제82장

스튜어트가 웃으면서 창문에서 들어오는 바람을 보여줬어. 시원한 느낌이 수위에 얼굴에 스치니까 속눈썹이 파르르 떨리면서 멍하니 눈을 떴지. 너무 오래 자서 머리가 멍한 탓에, 수위는 몸을 일으켜 정신 차리려 했지만, 뜻밖에도 무거운 물체에 손이 눌렸어. 아래를 내려다보니, 로군이었네? 왜 남자가 여학생 기숙사에서 자고 있는 거지? 놀라서 옷을 봤는데, 엉망진창이었어. 마치 격렬한 전투를 치른 듯한 모습이었지. 그제야 온몸이 쑤시고 맞은 자국이 있다는 걸 깨달았어. 수위의 움직임에 로군이 잠에서 깼고, 몸을 움직이더니, 갑자기 자다 말고 벌떡 일어났어. 수위가 자기를 이상하게 쳐다보자, 얼굴이 발갛게 물들면서 아무렇지도 않은 듯했지. "지금 기분 어때? 다친 데나 아픈 데 없어?" 로군은 초조하게 수위의 몸을 살폈어. 그런 시선으로 오랫동안 쳐다보니까 수위는 좀 쑥스러워졌고, 하얀 얼굴 위에 홍조가 두 덩어리 피어올랐어. "괜찮아. 근데 너 왜 우리 기숙사에서 자고 있었어?" 수위는 로군의 가슴에 얹어진 손을 빼내며 시선을 피했어. 어? 로군이 갑자기 멍해졌어. 수위는 아무것도 기억 못 하는 건가? "너 어제…" "어제 우리 화산 기지에 있지 않았어? 어떻게 눈 깜짝할 사이에 여기 온 거야? 아, 맞다, 자녕이는 어디 갔어? 언제부터인지 몰라도, 우리 헤어졌었어." 머릿속에 남은 기억은 자녕이랑 뭔가를 놓고 싸운 거, 그리고… 로군은 입꼬리를 살짝 올렸어. 그의 추측이 틀린 건 아닌 것 같았지. 분명 어제 수위를 데려왔는데, 수위의 기억은 그저 그저께에 머물러 있었어. "아, 아무것도 아니야. 괜찮다니 다행이네. 그럼 먼저 갈게." 로군은 수위가 뭔가 잘못된 걸 눈치챌까 봐 서둘러 일어나서 떠났어. 한마디로, 수위는 악몽을 꾼 거고, 깨어나니 모든 게 정상으로 돌아간 것 같았어. 괜찮으니 다행이야. -- 훈련장 수위는 교복을 입고 나타났고, 그때 그녀를 이상하게 만든 건 모두의 시선이었어. 왜 이러는 거지? "수위, 몸은 좀 나아졌니? 괜찮아?" 린센 선생님의 질문에 수위는 정신을 차렸어. "아, 네, 괜찮아요." 어? 왜 다들 오늘따라 이상하지? 수위는 일부러 자녕에게 다가가 물었어. "자녕아, 오늘 왜 다들 나 쳐다보는 거야?" 원래 자녕은 숨고 싶어 했어. 수위가 눈치채지 못하게, 그날 일을 영원히 비밀로 하고 싶었던 거지. 그런데 그녀가 먼저 다가와서 그런 질문을 할 줄 누가 알았겠어? 자녕의 눈에 놀라움이 스쳐 지나갔어. "아무것도 아니야, 빨리 수업 가자, 선생님이 쳐다보셔." 그렇게 말하며 웃으며 수위를 안심시켰어. 더 이상 의심하지 않고, 수위는 의문을 접어두고 수업에 집중하기 시작했어. "오늘은 '냉동' 기술을 배울 겁니다." 린센 선생님이 단상에서 강의를 시작했어. "이 기술은 정말 다양한 분야에 적용할 수 있어요. 소설이나 무더운 여름날에, 시원하게 열기를 식히고 더위를 피할 수도 있죠." "좀 더 크게 보면, 현재 지구 온난화는 세계적으로도 많은 관심을 가져야 할 문제고, 휴대폰으로서 우리는 막중한 책임을 져야 하니, 이 마법을 잘 배우는 게 아주 중요합니다." '냉동' 마법은 매우 유연하고, 각 학생의 잠재력을 시험하는 기술이기도 했어. 