제27장 혼돈

수월의 눈이 향한 곳은, 본당에서 나무 말뚝 만들 때 안 쓰던 나무 구역이었어. 여기, 홀 전체에서 나무를 구할 수 있는 데다가, 다른 곳들은 이미 '냠냠' 몬스터들이 다 치워놨대. 수월의 신호를 눈치채고, 로준은 살짝 고개를 끄덕이며 이해했다는 신호를 보냈어. "어르신, 억울해요! 진짜 안 그랬어요!" 검은 옷은 대답도 안 하고, 털복숭이 괴물 뒤를 계속 쫓아갔어. 이때, 키가 작다는 단점이 확실히 드러났지. 검은 옷이 아무리 쫓아가도, 털복숭이 괴물을 따라잡을 수가 없었어. 로준은 걔네끼리 싸우는 틈을 타서 조용히 나무 구역으로 다가갔어. 수월도 낑낑거리면서 친해란 있는 곳으로 갔는데, 친해란은 무슨 일인지 아직 앨런 수한테 오지도 않았어. 다른 상황이 걱정돼서, 수월은 친해란을 깨우고 싶었어. 하지만 지금은 함부로 움직일 수 없었고, 대규모 행동은 불가능했지. 그래서 수월은 어떻게 움직일지 생각하기 시작했어. "으르렁" 두 번, 수월은 고개를 들었고, 친해란이 멀지 않은 곳에서 우유현인 걸 발견했어. 우유현? 쟤가 왜 여기 있지? 아, 전에 쟤랑 팀 먹고 같이 움직이다가, 쟤가 친해란만 데리고 혼자 튄 거 생각하니까, 수월은 조금 민망해졌어. 수월이 팀을 떠난 걸 알고, 우유현은 속상했거든. 얼른 명찰 찾아서 시험 통과하려고, 니샹의 귀찮은 본질도 조용히 떨쳐내고 혼자 행동했어. 마지막 명찰을 찾았을 때, 우유현은 마법 써서 좀 더 찾아서 임무를 초과 달성하고 싶었지. 근데 마법을 쓸 수 없다는 걸 깨달았어. 왜 그런지 생각하기도 전에, 거대한 그물에 갇히고 정신을 잃었대. 깨어나 보니, 수월이 아픈 척하고 있는 거였어. 처음엔, 우유현은 땅바닥에서 구르는 핑크색 물체가 수월인 줄 몰랐어. 정신이 좀 돌아오고 나서, 우유현은 목소리로 봐서, 땅에 있는 핑크색 그림자가 수월의 목소리 같다는 걸 알았대. 수월의 얼굴이 드러난 걸 처음 봤을 때, 우유현은 머리가 멈춘 듯한 느낌을 받았고, 심장이 엄청 빨리 뛰었어. 이런 이상한 상상은 전에 한 번도 없었는데, 우유현은 반응했어. 냠냠 몬스터 입에서 수월이 어떤 병에 걸린 것 같다는 걸 알고 걱정하기 시작했지. 바로 그때, 구석에 로준이 나타나서 '냠냠'이들의 주의를 끌었고, 수월의 시선은 주변을 둘러봤어. 우유현은 수월이 아무렇지도 않다는 걸 알고 완전히 안심했대. 얼마 안 가서, 수월의 행동을 보고, 우유현은 수월이 친해란을 찾으러 여기 왔다는 걸 알았어. 공간 제약과 '냠냠' 몬스터들에게 들킬까 봐, 수월은 움직일 틈이 없었어. 우유현은 킬킬 웃으면서 팔에 있는 나무 장식을 두 번 문질렀어. 그 소리에 수월이 쳐다봤어. 우유현이 자기를 도와주려 한다는 걸 알고, 수월은 고개를 끄덕이며 친해란을 흔들라고 했어. 우유현도 고개를 끄덕였고, 수월은 눈을 돌려서 '냠냠' 몬스터가 한동안 빙빙 돌다가 무슨 일이 있었는지 알 수 없었어. 두 명의 '냠냠'이가 문을 열려고 문으로 갔고, 밖에서 두 명과 털복숭이 괴물 같은 '냠냠'이들이 들어와서 네 명의 시험자를 데려왔어. 덮이지 않은 문은 때때로, 아직도 몇 명의 '냠냠'이들이 밖을 걷고 있다는 것을 드러냈어. 수월은 바닥에 누워서 연기했지만, 마음은 불안했어. 이럴 수가? 걔네는 전에 카사 궁전에 갔었잖아. 그때는 아무도 없었고, 하물며 이렇게 많은 '냠냠'이들이 있었겠어? 