الفصل 70
انفصلنا عن العناق ونظرت إليّ في عينيّ.
"عيناك دامعتان،" قالت، وهي تتساءل.
"أوه، لا شيء. أنا سعيد فقط بوجودي معك."
ابتسمت.
"أنا سعيدة بوجودي معك أيضًا. لقد كنت هناك من أجلي في أحلك الأوقات. أريد أن أعرف المزيد عنك، "آيس"."
أمسكت بوجهي وزرعت قبلة ناعمة على شفتييّ.
من وجهة نظر "آيس":
كنت رجلاً سعيدًا. كلما مرت الأيام، شعرت بتحسن. كان كل شيء يسير وفقًا لخططي. استمرت مبيعات الشركة في الانخفاض، بالإضافة إلى ذلك، كنت في حالة حب.
ولكن الآن بعد عودة "السيدة كريستينا"، كان عليّ أن أكون حذرًا جدًا. كانت ألعابي الصغيرة معها محفوفة بالمخاطر. خاصة الآن بعد أن كنت أسعى جاهدًا من أجل علاقة مع "هيذر". كان عليّ أن أكون حكيمًا.
***
اتصلت بي "السيدة كريستينا" إلى مكتبها ذات يوم. بدت منزعجة للغاية.
"ما الخطب، أيها الرئيس؟" سألتها.
"أنا- لقد انتهيت."
"لماذا؟"
"نستمر في إهدار الكثير من المال، ومع ذلك توقفت المنتجات عن البيع! نحن نواجه مشكلة مالية، "آيس"!"
تصرفت وكأنني مندهش.
"ب– لكن أليس لدينا مستثمرون؟"
"لا! لا أحد يريد الاستثمار في شركة تدمر نفسها ببطء. لقد انتهى المال، "آيس". نحن- لقد دمرنا. قريبًا لن يكون لديّ ما أدفع به للعمال،" قالت، وعيناها تدمعان. أردت أن أبتسم، لكنني أجبرت نفسي على عدم فعل ذلك.
"السيدة كريستينا،" أمسكت بيدها، "لا تبكي. سوف أستثمر. سأعطيك بعض المال. أي مبلغ،" قلت.
حدقت فيّ.
"أنت- هل تستطيع؟ إنها الكثير من المال الذي نحتاجه. كيف ستحصل على-"
"سأفعل،" قاطعتها، "أنا الوريث لثروة ضخمة. أنا متأكد من أنك خمنت ذلك منذ اليوم الأول."
"نعم!"
"إذن، هذا يعني أن لديّ الوسائل."
كنت أعرف ما أفعله.
"يا إلهي! شكرًا جزيلاً لك! بالمال، سأذهب إلى مواد خام أقل تكلفة. وسأتأكد من أننا نبيع منتجاتنا بشكل مثالي مرة أخرى."
نعم، صحيح. مع إفساد "جيمس" لمنتجات الألبان، لن تنجح أبدًا.
"شكرًا جزيلاً لك! أنا-" نظرت إليّ بابتسامة عريضة على وجهها، "أنا أحبك،" أضافت لصدمتي.
ماذا؟؟ آه! أتحدث عن المال، وفجأة، هي في حالة حب.
"ماذا؟" سألت، مصدومًا وغير قادر على إخفاء ابتسامتي. لكنها بالتأكيد اعتبرتها شيئًا جيدًا لأنها ابتسمت مرة أخرى. أحمق! كنت أبتسم لأنها كانت أكثر المواقف سخافة.
"أعتقد أنني وقعت في حبك تمامًا، "آيس"."
"أنا سعيد بسماع ذلك،" ضحكت، "أنا أحبك أيضًا."
ابتسمت وانحنت لتقبيلني لكنني وقفت.
"سيكون ذلك لاحقًا يا حبيبتي. لدي الكثير من العمل. سأحضر لك المال غدًا."
نظرت إليّ.
"حسنًا، شكرًا جزيلاً لك مرة أخرى."
"على الرحب والسعة."
كانت الأمور أسهل بكثير مما كنت أتخيل. كان كل شيء مثاليًا تمامًا.
