الفصل 6 المتفاخر!

إذا دخلت مونيكا إلى أكسفورد، ألن تكون في السنة الثانية معها؟ إذا كانوا في نفس الفصل... شعرت آن بعدم الارتياح الشديد عندما فكرت في هذا. "لا تقلقي، لن أزعج أمي وأبي. يمكنني الدخول إلى أكسفورد بمفردي،" ردت مونيكا بلامبالاة. "ماذا؟" صُدمت آن، "كيف ستدخلين أكسفورد بمفردك؟" اعتادت الدراسة في مدرسة ثانوية في بلدة صغيرة، ومع ذلك قالت إنها تستطيع الدخول إلى أكسفورد بمفردها! ألم يكن هذا تباهيًا؟ "هذا ليس من شأنك." كان من المتعب جدًا التعامل مع شخص مثل آن، تلاشى ابتسامة مونيكا، وذهبت مباشرة إلى الطابق العلوي بعد أن انتهت من الكلام. نظرت آن إلى ظهرها وفكرت على مضض: أود أن أرى كيف يمكنك، يا فلاحة غبية، الدخول إلى أكسفورد بفضل جدارتك وحدك! في اليوم التالي كان عطلة نهاية الأسبوع، واستيقظت مونيكا في وقت مبكر للذهاب في جولة جري صباحية. هذه عادة حافظت عليها لسنوات عديدة. بعد الجري الصباحي، ووجدت مكانًا آخر لم يكن فيه أحد حولها وبدأت في ممارسة مهاراتها في الطيران. الممارسة تجعل الكمال. كانت الساعة تقريبًا السابعة عندما عادت. عند الدخول، رأت مونيكا نانسي وجيفري ينتظرانها بالفعل، وكانت آن تقف أيضًا بجانبها. "مونيكا، إلى أين كنتِ؟ أمي وأبي قلقوا جدًا عندما اكتشفوا أنك لم تكوني موجودة هذا الصباح،" قالت آن بتوبيخ بمجرد أن رأت مونيكا قادمة. عبست مونيكا في عدم تصديق وسألت، "ذهبت في جولة الجري الصباحية. هل هناك أي إلحاح؟" تنفس نانسي الصعداء، "أرى، ممارسة الرياضة في الصباح عادة جيدة بالفعل." ومع ذلك، لم تسمح آن لمونيكا بالإفلات بسهولة. قالت، "أنا دائمًا أخبر أمي وأبي إلى أين سأذهب مقدمًا لأنني لا أريد أن أقلقهم. يجب عليك أيضًا أن تكوني أكثر مراعاة لمشاعرهم في المستقبل، هل تعلمين؟" عادت آن إلى الموضوع السابق. "لم تنهضي عندما غادرت للتمارين الصباحية، لذلك أخبرت الخادم عن هذا." نظرت مونيكا إلى آن بشكل عرضي وبهدوء؛ أرادت أن ترى ما هو السبب الآخر الذي يمكن لآن استخدامه لإدانتها. "ولكن ..." أرادت آن أن تقول شيئًا آخر ولكن قاطعها جيفري: "الأمر ليس كبيرًا ولا داعي لإلقاء اللوم على مونيكا بشكل مفرط. دعونا نجلس ونستمتع بالإفطار." عند سماع كلمات جيفري، تغير وجه آن بشكل كبير. اعتادت أن تطلق النكات على إخوتها مثل هذا، قائلة إنهم يمثلون مشاكل لوالديهم. لكن أبي لم يسبق له أن اتهمها بسبب ذلك. بالتأكيد، بمجرد أن عادت مونيكا، تغير كل شيء. قالت آن على الفور بجرح، "هل يعتقد أبي أنني أتدخل؟ ولكنني دائمًا ما فعلت هذا من قبل، من فضلك، هل فعلت شيئًا خطأ؟" كانت آن رقيقة ومؤثرة؛ بدت محطمة القلب للغاية وعيناها مليئة بالدموع. عند رؤية هذا، لم يستطع جيفري إلا أن يتساءل عما إذا كان قد ذهب بعيدًا. لكن مونيكا فقدت صبرها مع أداء آن. قالت، "لقد فعلت الشيء الصحيح، لكنني لست نسخة طبق الأصل لك." أفادت كلمات مونيكا جيفري ونانسي - كان عليهما أن يتقبلا أن مونيكا وآن مختلفتان. "مونيكا على حق، أمي لن تعاملك كنسخة طبق الأصل لأي شخص. عليك فقط أن تكوني على طبيعتك." ربّت نانسي على شعر مونيكا بلطف. أرادت فقط أن تكون ابنتها سعيدة، وهذا كان أكثر أهمية من أي شيء آخر. لكن في عيني آن، أصبح سلوك نانسي معنى مختلفًا. اعتادت أن تبذل قصارى جهدها في كل شيء وكانت دائمًا تبحث عن طرق لإرضاء نانسي وجيفري لأنها كانت تخشى أن تكون هذه الحياة الجيدة مجرد حلم. عندما تستيقظ، سيتعين عليها العودة إلى الأيام السيئة القديمة. الآن، تحققت مخاوفها. عادت ابنتهم، ويمكن لمونيكا أن تُغفر لها بغض النظر عما فعلته. إذن ماذا عنها؟ هل كانت جهودها السابقة كلها عبثًا؟ كانت آن حزينة ولم تعد تريد التظاهر بأنها أخت جيدة بعد الآن. استدارت وقالت، "أمي وأبي، آسف أنا متعبة. أريد الذهاب إلى غرفتي. يرجى الاستمتاع بوجبتكم." "آن ..." أرادت نانسي اللحاق بـ آن في عجلة من أمرها، لكن جيفري أوقفها، والذي ذكرها بأن تكون أكثر مراعاة لمشاعر مونيكا. خوفًا من أن تشعر مونيكا بالتهميش، لم ترحل نانسي. نظرت إلى مونيكا وقالت، "انظري إليك! ملابسك معرقة. غيّري ملابسك وانزلي لتناول الإفطار." "حسناً." لم ترغب مونيكا في إحراج والديها، فاستدارت وصعدت إلى الطابق العلوي. غادرتا الابنتان، ثم قال جيفري لنانسي، "الآن هل تعلمين لماذا طلب منك أبي أن ترسلين آن بعيدًا في وقت مبكر؟" لا يمكن للناس أن يكونوا مثاليين. في مواجهة ابنتهم التي لم تكن موجودة منذ سنوات عديدة والابنة المتبناة المدللة التي نشأت كطفل، فإن الآباء يتحيزون حتمًا. لا توجد طريقة للحفاظ على توازن المقاييس في قلوبهم. كان هنري يفعل هذا من أجل مصلحة آن. إذا استمرت في البقاء في المنزل، فسوف تشعر بالضيق، لكن هنري لم يكن يريد أيضًا أن تنتهي علاقة مور وآن بعد سنوات عديدة في انهيار العلاقة. "نعم ..." كانت عيون نانسي مليئة بخيبة الأمل. كلما بقيت آن لفترة أطول، زادت ضيقها. بعد الغداء، طلبت نانسي من مونيكا الذهاب إلى المركز التجاري معها. لأن احتياجات مونيكا كانت قليلة جدًا، كانت نانسي تخشى ألا ترغب في إزعاجهم وستظلم نفسها. ذهبت آن معهم أيضًا. بمجرد الوصول إلى المركز التجاري، اختارت آن ملابسها وحقائبها بسعادة، تمامًا كما لو أنها نسيت ما حدث في الصباح تمامًا. "أمي، هل يبدو هذا الفستان جيدًا علي؟" "جيد جدًا! مونيكا، اذهبي واختاري ما تريدينه." بسبب ما حدث في الصباح، كانت نانسي تخشى تجاهل كل من آن ومونيكا. سعت جاهدة إلى معاملة الجميع بنفس الطريقة وعدم السماح لأي منهن بأن تكن تعيسة. أدركت مونيكا أن نانسي كانت تمر بوقت عصيب، لذلك طلبت منها الذهاب مع آن، ثم اختارت الملابس بمفردها. مونيكا تحب دائمًا الأشياء البسيطة، لكن أسلوب العلامة التجارية التي اختارتها آن رقيق ومزخرف، لذلك لم تتسوق مونيكا لفترة طويلة قبل أن تقول، "أمي، أريد الذهاب إلى مكان آخر لشراء الملابس."