제75장 행복한 협력
"지금부터 가르쳐줄 마법은 공격 마법이야. 이번 훈련은 좀 위험할 수도 있으니까, 연습하다가 파트너를 정해야 해."
선생님이 천천히 말했어.
아, 이거 완전 내가 배우고 싶었던 마법 아니야? 공격 마법이라니, 역시 이번 수업의 진도랑 마법 실력은 수예가 갈망하는 거였어.
눈에서 빛이 번쩍이는 걸 보자, 로준은 만족스럽게 고개를 끄덕였어.
이 꼬맹이, 지식욕이 진짜 대단하네. 좋아, 이 기세라면 금방 실력이 늘겠어.
"저는 수예를 파트너로 하겠습니다."
로준이 갑자기 손을 들자, 다들 깜짝 놀랐어.
수예는 급하게 뒤에서 로준의 옷을 잡아당겼어. "야, 무슨 소리 하는 거야? 얼른 손 내려."
하지만 로준은 생각도 안 하고 있었어. "내가 손 안 들면, 나중에 다들 너 데려가려고 할 텐데, 그럼 어쩌려고?"
그 말 한마디에 수예는 얼굴이 확 달아올랐어.
"아, 음, 알았어. 그래도 수예 실력이 아직 안 돼서, 혹시 다치면..."
"아니, 내가 잘 가르쳐줄 수 있어."
로준은 선생님의 말을 끊고, 주변 사람들의 부러움을 샀어. 쟤네, 로준 선배가 수예한테 관심 있는 거 아니야?
"자, 그럼 시작할게. 강한 적을 만났을 때, 제일 먼저 중요한 건 강하고 침착한 마음을 갖는 거야."
"상대의 강함에 당황하면 안 돼. 그렇지 않으면, 잠시 싸우다 시간을 끌 수는 있겠지만, 긴장해서 쫄면 얼마나 쪽팔리겠어?"
선생님의 말에 수예는 무의식적으로 서부 신강과의 싸움을 떠올렸어. 다행히, 로준이 자기를 구하러 올 거라고 생각해서, 온 힘을 다할 수 있었어. 이 생각을 하자, 로준을 쳐다봤는데, 로준도 자기를 보고 있어서, 얼른 시선을 피했어.
"'도착'은 요즘 널리 쓰이는 전투 마법이야. 장점은, 연출이 아주 멋있다는 거지. 데미지나 숙련도 면에서, 지금 우리 수준으로 컨트롤할 수 있어. 강한 적을 만났을 때 이 마법을 쓰면, 상대방도 벙찌게 만들 수 있을 거야."
선생님은 그렇게 말하고, 학생들을 마법 연습을 위한 넓은 빈 운동장으로 이끌었어.
"먼저 보여줄게."
그렇게 말하고, 두 걸음 뒤로 물러나더니, 저 멀리 있는 바위를 향해 힘을 쏟기 시작했어.
핸드폰 앞쪽에서 힘이 뿜어져 나왔어. 광선은 아주 얇았지만, 속도는 엄청 빨랐어. 고속으로 움직이면서, 엄청난 잠재 에너지가 생겼지. 다들 정신 차리기도 전에, 바위는 두 동강이 났어.
일련의 동작들을 보면서 수예는 흥분해서, 해보고 싶어 죽겠는 표정이었고, 로준의 입꼬리는 움직이지 않았지만, 엄청 만족해 보였어.
"주의해야 할 점은, 광선은 핸드폰 앞쪽에서 나가고, 힘은 손바닥에서 모인다는 거야. 둘 다 잘 협력해야 하고, 하나라도 없으면 안 돼."
수예는 생각에 잠겨 고개를 끄덕였어.
"자, 그럼 시작해 보자. 친구들이 다치는 걸 막기 위해서, 데미지가 아주 약한 마법을 설정해 놨어. 이걸로 연습해 봐."
선생님은 그렇게 말하고, 마법을 모든 학생들의 핸드폰에 퍼뜨렸어.
"자, 핵심은 다 이해했어?"
