제79장 쑤 위에의 실종

보라색 닝의 피로가 싹 가시더니, 수 위에를 향해 미친 듯이 달렸어. 막 심장이 쿵쾅거리는 거야. 수 위에가 분명 달에 대한 단서를 찾았을 거라고 왠지 모르게 확신했거든. 그래서 생각하면서, 보라색 닝은 수 위에가 있는 곳으로 달려갔고, 멀리서 수 위에의 손에 들린 걸 봤지! 세상에, 진짜 '달'이잖아! 보라색 닝은 침을 꿀꺽 삼키고, 최대한 침착한 척하면서 수 위에에게 천천히 다가갔어. 시선은 둥근 물체에서 1분도 떨어지지 않았지. "수 위에, 이거 뭐야? 빨리 나 줘봐!" 수 위에가 정신 차리기도 전에, 성질 급한 보라색 닝은 달을 차지하려고 손을 뻗었어. 수 위에가 뒤돌아보자, 그녀의 얼굴에는 탐욕스러운 눈빛이 가득했고, 여전히 그걸 갖고 싶어 하는 게 보였어. 수 위에 무의식적으로 손을 거두고, 보라색 닝의 손길을 피했어. "이게 뭔지는 나도 몰라. 근데, 뭔가 심상치 않은 건 확실해 보여." 아무 일도 없다는 듯이 보라색 닝의 속셈을 못 본 척하고, 바위 옆으로 가서 앉아 보라색 닝과 거리를 뒀지. 헛발질한 보라색 닝은 기분이 상했지만, 화를 억누르고 웃음을 지으며 수 위에 옆에 앉았어. "이게 뭔지 알아. 이 화산에서 전해 내려오는 가장 귀한 보물인데, 이걸 얻는 사람은 실력이 엄청나게 늘어날 뿐만 아니라, 자기 피에 통합해서 불멸의 몸이 된다는 전설이 있어." 말하면 할수록, 보라색 닝의 눈에는 욕망이 가득했어. 희망은 점점 더 커져 갔지. 무조건 손에 넣어야 해! 수 위에는 생각에 잠긴 듯 고개를 끄덕이며, 손에 든 빛나는 물건을 바라봤어. 이런 귀한 걸 학교에 갖다 바쳐야 할 텐데, 안 그런 척할 순 없잖아. 근데, 어떻게 해야 할까? 잠시 생각하더니, 주머니에 넣었어. "야, 야, 뭐 하는 거야? 너무 짠 거 아니야? 나한테 보여주지도 못하는 거야?" 보라색 닝은 마치 다른 사람이 된 듯, 더 이상 예의를 차리지 않았어. 수 위에를 바라보는 눈빛은 마치 자기 보물을 노리는 원수 같았지. 수 위에가 황급히 변명했어. "오해하지 마, 내가 혼자 가지려는 게 아니라, 학교에 넘기기 전에 임시로 내가 지키고 있는 거야. 혹시라도 사고가 날까 봐…" "무슨 지킴이야! 너 너무 잘난 척하는 거 아니야? 우리 둘이 여기까지 올라왔는데, 이제 와서 혼자 가지려고 그런 그럴듯한 이유를 갖다 붙이는 거야? 진짜 못 봐주겠네… 그런데…" "그런데 뭐?" 보라색 닝의 눈알이 돌아가더니, 속으로 쾌재를 불렀어. "네가 나한테 양보하면 돼. 아직 내리막길로 2천 킬로미터나 남았잖아. 내가 잠깐 갖고 있다가, 너도 잠깐 갖고, 선생님께 공적을 돌릴 수도 있고, 나도 그걸 만져볼 기회를 줘야지." 보라색 닝은 마치 보고 싶다는 듯한 표정으로 말했고, 수 위에의 마음이 흔들렸어. 아, 그러고 보니, 보라색 닝이 길을 안 알려줬으면, 여기서 그냥 돌아가야 했을지도 몰라. 결국 선생님께 넘겨야 할 건데. 이런 보물은 시간을 들여서 제대로 연구해볼 만한 가치가 있는 거 같기도 하고… 수 위에는 고민했지만, 보라색 닝의 제안에 답하지 않았어. 그녀의 멍한 표정을 보며, 보라색 닝의 입가에 사악한 미소가 걸렸어. 손을 뻗어 달을 낚아챘지! 정신없는 사이에, 달은 보라색 닝의 손에 들어갔어. 수 위에의 마음이 덜컥했고, 보라색 닝의 손에 들린 물건을 보자, 불안감이 엄습했어. 