챕터 13

“아, 제발 걔 포기하지 마. 내가 보기엔 걔한테 공손하게 말하면, 걔도 생각해보고 바뀔 수도 있을 거야. 진짜 사랑하면, 분명히 널 위해서 변할 거야. 그리고 걔한테도 인내심을 가져야 해. 걔가 불이라면 물이 되어줘. 똑같이 불이 되면 맨날 싸우고 상황만 더 안 좋아질 거야. 그리고 걔 혼자 다 하게 내버려 두지 말고, 가끔은 도와줘. 같이 요리하고 청소해. 걔가 힘들거나 지루하지 않게 재밌게 해줘.” 그녀가 충고했다. 그는 잠시 소녀를 쳐다봤다. 생각했지. 저 어린애가 어떻게 저렇게 똑똑하고 현명할 수 있지? 그는 아미라가 가끔 얼마나 힘들게 할 수 있는지 알았고, 달리야의 충고가 효과가 없을 수도 있다는 것도 알았지만, 누구에게서도 들어본 적 없는 최고의 조언이었다. “맞아, 달리야. 정말 좋은 조언 고마워.” 그녀는 고개를 끄덕이며 미소를 더 크게 지었다. 그녀는 그들이 집에 도착할 때까지 더 많은 조언을 해줬다. 그는 차에서 내리기 전에 그녀에게 다시 한번 고마워했다. 그는 그녀가 사라질 때까지 뒷모습을 바라봤다. 그는 의자에 머리를 기댄 채 미소를 참았다. 그를 존경하고 그가 집안의 남자라는 것을 이해하는 사람과 결혼했다면, 그는 아무것도 때문에 스트레스를 받을 필요가 없을 텐데. 이사 기도 후에 그는 집으로 돌아갔다. 그는 아미라가 그를 목 졸라 죽일 듯이 거실을 서성거리는 것을 보았다. 그는 문을 닫고 거실로 들어섰다. “무신, 어디 갔다 왔어? 아스르 기도 후에 그 여자랑 같이 나갔는데 이제야 돌아와? 그리고 걔 데려다주는 건 누가 부탁했어? 아빠 운전기사가 걔 데리러 오기로 한 거 알면서?” 그는 부드럽게 웃고 고개를 저었다. 그녀가 그의 행방에 대해 질문하는 뻔뻔함이란. “아미라, 나 오늘 밤은 진짜 아무것도 하고 싶지 않아. 편안하게 자고 싶으면 제발 나 좀 내버려 둬.” 그는 말을 마치고 저녁 식사를 하러 식당으로 걸어갔다. 그녀는 허리에 손을 얹고 그의 앞을 막았다. “대체 뭐가 필요한데?” 그는 피곤한 듯 물었다. “내가 당신을 사랑하는 사람이라서 그 여자 앞에서 나를 쓰레기 취급하는 거예요? 맨날 나한테 소리 지르거나, 그 시골 여자애 앞에서 나한테 상처 주는 말만 하잖아요.” 그는 주머니에서 손을 꺼내며 약간 미소를 지었다. “그래, 와봐.” 그는 그녀를 위해 팔을 벌리며 중얼거렸다. 그녀는 그를 노려보고 고개를 돌렸다. 그는 그녀에게 더 가까이 다가가 팔을 그녀에게 둘렀다. “네 말이 맞아. 정말 미안해. 그 여자 앞에서 너한테 그렇게 소리치면 안 됐어. 미안해.” 그녀는 그의 미소 띤 얼굴을 바라봤다. 그가 그녀에게 사과하고 있었다. 그가 결코 해본 적 없는 일이었다. 그녀는 숨을 내쉬고 그의 가슴에 머리를 기댔다. “하지만 당신도 나한테 무례하게 구는 짓은 그만하고, 집안일에 책임감을 가져야 해요. 엄마가 그 여자애를 보내서 당신 집을 청소하게 하는 게 부끄럽지도 않아요?” 그녀는 쉭 소리를 내며 그를 밀어냈다. “또 시작이네. 왜 나한테 이러는 게 즐거운 거야, 무신?” 그는 손을 들고 어깨를 으쓱했다. “알았어, 알았어, 미안해. 자, 묻고 싶은 게 있는데, 언제부터 그 약 끊을 거야? 거의 1년이나 됐는데, 내 애를 보고 싶어.” 그는 그녀를 더 가까이 끌어안고 팔을 그녀에게 둘렀다. “하지만, 자기야, 우리 전에 얘기했잖아. 2년 후에 그러기로 했잖아.” 그녀는 그의 가슴에 머리를 기댄 채 중얼거렸다. 그리고 그의 몸통에 팔을 둘렀다. “원한다면 기다려줄게.” 그는 진짜 그러고 싶지는 않았지만 속삭였다. 만약 그가 싸우려 했다면 또 다른 소동이 벌어졌을 것이다. 그리고 달리야의 말이 맞았다. 그녀가 불일 때는 그가 물이 되어야 했다. 몇 달을 기다린 끝에, 달리야는 마침내 자메를 썼고, A를 받았다. 아빠는 무신에게 달리야의 입학 책임을 맡겼다. 나일 대학교 입학을 기다리는 동안, 매주 토요일이나 일요일마다 그녀는 무신의 집으로 가서 그의 아내를 집안일을 도왔다. 가끔은 아빠가 일찍 퇴근해서 운전기사가 그녀를 데리러 오고, 가끔은 무신이 그녀를 집에 데려다줬다. 몇 달 후, 그녀는 입학 허가를 받았다. 미생물학. 그녀가 원하던 과는 아니었지만, 교육을 더 받게 되어 기뻤다. 그리고 그녀에게는 엄청난 성과였다. 입학 허가를 받은 다음 날, 아빠는 달리야에게 준비하라고 말했고, 그녀는 운전기사와 함께 일하러 가기 전에 엄마를 만나러 갈 예정이었다. 그녀는 준비를 마치고 흥분해서 방에서 나왔다. 그녀는 거실로 가서 아미라의 엄마와 대화하는 무신을 만났다. 그들은 둘 다 그녀를 쳐다봤다. 엄마는 그녀에게 불쾌한 표정을 지었고 고개를 돌렸다. 그녀는 둘 다에게 인사를 했지만, 무신만 대답했다. “내가 너 데려다줄게, 아빠는 사무실에 갔어.” 그가 소파에서 일어나며 설명했다. 그녀는 천천히 고개를 끄덕이고 그를 따라 집 밖으로 나갔다. 엄마는 중심 테이블서 휴대폰을 집어 들고 아미라의 번호로 격렬하게 전화를 걸었다. “지금 어디 있어?” 엄마는 그녀가 전화를 받자마자 물었다. “집에 있어요, 엄마, 무슨 일 있어요? 뭔가... 달라 보이는데.” 그녀는 엄마의 어조를 살폈다. “지금 당장 너를 보고 싶어. 시간 낭비하지 마.” 그녀는 전화를 끊고 전화기를 테이블에 다시 내려놓았다. 비록 그녀가 아미라에게 어떤 정신을 집어넣는 것은 시간 낭비라는 것을 알았지만, 그녀는 그녀에게 진실과 무슨 일이 일어날 수 있는지 말하는 것을 멈추지 않을 것이다.