الفصل 67
قدرت أعرف إنها ابتسمت.
"صباح الخير، يا أبتي،" مازحتني.
"أبي، هاه؟"
"بالضبط."
انحنيت للخلف وابتسمت لنفسي.
كنا صامتين وكلنا ننتظر بصبر للوصول إلى طوابقنا.
في لحظة ما، فتح باب المصعد ودخل شخصان آخران. ذكرني بالمرة الأولى التي كنت فيها أنا و هيذر في نفس الموقف.
من وجهة نظر هيذر:
بمجرد دخول شخصين آخرين، فاجأني أن آيس أمسك بخصري وجذبني إليه.
"قد تحتاجين إلى التراجع قليلاً لإفساح المجال لهذين الاثنين،" همس في أذني.
فُغر فمي في تسلية وضربت يديه بمرح بعيدًا عن خصري.
"أجل، صحيح. يا رجل ذكي،" مازحت وتبعت خطوة إلى الأمام. سمعت ضحكة خافتة منه.
"لا تلوميني على المحاولة."
*
من وجهة نظر آيس:
كانت مبيعات منتجات الشركة تتناقص ببطء وتدريجيًا. ومع ذلك، لم تلاحظ الأم بعد. كان كل شيء يسير كما هو مخطط له. كانت ستغيب لمدة أسبوع. على ما يبدو، كان عليها السفر لبعض الأعمال.
أما بالنسبة لـ ساوير، أعتقد أنها كانت تشعر بالخجل من نفسها لدرجة أنها لم تأتِ إلى مكتبي مرة أخرى. جيد. هذا أعطاني استراحة من هراءها.
وصل وقت الغداء. كنت أخطط للخروج. أمسكت بمفاتيح سيارتي وغادرت المكتب. خمن من قابلت في الردهة.
ساوير.
"صباح الخير، آيس،" قالت ببطء. أصبحت نادرة الآن لأن الأخبار انتشرت بشأنها هي و كيفن.
"مرحباً، ساوير."
"كيف حالك؟" سألت بعصبية.
"أنا بخير."
"أمم، حسنًا. أنا–" كانت على وشك أن تقول شيئًا آخر عندما ظهرت هيذر، متجاهلةً إياها تمامًا.
"هل ستذهب لتناول الغداء، آيس؟" سألت.
"نعم، يا أميرة."
"وهل كنت ستغادر دون أن تخبرني؟" عقدت ذراعيها.
"مرحباً، هيذر،" حيّت ساوير.
نظرت هيذر إليها نظرة باردة قبل أن تدير كعبها وتمشي بعيدًا. نظرت إلى ساوير.
"يجب أن أذهب،" قلت لها، وقبل أن تتمكن من الإجابة، ابتعدت.
لحقت بهيذر المستاءة.
"مهلاً. إلى أين أنت ذاهب؟"
"أعود إلى مكتبي،" أجابت ببرود.
"ألا تتناول الغداء معي؟"
سألت.
"ساوير للتو أفسدت مزاجي. فقدت شهيتي،" مشت من أمامي. لحقت بها مرة أخرى، أمسكت بذراعها وجعلتها تتوقف في مساراتها.
"انظري إلي،" قلت لها. فعلت.
"سترافقيني على الغداء. حسنًا؟"
"آيس، أنا–"
"أرجوك. لن أقبل لا كإجابة. حسنًا؟ وافقي."
"حسنًا، حسنًا."
"واجعل هذا التجهم يختفي. وإلا."
"وإلا ماذا؟" رفعت حاجبي في وجهي.
"سأضطر إلى تقبيلك."
"أوه،" حدقت في وجهي، "وماذا تعتقد صديقتك؟"
ابتسمت لها.
"من قال أنني أملك واحدة؟"
اتسعت عيناها قليلاً.
"أنت– أنت أعزب؟"
"لا،" ضحكت، وصفعتني بمرح.
"أنت أحمق،" ابتسمت.
"هيا بنا."
ذهبنا لتناول الغداء وسار كل شيء على ما يرام.
***
من وجهة نظر هيذر:
كلما انقضت الأيام، زاد حبي لـ آيس. لم أستطع البقاء يومًا دون التحدث إليه أو رؤيته.
