제4장 휴대폰 엔지니어들의 전투
"너 눈에는 핸드폰 말고 다른 건 없어?"
그 말과 함께 수위에 딱 오른손을 뻗었는데, 손바닥에 핸드폰이 떡하니 놓여 있었어.
검은색 몸체가 하얀 손바닥이랑 대비되면서 눈에 확 띄었지. 핸드폰은 엄청 낡아 보이지는 않았어. 생긴 건 귀엽다고 하긴 좀 그렇지만, 그렇다고 촌스러운 느낌도 아니고...
근데, 거기에 있던 사람들이 다 그걸 보자마자 똑같이 어이없는 표정을 지었어.
왜냐하면, 그 핸드폰 몸체의 반 이상을 차지하는 키패드가 있었거든. 게다가 버튼도 엄청 많았어. 한마디로, 시대에 뒤떨어진 구식 버튼식 핸드폰이었지.
알다시피, 핸드폰이 바뀌는 건 편리함 때문인데, 요즘 스마트 마법 쓰려면 필수템이 된 터치 스크린 스마트폰이 버튼식 핸드폰보다 훨씬 편하잖아. 그게 버튼식 핸드폰이 망한 근본적인 이유고.
터치 스크린 스마트폰이 퍼진 지 벌써 수십 년인데, 이런 버튼식 핸드폰을 아직 쓴다고?
혹시 돈이 없어서 새 폰을 못 사는 건가?
그거 완전 슬퍼서 눈물 날 뻔했어...
"야, 설령 너가 이 골동품 폰을 꺼낸다고 해도, 난, 난 봐주지 않을 거야! 각오해! 넹, 진짜 안 되면, 내가 먼저 마법 쓰게 해주는 것도 가능해. 아, 오해하지 마, 너가 너무 가난하다고 생각하는 건 아니니까..."
갑자기 튀어나온 말에 수위는 눈을 가늘게 떴어.
"아니, 그냥 시작해."
그렇게 말해놓고, 이창은 결국 더 고집하지 않았어. 어차피 서로 챙겨주는 사이도 아니고, 우호적인 교환도 아닌데 굳이 예의 차릴 필요 없잖아.
그냥...
이창의 핸드폰 화면 위에서 춤추는 손가락이 예정된 궤도를 벗어나더니, 원래 쓰려고 했던 강력한 마법 대신 다른 마법을 골랐어.
"피어나라, 불꽃 화살!"
이창은 눈썹을 찡그리고, 상대방이 아무런 행동도 하지 않자 뚫어져라 쳐다봤어. 수위가 무례한 건 용서할 수 없지만, 만약 진짜로 사람을 죽이게 되면, 설령 중상이라도, 그건 장난이 아니니까.
만약 상대방이 그렇게 생각한다면, 그건 큰 착각이지. 그러니 처음에는 낮은 레벨의 마법으로 시험해 보는 게 제일 현명했어.
"야."
언제 왔는지, 스튜어트 옆에 살짝 다가온 친해란이 걱정스러운 표정으로 저쪽을 쳐다봤어.
"쟤 진짜 할 수 있는 거 맞아? 상대 마법이 나가는데 꼼짝도 안 하잖아. 혹시 폰이 너무 낡아서 인터넷 연결이 안 돼서 마법을 못 쓰는 거 아니야?"
친해란은 쳐다보지도 않았어.
"입 닥치고 구경이나 해."
스튜어트 모의 얼굴이 갑자기 굳었어. 분명 걱정하고 있었는데, 또 여자한테 씹히니까, 오늘이 불행한 날인가 싶었지.
친해란은 이 남자의 속마음을 신경 쓸 틈이 없었어. 사실, 지금 그녀도 마음이 급했거든.
수위가 자기가 나서지 말라고 했으니, 괜히 가서 도와줬다간 오히려 밉상만 살 거잖아. 저렇게 보여도, 사실... 뭐랄까, 그녀도 겉보기처럼 고집 세고 뻣뻣해서, 진짜 정 안 가는 애거든.