털복숭이 괴물하고 검은 옷밖에 없었잖아? 언제 이렇게 많이 늘어난 거야? 털복숭이 괴물과 검은 옷은 이미 마법을 쓸 수 없는데도 상대하기 어려운데. 지금은 밖에도 얼마나 많은 '냠냠'이가 있는지 알 수 없잖아. 수월은 마음속에서 가라앉을 수밖에 없었어. 어떡하지, 어떡하지, 어떻게 살아남아서 탈출구를 찾을까. 로준도 당연히 이상한 점을 발견했어. 마법 '냠냠'이는 좀처럼 같이 모이지 않는데, 왜냐면 걔네한테는 외로운 사냥꾼이라는 개별적인 이름이 있으니까. 지금 걔네가 같이 모여 있고, 검은 옷 입은 남자가 계속 어르신이라고 불리고 있으니, 리더라는 걸 알 수 있었어. 대체 무슨 이유로, '냠냠'이들의 자비심을 절대 안 듣는 애들이 항복을 선택한 걸까? 새로 온 두 '냠냠'이가 던져 넣은 시험자는 스튜어트 라핑과 일행이었어. 수월은 걔인 걸 발견하고, 다시 홀의 장면을 봤어. 거의 모든 시험자가 잡혀갔다는 건, 즉... "에너지 정제를 준비해." 검은 옷을 입은 남자가 엄숙하게 말했어. 그의 입장에서, 털복숭이 괴물을 믿기로 한 건지, 아니면 더 많은 에너지를 정제하려고 서두르는 건지 알 수 없었어. 수월과 로준의 상황에 대해 예상외로 싸우지 않았어. 검은 옷의 명령을 듣고, 집 안에 있는 세 명의 '냠냠'이는 엄청 기뻐했어. 피처럼 붉은 눈은 미소와 섞여 이상했어. "기억해, 늦었어, 오늘 밤 자정 전에 모든 에너지를 뽑아내야 해." "몸도 기억해서 깨끗하게 분배해서 먹어." "그리고 이 두 명..." 로준과 수월의 위치를 가리키며, 검은 옷은 잠시 멈칫하고 생각했어. "이 두 명은, 내가 마지막에 처리할 거야." 말 뱉고는, 검은 옷은 눈앞에서 사라졌어. 수월은 미간을 찌푸렸어. 무슨 뜻이지? 자세히 생각할 시간도 없이, 집 안에 있는 '냠냠'이들은 이미 행동을 시작했어. '냠냠'이는 본능 대학의 시험자들을 하나하나 나무 말뚝에 묶기 시작했어. 그래서, 수월의 초조한 손바닥에 땀이 났어, 어떡하지, 어떡하지? 손을 안 묶으면, 기회를 잡아서 나무 막대, 나무 말뚝 같은 걸 잡고, '냠냠'이들과 두 번 싸울 수 있잖아. 하지만 손발이 묶여서 말뚝에 꼼짝없이 갇히면, 아무것도 할 수 없었어. 수월은 아직 방법을 생각하지 못했는데. "모두 빨리 나무 막대 가지러 뛰어가!" 로준이 나무 구역에 서서 모든 시험자들에게 소리쳤어. 어리둥절, 수월은 즉시 반응했어. 그리고 소리쳤어: "무서워하지 마, 무기 가지러 가, 우리 꼭 탈출할 수 있어!" 둘의 외침에 많은 사람들이 깨어나고, 많은 시험자들이 반응해서 일어나 나무 막대를 가지러 갔어. 잠깐 깨어난 친해란은, 도대체 무슨 일인지 전혀 이해하지 못했어. 우유현이 걔를 데리고 달리기 시작했고, 친해란은 그냥 따라갈 수밖에 없었어. 홀 안의 장면은 혼란스러웠어. 로준은 준비하고, 가장 큰 말뚝을 어깨에 메고 문을 막았어. 수월은 바로 달려가 로준을 도왔어. "안 돼, 네가 가서 검은 옷 잡아." 로준을 도와 나무를 붙잡고 있던 수월은 아직 안정되지 않았는데, 로준이 급하게 거절했어. 도둑을 잡고 왕을 먼저 잡는다는 진실을 깨달은 수월은 갑자기 깨닫고, 템플의 혼란 속에서 검은 옷의 위치를 찾기 시작했어. 템플 밖의 '냠냠'이들은 안에서 나는 소리만 들릴 뿐, 로준이 나무 말뚝으로 문을 막아서 들어갈 수 없었어.