第9章

「大丈夫！ 朝ごはん、美味しいから、いいの」って、ちょっと恥ずかしそうに言った。昨日の夜のこと、まだ忘れちゃいないけどね。 「ドレス、すごく似合ってるよ。今日、めっちゃ綺麗だね」って、彼が褒めてくれる。 「ドレス、ありがとう。別に気を使わなくてもよかったのに」って言うと、頬が赤くなる。 「気にすんなよ。そのドレス姿、マジで最高だから」って言って、彼は私に背を向けて、さっき話してた男の方に戻っていった。 嬉しい気持ちで、熱が頬に伝わってきた。彼を目で追った。とりあえず、部屋に戻って、シンディに電話しようかなって。 でも、ピーターが私に近づいてくるのが見えて、足が止まっちゃった。 「ピーター？！」 「うん。びっくりした？」って、甘い笑顔。 「いやー、マジでびっくり！」って、つぶやいた。 彼はちょっと笑った。私は、また誰かと話してるローレンスに目を向けた。 「昨日のこと、ごめんね。元気？ 大丈夫？」って、ピーターに聞いた。割れた彼の唇を見た。 「うん、もう大丈夫」って、彼はまるで何事もなかったかのように答えた。 二人の間に沈黙が流れた。 「あのさ、キャリックと一緒なの？」って、私が尋ねた。 「うん」 私は頷いた。またローレンスに目をやった。彼はじっと私たちを見ていた。私がローレンスの視線を追うと、眉間にシワを寄せた彼が、私たちの方に歩いてくるのが見えた。心臓がドキドキしてきた。 「あの、そろそろ行くね。会えてよかった」って、ピーターに言った。 私が踵を返そうとしたとき、彼は私の手首を掴んだ。ローレンスが近づいてくるのが見えて、私は緊張して彼の方を向いた。 「マルゴー、言ったでしょ、君を口説きたいって。本気だって知ってほしい」って、ピーターが告白した。 私が答えようとしたとき、ローレンスはすでに私たちのすぐそばにいた。 「ここで何してるんだ？！」って、彼はピーターに真剣な口調で尋ねた。 「新郎に呼ばれたんだ」って、ピーターは落ち着いた声で答えた。私はローレンスの視線が、ピーターに掴まれた私の手首に落ちるのを感じた。 「ここは俺のリゾートだ」って、ローレンスは言った。「目に見えるものは全部俺のものだ。大人しく出ていくか、それとも顔にアザを増やしたいか？」 ピーターはニヤリと笑って、私の隣に立った。「どうしてそんなこと言うのかわからないね。嫉妬してるの？」 私はローレンスを見て、彼の答えを待った。「冗談だろ？」って、ローレンスはニヤリとした。明らかに臆病風には吹かれていない。「俺はサアベドラだ。そんなこと聞く必要ないだろ」 私はその答えに予想外で、地面に視線を落とした。 「そうだね。君はサアベドラだ」って、ピーターは鼻で笑った。 「ただ、目の前で女が虐待されるのは見たくないだけだ」って、ローレンスは言い返した。 「おいおい、彼女は君の彼女じゃないだろ！ 最後に確認したときは、君とテリスが付き合ってたはずだ。マルゴーを、君が遊んでる女たちに加えるつもりじゃないだろうね？」って、ピーターがそう言うと、彼の唇に笑みが浮かんだ。 私はローレンスの顔に不快感を見たけど、彼は黙っていた。私はゴクリと唾を飲み込んだ。沈黙はイエスってこと？ 彼は本当に、私を遊び相手に加えるつもりなんだろうか。 私は目を閉じて、震えが止まらない感情を抑えようとした。 「マルゴーとイチャイチャするのは、別に悪いことじゃないだろ」って、ピーターが言った。ローレンスは、静かに怒って拳を握りしめた。 彼の完璧な顎が動くのが見えた後、彼は口を開いた。「いいよ。好きなようにすれば」って、彼はまず私を見てから、ピーターと私に別れを告げた。 彼を追うようにして感じた痛みは、今まで感じたことのないものだった。 「大丈夫？」