로준은 언제 왔는지, 수예 뒤에 나타나서 조용히 속삭였어.
"응, 거의 다. 한번 해볼게."
수예는 당황하는 맘을 감추고, 앞으로 이런 날들이 계속될 테니, 로준의 존재에 서서히 익숙해지겠지.
두 사람은 사람이 비교적 적은 곳을 찾아가서 연습을 시작했어.
"그럼, 시작할게."
수예는 그렇게 말하고, 선생님이 보여준 대로 힘을 모으기 시작했어. 핸드폰은 낡았지만, 손놀림은 줄지 않았고, 핸드폰 앞쪽에 희미한 광선이 나타났어.
수예는 이 변화를 보면서 기뻐했고, 정신을 놓은 순간, 힘이 갑자기 사라졌어.
"어? 이게 왜 이러지?"
로준이 자기 앞에 서서 팔짱을 끼고 있었어.
"너무 조급해." 로준이 입을 열어 분석했어.
"선생님이 말한 거 기억해. 그렇게 강한 힘은 너의 강한 의지에서 나오는 거야. 정신이 흐트러지거나 다른 생각을 하면, 힘이 약해지거나 심지어 사라질 수도 있어. 지금처럼 말이지."
"그래서..." 수예는 조금 부끄러워하며 들었어.
조금 성공했다고 너무 좋아했나 봐...
"다시 해볼게!"
수예는 기운을 내서, 로준의 조언에 따라, 조금씩 에너지를 모아, 로준을 향해 발사했어.
가볍게 부딪히자, 로준의 어깨가 살짝 흔들렸어.
입꼬리가 살짝 올라갔어. "나쁘지 않네."
두 마디에 수예의 얼굴에 웃음꽃이 피었어. 성공했어!
"와, 대단해! 로준, 고마워." 그렇게 말하고, 기뻐하며 로준을 향해 달려갔어. "에헴, 별거 아니야." 로준은 이미지 관리하라고 기침을 했어.
수예는 쑥스러워하며 머리를 긁적이고 혀를 내밀었어.
이 모든 장면을 유민이는 지켜봤어.
로준과 수예의 관계가 생각보다 더 친밀한 것 같아. 오늘 밤 니상과의 만남을 다시 생각해 봐야겠어.
"수예, 진짜 잘했어! 계속 열심히 해!"
선생님이 칭찬해 주자, 유민이의 마음은 불편했어.
"음, 오늘은 여기까지. 우리 수업은 여기까지고, 오늘 연습 안 한 학생들은 내려가서 연습해. 다음 수업 때 시험 볼 테니까, 다들 좋은 결과 있길 바라."
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밤이 되자, 유민이는 쪽지의 내용에 따라, 교사 건물 뒤로 갔어.
아주 숨겨진 장소였고, 달빛 아래 서 있는 실루엣 하나만 희미하게 보였어.
"꽤 일찍 왔네."
유민이가 말을 걸었어.
소리를 듣고, 니상은 뒤돌아봤는데, 검은색 옷을 입은 모습이 평소에 예쁘게 차려입은 모습과는 사뭇 달랐어.
"어쨌든, 논의할 내용이 매우 중요하니까. 똑똑하다면 대충 짐작할 수 있을 거야."
유민이는 아무 말 없이 그녀 옆에 섰어.
"우리에게는 공통의 적이 있어. 카드를 사인한 후에는 끝난 줄 알았는데, 네가 오는 걸 보니, 너와 그녀 사이의 인연은 카드 한 장으로 해결될 수 없을 거 같아."
니상은 정말 말 잘하는 사람이었고, 유민이의 속마음을 몇 마디로 얘기했어.
"전에는 나랑 같은 반이었는데, 걔는 진짜 거만하고 건방졌어. 지금은 1반에 있으니, 아마 더 자랑스러워하겠지. 지금 아무도 걔 기를 안 죽이면, 진짜 자기 혼자 학교에서 제일 짱인 핸드폰이라고 생각할 거야!"
니상은 이를 갈면서, 증오심으로 가득 차 말했어.