Chapter 108 논쟁

얘네는 고개를 끄덕였어. 이런 식으로는 안 된다는 거지. 천천히 걸어오던 루오 쥔은 회사 문 앞에 다다라서 눈앞에 펼쳐진 사람들 무리를 쳐다봤어. 눈썹이 절로 찌푸려졌어. 한 발 늦었다는 걸 예상 못했어. 분명히 미리 막으려고 했을 텐데. 역시 계획은 빨리빨리 바뀌는 게 맞는 것 같아. "저 사기꾼들! 이제야 우리한테 설명도 안 해! 고소해! 파산시켜버려!" 사람들 틈에 끼어 들어가려던 루오 쥔은 멀리서 들려오는 소리에 귀를 기울였어. 사람들이 흥분해서 분위기가 더 고조됐어. 아까보다 더 격해져서 루오 쥔은 휘청거렸어. 저 사람들 감정을 좀 진정시키려고 소리치고 싶었지만, 지금 상황은 그럴 틈을 안 줬어. 지금은 루오 쥔의 몸을 추스르는 것도 문제였어. 경비원이 막으려고 할 때, 회사 임원들이 나왔어. 높은 연단에 서서 마이크를 살짝 톡톡 두드리고, 후후 불어서 소리가 잘 나게 한 다음 말했어. "여러분, 우선 조용히 하시고 제 말을 들어주세요!" "무슨 말을 해! 너희 사기꾼들! 또 들었다간 우리 다 망하겠어!" 누군가 뭘 꺼내서 연단에 던졌어. 임원 이마에 맞았고, 피가 이마에서 흘러내렸어. 모두가 피를 보자마자 정신을 차리고 조용해졌어. 임원은 아픈 듯이 이마를 감싸고, 주머니에서 휴지를 꺼내 살짝 닦고는 숨을 골랐어. 무대 아래 사람들이 잠잠해지자, 부상이 좀 나아지는 것 같았어. 머리를 한 손으로 잡고 다른 손으로 마이크를 든 채 계속 말했어. "여러분, 우리 회사 누구도 돈을 사기 친 적 없습니다. 여러분께 이 휴대폰에 대해 설명해드릴 수 있습니다." "그럼 말해봐! 우리 휴대폰이 왜 이 지경이 됐는지!" "맞아요! 맞아요! 말해봐요! 만약 말이 안 되면, 우리는 받아들일 수 없어요!" "…" 하나둘씩 목소리가 들려왔지만, 아까처럼 격렬하진 않았어. 임원 이마에서 흐른 피에 눌린 듯했어. 루오 쥔은 구석에 껴서 아무도 그를 발견하지 못했어. 입을 벌려 일어나고 싶었지만, 하려던 말을 다시 삼켰어. 임원들이 어떻게 해결하는지 지켜보고 싶었고, 심지어 루오 쥔이 돌아오기도 전에 결정을 내렸어. "아시다시피 휴대폰에 문제가 생겼을 때, 바깥 날씨가 좋지 않았습니다. 이때 모든 휴대폰이 고장 나기 시작했고, 심지어 망가지는 경우도 있었죠. 이는 모두 '달' 때문입니다." 루오 쥔은 눈썹을 찌푸렸어. 속으로 '안 좋은데' 생각했어. 저들은 소위 말하는 비밀을 말하려고 하는 거야! 하지만 루오 쥔이 말을 꺼내기도 전에, 군중들이 먼저 나섰어. "'달'이 뭔데? 우리를 바보 취급하지 마, 그냥 변명하려고 하는 거잖아." 임원은 시끄러운 소리를 내는 남자를 보며 미소를 지었지만, 화내는 기색은 없었어. 주변을 둘러보는데, 우연히 구석에 있는 루오 쥔을 봤어. 시선을 돌리고 못 본 척했어. "이 분이 좋은 질문을 하셨네요. 이 '달'이 뭐냐고요? 처음 접했을 때는 우리도 이해하지 못했습니다. 천천히 연구하고 발견하면서, 이 수수께끼를 조금씩 풀었습니다…" 임원들이 하나하나 설명하자, 루오 쥔은 계속 눈썹을 찌푸렸고, 임원들의 시선을 눈치챘어. 루오 쥔이 있는 걸 보고서도 계속 이 얘기를 하다니. 