이걸 다시 되찾기는 쉽지 않을 것 같았지. "보라색 닝, 빨리 돌려줘!" "어휴, 돌려줘? 이 물건이 내 손에 들어왔는데, 다시 가져갈 생각은 꿈도 꾸지 마!" 그녀는 더 이상 알던 보라색 닝이 아니었고, 거의 미친 듯한 모습에 수 위에의 위험한 기운을 감지했어. 가장 두려운 건, 이 끝없는 욕망이었지. 채워지지 않는. "솔직히 말해서, 난 그냥 갖고 싶어. 네가 아니었으면, 진짜 어디서부 손을 대야 할지도 몰랐을 거야." 이게 무슨 뜻이지? 수 위에가 의아한 표정으로 쳐다보자, 보라색 닝은 비웃으며 말했어. "달이라는 희귀한 보물은 재능 있는 사람만이 얻을 수 있어. 내 선택이 틀리지 않았다는 걸 알 수 있네!" 아, 그런 거였어! 나 이용당한 거였어! 수 위에의 주먹이 양옆에서 살짝 꽉 쥐어졌고, 그런 이유로 여기까지 왔는데, 보물도 되찾고 싶었어! "돌려줘!" 수 위에의 목소리가 울려 퍼졌고, 크진 않았지만, 살기가 느껴졌어. 이를 악물고 있는 모습에서, 속에 억눌려 있던 불쾌함이 느껴졌지. "흐음, 너 같은 실력으로 나랑 싸우겠다고?" 말하며, 보라색 닝은 떠나려 했어. 수 위에가 몰래 '순간이동' 마법을 사용해서 보라색 닝을 막았어. 마법을 쓰기 시작했다는 건, 전쟁을 선포하는 거나 마찬가지였어. 오늘 싸우지 않으면, 달을 되찾을 수 없는 건가? "허리케인" 보라색 닝은 다른 손으로 마법을 발동시키기 시작했고, 이 화산의 크고 작은 바위들을 강풍과 함께 수 위에를 향해 날려 보냈어. 수 위에의 머리카락이 강풍에 날리고, 눈앞이 흐릿해졌어. 그때, 보라색 닝의 윤곽조차 제대로 보이지 않았지. "이런 능력으로 내 걸 빼앗으려고 하다니, 웃기지도 않네!" 보라색 닝은 몸에 묻은 먼지를 털고, 으스대며 떠났어. 수 위에가 급히 마법을 써서 이 강력한 기류에 저항했지. 결국, 간신히 상황이 진정되었고, 반나절이 걸렸어. 하지만, 여전히 운이 없었어. 날카로운 돌멩이가 종아리에 맞았고, 전에 다쳤던 부위였지. 대충 치료했던 상처가 지금 강타를 당했고, 피가 나기 시작했어! 수 위에는 다른 건 신경 쓸 겨를도 없이, 일어선 뒤 보라색 닝을 쫓아갔어. 원래 조용하던 달이 갑자기 격렬하게 움직였고, 떨어지려고 하자, 그녀는 황급히 잡았어. 이 보물은 대체 성격이 뭔데? 이렇게 다루기 어려운 거야? 수 위에가 쫓아올수록, 보물은 더욱 활발하게 움직였고, 보라색 닝의 힘으로는 점점 통제할 수 없게 되었어. 머리에서 땀방울이 송골송골 맺혔지. 결국, 보라색 닝이 숨을 헐떡이는 순간, 달은 그녀의 손에서 벗어나 뒤쪽으로 굴러갔어. 저 아래를 보니, 수 위에가 쫓아오고 있었어. 보라색 닝은 마법을 쓰려 했지만, 달이 그녀의 종아리 쪽으로 굴러가는 걸 보고, 수 위에가 전혀 예상하지 못한 듯했어. 보물이 스스로 찾아오다니. 깜짝 놀랐지. 정신을 잃는 순간, 보물이 그녀의 피가 나는 부위에 탐욕스럽게 흡수되었고, 수 위에의 기력이 조금씩 빠져나가는 게 느껴졌어. 창백한 얼굴이 되었지. 보라색 닝은 이런 일이 일어날 줄은 꿈에도 몰랐고, 그 순간, 어찌할 바를 몰랐어. 그녀가 멍해졌을 때, 수 위에가 땅에 쓰러졌어. 강한 빛이 뿜어져 나오며, 보라색 닝조차 눈을 뜰 수 없었고, 손을 뻗어 가렸어. 속으로 안 좋은 일이 일어났다고 외쳤지! 다시 빛을 쳐다봤을 땐, 아무것도 없었어! 수 위에가 사라졌어?!