الفصل 91
أنا أحبك أيضًا، هيذر. أنتِ السبب الأول لوجودي على قيد الحياة. كان من الممكن أن أموت جوعًا. لم أفعل ذلك لأنكِ كنتِ موجودة."
تقاسمنا قبلة طويلة، هادئة، وشديدة الشغف قبل أن تنهض من حجري وتتجه نحو الباب.
"تعالي وابقي معي،" خرجت الكلمات من فمي قبل أن أفكر.
توقفت والتفتت نحوي.
"ماذا؟"
"هيذر، أحتاجكِ – أحتاجكِ بجانبي في جميع الأوقات. تعالي وعيشي معي، من فضلكِ،" توسلت. نظرت إلي ودمعت عيناها مرة أخرى.
"من فضلكِ. بوجودكِ بجانبي، أعرف أنني أستطيع تحقيق أي شيء."
دمعت عيناها مرة أخرى وابتسمت لي. كان قلبي ينبض بسرعة كبيرة. كنت أحبها كثيرًا، وأعني كل شيء قلته.
"يا إلهي. لا أعرف ماذا أقول، لم أتوقع–"
"من فضلكِ،" قاطعت.
ابتسمت ومسحت دموعها.
"أنت تعلم أنني أحب ذلك أيضًا."
ابتسمت لها.
"شكرًا لكِ. أنا أحبكِ."
"أنا أحبكِ أيضًا، شيريدان،" ابتسمت وخرجت من المكتب.
شعرت أنني أسعد شاب على وجه الأرض.
**
من وجهة نظر هيذر:
جلست في مكتبي وأنا أحلم بحياة مع شيريدان. أردت فقط أن ينجح في هذه الخطة حتى نتمكن من أن نكون في سلام. في سلام لنتباهى بحبنا أمام العالم، دون الحاجة إلى الاختباء.
كنت أحبه إلى حد الإفراط. إذا حدث له أي شيء، فسوف يؤثر علي مباشرة، بكل طريقة ممكنة. كان يمتلكني. كنت ملكه.
استيقظت من أفكاري عندما رن هاتف مكتبي. رفعت الهاتف.
"مرحباً. بي. دبليو. هيذر ويلدز، تتحدث."
"نعم، مرحبًا آنسة ويلدز، أود التحدث إلى السيدة كريستينا."
"من أنت؟"
"السيد ديبوروك."
المستثمر. لم يبد سعيدًا.
"بالتأكيد يا سيدي. انتظر بينما أخبرها."
نهضت وذهبت إلى مكتبها. كانت قد توقفت عن البكاء.
"أمي، لديكِ مكالمة على الخط الرابع."
"من؟"
"المستثمر."
"حسناً."
أمامي أجابت على المكالمة.
"مرحباً، السيد دي–" قاطعها. تمكنت من سماعه يتكلم بغضب، "ماذا؟ كيف ي– لا أنا– إنه"؟ إنها كذبة! إنها كذبة أؤكد لكِ– انتظري، لا! لكن– نعم. لكنني أصر على–" توقفت عن الكلام ونظرت إلى الهاتف في حالة عدم تصديق.
"ماذا؟"
"لقد أغلق الخط،" قالت بحزن وهي تسقط الهاتف.
"ما هي المشكلة؟"
"لقد سحب استثماره. توقف عن كونه مستثمراً. هيذر، أنا– لا أستطيع أن أصدق هذا."
تظاهرت بالأسف.
"أنا آسفة، أمي،" نظرت إليها، "أمي، سيتعين عليكِ بيع الشركة."
نظرت إلي.
"ماذا؟"
"أنتِ لا تتحكمين في أي شيء بعد الآن. أعرف أنه من الصعب. ولكن فكري،" درت على كعبي وخرجت من مكتبها. كنت أعرف أنها ستستسلم.
*
من وجهة نظر آيس:
كنت في مكتبي أشاهد كريستينا تبكي بحرقة بعد أن غادرت هيذر مكتبها. لم يسبق لها أن كانت مكسورة بهذا الشكل. ابتسمت، راضيًا. كانت الآن مضطربة بكل الطرق الممكنة. مالياً ونفسياً على وجه الخصوص، خاصة بعد رؤية 'شيريدان'.
