제33장 외부

오후 햇살이 쏟아져서 세 사람의 얼굴에 비치는데, 마치 새로운 시작을 확인하는 것 같았어. 합격 통지서를 받고 나서, 뤄 쥔은 오래 머물지 않고 뒤돌아서 집을 나섰어. 우 위쉬안은 그가 가버린 것을 보고 할 일도 없이 떠났어. 나머지 쑤 위에와 친 하이린 두 사람은 멍청하게 멍하니 그들의 통지서를 쳐다봤어. "샤오위에위에, 우리 이번에 왜 합격했는지 말해봐!" "인스팅트 대학교가 기준선을 얼마나 낮춘 거야?" 친 하이린이 질문했어. 쑤 위에는 고개를 저었는데, 그게 바로 그녀가 생각하고 있던 문제였어. 뭔가 이상하다는 느낌이 들어서, 쑤 위에가 눈썹을 찡그렸어. "어쨌든, 우린 합격했잖아." 친 하이린은 대범하게 그 문제를 제쳐두고 웃으면서 합격 통지서를 뚫어져라 쳐다봤어. 쑤 위에는 아무 말도 하지 않고, 그냥 합격 통지서에 적힌 자신의 이름을 쳐다보면서 생각했어. 다음 날 아침은 인스팅트 대학교 신입생들이 등교하는 날이었어. 이른 아침, 쑤 위에와 친 하이린은 짐을 챙겨서 등교했어. 인스팅트 대학교로 가는 길에, 지난번 캐롤의 숲에서 함께 싸웠던 많은 학생들이 그들에게 인사를 건넸어. "안녕, 쑤 위에." "쑤 위에 학생, 일찍 왔네!" "친 하이린, 안녕." ... 어색한 아는 척에 쑤 위에와 친 하이린은 어떻게 대답해야 할지 몰라서 어색하게 웃을 수밖에 없었어. 곧, 인스팅트 대학교 정문에 도착했어. 그들의 눈에 들어온 것은 많은 이름이 적힌 빨간색 현수막이었어. 자세히 보니 이번 시험의 순위였어. 1등은 뤄 쥔이었는데, 12개의 명찰을 가지고 있었어. 쑤 위에와 친 하이린은 동시에 서로를 쳐다봤어. 저 녀석, 진짜 그렇게 많은 명찰을 찾은 거야? 뤄 쥔 다음은 우 위쉬안이었는데, 10개였어. 처음 10명은 모두 시험을 치른 사람들 중에서 유명하고 강한 사람들이었어. 차례대로 한참을 본 후에, 쑤 위에와 친 하이린은 명찰 수 열에 주목하기 시작했어. 하지만 현수막 전체를 다 뒤져봐도, 마지막 순위에도 그들의 이름은 적혀 있지 않았어. "샤오위에위에, 이거 뭐 같아?" 친 하이린은 손에 든 합격 통지서를 보면서 의아해했어. 쑤 위에는 고개를 저었고, 그녀도 그렇게 간단하지 않다는 걸 알고 있었어. 비록 그들의 시험이 이번에 많은 어려움과 위험을 겪었지만, 명찰 수는 많지 않았어. 분명 인스팅트 대학교의 입학 기준선을 통과할 자격이 없는데, 왜 현수막에 이름도 없는 합격 통지서를 받은 걸까? 혹시 뤄 쥔 때문인가? 원인이 뭔지 생각하기도 전에, 뒤에서 소리가 들렸어. "어머, 세상에? 쟤가 왜 여기 있어?" "쟤 떨어지지 않았어? 내 이름은 안 보이던데." "맞아, 니 가문에서 천재라고 칭찬하던 저 예쁜 애가 대학교 시험에서 떨어질 줄은 몰랐어!" ... 뒤에서 들려오는 수군거림에 쑤 위에와 친 하이린은 고개를 돌렸어. 니 샹이 화려한 옷을 입고 학교 정문에 서서 모두의 손가락질을 받고 있는 것을 보았어. 내가 제대로 기억하고 있다면, 니 샹은 명찰을 얻지 못했고, 그녀의 이름은 현수막에 나타나지 않았어. 근데 왜 그녀는 아직 여기 있는 걸까? 뿐만 아니라, 쑤 위에 또한 그녀가 손에 들고 있는 합격 통지서를 보았어. 모두의 수군거림에 니 샹은 무시하기로 했어. 그리고 그녀의 시선이 쑤 위에와 마주치자, 조롱하는 비웃음으로 가득 찼어. 니 샹의 독설적인 얼굴을 쳐다보는 것도 귀찮아서, 쑤 위에 고개를 돌리고 그녀를 보지 않았어. "인스팅트 대학교에 오신 것을 환영합니다. BN05 신입생들은 신입생 환영회에 참석하기 위해 대강당으로 오세요." 마침 학교 방송이 울렸어. 신입생들은 대강당으로 걸어가기 시작했어. 