الفصل 58
"ليه؟ هل أنت من تفعل هذا بنفسك؟" يسأل بغضب.
"شيريدان! شيريدان!" أبدأ بالصراخ باكيًا بألم، "لقد مات!"
يلتف حولي بقوة في ذراعيه ويحاول تهدئتي.
"اهدي يا هيذر! وعد بالعودة. سيعود."
أحدق به.
"سيعود من أجلك،" يقول.
يعانقني. أعانقه مرة أخرى، وأشعر بالراحة. أغمض عيني.
بحلول الوقت الذي أفتح فيه عيني، أكون في العاشرة من عمري.
شيريدان يجلس بجانبي، يمسك يده بيدي.
أبتسم. يبتسم هو أيضًا. نحدق في البحيرة الصفراء معًا.
أنا في سلام.*
**
"هيذر؟ هيذر؟؟ انهضي!" سمعت شيرلي تقول. استيقظت. كنت متعرقة في سريري وكان معدل ضربات قلبي أسرع من المعتاد. جلست، أتنفس بسرعة.
"ماذا – ماذا حدث؟" سألت في حيرة.
"كان لديك حلم سيء. كنت تصرخين باسم شيريدان."
تذكرت. وضعت رأسي بين يدي وحاولت أن أهدأ.
"إنه – لقد كان حلمًا غريبًا جدًا، شيرل،" قلت، وأبدأ في البكاء.
"أوه، يا عزيزتي،" عانقتني، "عن ماذا كان؟" سألت.
أخذت وقتي وشرحت الحلم بأكمله.
"آيس؟؟" سألت متفاجئة.
"نعم – نعم..."
"بعد أن هدأك، عدت مع شيريدان؟"
"نعم،" كنت مرتبكة بقدر ما كانت شيرلي.
"لماذا هو؟"
"لا أعرف، شيرلي. لا أعرف."
كانت متفكرة لبعض الوقت.
"هذا يمكن أن يعني شيئين."
"ما هما؟" سألت.
"إما أن شيريدان لم يمت وسيعود من أجلك،"
"أو؟"
"أو، شيريدان ميت والشخص الوحيد الذي يمكنه أن يجلب لك السلام والسعادة والراحة بقدر ما فعل شيريدان، هو آيس."
حدقت فيها. كانت شيرلي من النوع المتشائم جدًا وتؤمن بأشياء مثل القدر وما إلى ذلك.
"أنا جادة، هيذر. لا أعتبر الأحلام أمرًا مفروغًا منه. لا تفقدي هذا الآيس. إنه ليس عاديًا. أعتقد أنه قد يكون مهمًا بالنسبة لك."
كانت شيرلي لديها موهبة خاصة ولكنها غريبة. عندما تقول أي شيء، كان عليك أن تأخذها على محمل الجد لأن معظم الوقت، ما قالته اتضح أنه صحيح.
"هل تقولين –"
"أنا فقط أقول أنه قد يتحول إلى صديق حقيقي أو أكثر. لست متأكدة، ولكنه مهم."
كنت صامتة. ومرتبكة.
كان للحلم معنيان. إما أن شيريدان على قيد الحياة، أو أن آيس سيتحول إلى عزاء كبير لي ويساعدني على نسيان ماضي.
أي من المعنيين من المفترض أن أصدقه أو أتوقعه؟
**
بحلول الساعة السادسة والنصف صباحًا، كنت أقود سيارتي في طريقي إلى المكتب. حاولت جاهدة تجاهل الحلم الذي رأيته. لم أرده أن يفسد يومي.
وصلت إلى المكتب وركبت المصعد إلى طابقي. كنت في مزاج غريب، لذلك لم أحي أحداً في طريقي إلى مكتبي.
وصلت وأغلقت الباب خلفي. استقريت وبدأت العمل، على أمل أن يشغل أفكاري.
بعد حوالي ساعة، تلقيت مكالمة من كيفن. ابتسمت لنفسي. على الأقل شيء إيجابي.