재능에 따라 숙련도가 달랐지. 말이 끝나자, 모두의 마음은 더 이상 가십이나 의심에 쏠리지 않고, 선생님을 경건하게 바라봤어. "자, 제가 다시 한번 해보겠습니다. 비록 제가 선생님이지만, 제가 숙련할 수 있는 정도는 중간, 상위권 정도입니다. 여러분이 저를 뛰어넘는 재능을 보여주기를 기대합니다." 린센 선생님이 바보처럼 웃으며, 콧등 위에 안경을 밀어 올리고, 갑자기 진지한 표정으로 변하더니, 시범을 시작했어. 저 멀리 숲 속에 봄이 와서 생명이 넘치고 모든 것이 소생하는 듯했어. 린센 선생님은 두꺼운 렌즈 뒤로 차가운 눈빛을 보내며, 손을 살며시 들어 올리고 약 3초 동안 앞을 응시했지. 놀라운 일이 벌어졌어. 모든 식물에 서리가 내린 듯 하얀 것들이 덮였어. 시간이 흘러 불과 1분 만에, 나무들은 봄, 여름, 가을, 겨울의 변화를 겪었고, 그것은 곧 그들의 일생을 나타냈지. 모두가 그 장면에 매료되었지만, 그런 엄청난 힘을 가지고 있을 줄은 상상도 못 했어. 지금 생각해 보면, 여름에 휴대폰으로 주변을 시원하게 만들 수 있다는 건 정말 부럽잖아. 그렇게 간단한 기술이 이런 큰 효과를 낼 수 있다니, 예상 밖이었어. "자, 제 시범은 끝났습니다. 우등생인 여러분에게는 어렵지 않을 거예요. 한번 해보세요." 선생님은 격려하는 눈빛으로 모두의 얼굴을 훑어봤어. "누가 먼저 해볼래? 지금 이 숲을 너희에게 시연 대상으로 주겠으니, 나무의 범위가 곧 이번 수업의 성과가 될 것이다." 끝없는 숲을 바라보며, 많은 사람들이 약간 걱정하기 시작했어. "제가 먼저 할게요!" 스튜어트가 웃으면서 손을 들었고, 모두의 시선이 그에게로 향했어. 스튜어트는 자신감에 차서 걸어갔어. 그런데 수위 옆을 지나가려 할 때, 걸음을 늦췄지. "봐, 내가 다시 시범을 보여줄게, 실수하지 마." 목소리는 작았지만, 수위의 귀에는 또렷하게 들렸어. 수위가 더 말하려 했지만, 그는 이미 멀리 가버렸어. 유민이는 그 모든 것을 지켜봤고, 스튜어트가 수위에게 무슨 속삭임을 했는지 몰랐어. 하지만 그런 행동은 그녀를 정말 불쾌하게 만들었지. "자, 모두 스튜어트의 실력을 지켜보세요." 스튜어트의 냉소적인 눈빛이 갑자기 굳건해지며, 앞에 있는 나무들을 바라보며 마법을 시전하기 시작했어. 결국 부유한 집안 출신이었어. 스튜어트는 어려운 기술을 마스터한 듯했고, 숲의 3분의 2가 린센의 이전 시연과 같은 효과를 냈어. "음, 괜찮아." 선생님이 칭찬하며 고개를 끄덕였고, 모두가 부러운 눈빛을 보냈어. 다음은 누구? 이때, 로군이 늦게 왔어. 수위가 그를 쳐다봤을 땐, 이미 새 옷으로 갈아입고 훨씬 더 활기찬 모습이었지. "제가 할게요." 수위는 갑자기 정신이 번쩍 들었어. 아마 자기를 돌보느라 수업을 많이 놓쳤을 거야. 마침, 그에게 시범을 보여주면 되겠지. 그는 머리가 좋으니까, 금방 이해할 수 있을 거야. 로군은 구석으로 가서 수위를 결연하게 바라봤어. 수위는 눈을 감고 시전을 시작했어. 엄청난 힘 때문에, 그녀 주변에 강풍이 일었고 머리카락이 살짝 날렸지. 갑자기 눈을 뜨고 숲 앞에 손을 뻗었어.