第66章
彼をちらっと見た。彼の暗い目に彫られた石のようなギロリとした視線。彼はステアリングホイールをしっかりと握りしめ、まっすぐ前を見た。
「ローレンス…」私の唇が呟いた。彼の腕を撫でようとしたけど、ただ安っぽい息を吹きかけただけだった。
唇を噛み締めた。心臓の鼓動を落ち着かせるために、目をぎゅっと閉じた。
「どこに行くの？クラレンスは？！それに、お父さんは、パーティーで起きたことについて何と言うの？」私はついに沈黙を破るように言った。
「そんなのどうでもいいんだよ！」彼は怒りを込めて吐き捨てた。
私はシートにぐったりと寄りかかった。彼をそんなにイライラさせる理由を尋ねたい。でも、とりあえず黙っていることにした。
「僕が知らないことを教えてくれないの？」彼はそれから穏やかに私に尋ねた。
そこで私は驚いて彼の方を向いた。
少し混乱した。彼が何を言っているのかわからない。
彼が突然シリンダーを踏み、スピードを上げたので、私は驚いた。
「一体全体、どうしたのよ？！」私は苛立ちながら言った。
しかし、彼は突然ブレーキをかけた。シートベルトをしていなかったら、彼の車のダッシュボードに突っ込んでいたかもしれない。
「クソ！私を殺す気？！」私は叱った。
「何か言わないの？」彼は低い声で言った。彼の顔はまだ暗かった。顎の筋肉が動いた。彼の視線は私を飲み込みたがっているようだった。
「わ、わかったから、ローレンス！」私はこれ以上議論したくないけど、本当に混乱しているんだ。
彼が胸から激しい空気を何度か吐き出すのが聞こえた。しかし、彼の顎はまだ懸命に動いていた。彼は私が今まで出会った中で最も傲慢で最も冷酷な男だ。彼を何度見つめても、彼はすぐに私の心を和ませてくれない。
「クソ、嫉妬してるんだ！」彼は額を押さえる前に、ステアリングホイールを強く叩いた。
私は聞いたことに目を見開いた。嫉妬？誰に？
突然、私はすべてを徐々に理解した。
「フランコのこと？」私は確認した。
彼は私を鋭く見てきた。「俺の前で、あのクソ野郎の名前を出すな！」
私はため息をついた。私は少し痛い感覚を撫でた。フランコが私に触れただけで、彼は嫉妬する？じゃあ、私はどうすればいい？エリッセと彼のお父さんはどうなの？私が嫉妬していないと思ってる？私も傷ついたよ。彼とエリッセがまだ婚約していることを彼が私に秘密にしていたことが主な原因だった。それから、彼のお父さんが二人の結婚を発表し、彼は今、弟に嫉妬していると言うの？それは不公平すぎる！私が嫉妬するべきだ。私は今怒るべきだ！
「お願い、ローレンス、彼はあなたの兄弟なのよ！」
「そうだよ。彼は俺の兄弟だ！彼はハンサムで、かっこよくて、指を鳴らすだけで、欲しい女をみんな手に入れられるんだ！」彼は首を振って、手で髪を後ろに梳いた。
「そして最も重要なのは、俺は彼を信用していないんだ、女のことになると！」彼は鋭いイントネーションで付け加えた。
私の怒りが燃え上がった。私の目も見開いた。「私はそんな女だと思うの？彼は簡単に私をゲットできると思ってるの？！」
「そんなこと一度も言ってない、マルゴー」私は彼の歯ぎしりを聞いた。彼の注意は私に向けられていた。
「でも、そう思ってるんでしょ！」私の声のトーンは高かった。彼が小さなことで嫉妬するなら、私たちはどうやってやっていけるの？
「彼はあなたの兄弟で、親切だけど、それだけのことよ」
彼は私の言葉を気に入らないようだったので、彼はステアリングホイールを強く殴った。
「ローレンス、お願い、これはナンセンスだよ」
