第58章
びっくり
あたしはペイストリー、サンドイッチ、それにホイップクリームとコーヒー入りのクリーミーなホットチョコレートをオーダーした。
それらをテーブルに並べたんだけど、食べ終わらないうちに、あたしの腰に手が回って、首や頬に優しいキスがされた。
「んー、おはよう。よく眠れた？」まだ眠そうな声だった。
首から肩にかけてキスが続いたから、返事もできなかった。動いちゃダメ。バスローブの中から手が入ってくるのを感じて、息もできなくなった。
心臓がドキドキしてきた。聞こえないけど、やばい！胸の中でドクンドクン、バクバクしてるのが感じられる。
「早く朝ごはん食べて、早く家に帰ろう。クラレンスに会いたくてたまらないんだ！」深呼吸して、ドキドキを落ち着かせようとした。
「そうだね、でもその前に、見せたいものがあるんだ」そう言って、彼は椅子に座って、目の前のコーヒーをすすった。
クラクラした。まだシャツを着てない。それに、たぶん今は下着もつけてないよね。綺麗な肌、乱れた黒髪、上にカールした唇、シャープな鼻、そして憂いのある瞳に目がいくのを止められなかった。
彼の魅力的な顔に見とれて、ゴクリと唾を飲み込んだ。ちょっと顔が赤くなった。彼が持っていたカップを置いて、あたしを見た時のムードに戻ってしまった。
「えーと、何？」あたしはまるで彼の体に影響を受けてないかのように、さりげなく尋ねて、目の前の食べ物を動かし始めた。
「いくつかサプライズがあるんだ」そう言って、彼は肩をすくめた。
あたしは彼の言葉に肩をすくめただけ。急いで食べ終わって、シャワーを浴びるために部屋に戻った。
バスルームから出たときには、ベッドには着る服が用意されていた。青いニットのワンピースと下着が置いてある。
自分の考えに顔が赤くなる。なんであたしのサイズを知ってるの？予想外の旅行の時はいつも、着る服を用意してるからだよね。
鏡を見た。ワンピースはあたしにぴったりで、あたしの体とヒップを強調してくれる。すごい、服選びのセンスいいじゃん。あたしは首を振って、リビングルームから出るために鏡に背を向けた。
でもローレンスはいなかったから、サイドテーブルのコードレス電話に目をやり、家の固定電話番号をダイヤルして、クラレンスに挨拶して、ドリスにいくつか頼み事をした。
電話を切ったまさにその時、ローレンスがドアから入ってきた。彼はプレーンな白いシャツと、いつもと違うブリーチジーンズを履いている。それでも、彼の着こなしはかっこよくて、あたしはドキドキした。
あたしは驚いて、震える神経を避け、彼の視線と真っ直ぐ向き合った。髪を軽く分け、両頬の赤みを隠すように目を逸らした。
「準備はいい？」
あたしは床を見つめ続けながらうなずいた。なんで彼の存在に耐えられないんだろう？彼のせいで、あたしの肌は強く刺激される。あたしの心にも磨きがかかる。
あたしの手を取って、彼のスイートルームを出た。あたし達はすぐに従業員の注目を集めた。あたしの目は地面に釘付けだった。何も言わなくても、あたし達のことを悪く思ってるのは分かってる。
ローレンスがあたしの手を握りしめるのが感じられたので、少しだけ顔を上げた。彼の顔は険しく暗い。顎の動きも明るく、ただ真っ直ぐと道を見ていた。
車の中で、サン・フェリペが見えた時に、あたしが沈黙を破った。
「サン・フェリペ？」あたしは眉をひそめて尋ねた。
彼はうなずいた。彼は、あたしを居心地悪くさせる、同じように落ち着いていて、少し皮肉な顔で、ただ真っ直ぐと道を見ていた。あたしは姿勢を正して、巨大な木々や畑を眺め、もう街から遠く離れていることを示唆した。
車が広い庭に入った時、あたしはローレンスの方を向いた。
「ここは誰のファーム？」あたしは彼に尋ねた。
「俺のだよ」彼はさりげなく言った。
あたしはもう驚かなかったけど、彼が都会育ちだって知ってるのに？彼がハシエンダを経営することにも興味があるとは思わなかった。
「結婚したら、すぐにここに住むんだ」そう言ってから、彼は大きなヴィラに車を乗り入れた。
あたしの唇は開いたままだった。あたしは彼の言葉を心の中で処理していた。今、聞こえた？結婚したら、すぐにここに住むんだって？
「中を見てみる？」彼があたしを呆然と見つめ、少し眉をひそめた。
あたしは車から出るように彼に導かれ、ヴィラを見上げた。
広々としたハシエンダの真ん中にあるモダンな家。あたしの目は信じられない。あたしは、主人公がよく住むような本のページにいるみたい。周りの美しさや、遠くで自由に走り回る動物たちは言葉では言い表せない。
「気に入った？」
彼はあたしの隣に立って、同時にあたし達は目の前の大きな家を見上げた。
「これは…本当に美しい！」あたしの唇から言葉が漏れた。
大きなドアが開いて、年配の女性が出てきた時、あたしは驚いた。
「ようこそ、ローレンス、坊や！」その女性は暖かく挨拶し、続いて2人の制服を着た女性が現れた。
「マルゴーのことなの？」彼女はローレンスを見てから、あたしを見た。
「うん、アーンティ」ローレンスは答えた。彼はあたしの手を再び掴み、彼らの近くに連れて行った。
「スウィーティー、これはあたしをずっと面倒見てくれているミラスル、そして彼女の2人のルームメイト、タニヤとリカだよ」
「おはようございます、マアム、サー」彼らはあたし達に挨拶した。
たぶん20代くらいかな。タニヤって名前の背の高い子は控えめじゃないし、リカって子は細くて華奢な体つき。ミラスルを見てみたら、彼女の体も身長が高すぎず、かなりふっくらしていた。あたしは彼女の髪に生え始めた白髪にも気づいた。
「さあ、食べ物が冷めちゃうわよ」そう言ってから、彼女はタニヤとリカの手を引っ張った。
一見すると、この邸宅はかなり長い間建っているように見える。ローレンスは、スタイルに合わせるためにリノベーションしただけだと説明した。あたしは、白い床、高い窓、巨大なカーテンがある部屋を見渡した。すべての最新機能は、古い方法を尊重することなく構築されていた。外観はアンティーク風なのに、ヴィラのインテリアがファッショナブルであることは予想できないだろう。
「あたしはここで育ったんだ。ママとあたしはここで一年近く住んでる」
あたしは、彼の目がいくつかの絵や壁に掛かっているのを見ながら、まるで彼の目にも輝きがあるかのように彼を見た。
「ママはここに住むのを好み、お父さんは街に住むことを好むんだ」彼は肩をすくめ、あたしはエレガントなダイニングテーブルに連れて行かれた。
食べ物の香りがあたし達を迎えた。長い旅だったから、あたしはテーブルの上の食べ物を見た時、急にお腹が空いた。