제129장 모든 면에서 차단

니 샹은 지금 이 태도가 제일 꼴보기 싫어. 약간 건방진 게 듣는 사람 열받게 하잖아. 그래서 비웃듯이 콧방귀를 뀌니까, 갑자기 쨍한 빛이 번쩍하더니 걔가 빛 속으로 사라졌어. 그러더니 엄청 큰 보라색 영혼 먹는 짐승이 눈앞에 나타났어. 이 영혼 먹는 짐승은 전이랑 완전 달라. 훨씬 커졌고, 온몸에서 보라색 광채가 뿜어져 나오잖아. 뭔가 폭주 상태인 것 같고, 사람을 압박하는 기운이 느껴져. 수위에 온몸이 저절로 움츠러들면서 바로 도망가려고 했어. 도망치자마자 뒤에서 영혼 먹는 짐승도 따라오는데, 뭔가 목적이 있는 것 같았어. 계속 수위만 동쪽으로 몰아넣잖아. 그리고 몇 번이나 수위를 해칠 뻔했는데, 일부러 봐주는 것처럼 보였어. 결정적인 순간은 다 피했거든. 아, 이 영혼 먹는 짐승이 진짜 제대로 꽂힌 거 같네. 수위는 영혼 먹는 짐승의 공격을 간신히 피하고, 기회를 봐서 두 방 날렸어. 근데 아무 소용 없는 것 같고, 영혼 먹는 짐승은 아무 일 없다는 듯이 원래 공격을 계속했어. 뤄 쥔은 두 사람이 따로 걷기로 한 곳에서 걔가 돌아오길 기다리고 있었어. 처음부터 가슴이 누가 꽉 쥐고 있는 것처럼 불안했거든. 니 샹이 멀리서 다가오는 걸 보니까 불안감이 더 커졌어. "찾아볼게." 그러면서 휴대폰을 꺼내서 위치를 보려는 것 같았어. 근데 이 훈련장에서는 서로 위치를 볼 수 없게 되어 있잖아. 니 샹은 초조한 표정으로 뤄 쥔을 쳐다보더니, 이해할 수 없다는 듯이 씩 웃었어. 뤄 쥔이 수위 상황을 묻자, 바로 반대 방향을 가리켰어. 그 뒷모습을 보면서 니 샹은 알 수 없는 용기가 솟아났어. 휴대폰으로 마법을 써서 길을 막아버렸어. 옆에 있던 신입생들은 자기도 모르게 멈춰 서서 구경하고 있었어. 뤄 쥔은 걔랑 얘기할 틈도 없이 다른 방향으로 달려가려고 했는데, 니 샹이 갑자기 껴안았어. 주변 사람들은 바로 야유하기 시작했고, 뤄 쥔은 완전히 빡쳐서 얼굴이 시커멓게 변했어. 거의 이를 갈면서 니 샹에게 말했어. "놔." 이 여자, 진짜 죽는 걸 무서워하지 않네. 이번에 아르카디아에서 니 씨 집안에 좀 제대로 가르쳐줘야겠어. 드디어 껴안겨서 약간의 스킨십까지 했는데, 니 샹이 이런 좋은 기회를 놓칠 리 없지. 바로 손에 힘을 꽉 주고 놓을 생각이 없다는 걸 표현했어. "안 놔줄 거야! 그 여자 때문이잖아! 왜 걔를 신경 쓰는 건데!" 무조건 뤄 쥔을 붙잡아야 해. 수위는 죽는 게 최고야! 그 말을 마치자마자 뤄 쥔은 가슴이 끓어오르는 분노를 느꼈어. 그걸 터뜨리고 싶었지만, 잠시 후 손을 뿌리쳤어. 싸늘한 표정으로 손에 있는 마법이 조금씩 새어 나왔어. 주변의 풀들이 걔의 마법 때문에 자유롭게 날아다니기 시작했어. 마치 작은 숨겨진 무기들이 언제든지 발사될 수 있는 것처럼, 상대를 죽일 수 있을 것처럼. 니 샹은 침을 꿀꺽 삼키고, 살고 싶은 욕구에 무의식적으로 두 걸음 물러섰어. 그렇게 화난 뤄 쥔은 처음 봐서, 뭔가 이상한 느낌이었어. 아니, 걔가 날 죽일 리 없어. "내가 왜 걜 신경 써야 하는데? 너는 이 일에 대해 아무 말도 할 필요 없어." 쌀쌀하게 말하고 돌아서서 숲으로 달려가려고 했어. 니 샹은 걔의 계획이 이렇게 무너지는 걸 그냥 보고 있을 수 없어서, 다급하게 소리쳤어. "아! 