제36장 얼음 호수에 빠지다

“어때?” 수 위에 앞으로 가서, 예몽 선생님이 조용히 물었어. 몰래 엿보던 게 들켜서, 수 위에 당황해서 일어났어: “네, 예몽 선생님.” “마음에 들면, 용감하게 해봐, 그리고 지금 네가 어떤 출발선에 있는지 알아야 해!” 수 위에 이 말을 듣고, 드디어 자기들이 1반이랑 너무 멀리 떨어져 있다는 걸 깨달았어. 그것도 흑요석 팔찌랑 더 멀리… “솔직히 말해서, 너희 셋은 본능 학교에 들어갈 자격이 없어.” “매일 나한테 문제 일으키지 말고, 마법 공부나 열심히 하는 게 왕이야.” 치몽 선생님이 진지하게 말을 마치고, 오늘의 주제인 “순간이동”을 칠판에 적었어. 이 두 단어를 보면서, 수 위에 한참을 생각했어. 순간이동은 기본적으로 마법 상점에서 유용한 순간이동 주문을 많이 살 수 있을 만큼 돈이 있어. 게다가 순간이동은 일상생활이나 전투에서 잘 사용하지 않는데, 왜 특별히 가르쳐야 하는 걸까? “순간이동을 과소평가하지 마, 순간이동을 잘 쓰면, 나중에 이 수업에 진짜 감사하게 될 거야.” 치몽 선생님이 말을 마치자마자, 눈 깜짝할 사이에 사라졌어. 고개를 돌려서 선생님이 어디로 갔는지 찾아볼 틈도 없이. 산들바람이 불어오고, 수 위에 눈을 뜨자 치몽 선생님이 강단에 똑바로 서 있었어. “방금 내가 쓴 순간이동 마법이 뭔지 아는 사람?” 세 사람이 다들 어리둥절한 표정으로 자기를 쳐다보자, 치몽 선생님이 물었어. 수 위에랑 친 하이렌은 서로 쳐다보고 고개를 저었어. 니 샹이 갑자기 빛을 내며, 급하게 일어나서 흥분해서 말했어: “선생님, ‘빛의 속도’ 쓰신 거 아니에요? 마법, 순간이동에 가장 필요한 돈은 ‘빛의 속도’인데, 효과가 엄청 좋잖아요.” 니 샹이 말을 마치자, 치몽 선생님이 고개를 저으며 틀렸다고 했어. 니 샹은 풀이 죽어 앉아서, 수 위에 쪽으로 얼굴을 돌렸어. 평소에는 꽤 잘난 척하더니? 왜 지금은 질문 하나도 대답 못 하는 거야? “치몽 선생님, 마법 안 쓰셨어요.” 수 위에가 그녀의 눈을 똑바로 쳐다보며 단호하게 말했어. “설마?” “수 위에, 너는 몰라도 너무 모르는 거 아니야?” 니 샹은 선생님의 이전 행동을 자연스럽게 눈으로 봤고, 순간이동 속도가 빨랐어. 혼자서는 못 할 것 같은데. 심지어 자기네 니 씨 가문이 그렇게 많은 강한 사람들을 모집했는데도, 그런 기술을 가진 사람은 못 봤어. 수 위에 귀 막고 대답만 고집했어. 예몽 선생님이 갑자기 그녀를 쳐다보며 웃었어. “맞아, 나 혼자 했어, 어떤 마법도 안 쓰고.” 말이 떨어지자, 니 샹은 믿을 수 없다는 듯이 그녀를 쳐다봤어. 입으로 하마터면 “불가능해” 세 마디가 나오려다가 치몽 선생님의 눈을 보고 도로 삼켰어. 수 위에의 대답을 듣자, 친 하이렌은 마음속으로 당황했어. 원래 이 신입 선생님은 친해지기 쉽지 않은데, 수 위에가 성급하게 대답했으니, 만약 틀리면 분명히 좋을 게 없을 거야. 치몽 선생님의 실력이 진짜 강하다는 건 예상 못 했지만. 핸드폰이 리스트 100위 안에 드는 사람들을 특별하게 만드는 것 같아. “선생님, 저희한테 가르쳐 주시려는 거예요?” 수 위에가 가끔 자기 행동이 엄청 빠르다고 느끼는데, 오늘 선생님의 순간이동을 보니까 진짜 놀랐어. 만약 눈썰미가 좋아서 선생님이 핸드폰을 꺼내지 않은 걸 못 으면, 수 위에가 진짜 선생님이 마법을 썼다고 생각했을지도 몰라. “물론이지, 다 일어나.” 