第77章
ごめんね
多分、彼もそうだって気づいて、お父さんの命令に従ってエリッセを選んだんだろうね。クラレンスと私のために、彼が築き上げたものを全部失うなんて、冗談じゃない。
嫌悪と憎しみが心に込み上げてきて、私は首を横に振った。
また涙がこぼれそうになったけど、気を取り直した。こぼれ落ちそうな涙をさっと拭って、自分を落ち着かせようとした。
結局、私は街をさまよっていた。どこに向かうのかも分からず、車を運転していた。
彼が私を連れて行ったピーターのレストランの前を通り過ぎた時、私はもう車を停めて中に入るのをためらわなかった。
パンザネッラとマルゲリータピザを注文した。湯気が立っているものが運ばれてきて、急にお腹が空いた。
ブリジットがステージに上がるのを待っている間に食べ始めた。何人かの客から、彼女が今夜歌うって聞いたんだ。
ご飯を美味しく食べていた時に、聞き覚えのある声が近くから聞こえた。見てみると、間違いなくジョーコが私に近づいてきたんだ。
「マルゴー！」 彼はすごく驚いた顔をしていた。彼の仲間全員がついてきて、ローレンスだけがいなかった。
私はちょっとした笑顔を返しただけで、シンディの方を見て大きく笑った。
私は彼らのテーブルに参加するしかなかった。だって、彼らを避ける理由なんてないんだもん。揉めているのはローレンスと私だけで、仲間は関係ないんだから。
夜が深まり、歌手が最初の歌を歌い始めた。私たちはステージに近い円卓に座り、もっと楽に飲もうということになった。
「やあ、みんな！」
赤いジャケットに白いTシャツ、その下にデニムのパンツと白い靴という姿のピーターを見て、私は席から飛び上がった。彼のぷっくりした太ももにもぴったり似合っていた。
「ピーター！」
私以外のみんなが彼に挨拶した。私はテキーラサンセットを飲もうとしていた。
「どこ行ってたの？本当にビジネスマンみたいだね」とシンディが言った。
「仕事で忙しかったんだ」と彼は陽気な声で答えた。ジョーコの隣に座る前に、首を擦っていたのが気になった。
私たちは向かい合わせで座っていたので、私は彼を無視することにした。
「本当に頑張ってるみたいだね？それで、ブリジットっていう新しい歌手と付き合ってるって聞いたんだけど？」ジョーコがからかった。
「紹介してよ！」ジョーコのからかいは止まらない。
「もう知ってるだろ？」と彼は答えた。
その言葉を聞いて、私は顔を上げた。その時、私たちの目が合った。彼の目は暗かったけど、すごく輝いていた。
彼の唇は少しだけ上がったけど、すぐに視線をステージに向けた。それに合わせて、私もブリジットが歌っているステージを見た。
私は唇を尖らせた。彼女はすごく上手に歌っていた。彼女の声はすごく魅力的で、観客を引きつけるのに効果的だった。彼女の髪はポニーテールにまとめられていた。黒いスパゲティストラップのトップスに黒いレザースカート、黒いブーツというシンプルな格好だった。
歌の歌詞が心に突き刺さるようで、私は頭を下げた。私はまたピーターの方を見た。彼は今、私を見つめていた。
彼の目を見つめると、そこには痛みしかなかった。私が正しい？もし間違っていたら、何？
「乾杯！」その視線は、サンティーノが叫んだことで遮られた。
「ピーター、ブリジットを俺たちに紹介してよ！」ジョーコはまだ諦めきれない様子で、明らかに興奮していた。
彼はステージに行ってブリジットを呼びに行っただけだった。
「みんな、彼女はブリジット・シーだよ！」と彼はついに私たちに紹介した。彼女の肘をつかんで、まだ優しく支えているのを見た。
ブリジットは私たちに手を振って、控えめに微笑んだ。彼は私たちを一人ずつ紹介した。彼が私をみんなに特別な友達として紹介した時、私はほとんどむせてしまった。
