الفصل 42
بمجرد الخروج، حصلت على مفاتيح سيارتي وحقيبة يدي، ثم غادرت غرفتي.
عندما وصلت إلى الطابق السفلي، قابلت أمي.
نظرت إلي من رأسي إلى أخمص قدمي وطوت ذراعيها.
"إلى أين أنت ذاهبة؟" سألت بحزم.
"إلى مكان ما."
عبست.
"قلت لك أن تتوقفي عن الخروج سراً مع صديق أختك."
أدرت عيني.
"أنا لن أذهب لرؤيته. لقد أمسكت بسمكة أكبر. هل يمكنك الآن أن تسمحي لي بالمغادرة؟"
قفزت حواجبها للأعلى.
"وهل لي أن أعرف اسم السمكة الأكبر؟"
مستحيل. إذن ستسرقينه مني؟
كان شيريدان ويسلي هو النوع المناسب من الشباب الذي ستشتهيه أمي. لم أستطع أن أخبرها.
"أنا بالغة وما أفعله يهمني أنا وحدي. مع من أخرج هو شأني الخاص. ربما يجب أن أفكر في المغادرة أيضًا، مثل هيذر. الآن إذا سمحتي لي." مشيت من أمامها وخرجت من الباب.
*
وجهة نظر شيريدان ويسلي:
كانت ساوير قد أرسلت للتو رسالة نصية تفيد بأنها في طريقها. كنت مستعدًا للترحيب بها، وكان كيث مستعدًا لإنقاذي في حالة ما إذا استخدمت مخالبها. كان بإمكاني أن أنقذ نفسي، لكن ذلك سيجلب الارتباك مرة أخرى. بالتأكيد لن تفهم لماذا سأغازلها، ثم أرفضها لاحقًا. لن يكون هناك أي معنى. كان علي فقط أن ألعب اللعبة حتى تحاول الذهاب إلى أبعد من ذلك، ثم سيأتي كيث لإنقاذي.
كنت قد جهزت الطاولة لشخصين وطلبت أرزًا بالبهارات اللذيذ مع فخذي دجاج وكرات لحم. اشتريت أيضًا زجاجة شمبانيا باهظة الثمن.
إذا كان علي أن ألعب دور الرجل الرومانسي، فهذا يعني أنه سيتعين علي أن ألعبها بإتقان.
انتظرتها بصبر.
*
في تمام الساعة التاسعة وبضع دقائق، طرقت بابي. ذهبت لأدخلها.
"مساء الخير." ابتسمت وعانقنا بعضنا البعض.
"مساء الخير."
كانت ترتدي ثوبًا مثيرًا. لو كانت هيذر هي التي ترتدي هذا الفستان، لكنت فقدت إحساسي وسيطرتي.
"فستان جميل." أثنيت.
"شكرا لك."
أخذتها إلى طاولة الطعام الصغيرة.
"يا إلهي. شقتك جميلة!" صرخت بينما سحبت لها كرسيها لتجلس.
"أعلم ذلك."
"انظر إلى هذا المنظر!" حدقت من خلال النوافذ الزجاجية الضخمة على المدينة المضيئة.
جلست مقابلها.
"تبدين مذهلة." قلت. سخرت مني.
"شكرًا لك، شيريدان ويسلي. وأنت، أنت دائمًا جذاب جدًا ومثير." قالت بطريقة مغرية.
"شكرًا لك. هل نتناول العشاء؟"
"بكل سرور."
خدمتها قبل أن أخدم نفسي. ثم بدأنا نأكل. كان هناك صمت.
حدقت فيّ باستمرار بينما كانت تأكل، ونظرت إليها مرة أخرى.
"لذيذ؟" سألت، في إشارة إلى الطعام.
"أجل. هل أنت للتحلية؟ لأنك تبدو ألذ بالنسبة لي."
كانت هذه الفتاة جريئة. كنت سألعب لعبتها.
"هذا جنون. كنت أفكر في أن أحصل عليك للتحلية أيضًا." قلت ببطء، آخذ شوكة مليئة بالأرز.
