챕터 158 열쇠

여기 난리가 좀 났어. 은색 갑옷 입은 애들이 땅에 막 떨어져서 소리가 엄청 컸거든. 최소 한 명씩은 계속 넘어지는 소리가 났는데, 그 소리에 폰 가진 애들이 다 정신이 번쩍 든 거야. 다들 저절로 벌떡 일어나서 감옥 좁은 창문 밖을 쳐다봤지. 은색 갑옷 입은 애들이 널려 있었어. 그리고 걔네를 날려버린 건 은색 갑옷 입은 남자 두 명이었지. 이거 완전… 대박 아님? 이 폰들은 수예랑 로준의 계획을 몰랐는데, 갑자기 이런 일이 벌어지니까 진짜 예상 밖이었어. 감옥 창문을 붙잡고 어리둥절했지만, 머릿속에는 한 가지 생각이 확실하게 스쳐 지나갔어. 얘네가 우리를 구하러 온 게 틀림없어. 그래서 다들 입을 맞춘 듯이 조용히 이 상황을 지켜봤고, 심지어 수예랑 로준을 도우려고 뒤에서 기습하는 은색 갑옷 애들을 조심하라고 알려주기까지 했지. 한바탕 싸움이 끝나고, 은색 갑옷 입은 애들은 하나둘씩 땅에 쓰러졌어. 감옥이 있는 복도는 텅 비어버렸지. 로준은 손바닥을 짝 치고 안도의 한숨을 쉬었어. 마법을 못 쓰니까, 예전보다 힘이 1/5로 줄어든 상태였어. 그래서 로준은 걔네를 완전히 날려버리려고 예전보다 최소 다섯 배는 더 힘을 써야 했다고. 얼마나 힘들었을지 상상이 가잖아. 로준이 이 은색 갑옷 애들을 다 날려버리고 힘겹게 숨을 고르는 동안, 수예는 얼른 쪼그리고 앉아서 은색 갑옷 애들 몸을 하나하나 뒤지기 시작했어. 수예의 경험상, 열쇠는 이 은색 갑옷 애들한테 있을 거라고 판단했거든. 로준이 지켜보는 가운데, 수예는 은색 갑옷 입은 애들 몸을 차례차례 뒤졌어. 없어. 첫 번째도 없고. 두 번째도 없어. 계속 몇 명을 뒤졌는데, 수예는 숨이 턱까지 찼지만, 도무지 열쇠를 찾을 수가 없었어. 수예는 검색하는 데 질렸고, 속도도 느려졌으며, 경계심도 예전만 못했어. 그때, 은색 갑옷 입은 남자 한 명이 정신을 차리고 일어났어. 정신이 든 은색 갑옷 애는 수예가 정신을 못 차린 틈을 타서, 바로 몸을 뒤집어 땅에서 펄쩍 뛰어올라 수예의 목을 졸랐어. “어휴, 감옥에서 어떻게 탈출하려고 이런 짓을 해?” 그렇게 말하면서 은색 갑옷 입은 애는 낄낄 웃었어. 수예는 잠시 멍해졌다가, 무슨 일인지 깨닫고는 아, 망했다! 하고 생각했어. 진짜 재수 없네. 잠깐 방심한 틈에, 이 방심 때문에 진짜… 한 번의 성공이 만 명의 뼈를 묻는구나. 한 번의 실수로 영원한 슬픔을…. 수예는 은색 갑옷 애한테 목을 졸린 채 움직일 수 없었고, 로준도 걱정스러운 표정으로 몸을 똑바로 세우고 몇 걸음 앞으로 다가가, 은색 갑옷 애랑 협상하려는 듯했어. “그냥 놔줘, 안 그러면 너 죽여버릴 거야.” 수예는 로준이 지금 거의 힘을 다 썼다는 걸 알고 있었어. 아까 로준이 마지막 은색 갑옷 애를 날려버릴 때, 다리가 휘청거리는 걸 분명히 봤거든. 로준 몸에 남은 힘으로는 여기서 오랫동안 격렬한 싸움을 할 수 없어. 수예는 지금 로준이 자기 자신을 구하는 데 별 힘이 없다는 걸 너무나 잘 알고 있었어. 자기가 위험에서 벗어나려면, 자기가 스스로 구해야 해. 하지만 로준은 체력이 다 고갈된 상태였고, 지금은 이미 뻗은 상태라는 걸, 수예를 인질로 잡고 있는 은색 갑옷 애는 몰랐지. 게다가 은색 갑옷 애가 몇 걸음 뒤로 물러나면서, 수예는 지금 은색 갑옷 애의 주의가 거의 다 로준에게 쏠려 있다는 걸 알았어. 자기는 그냥 멸치고, 로준은 왕인 거지. 