第50章
甘いランチ
「見て、**ピーター**は中にいるんだ。きっと私を待ってる！」
私の抗議を聞いて、彼の視線の中に嵐が起きたのがわかった。彼は私への掴みを強くして、ほんの一瞬、私を自分の車に入れた。**ローレンス**はすぐにシートベルトを締めて、私がシートを倒して、まっすぐ道路を見る以外に何もできないようにした。彼はまた、すぐに乗り込んで、レストランから車を走らせた。
私は彼のコントロール下にあった。彼に従うことしかできなかった。結局のところ、私がこんな状況に陥ったのは、私にも責任があったからだ。
長い死にそうな瞬間が過ぎ、私は速度が落ちるのを感じた。ついに彼が私をどこに連れてきたのか理解した。
「この橋…」私はただ彼にささやいた。
彼は道の脇に車を停めた。ここからは、人がほとんどいない広大な公園が見える。
「ここで何をするの？」私は不思議そうに彼に尋ねた。
彼は答える代わりに、車のエンジンを切って降りた。彼はすぐに私のためにドアを開けて、優しく私の手を握った。私は自分の手を戻したかったが、彼はそれをしっかりと握っていた。
公園に入ると、風が容赦なく吹き、葉が地面に落ちる。そこにベンチがあり、高い木、バミューダグラス、そして茂みが周りに生えていた。
「ここでピクニックをしよう」彼は宣言した。
私は彼を見つめ、顔は驚きでいっぱいだった。私は一言も発しなかった。何がわかったのか、足からお腹までくすぐったいような感覚があった。
「うーん、これはロマンチックじゃない？」
彼はついに私から手を放し、すぐに車の後ろに向かった。戻ってくると、彼はバスケットを持っていた。
私の唇が少し開いた。彼が言ったことを真剣に考えているなんて信じられなかった。
彼はバスケットから大きな毛布を取り出し、優しく芝生に広げた。それから一つずつ、彼が持ってきた食べ物をそこに置いた。
「ここにあるのは、ベーコンサドイッチ、ピザ、フライドチキンドラムスティック、そしてシャンパンボトルだ！」
彼はそれらをタッパーにきちんと整理していたので驚いた。以前は本当に少ししか食べていなかったので、私はすぐに空腹を感じた。
容器から、彼は皿、スプーン、フォークを取り出した。彼は手際よく食べ物を皿に乗せ、私に手渡した。
「あ、ありがとう」私は顔全体に熱が広がりながら言った。私は彼の唇がわずかに上がっているのを見た。
私たちは静かに食べた。月光が私たちに降り注ぐ中、彼は私の隣に座っていた。正直言って、月光の下でピクニックをするのは初めてだ。すごくクールだし、完全にロマンチックだと思った。
「食べ物の味はどう？」彼は突然尋ね、私のグラスに少しワインを注いだ。
「美味しいよ」私はただ彼にささやいた。
私は彼が食べるのを止めたことに気づいた。彼の目はすぐに私の唇に落ちた。彼の長い指がcorderだったから、私は逃げる時間がなかった。彼はすぐに私にそれを近づけたからだ。
私は彼が私の唇の横を触って優しく拭ったので飲み込んだ。彼が私にもたらした奇妙な熱のせいで、私の心臓が飛び出しそうだった。
「少し汚かったな」彼はつぶやいた。
私は彼の反応を見て、口元に小さな笑顔を浮かべながら、まばゆいばかりに固まった。
私はすぐに立ち上がり、彼を笑わせないように、ほとんど彼を置いて行った。私の気持ちは高まり、彼から離れてしまったことに恥ずかしさでいっぱいだった。
「おい、どこに行くんだ？」彼は追いかけてきた。でも私は彼を無視した。
公園の反対側につながる橋に着くまで、私はそこに立って美しい景色をしかめっ面で眺めていた。この部分は高いので、下の街はほとんど私の目には蟻のようだ。
彼の自然な香りを背後に感じるまで、私は彼の優しい抱擁を肩に感じたときに目を閉じた。
私たちはその体勢で数分間、冷たくて新鮮な空気を吸い込んでいたが、彼が話し始めた。
「年を重ねるにつれて、君への僕の愛は純粋であり続ける。愛すべき人は君しかいない、**マルゴー**」彼は私の耳元でささやいた。彼の手が私の手を覆った。
私は下唇を噛んだ。私の呼吸は荒く速くなった。喉が締め付けられ始めた。心臓が激しく鼓動している。お腹がドキドキし、背中が震えていた。
「君は僕が一生落ちたい罠なんだ。君は何度か僕を拒否できるけど、君の行動は君の気持ちを否定できない」彼ははっきりと言った。
私は息を切らした。たとえ努力しても動けない。私の膝も徐々に力を失っている。
それから一秒も経たないうちに、彼は私を向き合わせるように回した。彼は鉄の橋に手をかけながら、両腕で私を抱きしめた。彼は頭を下げ、私をじっと見つめた。私は彼の腕の中に閉じ込められながら、彼から目を離すことができなかった。
一秒も経たないうちに、彼はポケットから何かを押し出し、私がすぐに開けてくれた赤い箱に私の唇に自由にぶら下がっていたことに気づいた。
中央に大きなダイヤモンドが付いた、息をのむようなシルバーの指輪が私を襲った。
「僕は君の思っている以上に君を愛している。心と体と魂で君を愛している。僕のところに戻ってきて、僕と結婚してくれ、**マルゴー**」彼は私の指に指輪をはめ、頭を下げて私を公平に見つめた。
私は自分の口が半分開いていることに気づかなかった。私が何か言う前に、彼の手が私の頬を覆い、私にキスをした。それは柔らかくゆっくりとしたものだ。私は目を閉じ、彼への私の気持ちしか感じることができない。
私の腕は伸びて、彼の太くたくましい首を囲んだ。快感を感じながら、私たちはキスを交わした。
彼は私の背骨に指を置き、私を近づけた。このキスを終わらせたくなかったが、彼の携帯電話からの電話が私たちを邪魔した。
私たちは別れ、再びキスをしてから解放された。「あ、電話に出るべきだわ」私はつぶやいた。
「クソったれ」彼は激しくののしった。
彼は私を解放しただけだった。彼はすぐにポケットから携帯電話を取り出した。彼はしかめ面をし、歯を食いしばって電話を見つめた。
「もしもし、お父さん。」
彼はしばらく行ってしまったが、ここからは彼らの口論が聞こえた。
「僕は彼女の責任はない！」**ローレンス**はうなった。
彼は頭を振り、額をこすったことに気づいた。「わかった、彼女を捕まえるよ。」
話した後、彼は電話を切り、私に再び向き直った。彼の顔はより深刻になり、彼の目は以前よりも暗くなった。
「ここから出よう」彼は私の手首に触れる前に言った。
***
私たちは家に帰る間、ただ静かにしていた。彼の暗い顔と、彼の顎の周りの定期的な緊張は、私たちが船出したときから消えていない。
私は重い溜息をつき、ただ道に注意を向けることにした。多分、さっき彼は何か悩んでいたのだろう。彼が父親と話した後、彼のムードは変わった。彼の顔立ちは暗くなり、今回はより謎めいたものになった。私は彼の心の中が今何なのかさえ読み取ることができない。
私は自分の席で向きを変え、困惑した表情で彼を見た。もはや彼の沈黙に耐えられなかったので、私は話した。