الفصل 82
«أنا جعلت هذه الشركة ملكي. لا! »
تحدّق فيها.
«أنا أحبك. وإذا كنتِ تحبيني أيضًا كما تدّعين دائمًا، فسأمنحكِ وقتًا للتفكير. سأعود الأسبوع المقبل يوم الخميس. كريستينا، الأسرع، الأفضل.»
تحدّق فيه.
«ابحثي عن شخص ما. بيعيها بسعر رائع. ثم سنغادر. فكّري.»
انحنى إلى الأمام وقبّل جبهتها، قبل أن يستدير ويغادر مكتبها.
أطفأت الكمبيوتر. كنت في حالة ذهول. ما شاهدته للتو كان ما حدث يوم الأربعاء الماضي.
كنا الآن يوم الاثنين. وعد روب بالعودة يوم الخميس للحصول على قرار كريستينا النهائي.
يا إلهي، لن يفلتوا من جريمتهم بهذه السهولة. لا. سيتعين عليهم الدفع. وسيتعين عليها إعادة بيع الشركة لي.
من وجهة نظر آيس:
«أنا أشعر بالاشمئزاز»، قالت هيذر بعد مشاهدة مقاطع الفيديو التي شاهدتها للتو.
لقد شققت طريقي بتكتم إلى مكتبها دون أن يلاحظني أحد.
«كيف يمكنها أن تفعل هذا؟»
«من الأفضل أن تعرفي الحقيقة، يا حبيبتي.»
«نعم. الآن أدرك بوضوح الحقيقة بشأن أمي.»
ارتفعت حواجبي. كان يحق لها أن تكون غاضبة.
«إذن ماذا ستفعلين الآن؟ يجب عليكِ استغلال هذا لصالحكِ»، قالت.
«أعرف، أليس كذلك. لكن أعتقد أنها لن تكون سهلة. لقد رأيتِ كم لم تقدر كريستينا اقتراح روب ببيع الشركة.»
«يا حبيبتي، هذا لأنها تعتقد أنها لا تزال قادرة على التعامل مع الشركة. ما زالت تعتقد أنها تملك حلولاً.»
«مثل؟»
«أنت. بالتأكيد تعتقد أنها يمكن أن تعتمد على الوريث الشاب الذي يعمل لديها.»
نظرت إلى هيذر لبعض الوقت. كانت على حق.
«إذن علينا أن نزيد الأمور سوءًا. ستساعديني. افعل كل ما هو ممكن لإثبات لها أنها تنهار.»
«نعم! يشتكي بعض أفضل عمالنا من مدفوعاتهم. سيكون من الجيد لو بدأت في نشر بعض الشائعات السيئة حقًا، ألا تعتقد؟» ابتسمت لي وتوقّف قلبي عن النبض.
«أمم، ن– نعم.»
«إذن، ليكن. ثقي بي، ستشاهد أمي أفضل موظفيها وهم يتركون العمل ببطء واحدًا تلو الآخر.»
ابتسمت لها.
«أنا أحبك.»
«ليس لديك خيار»، هزت حواجبها نحوي وابتسمت.
«لكن هناك مشكلة أخرى يا حبي.»
«ماذا؟» سألت.
«لا تزال هذه الشركة لديها مستثمر واحد متبقٍ. هذا هو المفتاح.»
«أنت على حق! إذا نجحنا في إخراج هذا المستثمر من السوق، فستتخلى كريستينا عن كل شيء.»
«أجل.»
«اتركي الموظفين والمستثمر لي.»
«وسأعتني بكريستينا»، أضفت.
«صحيح.»
ابتسمنا لبعضنا البعض. كنت سعيدًا جدًا لأننا كنا معًا في هذا. كانت هيذر مستعدة لفعل أي شيء لمساعدتي.
من وجهة نظر هيذر:
كنت سأساعد شيريدان أو آيس على طول الطريق. إذا كان سعيدًا، كنت سعيدة أيضًا.
اتخذ بضع خطوات نحو المكان الذي كنت أجلس فيه. بابتسامة على شفتيي، رفعت يدي وأوقفته.
«ماذا تفعل؟» سألت.
ابتسم بمرح.
«أتي لأعانقك»، قال ببراءة. رفعت حاجبي.
