第75章
アイツ、ヨッパライ
シンディの電話で、いきなり私のケータイが鳴ったんだ。
「もしもし、マルゴー？」
相手の声の向こうで、騒がしい音が聞こえてきたから、すぐにわかった。
「え、なに！？」
「今すぐ来て！」って、ヒステリックな声で言うんだ。
声のトーンで、私はベッドから飛び起きたよ。
「どこに？」
「イーストウッドの、ロイヤル・ハイズ・サブディビジョン。警備の人にキャリックの名前を言えば入れるから！」そう言うと、電話は切れちゃった。
意味わかんないけど、言われた通りにすることにした。シンディが言ってた場所に向かったんだ。だんだん何が起きてるのか想像がつくけど、確かな証拠がないから、まだ決めつけたくなかったんだよね。
少しすると、シンディの言ってた場所に到着。パーティーが開かれてるらしい、豪邸を見上げた。
シンディに電話しようとしたんだけど、繋がらなかった。言われた通り、警備の人にキャリックの名前を言って中に入ったよ。
庭にはすでにたくさんのゲストでいっぱい。もうベロベロな人もいるし。シンディを探そうとキョロキョロした。たくさんの女の子たちがビキニ姿でいるプールに目がいく。
私は、今着てるジーンズと白いTシャツを見下ろした。こんな格好じゃ、浮いちゃうよな。
家の中に入ってみると、シンディが踊ってた。その姿を見て、ちょっとショックを受けながら、すぐに彼女に近づいたんだ。
「マルゴー、来たんだ！」って、シンディが叫んだ。
すると、彼女は私の腕を掴んで、人の少ない隅っこに連れて行ったんだ。
「ローレンスと何かあったの？」シンディが低い声で聞いてきた。
「わかんない。まだ会ってないし。一緒にランチの約束してたんだけど、フランコと会ってたんだ。」
「マジかよ！」って、彼女は舌打ちした。
その時、すごく不安になった。特に、彼女が何かを探すようにキョロキョロしてたから。
「シンディ、何が起きてるの！？」って、私は声を荒げた。
「アイツ、エリッセと一緒にいるの！さっき見たんだ。一緒に来たのかは知らないけど、ローレンス、すっごい酔っ払ってるの！」
私はおでこをこすった。マジかよ、なんでここにいるんだ？ローレンスと何かあった覚えはないし。なんで、エリッセと一緒にいるんだ？
「確かめに行こう！」って、シンディは私を引っ張って、踊ってる人たちをかき分けた。
すぐにプールのそばのテーブルに向かった。そこに、ローレンスが数本のワインのボトルを前に座っていたんだ。
エリッセと一緒にプールの近くのバンガローにいるのを見て、私の心臓は止まりそうになった。
「ローレンス！」って、私は彼に近づいた。彼は私を見て顔を上げた。彼の暗い瞳が私を射抜いて、そのあまりの暗さに、息が詰まりそうだった。
「あらあら、婚約者様のお出ましね。あなたがどこに行っても、この女がいつもあなたを追いかけてくるなんて、言ってくれなかったわね」エリッセは、薄い布切れみたいなのを着たビキニ姿で言った。
「話せる？」ローレンスに話しかけながら、声が震えてるのがわかった。
彼は私を見て、私は彼の目を見た。でも、そこに何も感じられなかったんだ。彼はただ、苦い笑顔を私に向けただけだった。
私たちは無言で、邸宅の中に入った。
「なんでエリッセと一緒なの？」やっと、話す勇気が出た。
彼はただ首を横に振った。「たまたま会っただけだよ。」
私は深く息を吸って、落ち着こうとした。
「なんで酔っ払ってるの？一体何があったの？」
私の唇が震えて、私は顔を上げた。
彼はしばらくそうしてたけど、私を見た。そして、私の心を溶かすような、燃えるような炎が彼の目の中にあったんだ。
「お父さんが、俺が築いたものを全部奪おうとしてるんだ。フランコに全部あげたいんだって」って、彼は顎を食いしばって言った。