لعقت شفتيها السفلية بطريقة بطيئة ومستفزة.
"ليس لدي سراويل تحت هذا الفستان."
اختنقت. لقد صدمتني إجابتها فجأة لدرجة أنني لم أبتلع أرزي بشكل صحيح. بدأت أسعل قليلاً.
"هل أنت بخير؟" سألت في حيرة.
"أوه - *سعال*...*سعال*...نعم." ملأت كأسي بالماء، قبل أن أشربه فارغًا مرة أخرى. هدأت. ضحكت.
"هل تحاولين أن تعني–" بدأت.
"أنا عارية تحت هذا الفستان، شيريدان ويسلي." سخرت.
"أوه، أمم، هذا - لطيف."
"نعم. جدًا." ابتسمت.
واصلنا الأكل. قررت أن أطرح بعض الأسئلة التي يمكن أن تكون إجاباتها مهمة بالنسبة لي.
"ساوير، هل السيدة كريستينا هي المالكة الوحيدة للشركة؟"
"ماذا؟"
"أعني هل هي الوحيدة التي تسيطر؟"
"ليس حقًا. إنها تمتلك ستين بالمائة لأنها باعت عشرين بالمائة من أسهم الشركة لكيان ينتج الزبادي وعشرين أخرى لكيان آخر."
مثير للاهتمام.
"ماذا لو استعادت الأربعين بالمائة المباعة ولم تعد تعمل جيدًا أو تحقق أرباحًا كافية؟"
"سيتعين عليها أن تبذل قصارى جهدها لعدم السماح بتأثر الستين بالمائة."
"ماذا لو فعلت؟"
"قد تبدأ الشركة في مواجهة تدهور على مستوى الربح. وهذا يعني أنه سيتعين عليها قبول الاستثمارات من الخارج أو بيع الشركة بأكملها."
"همم، مثير للاهتمام."
هذه المعلومات ستساعدني كثيرًا.
"هل يمكننا التوقف من فضلك عن التحدث عن الشركة؟ لسنا هنا للتحدث في العمل، أليس كذلك؟"
"لا." سخرت وأخذت زجاجة الشمبانيا وفتحتها.
ثم خدمت نفسي وساوير.
شربنا وبدأنا ندردش ونتناقش حول أي شيء وكل شيء.
"هههههه، نعم. دعني أذهب لأخفف عن نفسي. المراحيض في؟" سألت.
"هناك." أشرت إلى الباب ودخلت. عندها لاحظت أنها تركت هاتفها على الطاولة. شعرت بالفضول وأخذته.
لحسن الحظ، لم يكن هناك كلمة مرور.
بحثت بسرعة في قائمة جهات الاتصال الخاصة بها عن رقم هيذر. بمجرد العثور عليه، قمت بنسخه وحفظه في هاتفي.
كنت على وشك الاحتفاظ بالهاتف في مكانه عندما أشار فجأة إلى رسالة نصية قصيرة من كيفن. صديق هيذر؟
تحققت لمعرفة ما إذا كانت قادمة. بعد التأكد من أنها لن تخرج من المراحيض في أي وقت قريب، فتحت الرسالة النصية.
نصت الرسالة القصيرة على:
-مرحبًا يا مثير. كيف حالك؟ لقد اتصلت للتو بهيذر وأخبرتني عن شقتها الجديدة. أتخيل مدى غضبك. على أي حال، اقترحت عليها أن تمضي الليلة معي لكنها رفضت. نموذجي. أحتاج منك أن تأتي يا حبيبتي. أحتاج منك أن تركب الجحيم مني كما تفعل دائمًا. في انتظار ردك.-
الجحيم؟ كان كيفن يخون هيذر مع ساوير؟ كان هذا أكثر من عدم احترام هيذر. كان الجزء الأكثر صدمة هو أن ساوير لديها الجرأة لفعل هذا بأختها!
بسرعة، قمت بالتمرير لأسفل على محادثتهما والتقطت أكبر عدد ممكن من لقطات الشاشة والتي أرسلتها بعد ذلك إلى نفسي.