كان دائمًا يبحث عني وكنت دائمًا أبحث عنه.
في إحدى الليالي، كنا نتبادل الرسائل النصية. كنت أبتسم كالأبله على شاشة هاتفي.
"همم، الأمور تسير على ما يرام بينك وبين آيس،" مازحت شيرلي.
"إنه وسيم جدًا."
جلست بجانبي.
"هيذر؟" نادت بجدية. نظرت إليها، "هل تحبينه؟"
"بالتأكيد أحب ذلك."
"لا. هل لديكِ مشاعر تجاهه؟ أجيبي بصراحة."
نظرت إلى شيرلي بصمت، أفكر.
في أي وقت كنت فيه بالقرب من آيس، كنت أبتسم، وأشعر بالراحة وأكثر من ذلك.
"لا أعرف، يا شيرل."
"أعتقد أنك تعرفين."
"ما الذي يجعلكِ تفكرين في ذلك؟"
"بجدية؟ هذا واضح جدًا. أنتِ دائمًا ما تشرقين عندما يتصل بكِ. على مدى الأسابيع القليلة الماضية، أنتما أقرب. أخبريني بشيء."
"نعم؟"
"عندما تكونين حوله، هل تجدين نفسكِ تقومين بأشياء مثيرة ولكن دون قصد؟"
"ماذا؟"
"هل تجدين نفسكِ تتغزلين به دون قصد؟ فكري."
فكرت بصمت. ربما كانت شيرلي على حق. في بعض الأحيان كنت أتصرّف بطريقة مغرية ولكن دون قصد. مثل ذلك اليوم الذي ذهبنا فيه للتنزه على الشاطئ، عندما انحنيت لمشاهدة غروب الشمس. لم أفعل ذلك عن قصد. وأيضًا، تلك الليلة أرسلت له صورة من جلسة التصوير الخاصة بي، أو حتى عندما وقفت أمامه في المصعد.
"ربما."
"يا عزيزتي، ماذا تنتظرين؟ دعيه يعرف أنكِ تحبينه."
"شيرلي، لا أريد أن ينكسر قلبي مرة أخرى. أريد أن أتجنب العلاقات."
"لكنكِ لا تستطيين تجنب مشاعركِ. هل تستطيعين؟"
"إنه مرتبط."
"من الطريقة التي هو بها حولك، أراهن أنكِ تأتين في المقام الأول بالنسبة له."
نظرت إليها.
"لا أريد أن أدخل بينه وبين تلك الفتاة."
ابتسمت بسخرية.
"دعنا نرى ما إذا كنتِ ستستمرين."
"أنتِ مجنونة!" ضحكت، ودفعتها بمرح.
من وجهة نظر هيذر:
في تلك الليلة، عندما دخلت السرير، فكرت في كل ما قالته شيرلي. كانت على حق في الكثير من الأشياء.
كان آيس بدأ يصبح شخصًا مهمًا جدًا في حياتي.
*
من وجهة نظر آيس:
لم يكن من السهل أن أنام. حقيقة أنني أصبحت أقرب إلى هيذر بدت لي تزداد عدم صبر. كنت بحاجة إلى تسريع الأمور حقًا. لكنني كنت خائفًا. ماذا لو حاولت شيئًا مرة أخرى لكنه أخافها بدلاً من ذلك؟ لا. لم أرغب في المخاطرة بذلك.
كانت حرة جدًا من حولي. كيث كان على حق. كانت بدأت تقع في حبي. ابتسمت لنفسي. لم أستطع الانتظار للحصول عليها رسميًا. رسميًا أناديها ملكي. التقطت هاتفي وراسلتها.
-لا أستطيع النوم :-(-
-أنا أيضًا- أجابت قريبًا.
فكرت فيما سأقوله بعد ذلك. كنت على وشك الرد عندما راسلت مرة أخرى.
-أريد أن نذهب للسباحة. في نهاية هذا الأسبوع. في شاطئ الخليج. لا تقولي لا.-
هل كنت مجنونًا بما يكفي لرفض عرضها؟ لا.
-سيكون هذا رائعًا.-
-أعرف. آمل أن نكون نحن الاثنين فقط.-
-أصلي من أجل ذلك،- أجبت، وأبتسمت لنفسي.