「あの野郎！」彼は再びステアリングホイールを殴り、一言も言わずに車から降りた。彼が何をするのか恐ろしくて、私はすぐに彼に続いた。
「ローレンス、教えて、何が問題なの？！」
彼が私に向き合ったとき、いつもの私の歩みが中断された。彼の目は暗く冷たかった。私は飲み込もうとしたけど、喉に届かない気がした。
「問題？あのクソ野郎がお前を好きなんだよ。明らかじゃないか？！」
私は目を閉じて、胸いっぱいに空気を吸い込んでから話した。「私は何も悪いことしてないわ！」
涙を抑えることで、もはや私の声の震えを避けることはできなかった。
彼が首を振って、両方の手のひらを顔に擦り込むのが見えた。そこから、私は非常に多くの恨みのため涙が流れ出した。
彼はしばらく立ち止まり、ついに私に近づき、一言も言わずに、私を抱きしめた。
「ごめん、そんなこと言うべきじゃなかった」彼は私の髪に何度もキスし、私をきつく抱きしめた。
「ごめんなさい、そんなことするべきじゃなかった」私は彼をずっときつく抱きしめながらつぶやいた。
「シー。大丈夫だよ。僕のせいだ。すぐに嫉妬してしまうんだ。お父さんと、彼が前に言った発表について話すよ」彼は私の両方の頬をつかんで、私の目を見つめた。
「お前の予想外のサプライズのおかげだよ」彼の唇は少しぴくっと動き、まるで笑顔と格闘しているかのようだった。
「あんた…」私は彼を横腹をつねらずにはいられなかった。
私たちはランチョに戻ることを考える前に、道端で数分間過ごした。
集まりに着いたとき、ゲストはほんの少しだけだった。私はすぐにクラレンスのところへ行き、彼はベビーベッドの中でぐっすり眠っていた。私はまた、ドリスをクラレンスの見張りに送り、下に降りて、外にもう少し人の様子を見に行くことにした。
ジョーコと、キャリックの知り合いが少しいるのを見て、私は出て行って話すことにした。
私はジュリアのグループに座ることにした。これは、消費されたテキーラの量を考えると、かなり正しい選択だ。
少し離れたところで、ローレンスがキャリックと話しているのをちらっと見た。
彼が暖かい視線を私の方に向けたとき、私の心臓はドキドキした。彼は私をじっと見つめながら、柔らかい笑顔を浮かべた。
私は落ち着かなく視線をそらし、テーブルの前の人々に注意を向けた。
でも、フランコがすでにジュリアの隣の向かい側のテーブルにいることに気づいた。
「ジュリア、酔ってるわよ」ジェレミーは深い声で彼女に話しかけたが、彼女は答えず、代わりにフランコの方を向いた。フランコは手にウイスキーのグラスを持っていた。
「今、何してるの？」ジュリアは柔らかく、誘惑的な口調で彼に尋ねた。
サンティーノが、彼の前のウイスキーを飲む前に、喉の詰まりを取り除くのが見えた。ジェレミーは首を振った。彼はまさにこの瞬間、明らかに腹を立てているように見えた。
「町で小さなビジネスをしてるんだ。ローレンスはまた、俺に農場とランチョの世話をするように割り当てたんだ」彼は何気なく言った。
「あら、そう！ガールフレンドはいるの？」
フランコは目を上げて私を見た。彼の唇に笑顔が浮かび、唯一のグラスをすすった。
「いないよ」
「いないって信じられないな？」キャリックはテーブルに近づいてきて答えた。
私はローレンスの温かい手が私の両方の肩に乗っているのを感じた。彼が顔を上げた前に、私はそっと彼の手に掴まった。
彼はまだ、今や彼の視線と競っているフランコに対しても、暗い顔をしていた。
「仕事で忙しいから？」彼は冷静に言ったが、彼の暗い顔は、大理石のように変わらないままだった。