الفصل 74
من وجهة نظر إيليا:
كنت أمشي ببطء، رأسي ثقيل وضميري كذلك. عبر الشارع الخطير والضبابي في الغيتو، مشيت. في منتصف الليل.
سمعت خطوات أقدام. شخص ما كان يتبعني. التفت، ورأيت رجلاً طويلاً يرتدي ملابس سوداء بالكامل مع قناع على وجهه. نظرت إلى يده. كان يحمل مسدساً!
درت، خائفاً وبدأت أركض. سمعته يتبعني. كان يلحق بي. فجأة، ظهر رجل طويل آخر بنفس القناع أمامي. حاولت تغيير الاتجاهات لكنه صفعني بقوة على وجهي بمسدسه.
الشيء التالي الذي شعرت به كان الأرضية الباردة المبللة.
نظرت إليهم، وأنا أشعر بالألم.
نظروا إلي.
"مرحباً يا إيليا،" قال أحدهم.
"من– من أرسلك؟؟ كريستينا أرسلتك!"
الرجل جلس القرفصاء بالقرب مني. ينظر إلي في عينيه. كانت لديه عيون مألوفة.
"كريستينا لم ترسلني."
"من فضلك– من هم–" الآخر ضربني بقوة في ضلوعي وصرخت من الألم، "آه! من فضلك!"
"أخبرني بشيء واحد،" قال الأول.
"ما– ماذا؟"
"أين دفنت شيريدان ويسلي؟"
حدقت في الرجل الملثم. كريستينا لم ترسله. نظرت إلى عينيه المألوفتين.
"ألم تسمعني؟ أين دفنت جثة بول؟" سأل بغضب مفاجئ، وهو يشير بمسدسه إلى جبهتي. كان على وشك أن يطلق النار علي!
"من فضلك، أنا–"
"مهلاً، كن حذراً،" قال الرجل الملثم الآخر محاولاً تهدئته.
نظرت إلى الأول، رأيت الألم والغضب في عينيه.
"أين دفنته؟" كرر بغضب. وبعد ذلك تذكرت العيون.
"أنت– لديك عيون بول،" تلعثمت في صدمة. اتسعت عيون الرجل الملثم قليلاً، "من أنت؟ هل أنت شيريدان؟" سألت في صدمة.
"أين جثة بول؟" سأل للمرة الأخيرة، كان على وشك أن يطلق النار علي.
سمعت خطوات أقدام من مسافة. كان الناس من البار يقتربون. تحول الرجل الملثم الآخر إلى الشخص الذي يشير بمسدس إلى رأسي.
"الناس قادمون!" أمسك بالرجل الذي يشير بمسدس إلي وهربا كلاهما، وتركاني على الأرضية الباردة، مرتبكاً، وعقلي الباطن يصرخ في وجهي.
من وجهة نظر آيس:
اقتحمت شقتي، وألقيت بمسدسي في زاوية الغرفة. كيث دخل خلفي مباشرة.
"اهدأ يا رفيق،" وضع يده على كتفي وجلسنا كلاهما.
"لم أحصل على أي معلومات من هذا اللعين! هل تتخيل ذلك؟ كان يجب أن تدعني أطلق النار عليه!" صرخت بغضب.
"أطلق النار عليه؟ إذن ستذهب إلى السجن بتهمة القتل، مما يسمح لكريستينا بحكم شركتك والسماح لهيذر في أحضان رجل آخر؟ إذن كل ما قاتلت من أجله حتى الآن سيكون بلا معنى؟ نعم، ربما كان يجب أن أدعك تطلق النار على الأحمق!" قال كيث بسخرية.
حدقت في الأرض، والدموع تفيض عيني. حدق كيث فيّ.
"كل شيء سيكون على ما يرام يا آيس."
"لقد عرفني."
"ماذا؟"
"قال إن لدي عيني أبي."
"نعم، لكنه لا يعرف وجهك. حتى أنه لا يعرفك. إنه لا يعرف أنك تعمل في تلك الشركة."