私は聞いたことに口を覆った。まさか、お父さんが私たちを引き離すためにそんなことするなんて、思ってもみなかった。
「それに、兄とランチしてた写真は何？俺からあなたを奪うつもりでもあるのか？」って、彼は低い声で言った。
「な、何も悪いことしてないよ。ただ話してただけ。写真って何？誰がそんな写真渡したの？エリッセでしょ？」私は声を荒げた。
「全部、お前の親父とエリッセとフランコの企みなんだ！」私は怒って言った。
私は彼を置いて、すぐに中へ戻った。
もうたくさんだ。これ以上、エリッセに私たちの関係を壊されるのは嫌だ。
すぐにエリッセを探した。プールの横で男と話してる彼女を見つけた。彼女の大きな笑い声に、怒りがこみ上げてきた。
迷わず、私は彼女に近づいた。彼女の腕を掴むと、彼女は驚いた顔をした。
「あんたが企んだんでしょ？フランコとランチしてる私の写真を撮って、ローレンスに見せたんでしょ！」私は歯を食いしばって言った。
「何の話？私みたいな、サアベドラ兄弟に色目使うほど必死じゃないわよ！」彼女は言い返した。私の行動を予想してたみたいだ。
「それにあんた、ローレンスとの写真も送ったんでしょ！どっちが安い女なのよ、ねえ？」
彼女は眉をひそめて、私を軽蔑したように見た。「気に入らなかった？早く来れば良かったのに。私たちがどんなに甘い時間を過ごしたか、見れたのに！」って、ニヤリと笑った。
「警告する。ローレンスにちょっかい出すのは、もうやめて。もう一度やったら、どうなるかわからないわよ！」
彼女の笑みが深まり、私をじっと見て、そして突然、私の腕を乱暴に引っ張ったんだ。
「怖いのかしら？もし怖い人がいるとしたら、それはあなたよ。あなたはすべてを失うことになるわ。ローレンスは、あなたと結婚するために、自分のすべてを捨てるような人じゃないわ。それに、恥ずかしくないの？ローレンスにべったりなんだから。本当は私と結婚するべきなのに！」
「まあ、頑張ったね、エリッセ。私が知ってる限り、私は婚約者よ」って、私はニヤリとした。私は、婚約指輪が光る手を彼女の前に突き出した。
「そんなこと言えるのは、あなたが子供がいるからよ。産まれたばっかりだから、ローレンスを独り占めしてるみたいな顔しないで！」って、彼女は眉をひそめて言い返した。唇にも、ニヤリとした笑みが浮かんでた。
私は彼女を睨んだ。「よくもそんなこと！」私の声が大きくなった。
すると、彼女は私に立ち向かう勇気を出し、腕を組んで、眉をひそめ、嘲笑を浮かべた。
「だって？ローレンスが、あなたの出来損ないの子供のためだけにあなたを追いかけてるって知って、嫌だったの？」
私は彼女の言葉に目を見開いた。ショックで体が震えた。彼女は私の弱点、一番深い心の傷を知っていた。私を攻撃する言葉をよく知っていたんだ。でも、すぐに姿勢を正し、彼女を見た。
「あなたには、私にはなれないわ、エリッセ。あなたは、ローレンスの過去の一部だっただけ。今は私が愛されてるし、これからも愛されるの。あなたが何をしても、私から彼を奪うことはできないわ！」
「そうだけど、それはあなたがローレンスの子供を産んだからでしょ、それを利用して彼を近づけてるだけ！マルゴーって、かわいそうね！」って、彼女は皮肉っぽく言った。
私はまた彼女の腕を掴んだ。「あなたが何をしても、あなたは決して勝てないわ。目を覚まして。あなたは、おとぎ話の中にいるんじゃないのよ。白馬の騎士と恋に落ちるような！」って、私は皮肉っぽく言った。私は何も考えずに、彼女をプールに突き落としたんだ。
私の行動に驚いたゲストたちの視線が集まった。
「このクソ女！」って、彼女は水から顔を上げて叫んだ。
「当然でしょ、このクズ！」