすぐに頭を振って、そんなことを考えている自分を叱った。
「ランチの準備ができたよ。食べよう」彼はそう言って出て行った。
実際、お腹が空いていたから、私は静かに従った。 彼は私のため 椅子を引いてくれて、私の肩を軽く叩いてから、私の前に座った。 何もなかったかのように、静かに食事をした。
「それで、ピーターはどうだった？」 彼はグラスの中でワインを回し、私の目をじっと見た。
「うーん、大丈夫だったよ」と私は答えた。 彼は眉をひそめただけで、食べ続けた。
彼はもう何も言わなかった。 でも、彼が私に寄りかかってきたとき、私はびっくりして、椅子の上で背中がこわばった。 彼の唇の端を拭うと、目を閉じた。 私は心がとろけた。 また、恥ずかしさで頬がすでに赤くなっている気がする。
「ごめん」彼はそう言って、自分の席に戻った。
私はゴクリと飲み込んだ。「わかったわ」
私たちは見つめ合っていたけど、彼のポケットの電話が鳴った。 私は彼を観察する機会があった。 この男は、間違いなく魅力的だ。 小さく輝く目と、太陽よりも温かい声をしている。
彼が話し出すと、私はまばたきした。「食事を済ませて。 レセプションで重要なことがあるんだ」
ローレンスは私が食べ終わるとすぐに去った。 私はスイートから出ることもせず、シンディに電話することにした。
彼女から立て続けに質問が来るのを予想していたけど、ローレンスと私の間にあることが確信できなかったから、詳細を話すことはなかった。
彼女がリゾートに到着したことを知ると、シンディと私はスイートに向かった。 ローレンスのことがまだ頭から離れないみたいで、彼女はそれについてたくさん言いたいことがあった。 最初は、私たちの間に何もなかったことを信じたくなかったらしく、他の質問をたくさんしてきた。 でも、私は静かにしていた。 彼女が結婚式のガウンを着けるためにスイートに着いても。 ローレンス自身が持ってきたと思われる私の持ち物が、すでにそこにあった。
「わかった。 2人の間に何もなかったって信じてあげる。 ちょっとだけね」シンディは震えながらドレッサーに向かって言った。 彼女は髪と化粧を直している。
私は目を丸くした。 説明しても意味がない。 結局のところ、彼女は私の答えを信じるつもりはないみたいだから。
私は、着る予定のガウンをもう一度見た。 ガウンが露出しすぎているから、顔をしかめた。 私は本当にこれを着たくないんだ。 シンディの結婚式じゃなかったら、絶対楽しめないだろうな。
「すごくゴージャス！ 言ったでしょ、私の作品は本当にあなたに似合うって」シンディは、私たちが準備を終えて、私がすでにガウンを着ているときに言った。「鏡を見て！」 彼女は私を引っ張って、私が後ろにいる間に、全身鏡に私を映した。「あなたはすごくきれい」
私は唇を尖らせた。 彼女を見て、彼女を私の席に移動させた。 彼女の後ろに一歩下がって、彼女の両肩を掴んだ。
「私はあなたに敵わないわ、ベスティ。 あなたの方がずっといい。 あなたは祝福されてて、大切なの。 キャリックはすごくラッキーね。だって、あなたが結婚する相手なんだから」と私は彼女に言った。
彼女は少し頭を振って微笑んだ。 でも、彼女の目からこぼれ落ちそうな涙のしずくが見えた。
泣くのを待つことができなかったから、後ろから彼女を抱きしめた。
「きっと、キャリックはあなたのことを何よりも愛するわ。 私は彼に、あなたが彼と一緒に家族を築き、年を重ねることを約束できる」と私は彼女に言った。
彼女は、抱きしめている私の腕を掴んで頷いた。 彼女は、メイクのせいで感情的になるのを絶対に拒んでいる。 ついにウェディングプランナーとフォトグラファーがノックしたときに、私は彼女を解放した。 フォトグラファーは、写真撮影はフラワーガール、ブライズメイドの順で行い、最後は彼女の両親だと教えてくれた。
長い写真撮影の後、私たちは今後の結婚式のために呼ばれた。 それで、私はシンディを置いて、先に会場に向かった。
***
「マルゴー！」 誰かが私を呼ぶのが聞こえた。
「ピーター！」
「うわー！ 今夜はすごくゴージャスだね！」 彼の目の憧れは否定できなかった。
「ありがとう。 あなたもね」彼は黒いスーツ姿で、とてもハンサムだった。
「ありがとう」彼は微笑んでそう言い、私にウインクした。 彼は私に手を差し出し、私はそれを受け入れた。
いつも親友のローレンスと一緒にいるキャリックも見た。 彼の暗くて危険な目をじっと見ていると、心臓がすごくドキドキした。 彼は黒のタキシードを着ていて、新郎は白のタキシードを着ている。
空がとても晴れていたので、天気は結婚式にふさわしかった。 夕空は信じられないほど美しく、冷たい風が吹いていた。
私の目は興奮してきらめいた。 おとぎ話の中にいる分だけど、悲しいことに私は花嫁じゃない。 レスターと私の間にあった辛いことを、思い出さずにはいられない。 多分、彼の残した傷を癒す時なのかもしれない。
何人かのゲストが騒ぎ始めたとき、私は考えるのをやめた。 私は、シンディが歩き始めるのを見た。 彼女は白いガウン姿で、とても美しい。 膝の少し下までで、その美しさをさらに際立たせるまばゆい石で囲まれていた。 彼女の顔には笑顔があった。 おそらく、私が彼女に会って以来、彼女の最も広い笑顔だ。