제40장 판타지 엘로

누구? 수 위에가 옆을 돌아봤어, 옆에는 뤄 쥔이 서 있었어. 뤄 쥔? 얜 왜 여깄어? 아냐, 이건 환상이 틀림없어. 수 위에는 눈을 감고 신경 안 쓰려고 했어. 막 문 밖으로 발을 내딛는데, 갑자기 손에 따뜻함이 느껴졌어. 아직 빛이 좀 남아있어서, 수 위에가 고개를 숙여봤더니, 뤄 쥔의 커다란 손이 자기 손을 잡고 있었어. 얼굴이 빨개졌지만, 이게 가짜라는 걸 알면서도, 수 위에는 뿌리치려고 했어. 근데 아무리 발버둥 쳐도 뤄 쥔의 손은 점점 더 세게 잡혔어. 빨리 나가고 싶어서, 수 위에는 어쩔 수 없이 손을 잡고 있게 됐어. 엄청 어색했지만, 어두운 바깥에 서 있으니, 뤄 쥔의 손이 묘하게 안정감을 줬어. 사실, 이 '환상 미궁'은 위험한 곳은 아니야. 그냥 사방이 어둡고, 환상이 있어서, 사람들이 가장 두려워하는 걸 눈앞에 보여주는 거지. 그리고 서로 싸우게 만들어. 일단 내면의 공포를 이겨내지 못하면, 도전자는 영원히 탈출하지 못하거나, 기력을 다 써서 죽을 수도 있어. 그 생각만 하니, 수 위에는 이 어두운 길에서 무슨 일이 일어날지, 자기가 뭘 제일 무서워하는지 걱정되기 시작했어. 걷다 보니, 갑자기 모퉁이에 벽이 나타났고, 수 위에는 어쩔 수 없이 멈춰 서서 뒤돌아 걸었어. "뭐 좋아해?" 옆에서 뤄 쥔의 목소리가 들렸고, 열기가 감돌았어. "아무것도 안 좋아해." 수 위에는 여기서 빨리 벗어나고 싶었어, 지금은 뤄 쥔을 그렇게 싫어하는 건 아니지만, 왜 '환상 미궁'에 가짜 뤄 쥔이 있는 거지? 가짜라도, 너무 짜증나고 얄미워. 계속 추파를 던지잖아. "아무것도 안 좋아한다고? 그럼 이건 어때?" 어디선가, 휘환화 한 송이가 변해서 나타났어. 수 위에가 눈을 크게 떴어. 얜 어떻게 휘환화를 가지고 있는 거지? 급하게 자기 휘환화를 찾았지만, 한참을 찾아도 수 위에의 휘환화는 없었어. "이건 내 거야!" 뤄 쥔이 앞에서 눈썹을 치켜세웠어. 자기 건데, 어떻게 뤄 쥔한테 간 거지? 그리고 분명 다른 사람들이 찾기 어려운 곳에 숨겼는데, 어떻게 찾은 거야? 고개를 흔들고, 수 위에는 자기 뺨을 때렸어. 지금 미궁 안에 있다는 걸 어떻게 잊은 거야, 여긴 진실과 거짓이 섞여 있는데. "됐어, 안 가질래." 수 위에가 웃으면서 가버렸고, 뤄 쥔은 휘환화를 들고 손을 놨어, 그녀는 바로 다른 곳으로 달려갔어. 이 환상의 뤄 쥔, 진짜 짜증나! 겨우 뤄 쥔을 떼어내고, 수 위에는 혼자 길을 걷다가 시원한 바람을 느꼈어. 갑자기 미묘한 소리가 들려서, 수 위에가 멈춰 서서 그게 뭔지 들으려고 귀를 쫑긋 세웠어. "쉬익!" "쉬익!" 뭔가 기어가는 소리, 뱀인가? 수 위에가 분석했고, 감히 앞으로 나아가지 못했어. 눈앞에 뜨거운 녹색 빛이 번쩍였고, 수 위에가 그게 뭔지 볼 수 있게 해줬어. "상상 이로!" 수 위에의 마음속에 충격이 왔어, 역시나, '환상 미궁'은 명성이 자자하네, 수 위에가 아주 어릴 때 환상 이로를 만났었지. 그때는 어떤 마법도 쓸 수 없었고, 완전히 환상 이로에게 조종당했었어. 만약 어떤 신비한 힘이 없었다면, 그녀는 꼭두각시가 되었을 거야. 지금 다시 이로를 만나게 될 줄은 몰랐어. 수 위에의 경계하는 눈은 이로의 깊은 할머니 눈동자를 쳐다보고 있었어. 안 무서워! 