شاهدتها تمسح دموعها وتلتقط هاتف المكتب للاتصال بروب.
"مرحباً، روب؟ من فضلك تعال. نعم الآن! بأسرع ما يمكن!" أغلقت الخط وشهقت.
بعد نصف ساعة، دخل روب مكتبها.
"ما الخطب، كريستينا؟" ذهب للجلوس.
أخبرته بكل شيء. من السرقة إلى آخر مستثمر. لكن قصة المستثمر لم تجذب انتباهه بالطبع.
"شيريدان على قيد الحياة؟"
"نعم! نعم يا روب، نعم! إيليا كان على حق. كان كذلك!"
شحب روب.
"كريستينا، لقد أخبرتك! بيعي هذه الشركة وهيا نذهب! ضعيها في الصحيفة اليوم! لذا بحلول الأسبوع المقبل يوم الأربعاء أو ما شابه، يجب أن تكوني قد ووجدتِ مشتريًا. يجب أن نغادر."
حدقت فيه بعيون منتفخة.
"أنت على حق. سأذهب إلى الصحافة اليوم وأعلن عن بيع الشركة."
نعم!
"هذا هو أفضل شيء يمكن القيام به،" قال روب مرتاحًا.
غادر روب قريبًا وقررت أن أتبعه سراً إلى حيث يعيش. بمجرد أن عرفت مكانه ومنزله، عدت إلى المكتب. حتى الآن، كان كل شيء على ما يرام. كنت أعرف ما يجب علي فعله.
*
في تلك الليلة، جلست وشاهدت أخبار الساعة 8:30 مع كيث. تم ذكر بيع شركة بي. دبليو. للصناعات. لقد قبلت أخيراً. ضحكنا أنا وكيث.
"الآن أنت تعرف ما يجب عليك فعله، أليس كذلك؟" سألت كيث.
"أجل. متى أبدأ؟"
"الأسبوع المقبل الاثنين."
كان يوم الجمعة.
"حسناً. لقد تحدثت بالفعل مع كريستيان. إنه جاهز."
"حسناً. اللعنة، كل شيء يتحرك بسلاسة. أنا سعيد."
"أنا أيضًا. يجب أن أعيد ما هو لك. سأتصل بكريستينا غداً."
"حسناً. ويجب أن أخبرك بشيء."
"ماذا؟"
"هيذر تنتقل غداً."
اتسعت عيناه.
"ستعيش معكِ؟"
"أجل. طلبت منها ذلك. وعندما نكون جاهزين، ستعيش معي في 'الكريب' مجددًا."
"يا إلهي. سعيد من أجلك يا رجل. كل شيء يصبح إيجابياً من أجلك."
"أعرف ذلك. مشيئة الله. لدي فرصة للانتقام دون الحاجة إلى قتل أي شخص أو أي شيء من هذا القبيل."
"أجل."
ابتسمت لنفسي. كانت الأمور تتحسن مع كل يوم. وكنت غير صبورًا جدًا حتى تنتقل حبيبتي.
من وجهة نظر هيذر:
في تلك الليلة، ساعدتني شيرلي في التعبئة. كنت قد أخبرتها عن الانتقال للعيش مع شيريدان وكانت سعيدة من أجلي.
"ولكن كيف سأراكِ الآن؟" كان هذا هو الشيء الوحيد الذي اشتكت منه.
"يمكنكِ المجيء إلى منزله في أي وقت يا عزيزتي. بالإضافة إلى ذلك، من وقت لآخر سأقيم حفلات نوم في منزلكِ. صفقة؟"
"صفقة!"
ضحكنا وحضنا بعضنا البعض.
كان من السهل أن أحزم لأنني انتقلت إلى هذا الشقة مع ملاءات السرير، وأشيائي، وأدوات المطبخ فقط. سأبيع الشقة لشخص آخر.
في تلك الليلة، نمت بسلام. كان شيريدان سيأتي ليأخذني في صباح اليوم التالي.
*
سرعان ما وصل الصباح. أخذت حمامًا ثم تناولنا أنا وشيرلي الإفطار. في الساعة العاشرة، طرق آيس بابي. ركضت لأفتحه.
"صباح الخير يا أميرة،" فتح ذراعيه وركضت إليهما، وأحضنته، وأستنشق عطره الحلو.