الفصل 105
بالتأكيد، لم أستطع إلا أن أقاطع وأؤكد ما قالته للتو. قرصتني هيذر مرة أخرى ولكن بقوة أكبر وارتجفت.
عدلت ساوير وتابعت.
"أرجوكِ، أتوسل إليكِ، يا شيريدان، أن تسامحيني،" نظرت إلي، ورعب وخوف واضحان في عينيها.
حدقت بها بصمت، مما جعلها غير مرتاحة. هذه الفتاة، مثل أمها، كانت مصدرًا لبعض مشاكلي منذ الطفولة. هل سأغفر لها حقًا؟
تركت هيذر ذراعي وذهبت لتقف بالقرب من أختها.
"شيريدان يا عسل، من فضلك سامحيها. لقد فعلت. أرجوكِ، دع كل شيء ينتهي على ما يرام للجميع. امنحيها فرصة. أرجوكِ،" نظرت إلي.
لم أقل كلمة.
"أرجوكِ، يا حبيبتي. افعليها من أجلي إذن."
أخذت نفسًا عميقًا، أفكر.
"حسنًا. أنا أسامحكِ يا ساوير."
خفف ذلك من حدتها، وعانقتها أختها بسعادة. ثم عادت إلي مرة أخرى.
"شكرًا لكِ، يا شيريدان."
"نعم. لكني ما زلت لا أحبكِ."
ضحكت هيذر بصوت خافت وابتسمت ساوير، بعدم ارتياح.
"أعلم. لكنني ما زلت سعيدة لأنكِ سامحتيني. وتهانينا على طفلكِ."
"شكرًا."
"أمم، أعتقد أنني سأغادر الآن. وداعًا،" مدت يدها وصافحتها. ثم التفتت إلى أختها. عانقتا بعضهما البعض ورافقتها هيذر إلى الباب. انتظرتها لكي تعود.
"أنا سعيدة جدًا لأنها أصبحت شخصًا مختلفًا الآن،" قالت هيذر وهي تعود.
"هذا أفضل للجميع،" اقتربت وعانقتني بقوة. حملتها أيضًا، "أنا غاضبة منكِ."
"ماذا؟ لماذا؟" سألت، وهي تنظر إلي.
"قرصتني مرتين. لقد كان مؤلمًا."
ضحكت.
"آسفة، يا عسل. كان ذلك من أجل قضية جيدة."
"نعم صحيح،" قبلت جبينها، "اذهبي أحضري حذائكِ. سنذهب إلى المستشفى لإجراء أول فحص لكِ."
"حسنًا."
***
كان الأسبوع التالي رائعًا. كنت رسميًا مدير شركة أبي. جميع حساباته المصرفية التي لم يكن لـ السيدة كريستينا الحق في لمسها، كانت لي بحق. كنت معروفًا للجميع باسم شيريدان ويسلي. أعدت توظيف جميع الموظفين الذين استقالوا. دفعت لهم أيضًا بشكل أفضل. أما بالنسبة إلى أيدن، فقد جعلته رئيس قسم الإنتاج. كان سعيدًا وبصفته رجلاً مجتهدًا، فقد استحق ذلك.
الآن عرفت جميع أنحاء لوس أنجلوس وكذلك وسائل الإعلام عن قضايا قتل السيدة كريستينا وعن عودتي.
كان كل شيء مثاليًا. بدأت الصناعات في إنتاج منتجات جيدة مرة أخرى وكانت مبيعاتنا تتحسن.
بالطبع اتصلت بالعم فيكتور لأعلن له عن الأخبار و لـ لورا. لقد كانوا سعداء جدًا من أجلي ووعدوا بزيارتي في نهاية العام.
***
ذات يوم في العمل، تلقيت مكالمة من الشريف بيتس الذي عاد منذ ذلك الحين إلى بلوفيل.
"مرحبًا، أيها الشريف."
"مرحبًا، يا بني. كيف حالكِ وحال هيذر؟"
"بصحة جيدة تمامًا، شكرًا لك. كيف حال بلوفيل؟"
"بخير كالعادة."