نظرت إلى كيث.
"نعم، لكنه سيخبر كريستينا أنني على قيد الحياة."
"هم يعتبرونه مجنوناً بالفعل. لن يصدقوه. دعنا ننتظر ونرى ماذا سيحدث غداً."
***
من وجهة نظر هيذر:
في اليوم التالي عدت إلى كاليفورنيا. آيس لم يكن يعلم. كنت سأفاجئه في العمل. يا إلهي، كان لدي الكثير لأخبره به، بالإضافة إلى أنني اشتقت إليه كثيراً. في البداية، خططت للانتظار حتى يعود في شقته، لأنني حصلت على مفتاحين من مفاتيحه. لكن بعد ذلك غيرت رأيي. كنت سأفاجئه في المكتب.
*
من وجهة نظر آيس:
بينما كنت أعمل في اليوم التالي، أبقيت عقلي على هيذر. اشتقت إليها كثيراً. أردتها في ذراعي مرة أخرى. كنت بحاجة إليها أكثر من أي وقت مضى.
بينما كنت أفكر، لفتت الصور على الكمبيوتر المحمول انتباهي.
إيليا وروب دخلا لتوهما إلى مكتب كريستينا.
"ماذا تفعلون هنا؟ أخبرت كلاكما أن تتصلوا متى أردتم أن تمروا! ألم أفعل؟" سألت كريستينا بغضب.
جلس الرجلان. "أنا آسف يا كريستينا، لكن هذا الأحمق!" أشار روب إلى إيليا، "يدعي أشياء كاذبة!"
"أنا لا أفعل ذلك!"
أسكتتهم كريستينا كلاهما.
"ما هي هذه الأشياء الكاذبة؟" سألت روب.
"اسأله بنفسك."
التفتت إلى إيليا.
"ما الأمر يا إيليا؟ أرسلت روب ليمنحك أموالك. ألم يعطك إياها؟"
"لقد فعلت ذلك،" صرح روب.
"إذن ما الأمر مرة أخرى يا إيليا؟"
وضع إيليا مظروفاً مليئاً بالمال على الطاولة.
"تفضل يا كريستينا!" رد بغضب، "خذي أموالك القذرة! أنا لا أريدها! لا يمكنها إيقاف الكارما التي تحل بنا!"
نظرت كريستينا إلى إيليا في حيرة.
"ماذا بحق الجحيم تتحدث عنه الآن؟؟ ما هي الكارما؟"
"أخبرتك أنه يفقد عقله،" قال روب بغضب.
"روب، اخرس!" صاحت الساحرة، ثم التفتت إلى إيليا، "ما الذي يزعجك؟"
"شيريدان. شيريدان، على قيد الحياة! هاجمني بالأمس!"
ابتسمت لنفسي.
"ماذا؟؟ هل تسمع نفسك؟"
"إنه على قيد الحياة! إنه كذلك! لقد عاد للانتقام. لقد عرفته!"
يمكن رؤية الصدمة على وجه كريستينا. حتى على وجه روب.
"أنت– أنت رأيت وجهه؟ هل اعترف بأنه هو؟" سألت بخوف.
أخبرهم إيليا قصة الليلة السابقة. بالطبع لم يصدقوه.
"أنت غبي يا إيليا. أنت حتى لم تر وجه المهاجم، بالإضافة إلى أنك كنت ثملًا. لقد تخيلت أشياء. اخرج من مكتبي."
"كريستينا، لقد حذرتك!" نهض بغضب، "لا تأتي تطلب المساعدة بعد ذلك. شيريدان على قيد الحياة!"
اقتحم المكتب.
*
من وجهة نظر ساوير:
وصلت إلى باب آيس. كنت سأقوم بتسوية الأمور معه، مرة واحدة وإلى الأبد. سواء أحب ذلك أم لا.
دخلت مكتبه دون أن أطرق.