그래도, 그녀에게서 뿜어져 나오는 신비로운 매력은 도저히 참을 수가 없었어.
아무튼, 지금 그녀가 할 수 있는 건 수위를 믿는 것뿐이야.
시간이 몇 분 전으로 돌아간 듯, 역사가 되풀이되는 것처럼, 타오르는 불꽃 화살이 뜨거운 열기를 뿜으며 날아왔어. 하지만 수위는 마치 겁에 질린 듯, 손에 폰을 든 채로 꼼짝도 안 했어.
불꽃 화살이 그녀의 몸을 관통하려는 순간, 역사와 다른 순간이 나타났고, 동시에 구경꾼들은 술렁이기 시작했어!
"방금, 뭐였어!? 사라졌어!?!"
모두가 수위가 마법 화살에 맞을 거라고 생각했을 때, 불꽃 화살은 그녀가 서 있던 자리를 그대로 통과했고, 힘을 잃고는 더 날아가다가 공중에서 흩어졌어.
하지만, 원래 수위가 서 있던 자리에는 그녀의 모습이 사라졌지.
"이게 뭔데?"
스튜어트는 빙긋 웃으며 수위를 찾아 두리번거렸어. 갑자기 그의 눈동자가 격렬하게 흔들리더니, 결국 목표물을 찾았어. 언제 나타났는지, 수위는 방금 서 있던 자리에서 적어도 10미터 떨어진 곳에 나타나서, 아까처럼 태연한 자세를 유지하고 있었어.
"분명 마법을 쓰지 않았는데, 저렇게 빨리 이동할 수 있다고? 혹시 저 여자도 무술을 연마한 건가?"
친해란은 그를 힐끔 보며, 눈살을 찌푸리며 말했어. "말도 안 돼. 체력으로 따지면, 그냥 평범한 사람이야. 게다가, 너가 한 가지 잘못 말한 게 있어..."
스튜어트의 의문 가득한 눈빛을 보며, 친해란의 눈썹이 서서히 풀리고, 자부심에 찬 미소가 얼굴에 나타났어.
"마법을 안 쓴 게 아니라, 오히려 지금 썼어."
"말도 안 돼!"
스튜어트는 놀란 표정을 지었어. "저 여자, 방금 폰으로 마법을 다운로드한 것도 아니잖아. 여기 있는 사람들 다 봤는데, 안 그래? 폰 없이 마법 다운로드하는 방법이 있어?"
"내가 그런 말 한 적 없어."
친해란은 고개를 저었어. "폰으로 마법을 쓴 건 맞는데, 너는 그걸 '못' 본 거야."
심지어 그녀조차도 거의 눈치 못 챌 뻔했어.
다행히, 처음부터 수위의 움직임을 주시했기 때문에, 수위가 눈 깜짝할 사이에 손가락으로 마법을 시전하는 듯한 모습을 알아챌 수 있었지.
2초도 안 되는 시간에, 수위는 폰으로 마법을 명령하는 조작 지시를 완료했고, 고의적으로 몸짓을 이용해서 자신의 행동을 숨겼어. 만약 친해란이 어릴 때부터 무술을 연마해서 뛰어난 동체 시력을 키우지 않았더라면, 수위의 신기(神技)라고 칭할 만한 행동을 알아차리기는 어려웠을 거야.
수위가 방금 사용한 마법은 평범한 사람들이 쓸 수 있는 '스피드 UP' 마법이었어. 이건 인체의 잠재력을 자극해서, 지속 시간 동안 속도를 약 30% 정도 올려주는 거지.
아주 흔한 신체 기능 향상 보조 마법이라서, 사용할 때 나타나는 과장된 마법 데이터나 효과 같은 건 없어서, 사람들은 눈치채지 못했지.
하지만, 전투에 익숙한 사람들에게는, 그녀의 행동을 간파하기 쉬웠어.
그런 마법 하나만 가지고는 이창을 이길 수 없지!