الفصل 41

وجهة نظر ساوير: كان عندي كتلة ثقيلة في حلقي. كنت غاضبة جدًا من هيذر. كيف تجرأت؟ بسبب شيرلي هذه! لم يكن لديها الحق في الرحيل على الإطلاق. جلست على سريري في ذلك الصباح، أفكر. هيذر يمكن أن تكون مزعجة حقًا في بعض الأحيان. فكرت وفكرت في شيء يمكن أن يبعد ذهني عن هيذر. شيريدان. أوه نعم، شيريدان! تناولت العشاء معه في تلك الليلة في شقته. نعم. ابتسمت لنفسي. كنت بحاجة لشراء فستان مثير وجميل. كان لدي يوم كامل للقيام بذلك. التقطت هاتفي واتصلت بشيريدان. وجهة نظر شيريدان: رن هاتفلي أيقظني الساعة التاسعة صباحًا. نهضت وعيني ثقيلة. كنت سكرانًا جدًا في الليلة الماضية لدرجة أنه لو لم يرن هاتفي، لكنت نمت حتى الظهر وأكثر. بدون رؤية من كان يتصل بي، التقطت المكالمة. "هـ– مرحبًا؟" قلت متعبًا. "مرحبًا يا وسيم. هل أيقظتك؟" ساوير؟ "أجل..." "آسفة يا عزيزي. أردت فقط أن أخبرك بأنني متحمسة بعض الشيء لعشائنا الليلة." عيناي فتحتا تمامًا في ثانية. كنت قد نسيت تمامًا العشاء الموعود. تبًا. "أوه، أم–" "لا أطيق الانتظار لرؤيتك هذه الليلة." "أم، لا أطيق الانتظار لرؤيتك أيضًا." "إلى اللقاء." "إلى اللقاء." أغلقت الهاتف وكنت على وشك النوم مرة أخرى عندما تلقيت فجأة رسالة نصية قصيرة. كريستينا. فتحت لأقرأ. -صباح الخير يا وسيم. أشعر أنك تتجنبني. هل هناك مشكلة؟- تنهدت وقلبت عيني. الأم والابنة يمكن أن يكونا لزجين في بعض الأحيان. كنت لا أزال متعبًا جدًا لبدء محادثة. -سأتصل بك لاحقًا ونتحدث كريستينا. حسنًا؟- أرسلت رسالة نصية. بعد بضع دقائق، أجابت. -حسنًا. من فضلك، سأنتظر.- وضعت هاتفي بعيدًا وواصلت النوم. في الساعة الحادية عشرة كنت مستيقظًا. خلعت ملابسي وذهبت مباشرة للاستحمام. تحت الماء، فكرت وفكرت في كيفية التعامل مع ساوير وأمها. كان علي أن أكون حذرًا جدًا. *** لاحقًا في اليوم، في حوالي الساعة الثانية بعد الظهر، اتصلت بكريستينا. لم يكن لدي خيار. كان علي أن أجعلها تصدق أنني أحببتها كثيرًا لدرجة أن أي شيء فعلته بشكل خاطئ لا يمكن أن يجعلني أتوقف عن التحدث إليها. كان عليهم أن يصدقوا في. اتصلت. "مرحبًا، كريستينا؟" "مرحبًا، شيريدان. كيف حالك؟" "أنا بخير، كريستينا. أنت لا تبدين بخير." "أوه الأمر هو، أنني أشعر بعدم الارتياح قليلاً لأنني أعتقد أنك تتجنبني؟" "أتجنبك؟ لماذا تعتقدين ذلك؟" كان لديها كل الأسباب للاعتقاد بذلك. كان لمغازلتها جانب قذر للغاية. أكثر قذارة من ساوير. كانت كريستينا من النوع الذي لو كنت ضعيفًا بعض الشيء، لكانت قد خرجت معي منذ اليوم الأول. لكنني كنت قويًا وأضفت إلى ذلك، كنت أكرهها من أعماق قلبي. بغض النظر عما يمكن أن يحدث، لن أنتهي أبدًا في سرير واحد مع امرأة مقززة وقاسية القلب. إذا كان استعادة شركتي يعني النوم معها؟ سأجد حلاً أو طريقة أخرى. "حادثة المكتب." "أي حادثة، كريستينا؟" "عندما سكبت الماء على سروالك. أنت تعلم بوضوح أن هذا كان متعمدًا. صحيح؟" "بالطبع كنت أعرف، كريستينا. أنا لست غبيًا." "حسنًا، الآن أشعر بالحرج بعض الشيء. أنت موظف وأنا مخطئة في التفكير في أنني يمكنني فعل ذلك. أنت شخص جيد ويجب أن أتوقف عن المحاولة–" لا. "أعجبتني." أجبرت نفسي على القول. لم أستطع أن أصدق أنني قلت ذلك للتو. لكن الأمر كان يستحق ذلك. إذا جعلتها تعتقد أنها أغضبتني، فسوف تشعر بعدم الارتياح من حولي إلى الأبد وربما تتجنبني بدورها. لن أقترب أبدًا بما يكفي لكسب ثقتها إذا كان هذا سيحدث. "ماذا؟" "أعجبتني. هذه اللمسة الصغيرة التي منحتني إياها." سمعتها تتنهد، مرتاحة. سعيدة بوضوح بإجابتي. "حقًا؟" "بالطبع." "همم، أنا أحب ذلك." "أنت تفعل ذلك؟" سألت بصوت منخفض. "أحب عندما تستخدم هذا الصوت." "أنا أعرف." سمعت الساحرة تضحك. "جيد. بما أنك بدوت تقدر هذه اللمسة الصغيرة، فسأحتفظ لك بمفاجأة." همم! "ماذا؟" "قلت مفاجأة، لذا سأفاجئك فقط. ستحبها." لا أعتقد ذلك. "حسنًا، حسنًا." "شكرًا لك على طمأنتي. إلى اللقاء." "إلى اللقاء." أغلقت الهاتف. كنت آمل أن أنهي ما بدأته مع كلتا المرأتين. ثم غادرت شقتي لأذهب للتفاوض مع كيث بشأن شيء ما. كنت بحاجة إلى مساعدته لموعد العشاء في تلك الليلة. "إذن، ماذا تريد مني أن أفعل بالضبط؟" سأل كيث. "بمجرد أن أرسل لك رسالة، تعال على الفور إلى شقتي وتصرف كصديق قديم يحب أن يدمر المواعيد. استمر في البقاء في شقتي." "فقط حتى لا تكون بمفردك مع ابنة رئيسك؟" سأل في حيرة، "أنا لا أفهم. ألا من المفترض أن تكون سعيدًا بأن تكون بمفردك معها؟ أعني أنها مثيرة. رأيت بعض الصور." "نعم، هي كذلك. لكنها قصة طويلة. لا أريدها أن تقوم بمقترحات مشبوهة تجاهي. إذا حاولت أي شيء جنسي، فسأرسل لك رسالة نصية وتظهر. يجب ألا تخمن أبدًا أنني خلف ذلك." "همم. أنا لا أفهمك يا صاح." "ذات يوم سأخبرك بكل شيء. لكن في هذه اللحظة، أحتاج منك أن تفعل ذلك من أجلي." توسلت. "حسنًا، حسنًا. آمل أن أفهم يومًا ما." "أنت ستفعل." وجهة نظر ساوير: كانت الساعة الثامنة مساءً. كنت قد استحممت وتوجهت إلى غرفة الملابس لوضع المكياج والاستعداد. كنت سأذهب إلى منزل شيريدان في الساعة التاسعة. اشتريت فستانًا أسود مثيرًا وقصيرًا وضيقًا بتصاميم شبكية. تحت هذا الفستان لم أرتد شيئًا. لا سراويل داخلية، لا حمالة صدر. المرء لا يعرف أبدًا. قد أكون محظوظة معه في تلك الليلة. رتبت شعري وارتديت حذائي ذو الكعب العالي. ثم وضعت المكياج. كنت مثيرة ولا تقاوم. كنت أعرف ذلك.