제60장 푸른 영역 진입

쑤 위에가 어른들한테 자기가 본 걸 다 말하고 나니까, 뤄 쥔의 안내를 받으면서 친 하이렌이랑 같이 나왔어. 오후 축제 준비나 해야지. 근데 서부 신장 나타난 이후로 정신 나간 치멍 선생님은 아직도 그 자리에 멍하니 서 있네. 한참 걸으니까 친 하이렌이 충격에서 좀 벗어났어. "쑤 위에, 지금 막 우리 치멍 선생님 맞다고?" 진짜 상상 초월이야. 내가 직접 안 봤으면 친 하이렌은 꿈에도 치멍 선생님을 봤다고는 상상도 못 했을 거야. 치멍 선생님이 우리한테 수업을 오래 안 하긴 했지만. 그래도 우리 마음속에는 엄격하고 차가운 렌 옌 여선생님 이미지가 딱 박혀 있잖아. 근데 오늘 완전 이상해, 진짜 믿기지가 않아. "쓸데없는 얘기 그만 해, 우리랑 상관 없어." 쑤 위에가 막 아까 그 장면 생각하니까, 걔네가 낄 틈이 아니야. 너무 복잡해. "아." 친 하이렌이 대답하고 물었어, "쑤 위에, 너 괜찮아?" "어디 다친 데 없어?" 뤄 샤오 따라다니다가 쑤 위에가 다쳤다는 걸 예상 못 해서, 친 하이렌은 앞에서 걷고 있는 뤄 쥔을 쳐다봤어. "아냐, 내가 좀 방심했어." 뤄 쥔 때문에 다친 거 아니라고 해명했어. 친 하이렌이 그렇게 말하니까 앞에서 걷던 뤄 쥔이 입꼬리를 살짝 올렸어. 애가 조금은 양심이 있나 보네. 각자 걱정거리를 안고 세 사람은 약속 장소에 도착했는데, 다른 반 학생들은 거의 다 가고 우리 반만 학생이 더 남아 있었어. 우리 반은 원래 세 명인데, 지금은 쑤 위에랑 친 하이렌 둘 뿐이네. 둘이 서로 쳐다봤어. "우리만 남은 거 같네." 오후 축제는 아르카디아 최남단 섬에서 열려. 그 섬은 록웰 기업 소유인데, 파란 바다에 둘러싸여 있고, 해변에는 각양각색 수영복을 입은 대학생들이 바글바글해. 쑤 위에랑 친 하이렌은 사람들 틈에 끼어 섬에 도착했어. 수영복으로 갈아입었는데, 쑤 위에는 어두운 파란색에 아무런 장식 없는 보수적인 수영복을 입었고, 친 하이렌은 몸을 꽉 감싸는 스타일이었어. 세 포인트 스타일 입고 온몸으로 섹시함을 뿜어내는 여자애들 보면서, 해변에서 신나게 뛰어노는 모습을 보는 것도 나름 눈요기였어. 두 사람은 아침 내내 고생했으니까, 아침 일에 푹 잠겨 있었지. 의자에 누워서 햇볕을 쬐고, 생각 정리도 하고. 음료수 한 잔 마시고 나니까, 친 하이렌이 선글라스를 고쳐 썼어. "쑤 위에, 나중에 임무 어떻게 완수할지 얘기 좀 해 볼까?" 학교 기념일 오후에는 선생님들이 숨겨둔 물건을 찾는 활동이 있어. 각 반 선생님들이 개인 구역에 물건을 숨겨놓고, 학생들은 그걸 찾으러 가는 거지. 찾는 사람은 1년 학업 보너스를 받거나, 수강 과목을 최적화할 수 있어. 핸드폰 매직샵에 500위안밖에 없는 쑤 위에한테는 이 보상이 꼭 필요했어. 치멍 선생님 물건은 준비됐는지 모르겠다... "당연히 열심히 해야지. 니 상이 지금 없다는 거 잊지 마." 아무도 뺏어갈 사람이 없으니까, 쑤 위에는 둘이 같이 찾으러 가면 된다고 생각해. 그러고 나서 둘 다 보상을 받으러 갔어. 친 하이렌이랑 상의하고 나니까, "쑤 위에, 너 진짜 똑똑하다." "방금 누구랑 보상을 찾으러 갈지 고민했는데, 너가 나눠서 하자고 할 줄은 몰랐어. 진짜 고마워!" 친 하이렌이 기뻐하면서 선글라스를 쓰고 소파에 편하게 앉아서 햇볕을 쬠. 그런 걔를 보면서 쑤 위에는 살짝 웃었어. "얼른 일어나서 출발하자. 