"مرحباً يا حبيبتي،" سمعته يقول. ابتسمت لنفسي.
"مرحباً يا عزيزي."
"كيف حالك؟ أفتقدك كثيرًا."
"أنا أفتقدك أيضًا يا حبيبي."
"ماذا عن أن نتعشى الليلة؟"
"سيكون هذا رائعًا."
"حسنًا، إذن. أتمنى لك يومًا رائعًا في العمل."
"أنت أيضًا. أحبك،" قلت. لم أخبره بذلك من قبل.
"أنا – أنا أحبك أيضًا،" بدا متفاجئًا، "أنا سعيد جدًا لأنك أخبرتني بذلك للتو."
"أنا أعرف."
"إلى اللقاء يا حبي."
"إلى اللقاء."
أقفلت الهاتف. شعرت بتحسن قليل. انته بي الأمر بالوقوع في حب كيفن.
في التاسعة، كان هناك طرق على الباب. طلبت من الشخص الدخول. كان آيس. قفز قلبي.
بدا أكثر وسامة مع كل يوم يمر. كان لديه هذا الوجه الناعم والجذاب الذي جعلني أبتسم تلقائيًا.
كان لديه بسكوتي المفضل مرة أخرى والقهوة. كان لطيفًا جدًا.
"صباح الخير. أحضرت لك بعض الفطور مرة أخرى،" ابتسم وأعطاني إياهم. ابتسمت له بالمثل.
"شكرًا جزيلاً لك. تفضل بالجلوس من فضلك،"
فعل.
"تبدين مختلفة اليوم، هيذر. عيناك تقولان إنك حزينة ولكن ابتسامتك تقول العكس،" لاحظ.
"إنها قصة طويلة. لا تسأل."
"أوه، حسنًا. ماذا تفعلين الليلة؟" سأل.
"أممم، سأخرج مع كيفن."
تلاشى ابتسامته.
"كيفن."
"نعم – نعم."
رأيته يشد فكه قليلاً، بالكاد يرى. لم أعرف لماذا.
"هل قلت شيئًا خاطئًا؟" سألت، ضائعة.
ابتسم وعرفت أنها ابتسامة مزيفة.
"لا يا رئيسة،" وقف ووضع يديه في جيبه "أتمنى لك يومًا جيدًا. إذا كنت بحاجة إلى أي شيء، فاتصل بي."
"أوه، نعم."
ماذا قلت الذي غير مزاجه؟
خرج من المكتب. أتمنى ألا يكون غاضبًا مني. أنا حقًا أقدره.
من وجهة نظر آيس:
دخلت مكتبي، غاضبًا كالعادة. مشيت إلى طاولتي وركلتها بغضب.
كنت سأفقد هيذر مع هذه الانتقام الخاصة بي. كان علي أن أكون سريعًا.
كان عليها أن تكتشف ما كان كيفن يفعله!
فكرت في إرسال لقطات شاشة للرسائل بين ساوير وكيفن إليها.
لكني لم أفعل ذلك. كان من الأفضل أن تكتشف ذلك بنفسها.
جلست، وشعرت بالدموع تنهمر على عيني. غمستهم بعيدًا. لم يكن هذا هو الوقت المناسب للحزن. كان علي أن أركز على هدفي الرئيسي. وسأفعل.
***
مر أسبوعان ووصل يوم الاثنين من الأسبوع الرابع أخيرًا.
تم استدعاؤنا جميعًا إلى غرفة المؤتمرات.
بعد الانتظار لمدة ثلاث دقائق، دخل الرؤساء الثلاثة.
قالت كريستينا: "صباح الخير للجميع."
أجبنا: "صباح الخير."
"أنتم جميعًا هنا للحصول على اسم موظف الشهر. الشخص الذي سيكون على رأس قسم الإنتاج،" قالت هيذر.
كان هناك حركة مصحوبة بالإثارة. ركزت على ما كانوا على وشك قوله.