제38장 휴전

아, 진짜 누가 이렇게 말도 안 되고 웃긴 이름을 지었는지 모르겠네. “아, 오늘 좀 실수했어. 며칠 뒤에 다시 비교해 보자!” 니 샹이 이 말을 할 때, 속으로 쫄았는지 눈빛이 흔들렸어. “언제든지.” “근데 오늘 쉽게 갈 순 없을 텐데!” 망가진 문짝이랑 니 샹의 콧대 높은 표정을 보면서, 수 위에가 재빨리 핸드폰으로 ‘속박의 자물쇠’를 눌렀어. 니 샹한테 좀 혼쭐을 내줘야지, 아직도 자기가 수 위에가 만만해 보이나? 준비도 안 된 니 샹은 ‘속박의 자물쇠’에 의해 손목이 묶여 버렸어. 세 명의 시녀들은 니 샹이 묶인 걸 보자마자 벌떡 일어나서 “수 위에, 뭐 하는 거야?”라고 소리쳤어. “그 망할 치마 좀 풀어주지 못해?!” “진짜, 실력 있으면 뒤에서 꿍꿍이질 하지 말라고!” 여러 명이 있다는 걸 믿고 무서운 기색 하나 없이 떠들었어. 수 위에가 비웃으면서, 니 샹을 쏘아봤어. 니 샹은 발버둥 칠수록 밧줄이 더 꽉 조여졌어. “ 샹, 너도 뒤에서 별짓 다 했잖아, 오늘 내가 이 정도 하는 게 뭐 어때서?” “그리고, 내가 뒤에서 꿍꿍이질 한다고? 너네가 못한 거지!” 말을 마친 수 위에가 오늘 쓴 텔레포트를 써서, 니 샹 앞에 나타나 목을 확 잡았어. 목을 꽉 잡히자, 니 샹의 눈에는 공포가 가득했어. “너… 켁” 말을 다 뱉지도 못하고, 니 샹은 계속 발버둥 쳤어. 옆에 있는 사람들은 안달이 났지만, 함부로 힘을 쓸 수도 없었어. 괜히 수 위에가 더 흥분할까 봐. “수 위에, 흥분하지 마, 얘기로 풀어봐.” 옆에서 쫄아있는 친 하이 란이 핸드폰을 들고 입을 열었어. 수 위에가 웃었어. “좋게 얘기하라고요?” “저기요, 내가 먼저 선빵 안 날렸으면, 아까 너네 그 폼으로 좋게 얘기할 수 있었을 것 같아요?” 수 위에가 물었고, 손에 힘을 줬어. 니 샹의 얼굴이 빨개졌고, 수 위에는 니 샹의 눈에 악마처럼 보였어. “니 샹, 오늘이 좋은 날인데, 우리 문제 좀 해결해 볼까?” 말을 마치고, 수 위에가 니 샹이 숨을 못 쉬는 걸 보고 손에 힘을 풀었어. 켁켁, 헐떡거리며 숨을 쉬고, 니 샹이 수 위에를 올려다봤어. “수 위에, 나 너랑 안 끝났어!” 소리 지르고 나서, 수 위에가 다시 손을 뻗어 니 샹을 잡았어, 아까보다 더 세게. 눈을 부릅뜨고, 수 위에가 입술을 끌어 올렸어. “그럴 줄 알았어.” “니 샹, 너네 집에서는 어떻게 부드럽게 구는 법 안 가르쳐줘?” 말을 마치고, 수 위에가 친 하이 란을 돌아봤어. “하이 란, 종이 가져와 봐.” “휴전 협정서 써.” 수 위에가 니 샹을 꼼짝 못하게 하는 모습을 보면서, 친 하이 란은 너무 기뻤어. 역시, 우리 꼬맹이는 저렇게 싹싹해야 돼. 예전에는 너무 참고 살았어. 근데 휴전 협정서 쓰라는 말에 처음에는 벙쪘지. 얼마 안 가, 친 하이 란은 오늘 수 위에가 왜 이러는지 눈치챘어. 잽싸게 종이에 뭔가를 썼고, 니 샹이 발버둥 치는 건 수 위에는 신경도 안 썼어. 어차피 손에 힘이 있어서 니 샹이 죽을 일은 없으니까, 겁만 주면 되는 거였어. 다 쓰고 나서, 수 위에가 니 샹을 풀어줬어. “니 샹, 잘 봐, 이 휴전 협정서, 그렇게 심한 조건은 아니지?” “우리 둘 다 좋은 일인데, 사인하는 거 추천해. 안 그러면…” 손가락으로 슬쩍 밀어, 니 샹의 코너가 수 위에를 겨냥해서 공격적인 마법을 눌렀어. 기침을 몇 번 하고, 니 샹은 겁에 질린 채 고개를 끄덕였어. “이제 손 풀어줄 테니까, 네가 직접 사인해.” 