الفصل 61
اعتنى بـ **شيريدان ويسلي** وذهب إلى الصناعات ليخبر **الموظفين** هناك عن الخطة والوضع الجديدين.
ابتسمت لنفسي وانتظرت أن تبدأ الكارما.
--
في فترة بعد الظهر، دخلت **ساوير** مكتبي. نظرت إليها دون أن أنطق بكلمة.
"مرحباً يا وسيم،" ابتسمت وجلست. حدقت بها دون أن أجيب، دون أن أبتسم. حدقت بي، مرتبكة.
"لماذا – لماذا تنظر إليّ هكذا؟ لماذا لا تبتسم؟"
لأنني لا أدين لك بشيء، يا عاهرة.
لا يجب أن أجبر نفسي على الابتسام لك. هذا للحظة.
سأكون لطيفاً معها فقط عندما يكون ذلك ضرورياً.
"لست في مزاج جيد،" أجبت ببرود. نظرت إليّ متفاجئة.
"أوه، حسناً. م– **أمي** تتصل بك،" تلعثمت ووقفت.
لا تزال مرتبكة من ردة فعلي، غادرت المكتب.
تبعتها عن كثب وخرجت، متوجهة إلى مكتب **السيدة كريستينا**.
وصلت وطرقْتُ الباب. طلبت مني الدخول.
"صباح الخير يا **رئيس**،" قلت بابتسامة مزيفة. لا يزال لدي الكثير لأحصل عليه من **الأم الساحرة**، لذلك كان عليّ أن أستمر في التصرف بلطف معها.
"نعم، يا **حبيبي**. اجلس."
فعلت ذلك.
"هل هناك مشكلة، يا **حلوتي**؟" سألت بلطف.
"حسناً، سمعت أنك اخترت مواد خام أكثر تكلفة، وأضفت ساعات عمل ورواتب. كل ذلك هذا الصباح دون إعلامي. أنا **صاحبة** هذه الشركة يا **شيريدان ويسلي**. يجب أن تطلب مني الإذن قبل القيام بأي شيء قد يؤثر على هذه الشركة."
رسمت وجهًا حزينًا قليلاً.
"من فضلك لا تغضبي،" قلت محاولاً أن أبدو مذنبًا، "لم أقصد أن أخفي ذلك عنك. أردت أن أفاجئك."
"وكيف؟ باتخاذ مثل هذه القرارات."
"ثقي بي. أنتِ تعرفين أن لديّ الخبرة. المواد الخام الأكثر تكلفة هي أكثر أصالة من تلك التي استخدمناها من قبل. يؤدي تحسين جودة المواد الخام إلى تحسين جودة منتجاتنا النهائية. ثقي بي. سيعمل **الموظفين** بجد وستكون منتجاتنا ذات جودة أعلى."
حدقت بي.
"أعطيني أسبوعاً وسترين التغيير،" أضفت.
نظرت إليّ.
"حسناً. أسبوع. سأرى."
ابتسمت.
"شكراً لك،" أمسكت بيدها وقبلتها قبل مغادرة مكتبها.
*
من وجهة نظر **ساوير**:
جلست في مكتبي، أفكر. لقد أخافني **شيريدان ويسلي** في وقت سابق. كانت النظرة التي أعطاني إياها باردة. شعرت بألم في صدري بمجرد التفكير في الطريقة التي نظر بها إليّ.
قال إنه في مزاج سيئ. لم أصدق ذلك حقًا.
ربما كنت أتخيل الأشياء فقط.
وضعت يدي على جبيني وحاولت أن أهدأ.
ربما كنت حقًا أتخيل الهراء فقط.
ربما لأنني لم آكل بعد.
وقفت وأحضرت مفاتيح سيارتي. كان وقت الغداء بالمناسبة.
من وجهة نظر **هيذر**:
بصفيحة بلاستيكية مغطاة مليئة بنودلز صينية في يد واحدة ومشروب غازي في الأخرى، طرقْتُ باب **شيريدان ويسلي**. لطالما اشترى لي **الفطور**. لذلك قررت أن أحضر له **الغداء**.
