제81장 무사히 돌아오세요

이 화산 유적지에서 제일 유명한 보물이 '달'이라고 하던데, 그 '달'이랑 설마 마주치게 된 건가? 루오 준은 폰을 켜서 찾아봤어. 어쩐지, 쑤 위에랑 관련된 뭔가가 있는 것 같았어. 아마, 쑤 위에가 만난 게 '달'인가 봐. 폰 화면에 뜬 내용을 보면서, 루오 준은 눈썹을 찌푸렸어. 이런 건 진짜, 극악무도한 거였어. 보통 '달'은 아무렇지도 않은데, 어떤 자극을 받으면, 예를 들어, 맞는 사람의 피를 빨아들이면 이상해진대. 이성을 갉아먹고, 미친 상태로 만들 수 있대. 루오 준은 자기랑 멀리 떨어진 곳에 앉아 있는 여자를 봤어. 멍청하고 멍했는데, 머리카락이 얼굴을 다 덮고 있었지만, 눈에선 증오심과 살기가 뿜어져 나왔어. 폰에서 설명한 모든 걸 확신시켜 주는 듯했지. 루오 준은 다시 내용을 봤어. 이 상태를 없애려면, 체력을 다 써서 일시적으로 '달'의 에너지를 제어하거나, 아니면 '달'을 몸 밖으로 강제로 빼내야 하는데, 이러면 엄청난 생명력 손실이 있대. 이 방법은, 쑤 위에를 엄청 아끼는 루오 준에겐 제일 적절하지 않았어. 폰을 집어넣었어. 루오 준은 머리를 쥐어짜면서, 뭔가 좋은 수가 없을까 고민했어. 학교에 있는 리 교수님한테 도움을 청하면, 좋은 방법 아실지도 몰라. 근데… 자기는 갈 수가 없었어. 쑤 위에가 지금 너무 위험한 상황이었거든. 동이 트자, 안개가 학교 건물을 감쌌고, 그땐 학교 전체가 제대로 보이지도 않았어. 다들 밤새 달려왔고, 다들 좀 피곤해 보였어. "자, 학교에 도착했으니, 다들 얼른 들어가서 푹 쉬세요. 오후에도 수업이 있으니까, 다들 컨디션 조절 잘하길 바라요." 린 선 선생님이 말했고, 다들 웅성거리면서 흩어졌어. 쯔 닝은 미소를 지으면서, 린 선 선생님의 걱정스러운 눈빛과 마주쳤어. 쯔 닝은 반에서 1등이고, 이런저런 걱정을 받을 수밖에 없었지. "쯔 닝, 괜찮아? 하루 종일 정신이 없어 보이는데." 그 질문을 들으니, 마음이 좀 불안했어. 어제 있었던 일들이 아직도 생생했고, 아직까지 루오 준이랑 쑤 위에가 돌아오지 않아서, 지금 상황이 어떤지 알 수가 없었어. 쑤 위에가 사라졌고, 그런 마법 보물들도 같이 사라졌어. 좋은 건지 나쁜 건지, 진짜 알 수가 없었어. "아무것도 아니에요, 좀 피곤해서 그럴 거예요. 아무튼, 그렇게 멀리 걸어왔으니, 좀 쉬면 괜찮아질 거예요." 쯔 닝은 린 선 선생님을 안심시키고, 마음속으로 스스로를 달랬어. 너무 생각하지 말자고. 시간이 흐르면서, 루오 준의 눈은 그녀에게서 한 번도 떨어지지 않았어. 처음엔 미친 듯 보이던 모습이, 지금은 좀 힘겨워 보이는 걸 볼 수 있었고, 체력이 조금씩 소진되고 있었어. 루오 준은 천천히 그녀에게로 걸어갔어. 그녀도 저항할 힘이 없었어. 눈에서 붉은 빛이 번뜩였고, 지금 어떤 상태인지 분간할 수가 없었어. "위에위에, 지금 기분이 어때?" 루오 준이 부드럽게 말하며, 쑤 위에가 자기 어깨에 기대게 하고, 그녀의 손을 살짝 잡았어. "앞으로는, 너를 내 곁에서 떨어지게 하지 않을 거야. 내가 지켜주지 않으면, 너는 이렇게 될 테니까." 후회의 얼굴이 약해진 쑤 위에의 시선을 끌었어. "루오 준, 너는… 왜 여기 있어?" 힘이 천천히 줄어들면서, 쑤 위에의 의식이 조금씩 돌아왔어. 눈앞에 있는 사람을 똑똑히 보니, 루오 준이었어. 자신을 이렇게 걱정하고, 안타까워하는 모습을 보니까. 근데, 그녀조차 왜 갑자기 이렇게 됐는지 몰랐어. 