말을 마치고, 수 위에가 니 샹의 손을 풀어줬어. 너무 꽉 묶여 있어서, 풀리자마자 니 샹의 손가락 끝이 살짝 떨리면서 휴전 협정서를 들었어. 엄청 독한 조건일 줄 알았대. 오래 봤지만, 니 샹은 그저 평범한 휴전 협정서라는 걸 깨달았어. 시험 끝나면 기간도 만료되고. 가치가 있는지 꼼꼼하게 분석하고 나서, “풀어봐, 내가 사인할게.” 오늘 일을 생각하고 시험을 생각하니, 니 샹은 나중에 수 위에한테 혼쭐 내주는 게 늦지 않다고 생각했어. “정말?” 속으로는, 수 위에가 니 샹이 그렇게 쉽게 나올 거라고 생각하지 않았어. 이렇게 얌전히 나올 줄은 몰랐지. “진짜야, 펜 줘.” 니 샹의 눈빛이 속이는 것 같지 않아서, 수 위에가 손을 풀었어. 니 샹도 펜을 집어 들고 말한 대로 사인을 했어. 휴전 협정서를 테이블 위에 올려놓고, 니 샹은 수 위에를 빤히 쳐다보더니 나갔어. 친 하이 란이 믿을 수 없다는 듯 수 위에 옆에 서서 “샤오 위에 위에? 꿈꾸는 건가?” 아니면, 니 샹처럼 까다로운 애가 어떻게 이렇게 쉽게 말 잘 듣는 건지? “아니.” “니 샹도 인스턴트 학교에 다니고 싶어 하는 모양이지?” 니 샹이 방금 했던 눈빛을 떠올리면서, 수 위에가 말했어. 결국, 니 씨네가 아무리 빵빵해도, 인스턴트 학교가 예외로 그녀를 정원 외 학생으로 받아준 건데. 시험에 떨어지면, 학교는 절대 안 받아주겠지. 역시 대단해. “그럼 잘 됐네.” 고개를 끄덕이고, 친 하이 란은 어쩔 수 없이 문으로 가서 니 샹이 발로 찬 부서진 문을 마법으로 고치기 시작했어. 수 위에가 집 안에 있는 물건들을 정리하기 시작했어. “생활에 적응 좀 한 것 같은데.” 게으른 목소리가 밖에서 들려왔고, 수 위에가 뒤돌아보고 루오 쥔을 바라봤어. 시선을 피하고, 수 위에가 담담하게 말했어. “루오 샤오.” “음.” 대답하고, 루오 쥔이 집 안 환경을 훑어보더니 눈살을 찌푸렸어. “선생님께 연락해서 방을 바꿔달라고 할게.” 진짜 너무 안 좋은데, 정원 외 학생이라도 대우가 좀 더 좋아야지. “괜찮아요.” 루오 쥔의 세심한 제안에 너무 감사했지만, 학교의 배치는 선생님들의 생각이 있는 거니까. 바꿀 필요는 없지. “그래, 나중에 힘든 일 있으면 나한테 연락해.” 손에 있던 카드를 수 위에에게 건네면서. “그리고, 연구소도 잊지 말고.” 금요일 연구 회의를 상기시키면서, 루오 쥔이 몇 마디 하고 떠났어. 루오 쥔이 막 떠나자마자, 친 하이 란이 궁금한 얼굴로 다가왔어. “샤오 위에 위에, 있잖아, 루오 샤오가 너한테 전화번호도 남겨줬어.” 칫, 친 하이 란이 수 위에의 특별한 카드를 뚫어져라 쳐다봤어. “무슨 소리 하는 거야?” 카드를 챙기고, 수 위에가 루오 쥔이 무슨 뜻으로 그랬는지 속으로 추측했어… 기숙사를 정리하고 나서, 수 위에랑 친 하이 란은 선생님을 찾아가서 오후 수업을 시작했어. 작은 훈련장을 지나가다가, 반 1의 학생들이 실전 연습을 하는 걸 봤고, 수 위에의 눈은 루오 쥔이 앞에서 있는 모습에 이끌리지 않을 수 없었어. 루오 쥔이 앞에서 ‘어둠의 신’을 조종하는 걸 봤어. 오후 햇살이 유난히 눈부셨지. 루오 쥔은 ‘어둠의 신’의 사용법을 십분 발휘했고, 처음에는 머리 위에서, 나중에는 넓은 범위에서 어둠을 만들어냈어. 반 1의 선생님이 멈추라고 제스처를 하지 않았다면, 루오 쥔은 온 하늘을 검게 물들였을 거야. 수 위에 자신도 몰랐어. 그녀의 눈에 담긴 존경심은 이미 루오 쥔에게 전달됐다는 걸.