«همم. بالمجيء لمعانقتي، هل تعتزم حقًا...؟»
«تعالي، أمسك بك، أمسك بهذا المؤخرة وأقبّلكِ حقًا»، اعترف، وهو يمرر أصابعه عبر شعره.
ضحكت.
«لا لا. نحن متخفون. هل تتذكر؟»
عض شفتيه السفلى.
«أنتِ مثيرة.»
«أعلم. هذا لكي تزداد رغبتك بي»، ابتسمت.
«همم، أرى. ليس سيئًا.»
ضحكت مرة أخرى. أحببت أن أداعبه حتى عندما يكون معي أخيرًا، سيحبني أكثر.
«نعم. إذن، سيد آيس، يرجى مغادرة مكتبي.»
ابتسم.
«حسنًا يا آنسة، هيذر. يمكنك الاتصال بي»، حدّق بي ببطء من رأسي إلى أخمص قدمي، مما أعطاني القشعريرة، «إذا كنتِ بحاجة إلى أي شيء.»
«نعم، سأفعل»، ووجدت نفسي أردد، وأنا ألهث قليلًا.
ابتسم قبل أن يغادر مكتبي.
من وجهة نظر آيس:
كانت الساعة تقريبًا وقت الغداء، لذلك ذهبت لمقابلة كريستينا. دخلت مكتبها بابتسامة مشرقة على وجهي. ابتسمت لي بالمثل، لكنني ما زلت أستطيع رؤية الحزن في عينيها.
«مرحبًا يا مديرة»، انحنيت وقبّلت جبهتها.
ياي.
«مرحبًا يا حبيبي. هل أنتِ أفضل الآن؟»
لقد كذبت بشأن مرضي الأسبوع الماضي.
«نعم، أنا كذلك. انتهيت تقريبًا من دوائي.»
«هذا رائع.»
«أنتِ لا تبدين على ما يرام. ما الخطأ؟» سألت، في محاولة لأبدو قلقًا.
«حقًا؟ حسنًا، أنا لست بصحة جيدة أيضًا»، كذبت.
«يا إلهي، ما الخطأ؟»
«حسنًا، لا شيء خطير حقًا. صداع غبي.»
«يا. هل تناولتِ أي دواء؟»
«نعم، فعلت.»
«حسنًا، هذا لطيف. أمم، سمعت أن دان استقال من وظيفته؟»
كان دان مساعدها الشخصي.
نظرت إلي.
«نعم. لقد استقال الأسبوع الماضي.»
«لماذا؟»
لأنه لم يكن لديها ما يكفي من المال لتدفعه.
«لقد قرر للتو أن يذهب.»
«يا. هكذا ببساطة؟»
كانت كاذبة سيئة. بدت متوترة ومتعبة. شاهدتها وهي تفرك عينيها بطريقة مكتئبة.
«آيس؟»
«نعم؟»
«أحتاج إلى الاسترخاء، أعتقد. لأريح ذهني من العمل لبعض الوقت.»
«هذا سيكون لطيفًا.»
نظرت إلي.
«نعم. لذلك كنت أتساءل عما إذا كان بإمكاننا قضاء الليلة معًا؟ لم نمارس الجنس إلا مرة واحدة وكان الأمر رائعًا. أحتاجك لمساعدتي على نسيان جميع مشاكلي مرة أخرى.»
هل كانت مجنونة؟
«اليوم؟»
«نعم. حتى الآن. أنا– يمكنني قفل الباب.»
«أود ذلك أيضًا، لكنه محفوف بالمخاطر للغاية ولدي الكثير من العمل.»
«آيس، ما زلت رئيسك، لذا أنتِ–»
كانت على وشك إنهاء جملتها، لكن لحسن الحظ، طرق أحد الموظفين وطلب منه الدخول. كان لديه بعض المعلومات ليقدمها لها، لذلك اغتنمت تلك الفرصة الرائعة واعتذرت، وخرجت سريعًا من مكتبها.
*
من وجهة نظر هيذر:
كنت في مكتبي عندما دخلت ساوير دون أن تطرق.
«مرحبًا يا أختي الكبرى»، قالت بابتسامة مشرقة. أعطيتها نظرة قبيحة.
«تعلمي كيف تطرقين»، قلت ببرود، وتلاشت ابتسامتها.
«هل أنتِ غاضبة مني؟»