고개를 끄덕이며, 예몽 선생님이 명령했어. 셋 다 일어섰어. “지금 뒷산 정원으로 갈 거야.” 말하면서, 치몽 선생님이 앞장서서 나갔어. 뒷정원에 도착했을 때, 수 위에가 본능 학교의 푸릇푸릇한 식물 디자인에 푹 빠졌어. 역시 대륙 최고의 학교는, 바깥에서는 구할 수 없는 것들이 많아. 특히 휘환화, 수 위에가 항상 찾고 싶어 했는데, 휘환화가 자랄 만한 곳이 없었어. 오늘 여기서 보게 될 줄은 몰랐지. 세 사람의 시선이 옆에 있는 푸릇푸릇한 식물에서 떨어지지 않았어. 예몽 선생님이 손뼉을 치셨어: “너희 모두 안에 있는 귀한 식물들을 좋아하는 것 같으니, 어때?” “오늘, 순간이동을 제일 잘 배운 학생한테는, 정원에 있는 식물 아무거나 골라서 가져갈 수 있는 상을 줄 거야.” 예몽 선생님이 이렇게 말하자, 수 위에가 휘환화를 쳐다보며 입꼬리가 살짝 올라갔어. 정원 호숫가에서, 치몽 선생님이 다가가서 가장자리에 섰어. 샤이니 샤이니 위가 휴대폰을 꺼내 가리키자, 수 위에가 영문도 모른 채 그녀를 쳐다봤어. 선생님이 뭘 하시려는 거지? 선생님이 뭘 하려는 건지 생각하기도 전에, 갑자기 찬바람이 불었어. 아직 흐르고 있던 호수가 순식간에 얼음으로 변했어. “빙하의 꿈” 수 위에가 얼음 호수를 멍하니 쳐다보며, 치몽 선생님의 핸드폰 실력에 속으로 감탄했어. “빙하의 꿈”은 풍경처럼 보이는 마법인데, 음식을 배치하는 데 사용돼. 오늘 치몽 선생님이 호수를 얼리는 데 쓸 줄은 몰랐지. 그리고 주변 온도도 변했는데, 수 위에가 그녀를 더욱 존경하게 됐어. “이 호수는 폭이 약 10미터 정도 돼. 두 번 시범을 보여줄게. 잘 봐야 해.” “안 그러면 나중에 물에 빠져도, 선생님 탓하지 마…” 바로 그때, 세 사람이 아직 정신을 못 차리고 있는데, 예몽 선생님이 바로 호수 반대편으로 순간이동했어. “아, 말하는 걸 깜빡했네.” “이 호수에 있는 얼음은, 내가 응축했을 때 너희의 무게를 견딜 수 있도록 설계해서 최대 30초 동안 버틸 수 있어.” “만약 1분을 넘기면, 너희 다 결과가 어떤지 알겠지. 지금 마지막으로 봐.” 말이 끝나자마자, 눈 깜짝할 새 예몽 선생님이 수 위에 옆에 섰어. 니 샹은 침을 삼켰지만, 어떻게 해야 할지 못 봤어. 호수를 올려다보며, 끝났네, 끝났어, 나중에 물에 빠질 건가? “자, 수 위에, 먼저 해 봐.” 지금 막 선생님의 행동을 생각하고 있는데, 마지막에 뭘 해야 하는지, 수 위에가 얼떨떨해서 생각하지 못했어. 갑자기 제일 먼저 도전하라는 지목을 받아서, 수 위에가 불안한 표정으로 앞으로 갔어. 마음속에 있는 공포를 억누르려고 애쓰면서, 손발을 움직이고, 수 위에가 순간이동할 준비를 했어. 니 샹은 선생님이 수 위에를 먼저 시켰다는 말을 듣고, 속으로 쾌재를 불렀어. 그녀는 어떻게 하는지 배우지 못했는데. 수 위에가 할 수 있을까? 입가의 미소가 아직 거둬지지 않았는데, 니 샹은 눈을 크게 뜨고, 해변가에 있는 수 위에를 믿을 수 없다는 듯이 쳐다봤어. 어떻게, 어떻게 저기로 간 거지? 호수의 얼음은 전혀 손상되지 않았는데… “잘했어! 수 위에가 진짜 똑똑하네, 그럼 두 번째… 니 샹, 해 봐.” 니 샹은 수 위에가 지나간 생각을 하기 전에 선생님한테 지목을 받았어. 냉랭하게 호수로 걸어가서, 얼음을 내려다보고, 니 샹은 이를 악물고 두 번 움직이다가 순간이동할 준비를 했어. 하지만, 퐁당, 호수의 모든 얼음이 큰 구멍으로 깨졌어.