って、ピーターが私に尋ねた。 「ちょっと休みたいの。急に頭が痛くなっちゃって」って、言い訳した。 「部屋まで送ろうか？」って、彼は提案した。 「ううん、いいの。大丈夫」って、私はすぐに答えた。ローレンスの部屋にいることを、彼に知られたくなかったんだ。彼は私の答えに眉をひそめたから、私はちょっと笑った。「大丈夫。誘ってくれてありがとう。本当に大丈夫だから。またね」って、私は挨拶をしてから歩き始めた。 ローレンスの部屋の前まで来ると、ノックするのをためらった。周りを見ずにはいられず、何人かの従業員の視線を避けることもできなかった。 ノックする前に、深呼吸をして胸に力を込めたけど、誰も出てこなかった。私が踵を返そうとしたとき、ドアが開いた。私の顎は、私にドアを開けた女性を見て、ほとんど落ちそうになった。 「テリス？」 「マルゴー？ どうしたの？ ローレンスを探してるの？」って、彼女は口角を吊り上げた。 彼女がタオルをきつく巻いていて、下には何も着ていないことを示しているのに気づいた。彼女はすぐに眉を上げてドアに寄りかかったので、私はほとんど反応する時間がなかった。 「あら、ごめんなさい。ローレンスは今、お風呂に入ってるの。先に入る？」って、彼女がそう言うと、唇に笑みが浮かんだ。 「い、いや、もういいわ！ ありがとう！」 私はすぐに彼女に背を向けた。私の心で絶えず進化している痛みを、言い表すことはできない。でも、一つ確かなことは、その痛みが私を大きく打ちのめしたってこと。 私は、自分一人でフロントに行くことにした。 「すみません、ミス。私はキャリック・サアベドラさんのゲストです。私の予約があるかどうか、確認していただけますか？ マルゴー・コリンズと申します」って、自己紹介した。 「かしこまりました、マアム」って、受付の人が笑顔で答えた。彼女はしばらくモニターを見てから、私に話し始めた。「マアム、申し訳ございません。当ホテルの社長が、あなたの予約をすでにキャンセルいたしました」 「は？！」って、私の口調が上がった。何人かの人が私たちを見た。私は一瞬目を閉じて、イライラを感じた。「別の部屋はありますか？」って、私はショックから立ち直って言った。 「申し訳ございません、マアム。結婚式のゲストで、今満室なんです」って、彼女は私に言った。 「でも、私もゲストよ！」って、私は自分を指差した。 「申し訳ございません、マアム」って、彼女は謝った。 私は笑顔を浮かべることなく、彼女に背を向けて、ローレンスの部屋に引き返した。彼はこんなことできない。部屋の予約をキャンセルされたら、どこに泊まればいいの？ 彼の部屋に近づくと、躊躇なくドアをノックした。すると、ローレンスが私にドアを開けた。 「なんでそんなことしたの？！」って、私はものすごく怒って切り出した。 「何？」って、彼は髪をタオルで乾かしながら、眉をひそめた。彼はシンプルな白いシャツと黒いパンツを着ていた。一瞬、目の前に現れた、身なりの良いローレンスに見とれてしまった。 「ホテルの予約をキャンセルしたでしょ。あなたの部屋に泊まると思ってるの？」って、正気を取り戻した私が言った。 「なんで？ リゾートの外で寝たいのか？」って、彼は静かに笑って肩を震わせた。 「ありえない！」って、私が叫んだ。 彼は私に肩をすくめて、ドアを大きく開けて背を向けた。私は深呼吸をして首を横に振った。結局、私は中に入ることにした。私の目はすぐにテリスを探したけど、彼女の姿はどこにもなかった。 「テリスを探してるなら、俺は彼女を部屋から追い出したよ。許可なく入ってきて、俺を誘惑しようとしたんだ」って、彼は言った。「もし俺たちの間に何かあると思ってたら、それは違う」って、彼は付け加えた。