자신에게 드디어 대답하는 소리를 듣자, 루오 준은 흥분해서 그녀의 어깨를 잡았어. "위에위에, 나 기억나?" 쑤 위에의 얼굴에 미소가 스쳤고, 그녀는 정신을 잃고 루오 준의 품에 쓰러졌어. 루오 준은 멍하니 있다가, 어쩔 수 없다는 듯 고개를 저었고, 쑤 위에의 머리를 손으로 부드럽게 쓰다듬었어. "고생했어." 학교는 다시 평범해졌고, 다들 평범한 일상을 시작했어. 쯔 닝은 입구에서 조금의 움직임도 보이지 않자, 마음속으로 걱정이 가득했고, 아직까지 루오 준 일행이 돌아오지 않았어. 지금 뭘 해야 할까? 마음이 조마조마했어. 생각에 잠겨 있을 때, 희미하게 누군가 자기 이름을 부르는 소리가 들렸어. "쯔 닝!" 옆에 있던 사람이 그녀를 밀었고, 그녀는 정신을 차렸어. "어서, 네가 방금 말한 걸 실행에 옮겨서, 다들 앞에서 시범을 보여줘." 방금 무슨 말을 했는지 못 들었어. 린 선 선생님의 시선이 향한 곳을 보니, 그가 일부러 자신을 불렀다는 걸 깨달았어. 분위기가 어색해졌고, 갑자기 뒤에서 소란이 일었고, 주변 사람들은 웅성거리기 시작했어. 루오 준이 쑤 위에를 안고, 차가운 표정으로 그녀의 기숙사로 걸어가는 모습이 보였어. "와, 루오 준이다." 이런 행동에 모두의 시선이 쏠렸고, 다들 여기를 쳐다봤어. 쑤 위에의 모습이 시야에 들어오자, 쯔 닝은 마음이 조금 놓였어. 다행히, 적어도 사람들은 봤으니까. 만약 루오 준이 이 일 때문에 위험해지면, 그때는 일이 커질 거고, 자기는 망할 거야. 괜찮아, 괜찮아… 수업 시간에 다들 정신은 이미 사라졌고, 시선은 루오 준의 모습만 따라가고 있었어. 스튜어트는 이 장면을 보며 미소를 지었고, 눈을 가늘게 떴어. 어제 무슨 일이 있었는지, 그도 궁금했어. 리우 민얼이 그를 옆으로 끌어당겼어. "스튜어트, 방금 선생님이 무슨 말씀을 하셨는지 잘 이해가 안 되는데, 나한테 설명해 줄 수 있어?" 생각이 다시 돌아왔고, 스튜어트는 그녀의 속마음을 알고 웃으며, 그녀에게 대충 웃어주고, 시선을 다시 거뒀어. 소식은 즉시 친 하이린의 귀에 들어갔고, 망설임 없이 기숙사 방향으로 달려갔어. 쑤 위에가 영혼이라도 잃은 듯한 모습으로, 그녀는 약해졌고 마음은 조여들었어. "왜 이렇게 오래 걸렸어? 쑤 위에는 아무 변화도 없잖아. 매번 다치지 않고 나가면, 절대 안 돌아오잖아!" 친 하이린은 잠시 작은 생각들을 뒤로하고, 쑤 위에를 초조하게 바라봤어. "이번에 내가 제대로 따라붙어서 보호하지 못했어. 미안해." 친 하이린이 루오 준이 이렇게 겸손한 모습을 처음 봤고, 그의 눈빛에 담긴 죄책감은 친 하이린이 더 이상 아무 말도 하지 못하게 만들었어. "누구랑 싸운 거야? 왜 이렇게 심각한 내상을 입은 것처럼 보여?" 몸은 멀쩡하고 피 한 방울도 없는데, 볼수록 더 걱정스러웠어. "정확한 상황은 나도 잘 몰라." 갑자기, 병상에 누워 있던 여자가 갑자기 눈살을 찌푸렸어. 마치 갑자기 붙잡힌 도둑처럼, 친 하이린은 갑자기 그들 사이의 거리를 벌렸어. "그럼 오늘 밤… 여기서 그녀를 간호해 줄래. 나는 숙제를 다 못 해서, 먼저… 돌아갈게." 황급히 도망갔고, 루오 준의 대답을 기다리지 않고, 그녀는 여기서 나갔어. 루오 준은 멍했고, 더 이상 만날 시간도 없었어. 잠 못 이루는 밤. 남자는 쑤 위에 곁에서 밤새도록, 그녀의 이마에 땀을 닦아주고, 들린 이불을 덮어주었어. 언제부터인지, 루오 준도 침대 곁에서 잠이 들었어.