챕터 147

똑같은 일이 일어났어. 사람들이 사라지는 것만으로도 충분히 끔찍했지. 아무도 생각하지 못했던 건, 그게 끝이 아니라 시작일 뿐이었다는 거야. 이런 상황 때문에 끔찍한 바이러스가 퍼졌고, 심지어 이 사건과 아무 관련 없는 사람들까지 점점 공황 상태에 빠지고 있어. 엄청나게 많은 능력 있는 핸드폰들이 흔적도 없이 사라지고, 아무도 진실을 감히 생각조차 못 해. 바이러스는 더더욱 말할 것도 없고! -- 지난 사건 이후로, 모두가 각 대학의 엘리트 핸드폰들에 대해 경계를 늦추지 않았지만, 그럼에도 매일 사람들이 사라지고 있어. 어떨 때는 한 명, 어떨 때는 시합처럼 여러 명이 한꺼번에 사라지기도 해. 규칙도 없고 단서도 없어. 우리가 확실히 알 수 있는 건, 사라지는 사람들은 모두 강력한 핸드폰들이라는 거야. 누가 배후인지, 그들의 궁극적인 목표가 뭔지, 납치된 핸드폰들이 어디로 갔는지 아무도 몰라. 그냥 그들을 구하고 싶지만, 마음만 앞서지. 학교는 모두를 위험하다고 여기기 시작했고, 눈에 보이지 않는 이 적은 진짜 워크래프트의 공격보다 훨씬 더 끔찍했어. 그래서 학교는 경계를 강화하기 시작했고, 선생님 허락 없이는 아무도 나갈 수 없게 됐어. 학교의 한 교실에서, 밖으로 나갈 수 없는 **뤄 쥔**이랑 **친 하이란**이 서로 마주 보고 앉아 있었어, 아무 표정 없이 서로를 뚫어져라 쳐다보면서. 점점 **친 하이란**의 표정이 불안하게 바뀌었어. 결국 가만히 있을 수 없었던 그녀는 의자에서 일어나 교실 안을 왔다 갔다 하기 시작했어. 발걸음 소리가 **뤄 쥔**을 짜증나게 했어. 그는 눈살을 찌푸리며 **친 하이란**을 돌아보며 말했어, "그만 돌아다닐 수 없어? 걷는 소리 때문에 좀 짜증 나네." "네가 짜증 나면, 난 안 짜증 나겠어? 이런 일이 일어났는데, 아무런 단서도 없으니 가만히 있을 수가 없어." "만약 **수 위에**가 나갔다가 이런 일을 당할 줄 알았으면, 그녀가 다시 나가는 걸 막았을 텐데. 이 꼴이 뭐야, 아무도 찾을 수가 없잖아." **친 하이란**은 **뤄 쥔**의 말을 듣고, 사과할 생각은 전혀 하지 않고 두어 마디 변명하며 왜 짜증이 나는지 이유를 말하고는 계속해서 혼자 빙빙 돌았어. 그 모습을 본 **뤄 쥔**은 그녀를 무심하게 쳐다보며, 그녀가 지금 마음이 초조하다는 걸 알았어. 몇 마디 말은 아무 의미가 없다는 걸 알고, 그는 고개를 돌려 침묵했어. "**수 위에**랑 다른 사람들이 그렇게 많은 사람들 앞에서 어떻게 사라졌는지 좀 이상하네." "주변에 수많은 관람석, 심지어 학교 선생님들까지 있었는데, 아무도 단서를 보지 못했어." **뤄 쥔**은 그녀를 무시했고, **친 하이란**은 **수 위에** 생각에 잠겨 신경 쓰지 않았어. 애완동물은 결국 그녀를 따라 감정을 키웠는데, 얼마나 됐다고? 갑자기 사라졌어. 얼마나 고생했을까? **친 하이란**은 **뤄 쥔**의 기분을 전혀 알아차리지 못했어. "내가 알았으면, 여기서 네가 빙빙 도는 걸 보고 있지는 않았을 거야." 그렇게 말하고 그는 무력하게 눈을 감고 손으로 이마를 짚었어. **수 위에**의 실종은, 그들 둘이 **수 위에**의 친구로서, 학교보다 더 조급했어. 하지만 아무리 열심히 조사를 해도, 그녀의 행방에 대한 어떤 정보도 얻을 수 없었어. 게다가 그녀를 사라지게 만든 건 여전히 훌륭한 핸드폰들이었어. 둘의 안전을 위해, 학교는 그들이 밖으로 나가는 것을 금지했어. 