이거 좋은 기회인데. 수예는 은색 갑옷 애랑 같이 뒤로 물러나면서, 동시에 머릿속으로는 좋은 계책을 떠올렸어. 손에는 칼을 꽉 쥐었지. 수예는 마음속으로 생각했어, 이 칼로 뒤에 있는 은색 갑옷 애의 전투력을 잃게 만들고 싶다면, 충분한 힘이 필요해. 하지만 은색 갑옷 애를 죽이고 싶지는 않았어. 결국 로준도 은색 갑옷 애를 해치지 않았고, 무엇보다 자기는 이반이 말한, 사람을 죽이는 폰이 되고 싶지 않았으니까. 수예는 그놈의 급소를 노렸어. 목! 목 뒤쪽은 사람을 정신없게 만들 수 있어. 하지만 지금 자기 위치에서는 은색 갑옷 애의 목을 건드릴 수가 없었지. 그러면 일시적으로 정신을 잃고 전투 능력을 상실하게 할 수 있는데. 수예는 잠시 생각하다가, 안 되면 협박이라도 하자고 생각했어. 어쨌든 이 녀석을 다치게 하는 건 괜찮아도, 죽이는 일은 절대 없도록. 수예는 마음을 굳히고, 손바닥에 몰래 힘을 모았어. 어떤 간섭 때문에 마법을 쓸 수는 없었지만, 그래도 조금의 힘은 남아 있었고, 그걸 이용할 수 있을지도 몰랐지. 은색 갑옷과 로준의 대화는 계속 이어졌고, 수예의 손바닥은 단검을 꽉 쥐고 있었어. 다행히, 그건 은색 갑옷 애가 가지고 있던 단검이었어. 은색 갑옷 옷으로 갈아입으라고 했을 때, 혹시나 위험할까 봐 자기 방어를 위해, 그리고 위험에 빠지는 걸 막기 위해 특별히 은색 갑옷 애의 단검을 챙겼었거든. 뜻밖에도, 그게 이렇게 도움이 될 줄이야. 수예는 로준과 대치하고 있는 틈을 타서, 갑자기 단검을 휘둘렀어. 예상치 못하게, 은색 갑옷 애는 수예 손에 들린 단검에 팔을 찔렸어. 칼이 엄청 깊게 박혔고, 은색 갑옷 애는 고통 때문에 수예의 목을 조르던 손에 힘을 풀었어. 수예는 이 틈을 타서 몸을 돌려, 은색 갑옷 애의 옆구리를 발로 걷어찼어. 은색 갑옷 애는 팔을 감싸며 고통스러워했지. 수예의 공격은 진짜 예상 밖이었어. 수예가 무사해지는 걸 보고 로준은 약간 안도했고, 다시 수예가 위험에 처할까 봐 걱정했거든. 간신히 몇 분 동안 힘을 내서 수예 곁으로 달려갔어. “내가 너희들을 안 죽이는 건, 사람들 사이에는 많은 차이가 있다는 걸 말해주고 싶어서야. 당연히, 폰을 쓰는 애들끼리도 차이가 있고, 좋은 놈도 있고 나쁜 놈도 있지. 유유상종이라고, 폰을 쓰는 애들을 다 똑같이 취급할 수는 없어.” 수예는 살아남고 싶어서 은색 갑옷 애를 다치게 했고. 수예는 인간성에 대한 믿음 때문에 은색 갑옷 애를 풀어줬어. 수예가 이런 말들을 하고 있는데, 은색 갑옷 애는 은빛 갑옷을 입은 머리를 들고, 그녀를 쳐다보는 듯하기도 하고, 무언가를 생각하는 듯하기도 했어. “열쇠는 어디 있어?” 한눈에 쳐다보고, 고통 때문에 이제는 다시 공격할 힘이 없다는 걸 확인한 수예는 그제야 안심하고 손을 뻗어, 걔한테 열쇠를 달라고 했어. 수예는 여기 폰들이 꽤 많다는 걸 깨달았고, 하나하나 뒤지다가는 시간이 엄청 오래 걸릴 거야. 사람들을 구하는 데는 빨리 결정해야 해. 시간을 끌면, 이반이 올 수도 있고, 수예랑 로준은 쉽게 위험에서 벗어나지 못할 테니까. 그 남자는 잠시 생각하더니, 멀지 않은 곳에 쓰러져 있는 은색 갑옷 애를 가리켰어. “저 녀석이 우리 대장 경호원이고, 열쇠는 걔한테 있어.” 수예는 안도의 한숨을 쉬었어. 드디어 계속 뒤질 필요가 없어졌네. 수예는 경호원에게로 달려갔어. 이리저리 뒤진 끝에, 수많은 열쇠를 발견했지.