"حسنًا. كيف تتقدم قضية السيدة كريستينا؟ متى سيتم أخذها إلى المحكمة؟"
"لهذا اتصلت. ينتظر مكتب التحقيقات الفيدرالي هناك إعادة ظهور إيليا جيرد. شهادته ومشاركته هما ما ينتظرونه. لكن لا تقلق، السيدة كريستينا و روب سيبقون محبوسين حتى يظهر إيليا ويذهبون جميعًا للمحاكمة. هناك مهلة زمنية مدتها ثلاثة أشهر. إذا لم يظهر خلال ثلاثة أشهر، فسيتم الحكم على هذين الاثنين بدونه."
"حسنًا. طالما أنهم محبوسون، فلا توجد مشكلة. شكرًا لك، أيها الشريف."
"على الرحب والسعة. أتمنى لك يومًا سعيدًا."
"أنت أيضًا."
من وجهة نظر شيريدان:
بعد شهرين ونصف، كان كل شيء على ما يرام تمامًا. كانت شركتي تعمل بشكل رائع وأصدقائي وحبي بخير. لم يتم العثور على إيليا بعد، لكن هذا لم يكن مصدر قلق بالنسبة لي.
سافرنا أنا وهيذر إلى نيويورك لمدة أسبوع لأننا كنا بحاجة لرؤية أخصائي يمنحها بعض النصائح المهمة جدًا حول الحمل والأمومة، بالإضافة إلى الفيتامينات التي من شأنها أن تساعد في النمو الجيد لطفلنا.
كان كل شيء مثاليًا.
"كان ذلك مثاليًا،" أخبرتني هيذر بينما غادرنا عيادة الطبيب.
"نعم،" ابتسمت لها.
كان بطنها بالفعل بدأ يبرز. كان الحمل شيئًا يتناسب معها لأنها كانت أكثر إشراقًا وجمالًا. وعلاقتنا أصبحت أقوى مع كل يوم يمر.
"يا حبيبي، أنا جائعة. لنذهب إلى مخبز حتى أحصل على بعض الكعك الساخن. من فضلك،" عبست وضحكت.
"بالتأكيد. أي شيء من أجلكِ يا حبي،" قبلتها بينما كنا نسير خارج المبنى.
صعدنا إلى سيارتي وانطلقنا إلى مخبز. أوقفنا السيارة على الجانب الآخر من الشارع وعبرنا نحو المخبز. لاحظت حوالي ثلاثة رجال بلا مأوى يرتدون سترات رمادية متسخة وقبعات وواقيات للتدفئة (أغطية للرقبة) وأحذية سيئة للغاية بها ثقوب. كانوا يحدقون في مطعم قريب من المخبز. شعرت بالأسف عليهم. ربما كانوا جائعين. بمجرد أن أشتري بعض الكعك لـ هيذر، قررت أن أعطي الرجال المشردين بعض المال.
دخلنا المخبز واشتريت لها كل ما أرادت. دفعت الفاتورة وعندما كنا على وشك المغادرة، سمعنا أحدهم يصرخ بغضب في الخارج. التفت الجميع في المخبز، بمن فيهم نحن، لنرى ما بدا أنه صاحب ذلك المطعم وهو يحمل عصا، وهو يطرد الرجال المشردين بغضب ويضربهم. هرب اثنان لكن أحدهم سقط وبدأ الرجل يصرخ عليه، مهددًا بإيذائه. ذهبت أنا و هيذر على الفور للتدخل.
"مهلًا، مهلًا، مهلًا! اهدا!" صرخت، ممسكة بالمالك وأنا أسحبه بعيدًا بينما ساعدت هيذر الرجل المشرد على النهوض. أفلت المالك الغاضب من قبضتي ودخل مطعمه. فتحت محفظتي على الفور، وأبحث عن المال.
"أتمنى أن تكون بخير يا سيدي،" قلت للرجل المشرد، وعيني ما زالت في محفظتي.
"أعطه هذا،" قالت هيذر، وهي تنظر في محفظتي أيضًا.
"نعم،" أخرجت فاتورة بمائة دولار. سيكون ذلك كافيًا له ورفاقه الآخرين للحصول على وجبة جيدة.
"تفضل،" قلت، دون أن أرفع رأسي بينما كنت أصارع لإغلاق محفظتي ووضعها في جيبي.