아무래도 회사는… 손 좀 봐야겠어. "아마 여러분은 아직 못 보셨을 겁니다. 오늘 하늘에 동그란 게 있는데, 엄청 밝죠. 이걸 '달'이라고 부릅니다." "이 달이 우리 능력을 없앤다는 걸 아는 사람은 거의 없습니다. 하지만 지금은 그걸 공개하기엔 너무 심각한 상태입니다. 그래서 휴대폰이 고장 나거나 심지어 망가지는 겁니다." 임원들 말을 듣고 몇몇 사람은 거의 납득했지만, 다른 사람들은 믿지 않으려 했어. 그들은 소리쳤어. "왜 우리가 당신 말을 믿어야 해? 당신이 이걸 만들었을 수도 있잖아! 그냥 돈을 엄청나게 뜯어내고, 이걸 없애려는 거겠지." 이 남자의 말을 듣고, 몇몇 사람들은 동의했어. 결국, 이윤을 남기려고 회사를 차리는 거지, 손해 보면 누가 이런 사업을 하겠어? 임원은 우스꽝스러운 표정으로 고개를 저었어. 피가 굳어가는 걸 보고, 손을 놓고 몇 번 기침을 하며 목을 풀고는 계속 말했어. "이분은 흥분하신 것 같은데요. 저희가 이윤을 내려 한다고 하셨지만, 저희가 정말 그렇게 한다면, 천 개의 적을 물리치고 팔백을 잃는 것과 다름없다는 걸 아시나요? 왜냐하면 저희는 일부 휴대폰에 대해 보증을 해야 하기 때문입니다." "이렇게 많은 사람의 휴대폰을 감당하면서, 우리 회사가 손해를 보면서 이 사업을 하겠습니까?" 반박할 말을 찾지 못한 남자는 얼굴이 빨개졌고, 고개를 돌리고 아무 말도 하지 않았어. 이제, 임원들의 말에 설득당하는 사람들이 더 많아졌어. 루오 쥔은 손을 들어 말을 하려 했지만, 임원들은 마치 못 본 척, 모두를 보며 미소를 지었어. "저기, 아까부터 손 드신 분, 다른 분들께 말씀하지 않으시겠어요? 혹시 죄책감이 드시나요?" 이렇게 많은 사람들 중에, 구경하는 걸 좋아하는 사람이 항상 있기 마련이야. 문제는 너무 커지지 않아서 임원들은 당황했어. 일단 말이 나온 이상, 무시할 방법이 없었어. 모르는 척하며 물었어. "이분에게 무슨 문제라도 있으신가요?" "당신은 '달'을 연구하고 발견했다고 말했죠. 그렇다면, 왜 해결하지 않는 거죠?" 루오 쥔은 눈을 가늘게 뜨고 날카롭게 질문했어. 어떻게 설명할지 보고 싶었어. 결국, 임원은 약간 땀을 흘리며 그걸 닦았어. 어색하게 대답했어. "저희가 제일 먼저 연구했지만, 아직 큰 진전은 없습니다. '달'의 기능만 이해하는 정도입니다." "그럼 왜 처음부터 파괴하지 않았죠?" 루오 쥔은 계속 압박했고, 임원에게 숨 쉴 틈을 주지 않으려는 듯했어. 얼어붙은 피가 흘러내릴 조짐을 보이는 듯했어. 임원은 새 종이를 꺼내서 닦았어. "이... 저희 능력은 제한적이고, 할 수 있는 건 다 했습니다. 정말 어쩔 수 없어요." "제 생각엔 당신은 이 새로운 개발을 당신 걸로 만들어서, 이 '달'을 잘 이용해서 돈을 뜯어내고 싶었던 거 같은데요, 이 문제는 그렇게 쉽지 않다는 걸 예상 못했던 거 같네요. 그리고 터져 나온 '달'은 당신 통제 밖이잖아요." 루오 쥔의 말이 맞자, 임원들을 믿으려 했던 사람들은 루오 쥔에게로 돌아섰어. 임원은 어떻게 설명해야 할지 몰라서, 웃는 수밖에 없었어. 루오 쥔이 왜 이러는 건지 이해할 수 없었어. 그에게 좋은 일인가?