*
بينما كنت أكتب بعض المعلومات على جهاز الكمبيوتر الخاص بي، استمريت في التفكير في أميرتي. كان لدي الكثير من العمل لأقوم به، ومع ذلك أردت أن أراها كثيرًا.
كنت على وشك النهوض ومغادرة مكتبي عندما دخلت، جميلة كالعادة في بنطالها الضيق والكعب العالي.
"كنت أفكر فيك فقط،" ابتسمت لها.
"طبيعي. من المفترض أن تفكر فيّ فقط،" أعطتني غمزة لعوب.
"فتاة شقية،" سخرت منها بشكل مرح. ضحكت وجاءت لتجلس في حضني.
"ألا تريدين تقبيلي؟" سألت.
أدارت عينيها.
"ألا تريدين أن تتوسل إليّ؟"
رفعت حاجبي وابتسمت.
"أتوسل إليك، ها؟"
"بالتأكيد. أعطني سببًا لذلك."
"همم، لأنني أحبك؟"
"همم، أقنعني قليلًا بعد،" سخرت مني، وهي تربت على خدي.
أوه، هل كان هذا كله حلمًا؟
"من فضلك، قبليني،" انحدرت نظرتي إلى شفتييها الجميلتين، "لقد اشتقت إلى قبلة منك. لقد استمررت بالفعل من الصباح حتى الآن. من فضلك؟"
ضحكت وعضت على شفتيها السفلى.
"أريدك، "آيس"،" قلت وضحكت.
"همم، تريدني؟"
"همم."
بإصبع، تتبعت طريقها من ذقني إلى صدري.
"احذر، أنا أعض،" همست.
كانت "هيذر" ماكرة وأحببت ذلك. لقد تغيرت بالتأكيد ولم تعد "هيذر" الصغيرة الخجولة بعد الآن. أحببت أن يكون لديها جانبها الخجول، وأيضًا جانب مرح وماكر.
"أرني كيف،" أجب أخيرًا.
ابتسمت وأمسكت بذقني. ثم ببطء، قبلتني بشكل لطيف وبطيء وعميق. شعرت فجأة وكأنني تحت سيطرتها.
كانت "هيذر" إغراءً خالصًا بالنسبة لي. لقد جعلتني أشعر بما لم تفعله أي فتاة أخرى. ثم كسرت القبلة وفوجئت عندما شعرت بها تتبع القبلات الناعمة على جانب عنقي.
بينما كانت تقبل عنقي، قبلت عنقها أيضًا. فقدنا أنفسنا مرة أخرى في شغفنا الصغير، نلامس بعضنا البعض على طول الطريق. منذ أن بدأنا في رؤية بعضنا البعض، كلما التقينا، أصبحت الأمور متوترة ولكنها لم تخرج عن السيطرة بالفعل.
ارتجفت قليلًا عندما عضت ببطء شحمة أذني. ضحكت وهمست،
"قلت لك أنني أعض، "شيريدان"."
اتسعت عيناي في صدمة.
""شيريدان"؟"" سألت، مرتبكًا. أصبح قلبي متسابقًا فجأة وكنت أوشك على الذعر.
شهقت قليلًا وجلست على الفور، ونظرت إليّ بعينين واسعتين.
"أوه، آسف! أنا- لم أقصد أن أتصل بك-"
"لا، لا بأس،" قاطعتها بابتسامة، محاولًا تهدئتها.
كنت سعيدًا لأنها لم تنسني. هذا يعني أنه إذا كنت شخصًا مختلفًا، لكانت لا تزال تناديني بـ"شيريدان".
"أنا آسف حقًا، حقًا،" كررت، محرجة.
غمغمت.
"لا، لا بأس،" أخبرتها وابتسمت قليلًا.
"شكرًا لك على التفاهم. ليس من السهل إخراجه من رأسي. أعرف أنه أمر جنوني لأن آخر مرة رأيته فيها كان يبلغ من العمر اثني عشر عامًا. وأنا هنا مثل الأحمق، أتخيل أنه على قيد الحياة وأحاول تخمين شكله. أنا- لا أستطيع المساعدة."