"نعم،" سمعته يقول. فتحت الباب ودخلت.
أشرق وجهه قليلاً عندما رآني. كانت ابتسامته رائعة. في الآونة الأخيرة، كان **شيريدان ويسلي** يبدو أكثر وسامة. احمر وجهي وابتسمت، واضعة الأشياء على الطاولة وجلست.
"لي؟" سأل بسعادة. كان لديه شفاه جميلة.
"أوه نعم،" وضعت شعري خلف أذني، وشعرت بالخجل فجأة.
"أنتِ رائعة. شكراً لك."
"لا توجد مشكلة. فكرت في إحضار شيء لك لتأكله. أنتِ تفعل ذلك دائمًا من أجلي، لذا،" ابتسمت. ابتسم في المقابل.
"شكراً جزيلاً مرة أخرى. لكنني أحب حقًا أن تشاركي هذه الوجبة معي."
نظرت إليه.
"من فضلك، سأأكل إذا فعلت."
شعرت أن وجهي يحمر وابتسمت بخجل.
"حسنًا، أنتِ محظوظة لأنني حصلت على شوكتين بلاستيكيتين،" ضحكت، معطية إياه واحدة وأخذت واحدة.
"جيد. شهية طيبة،" ابتسم.
"شكراً،" ضحكت.
بدأنا نأكل ونتناقش.
طلب مني أن أخبره عن حياتي في المدرسة الثانوية. فعلت. ضحكنا ودردشنا. كان رائعًا حقًا.
بينما كنت أسرد له حياتي في المدرسة الثانوية، كان يأكل.
في مرحلة ما أخذ شوكة مليئة بالنودلز ووضعها في فمه. انتهى الأمر ببعض الحساء على شفتيه السفلية.
كغبية، شاهدته يلعقها ببطء. فجأة انقطع نفسي وتوقفت عن الكلام دون أن أدرك.
نظر إليّ في عينيّ وأعطاني ابتسامة عارفة ومشاغبة. شعرت بنوع من الشعور الحلو يمر عبر جسدي.
"ماذا كنتِ تقولين؟" سأل بتلك الابتسامة لا تزال على وجهه. علمت أنني كنت حمراء مثل الطماطم.
ابتلعت وواصلت الكلام، محاولة قصارى جهدي لتجاهل تلك الابتسامة المشتتة.
استمررنا في الأكل والدردشة. كان يخبرني عن حياته الجامعية مع **كيث** وبعض الأصدقاء الآخرين.
أخذ شوكة أخرى من النودلز وفعلت نفس الشيء. ابتلع الطعام قبل أن يتابع قصته. كانت هناك قطعة صغيرة من النودلز على شفتيه السفلية لم يكن يعلم بها.
دون تفكير، وكأنني لست أنا في هذه اللحظة، مددت يدي ومسحتها بإبهامي بلطف عن شفتيه.
عندما مددت يدي، توقف عن الكلام حتى مسحت قطعة النودلز. كان لديه شفاه ناعمة جدًا.
لماذا كنت أفكر في ذلك؟
انفصلت عن ذلك، مدركة اللحظة.
نظرت إلى **شيريدان ويسلي**. كانت هناك مفاجأة طفيفة في تعبيره. احمر وجهي وتجنبت نظراته. ثم وقفت، بتوتر.
"أوه، من الأفضل أن أذهب الآن. لدي عمل،" تمتمت، وشعرت أن ركبتي تصبحان مهتزتين. أومأ إليّ ببساطة و
غادرت مكتبه بسرعة.
من وجهة نظر **شيريدان ويسلي**:
مر أسبوع كامل وزادت أرباح الشركة. أدركت **السيدة كريستينا** الآن أنني على حق وثقت بي تمامًا في الإنتاج. خطأ كبير منها.