냉기가 수 위에의 얼굴을 향해 뿜어져 나왔고, 수 위에가 눈을 살짝 감고, 손을 모았어. "푸슉 쉬익~" 녹색 빛이 날카로운 가시와 함께 날아왔어. 다리를 높이 들고, 뒤로 뒤집어, 수 위에는 바닥에 쪼그리고 앉아 빔을 피했어. 상상 이로는 수 위에가 자기 공격을 피하는 걸 보고 포효하며, 더 공격적인 빔을 응축했어. 눈동자가 작아졌지. 어렸을 때, 수 위에는 첫 번째 빔에 의해 꼼짝없이 붙잡혔었어. 지금은 더 나이를 먹었지만, 수 위에가 간신히 피했어. 이제 강화된 버전이라, 수 위에가 얼른 휴대폰을 꺼내서, 환상 이로를 막을 수 있는 마법을 찾았어. 한참을 찾아서, 수 위에는 결국 'T 쉴드'에 정착했어. 공격적인 마법은 너무 비싸고, 돈이 없으면 살 수도 없잖아. 그리고 다른 마법은 환상 이로에게 아무런 효과가 없었어. 망설임 없이 구매 버튼을 누르고, 바로 앞에서 막아서 자신을 보호하면 돼. "쾅!" 큰 소리가 났어. 녹색 빔이 수 위에를 향해 날아갔고, 방패가 앞에서 막았어. 엄청난 충격에, 수 위에는 뒤로 밀려났어. 바닥에 긴 검은 자국을 남겼고, 손에 든 방패에는 얇은 막만 남았어. 거의 다칠 뻔해서, 수 위에는 완전히 안심했어. 수 위에가 분노한 환상을 봤어. 이로는 새로운 기술을 준비하고 있었고, 번뜩이는 아이디어가 떠올랐어. 발걸음이 빠르게 움직이고, 바닥이 벽에 부딪혔어. 눈 깜짝할 사이에, 수 위에가 숨을 들이쉬고 이로 뒤에 섰어. 그가 돌아서기도 전에, 수 위에가 손에 든 부서진 'T 쉴드'를 힘껏 들어 올려, 아래쪽 날카로운 부분으로 직접 꽂아 넣었어. 녹색 피가 튀었고 수 위에가 숨을 헐떡였어. 환상 이로의 머리에 관통당한 이로는 두 번의 소리와 함께 땅에 쓰러졌어. "오, 꼬맹이, 네가 이렇게 피가 많을 줄 몰랐는데?" 사실 뤄 쥔은 오랫동안 옆에서 싸움을 지켜보고 있었고, 환상 이로의 두 번째 공격 때 쏘려고 준비하고 있었어. 그런데 꼬맹이가 위험을 감수하고 피할 줄은 몰랐지? 꼬맹이가 순간이동과 지형의 이점을 이용해서 이로를 직접 찌를 줄은 몰랐어. 뤄 쥔의 목소리는 무시하고, 수 위에는 피곤해서 땅에 앉았고, 잠시 전까지만 해도 피투성이었던 환상 이로는 공중으로 사라졌어. 수 위에의 헝클어진 머리카락을 제외하고는, 모든 것이 없었던 것처럼 보였어. 뤄 쥔이 수 위에에게 가서 물병을 꺼냈어. "꼬맹이, 좀 쉬어." 뤄 쥔도 수 위에를 따라 땅에 앉았어. "고마워." 물을 마시고 수 위에는 체력을 회복하기 시작했어. 하지만 마음속으로는, 자기가 뭘 제일 무서워하는지 생각했어. 아는 바로는, 환상 이로 빼고는 아무것도 무서워하는 게 없는 것 같아. "꼬맹이, 너랑 같이 수업에 와서 나랑 같이 싸우면 좋겠는데..." 물을 내려놓고, 수 위에가 뤄 쥔이 무슨 말을 하는지 이해하지 못했고, 하얀 빛이 주위를 채우기 시작했어. 그녀는 무사히 관문을 통과했어. 기뻐서 일어섰고, 수 위에가 가볍게 미소 지었어. 전송을 기다리지 않고, 따뜻한 숨결이 입술에서 느껴졌고, 눈은 믿을 수 없다는 듯이 크게 뜨여졌어. 수 위에가 눈앞에 가까이 있는 얼굴을 쳐다봤어. 어떻게 자기가 키스할 수 있는 거지? 입술에 젖은 키스, 수 위에가 뒤로 물러나고 싶었고, 손을 들어 뤄 쥔을 때리려고 했어. 눈을 뜨고 교실에 섰어. 빈 노인의 웃는 눈을 알아채고, 수 위에가 어색하게 손을 내렸어. "안녕하세요, 선생님." "잘했어, 제일 먼저 나왔네."