다른 애들 다 가는 거 못 봤어?" 자유 활동 시간은 금방 지나갔고, 쑤 위에는 살구색 운동복으로 갈아입었고, 친 하이렌은 흰색 운동복을 입었어. 옷에 학교 로고랑 학생증을 딱 차고 '블루 도메인'으로 향했지. 쑤 위에 뒤에서는 리우 밍어가 형형색색 밝은 노란색 운동복을 입고 팔짱을 낀 채 쳐다보고 있었어. 사람이 워낙 많아서, 쑤 위에가 리우 다의 면전에 대놓고 거절하긴 어려웠어. 안에서 누가 널 보호해 주는지 가서 보자. 리우 밍어는 니 상이 자기 얼굴을 무시하는 꼴은 보기 싫어. 걔는 영악하고 계산적이야. 걔한테 찍힌 쑤 위에는 등골이 서늘해져서 몸을 떨었어. "무슨 일 있어?" 친 하이렌이 걱정스럽게 물었어. "아무것도 아냐, 그냥 좀 추워서." 찡그리면서, 쑤 위에가 이상하게 느꼈어, 왜 이러지? 신경 안 쓰고, 곧 팀 입장 순서가 우리 차례가 됐어. 두 사람은 블루 도메인에 들어갔는데, 거긴 학교 안 시험장이지만, 많은 귀한 동식물을 키우는 곳이기도 해. 그래서 블루 도메인은 거의 안 열어. 입구에 들어서자마자 빽빽한 정글에 둘러싸여서, 쑤 위에는 풀숲에 숨어 있는 이상한 동물들이 우리를 신기하게 쳐다보는 게 희미하게 보였어. 동물들을 방해할까 봐 조심스럽게 발걸음을 옮겼어. 친 하이렌은 허리를 숙였어. 걔는 작은 토끼 한 마리한테 꽂혔어. 토끼 털 색깔은 연노랑이고, 눈은 먹물 유리 구슬 같았어. 토끼를 놀라게 할까 봐, 친 하이렌은 조심스럽게 다가가고, 쑤 위에는 제자리에 서서 감히 움직이지도 못했어. 친 하이렌 얼굴을 보니까, 토끼를 잡으려는 순간, "쑤 위에!" 뒤에서 목소리가 들려왔고, 토끼는 흔적도 없이 도망갔어. 쑤 위에랑 친 하이렌은 허탈하게 올려다봤지, 리우 밍어였어. 얘는 왜 또 우리한테 온 거야? 다 얘기했잖아? 토끼가 도망가는 걸 보고, 친 하이렌이 화내면서 말했어, "리우 다, 당신은 왜 여기 왔어요?" "우리가 당신 남편 뺏어갈 사람 없다고 다 얘기했잖아요." 말하면서, 친 하이렌은 속으로 생각했지, 이 상류층 부잣집 아가씨는 진짜, 뭘 해야 할지도 모르고, 남자만 붙잡고 늘어지는구나? "아, 당신 말은 믿을 수 없어요." 친 하이렌은 안중에도 없고, 리우 밍어는 쑤 위에를 똑바로 쳐다봤어. 두 번 씹으니까, 쑤 위에는 재미없다는 걸 알았어. "리우 다, 당신한테 선언하겠는데, 저는 당신 약혼자랑 진짜 아무 관계 없어요." 쑤 위에가 손가락 하나로 맹세하면서 말했어. 리우 밍어는 잠시 흔들렸지만, 쑤 위에랑 니 창을 얘기하는 다른 사람들 생각하니까, 걱정을 안 할 수가 없었어. 쑤 위에가 무슨 생각을 하는지 누가 알아. 자기 이익을 위해서는, 자기 조건대로 해야 해. 리우 밍어가 안 믿는 걸 보고, 쑤 위에가 다시 말해야 했어, "그럼 어떻게 증명하라는 건데요? 리우 다?" 리우 밍어는 쑤 위에를 쳐다보고 천천히 그녀 옆으로 걸어갔어. "스튜어트의 미소랑 아무 관계 없다는 걸 증명할 수 있다면, 이거 사인해 줄 수 있겠어요?" 옆에 있던 은색 가방에서, 리우 밍어가 카드 한 장을 꺼내서 쑤 위에한테 건네줬어. 카드를 받아서 두 눈으로 쳐다보니까, 쑤 위에는 망설임 없이 자기 이름을 적었어. 카드를 리우 밍어한테 돌려주면서, "이제 마음이 편해요?" 카드에 적힌 글자를 보면서, 리우 밍어는 고개를 끄덕였고, 쑤 위에는 친 하이렌을 데리고 그녀 시야에서 벗어났어.