私は彼女の手を掴みながら、唇を強く噛んだ。彼女の手の氷が冷たいように感じたので、彼女を見つめた。
彼女は緊張しているように見えたので、私は彼女に大きく微笑んで自己紹介した。
「やあ！私はマルゴー！」
「えーと、ブリジット…ブリジット・シー！」彼女は小さくつぶやいた。
ジョーコはピーターの隣にスペースを作った。彼は何度も私の方を見ていた！私は肩をすくめて、自分の飲んでいるものに集中した。
夜が深まるにつれて、私はますます酔っぱらっていった。もう話題も分からない。ただ、全てを忘れたかった。もう感じなくなったもの、もう持っていないもの。
「マルゴー、酔っ払ってるよ」シンディの心配そうな声が私の頭の中で響いた。私はぼんやりとした目で彼女の方を向いた。すると突然、私の目から涙が溢れてきた。私はそれを防ぐために、唇を強く噛んだ。
私は彼女に微笑み、ためらうことなく彼女を強く抱きしめた。彼女が私の背中を優しく撫でてくれるのを感じながら、目を閉じた。
クソッ、酔っぱらったみたい！私はそれを放そうとして、みんなに笑顔を見せざるを得なかった。
「マルゴー、もう酔っ払ってるよ」彼女はまた低い声で言った。
「大丈夫。まだ酔ってない」私は震える声で言った。そして、ただ汚いマティーニが入ったグラスを取り出して飲んだ。
ジュリアの方を見ると、彼女は私に口を開いた。私は彼女にグラスを注ぎ直してくれるように頼み、彼女はすぐにそうしてくれた。
また、私はグラスのワインをまっすぐに飲み干した。喉の奥で熱を感じて、私はグラスをテーブルに強く置いた。
みんなは私を畏敬の念を込めて見ていた。彼らは私が飲兵衛じゃないって知ってるんだ。でも、今回は酔っぱらって、今すぐにでも自分を見失いたかった。
もう一杯頼んだんだけど、ピーターが私の手首を掴んで座った時、私はほとんどバランスを崩しそうになった。そして、許可もなく、彼は私をテーブルから引き離した。
私はめまいがして足元も定まらなかったので、彼にどこかへ連れて行ってもらうことにした。
彼は私を屋上に連れて行った。冷たい空気が私の頬に当たった。私の顔から逃げ出した髪の毛の一部も自由に風に吹かれていた。
「どうしたんだ、マルゴー？酔っぱらうなんて。前はそんなことなかったのに！」彼は私のすぐ前に立って、暗闇の中で私を見つめていた。
私は涙をこらえようと、舌を噛んだ。彼の熱い視線を避けるために、私は周りを見回した。
「マルゴー…」彼は優しく、穏やかな口調で私の名前を呼んで、私に近づいた。
私はうつむいたけど、それは私がずっと我慢していた涙が溢れ出すための方法になったようだった。
「マルゴー」彼はまた囁いた。
抑えきれなくなり、私は彼の腕を強く掴み、涙を浮かべて彼を見上げた。
「なんでこんなに苦しいの？間違ってたって言って、ピーター。彼を愛したことが間違いだったって言って！もう無理、ピーター…」私は彼のジャケットを強く掴み、何度も首を振った。
彼は何も言わなかった。彼はただ私を泣かせて、胸の中の重荷を解放してくれた。私はほとんど1週間も自己抑制していたのに降参するとは思ってもいなかったし、彼をあんなに傷つけた後に、彼にこんな風に泣くとも思っていなかった。
「でも、あなたはローレンスじゃない！あなたが好きな人じゃない！言って、これは私があなたにしたすべての愚かなことへの私のカルマなの？教えて、ピーター、私にこれはふさわしいの？」私は苦々しさを込めて言った。
彼は頭を下げ、私の濡れた頬を優しく撫でたので、私は口を開けて、涙が目に溜まると同時に小さな息を吸い込んだ。
「原因が私じゃないのに、どうやって君の傷ついた心を癒せるんだ？」彼は囁いた。