이때, **뤄 쥔**이 멜로디 가문이라고 해도, 아무것도 할 수 없었어. 결과를 얻지 못했지만, 두 사람은 포기하지 않았고, 학교는 결국 소량의 소식을 얻었어. 아주 적은 소식은 진실과 거짓 소문이었고, 소식을 아는 사람들도 사실 여부를 보장할 수 없었어. 요즘 그들은 **수 위에**의 흔적을 완전히 잃어버렸어. 왔다 갔다 해봐도 문제 해결책을 찾을 수 없었어. 몇 바퀴를 돈 후, **친 하이란**은 진정했어. 아무 데나 자리를 찾아 앉았어. 두 사람은 다시 침묵에 잠기기 시작했어. 하지만 두 사람이 몰랐던 건, 창밖 나무에 두 쌍의 눈이 오랫동안 조용히 그들을 지켜보고 있었다는 거야. "**뤄 쥔**, 학교에서 톱 학생인데, 왜 이번 예선전에 참가하지 않았는지 모르겠어." "그리고 **친 하이란**은 워크래프트 조류에 참여했고, 더 중요한 건, 그녀는 거기서 살아남은 몇 안 되는 사람 중 한 명이라는 거야. 이 두 사람도 계획에 포함되어 있어." 나무 안에 있던 검은 로브를 입은 남자가 고개를 숙이고, 똑같은 검은 로브를 입은 남자에게 존경스럽게 속삭이며 두 사람의 신상 정보를 보고했어. 이 사람의 신분은 훨씬 더 높은 듯했어. 남자의 거의 공손한 질문에도, 그는 아무런 반응을 보이지 않고 조용히 지켜보고 있었고, 남자는 계속해서 고개를 숙인 채 말을 이어가지 않았어. 집 안의 두 사람을 주의 깊게 쳐다본 후, 보고를 받은 사람이 마침내 고개를 끄덕였어. 그리고 똑같이 낮은 목소리로 그에게 말했어, "계획은 아직 진행 중이다. 이 두 사람도 같은 방식으로 데려가서 다른 사람들과 함께 가둬." 방금 이렇게 말했을 때, 생각에 잠겨 있던 **뤄 쥔**은 뭔가를 알아차린 듯했어. 그는 정신을 차리고 고개를 들어 창밖을 내다봤어. 그리고 집 밖은 이미 텅 비어 있었고, 주변 풍경만 있을 뿐, 아무 이상한 것도 없었어. 그의 행동을 이해할 수 없다는 듯, **친 하이란**이 일어나 **뤄 쥔** 곁으로 다가갔어. 그녀는 고개를 창밖으로 내밀고 창밖을 내다봤지만, 아무것도 보이지 않았어. "뭘 보고 있는 거야? 왜 나는 아무것도 안 보이는데." 그녀는 약간 의아했고, **뤄 쥔**이 왜 그런 행동을 하는지 이해하지 못했어. **뤄 쥔**은 그녀를 돌아보지 않고 한숨을 쉬며 창밖을 향해 말했어, "아마 내가 너무 많이 생각하는 걸지도 몰라." "네가 뭘 발견했는지 모르겠지만, 그런 일이 있었으니." "모든 곳에서 경계를 강화했고, 특히 학교에서는 아무 일도 일어나지 않아야 해." "만약 정말 어떤 일이 일어난다면, 학교가 자연스럽게 경고를 발령할 거고, 학교가 처리할 거야. 너무 걱정하지 않아도 돼." 그녀는 **뤄 쥔**이 **수 위에**를 걱정하는 것을 알고, 본능적으로 **뤄 쥔**을 위로하며, 그가 너무 많이 생각하지 않기를 바랐어. **뤄 쥔**은 고개를 끄덕이고 창문을 닫으려고 손을 뻗었어. 그의 손이 창틀에 닿았을 때, 닫을 틈도 없이, 바로 그때. 창밖에서 강한 바람이 불어왔고, 갑자기 날카롭게, 두 사람은 아무런 대비도 없이 이 강풍에 휩쓸려 갔어. 창문이 흔들리고, 조용해졌을 때는, 텅 빈 교실만 남았어. 두 사람은 저항하려고 했지만, 핸드폰에 닿기도 전에, 갑자기 시야를 잃었어. 그리고 그들의 눈꺼풀은 점점 더 무거워졌고, **친 하이란**은 아무런 저항 없이 서서히 눈을 감고 어두운 꿈속으로 빠져들었어.