대강당으로 가는 길에, 쑤 위에 무언가를 발견했어. 그녀의 합격 통지서가 다른 사람들과 다른 것 같았어. 현수막에 있는 상위 10명의 학생들의 통지서는 빨간색이고, 나머지는 연한 금색이었어. 그리고 그녀와 친 하이린, 그리고 방금 학교 정문에서 만났던 니 샹은 초록색 합격 통지서를 가지고 있었어. 이건 왜 그런 걸까? "여러분, 인스팅트 대학교에 오신 것을 환영합니다. 저는 교장 쿤 리입니다." "이번에, 학생들의 시험은 끊임없는 폭풍과 같았기에, 이 입학 기준은 심사숙고 끝에 5개의 명찰로 줄였습니다." "그럼에도 불구하고, 우리 학생들은 원래 시험의 입학 기준을 완수하기 위해 노력했습니다. 우수한 학생들의 등장을 축하합시다." 교장이 말을 마치자, 뤄 쥔을 선두로 한 10명의 사람들이 무대 위로 나왔어. 다음 쑤 위에 그들이 무슨 말을 하는지 주의 깊게 듣지 않고, 친 하이린과 서로를 쳐다봤어. 교장은 입학 기준이 5개라고 말했지만, 그녀도 친 하이린도 5개의 명찰을 얻지 못했는데, 왜 그들은 여전히 합격 통지서를 받을 수 있는 걸까? "샤오위에위에, 대학교가 실수한 것 같아?" 친 하이린도 교장이 언급한 5개의 명찰을 알아채고, 겨우 그녀는 4개의 명찰밖에 없다는 것을 기억했어. 쑤 위에는 더 심했는데, 3개밖에 없었어. 만약 대학교가 실수하지 않고 잘못된 통지서를 보낸 게 아니라면, 왜일까? 쑤 위에 고개를 저었어: "그럴 것 같지 않아. 인스팅트 대학교가 어떻게 실수를 하겠어?" 인스팅트 대학교의 분위기는 항상 엄격했으니, 실수를 할 확률은 0에 가까웠어. "만약 실수가 아니라면? 그럼 우리가 왜 여기 서 있는 건데?" 친 하이린은 등 뒤에 산이 있는 것 같았어. 아무도 그들이 바보가 되는 걸 보고 싶어하지 않잖아, 그치? 그러니까 그들을 속여서 가짜 합격 통지서를 만들려는 건가? 생각해 봐도 불가능한 일인데, 합격 통지서는 뤄 사오가 직접 준 건데, 뤄 사오가 그렇게 재미없을 리가 없는데... "추측하지 말고, 조용히 기다리자." 연한 노란색 합격 통지서를 가진 학생들이 무대에서 공연을 시작하는 걸 보면서, 쑤 위에 그들이 왜 여기에 서 있는지, 다른 이유가 분명히 있을 거라고 생각했어. 친 하이린은 쑤 위에가 침착한 것을 보고, 그녀도 함께 스탠드에서 환영회를 지켜보기로 했어. 드디어 노란색 합격 통지서를 가진 학생들이 내려가고, 쑤 위에와 친 하이린은 교장의 다음 말을 간절히 기다렸어. "샤오위에위에, 너무 긴장돼..." 노란색 합격 통지서를 가진 학생들은 오래전에 내려갔고, 교장은 여전히 우수한 학생들을 칭찬하고 있었어. 친 하이린을 초조하게 만들기에 충분했어. 쑤 위에 마음이 급했지만, 친 하이린의 손을 잡고 그녀를 위로했어. "다음으로, 제가 말하고 싶은 학생들은 이번 시험에서 특별했습니다." 교장은 손에 든 카드를 보면서 얼굴에 미소를 지었어. 강당에 있는 학생들은 교장이 언급한 특별한 학생들에 대해 토론했어. "그들의 시험 점수는 우리 심사 선생님들에게서 대부분의 학생들이 악마의 독을 피하도록 돕기 위해 명찰을 찾는 것을 늦추었기 때문에 공부할 자격이 있다는 인정을 받았습니다." "그래서 결정을 내린 후, 우리는 다음에 이름을 읽을 이 학생들에게 특별 입학을 허가했습니다." "그들은 우리 인스팅트 대학교의 정원 외 학생입니다." "쑤 위에, 친 하이린, 리 샤오, 셰 쿤... 니 샹." "이 학생들을 무대 위로 초대하여 뜨거운 박수와 함께 소개를 듣겠습니다!" 교장이 먼저 박수를 치자, 쑤 위에와 친 하이린은 '정원 외'라는 단어의 의미를 생각하면서 무대 위로 걸어갔어.