뤄 쥔, 잠깐만!" 걔의 말 때문에 주변 풀들이 갑자기 땅에 떨어져 춤을 추는 듯했어. 구경하던 학생들은 숨도 제대로 못 쉬었어. 이런 멋진 장면을 놓칠까 봐. 그 모습이 멈추지 않고, 망설임 없이 숲으로 들어가는 걸 보고 니 샹은 가슴이 꽉 조여지는 것 같았어. 바로 마법을 써서 따라갔어. 이 훈련장의 빛은 좀 어두워서, 숲의 가장 음산한 면을 최대한 보여줬어. 그래서 사람들은 이 숲에 들어갈 힘이 있는지 먼저 따져보고, 들어갈지 말지를 결정해야 했어. 숲에는 마물들이 가득했지만, 대부분 하급이고 치명적인 공격은 거의 없었어. 그런데 걔네들은 뭔가에 쫓기듯이 한 방향으로 계속 달리고 있었어. 뭔가를 두려워하는 것 같아. 뤄 쥔은 갈림길에서 멈춰 섰고, 걷기 힘들어 보였어. 니 샹은 그 틈을 타서 따라와서 헐떡거리면서 걔를 쳐다봤어. 눈물이 금방이라도 쏟아질 것 같았고, 억울한 표정이 정말 눈물 젖은 배꽃 같았어. 걔가 뭘 잘못했는데? "여긴 왜 따라온 거야!" 뤄 쥔은 지금 걔를 보니까 머리가 아팠고, 우는 모습을 보니까 눈엣가시 같았어. 훌쩍거리면서 아무 말도 안 하는 걔를 보면서, 두 길을 신중하게 살펴보고 아무거나 하나 골랐어. 그 길은 수위에게 바로 이어지는 길이었어. 니 샹은 큰일 났다고 생각하고, 얼른 울면서 소리쳤어. "할 말이 있어! 듣고 나서 걔를 찾으면 안 돼?" 다리가 풀려서 땅에 주저앉았고, 멍한 눈으로 뤄 쥔을 보면서 중얼거렸어. "할 말이 있어... 할 말이 있어..." 뤄 쥔은 걔를 쳐다보지도 않고, 차갑게 코웃음을 치면서 그 길로 들어가려고 했어. 니 샹은 진짜 급해져서, 어쩔 수 없이 두 길을 마법으로 막아버렸어. 두 개의 거대한 고목이 쓰러지면서 먼지가 자욱하게 일었고, 두 사람의 시야가 가려졌어. 이 여자, 마법이 언제 이렇게 강해진 거야? "대체 뭘 원하는 거야!" 뤄 쥔은 완전히 빡쳤고, 지금 당장 이 여자를 없애버릴 수 있다면 그러고 싶었어. 근데 죽일 수 없다는 게 짜증 나네. 니 샹은 걔의 눈빛에 너무 겁먹어서 뒤로 물러서다가, 결국 나무에 등을 기댄 채 멈춰 섰어. 지금 더 시간을 끌어야 해. 시간을 더 끌수록 그 여자의 생존 확률은 더 낮아질 거야. 여기까지 생각하고 용기를 내서 말했어. "할 말이 있어." 뭔가 계속 말할 구실을 찾은 것 같았어. "다 말하고 나면, 널 보내줄게. 포기하게 해준다면, 널 보내줄게." 뤄 쥔은 우울한 표정으로 그 자리에 서서, 뭔가 알 수 없는 표정을 지었어. 걔가 하려는 말을 다 들어줄 준비가 된 것 같았어. 니 샹은 잠시 멍하니 있다가, 뭘 말해야 할지 몰라서 몇 분 동안 망설였어. 그러다 겨우 말을 꺼낸 것 같았어. "나..." 말을 하기도 전에 끊겼어. "걔가 어딨는지 알아?" 뤄 쥔은 바로 속마음을 드러냈고, 니 샹은 아직 아무 반응도 못하고 멍한 상태로, 죄책감에 얼굴이 하얗게 질리기 시작했어. 하지만 다행히 숲 속의 빛이 너무 어두워서 서로의 얼굴이나 표정을 제대로 볼 수 없었어. 뤄 쥔은 휴대폰으로 목소리를 내면서 화난 척했어. 마치 화난 짐승 같았어. "여자는 안 때리지만, 너랑 싸울 의향은 있어." "아니면 니 씨 집안이랑 내기할래?"