챕터 27

“얼른 나와, 들어가자,” 그가 말하며 그녀의 생각의 바다를 끊었다. 그녀가 정신을 차렸을 땐 이미 주차장에 도착해 있었고, 그는 그녀가 나오기를 기다리며 차에서 먼저 내린 상태였다. 그녀는 천천히 차에서 내려 문을 닫기 전에 서류 가방을 좌석에 올려두었다. 그녀는 그를 따라 건물 안으로 들어갔고, 그녀는 MM Worldwide라고 쓰인 크고 대담한 이름을 둘러보았다. 그녀는 회사 이름에서 그의 뒷모습으로 시선을 돌렸다. 그들은 건물 안으로 들어갔고, 네 명의 수트 차림 남자들이 그를 맞이했다. 그는 자신의 비서에게 전화를 걸었다. “그녀를 내 사무실로 데려가서 원하는 건 뭐든지 드려.” 그는 그녀에게 명령했다. 그녀는 재빨리 고개를 끄덕이고, 그가 명령한 대로 달리아를 그의 사무실로 안내하기 위해 몸을 숙였다. 그들은 그의 개인 사무실로 바로 올라가는 엘리베이터로 향했다. 두 방향으로 전망을 제공하는, 바닥부터 천장까지 통유리창이 있는 건물의 코너를 차지하는 거대한 방이었다. 나머지 두 벽에는 적당한 거실이 있었고, 옆에는 세 개의 소파가 있었고, 정수기가 있었다. 거대한 평면 TV. 낮은 책꽂이, 빈센트 반 고흐의 꽃병이 놓여 있었다. 그의 책상 검은 유리 표면은 마찬가지로 깔끔했다: 컴퓨터, 파일, 컴퓨터 옆에 깔끔하게 정리되어 있었고, 그의 부모님 사진이 액자에 담겨 있었고, 그의 이름은 금색 명판에 대담하게 적혀 있었다. 누가 이렇게 큰 사무실을 원할까? 이 곳의 주인? 그는 이 회사의 사장일 것이다. MM이 이제야 이해가 됐다. 무신 무바라크, 그녀는 마음속으로 그의 이름을 읽었다. “부인, 편하게 계시고, 무엇을 드시겠어요? 차요? 커피요? 아이스티나 드시고 싶으신 음료나 간식도요,” 비서는 그녀에게 공손하게 물으며 미소를 지었다. 그의 아내는 아름답고 침착하다, 비서는 달리아를 관찰하면서 생각했다. 그들은 그가 결혼했다는 것을 알고 있었지만, 아내를 본 적은 없고, 이름만 알고 있었다. “괜찮아요, 됐어요,” 달리아는 공손하게 거절했다. 비서는 그녀가 여전히 거절할 것을 알고 굳이 고집하지 않았다. “알겠습니다, 부인, 필요하시면 위에 리셉션이라고 쓰인 버튼을 눌러주세요.” 그녀는 사무실에서 나가기 전에 허리를 굽혔다. 달리아는 그녀가 가리킨 곳을 보았다. 그녀는 여러 개의 버튼을 훑어보며 재미있다는 듯 고개를 끄덕였다. 그래서 그는 버튼 하나만 누르면 필요한 사람을 소환할 수 있는 건가? 그녀는 TV로 다가가, 그 위에 그의 사진이 있었다. 그녀는 사진을 뚫어져라 쳐다보며, 그녀도 모르게 미소를 지었다. 그는 그의 눈 깊이부터 그의 목소리의 부드러운 표현까지 잘생겼다. 그는 당신을 멈춰 세울 만한 얼굴을 가졌다. 그는 여자들이 자신을 쳐다보는 것에 익숙할 것이다, 그녀는 혼잣말을 했다. 그는 헝클어진 검은색 곱슬머리를 가졌고, 두껍고 윤기 있었다. 그의 눈은 매혹적인 헤이즐넛 브라운이었고, 은빛이 도는 빛들이 발레를 했다. 그의 얼굴은 강하고 뚜렷했고, 그의 특징은 화강암에서 접혔다. 그는 어두운 눈썹을 가지고 있었고, 진지한 표정으로 아래로 기울어져 있었다. 그의 평소 장난기 넘치던 미소는 그의 얼굴을 가로질러 굳은 선으로 변했다. 그의 미소는 그의 얼굴로 되돌아갔다. 만약 그녀에게 그만큼 잘생긴 남편이 있었다면, 그가 외출할 때마다 큰 도전이 될 것이다. 여자들이 분명히 그에게 추파를 던질 것이다, 그녀는 생각했다. 그녀는 그러지는 않겠지만, 그건 분명했다. 하지만, 아마 그의 진지하고 무관심한 태도는 당신이 감히 그의 근처에도 가지 못하게 할 것이다. 그녀는 그걸 어떻게 감당할 수 있을까? 여자들은 계속 그를 공격할 것이다. 달리아는 두 번 눈을 깜빡이고 시선을 돌렸고, 생각들이 그녀의 의식을 따라잡으면서 눈썹을 찌푸렸다. 언제부터 그녀는 자신의 삶에 어떤 남자를 가질 것을 고려했고, 왜 무신을 비교하는 데 사용하고 있었을까? 믿을 수 없었다. 그녀는 돌아서서 그가 돌아와서 그의 사진에 정신 팔린 자신을 발견하기 전에 소파에 앉았다. 그녀는 시간의 흐름에 따라 부드러운 소파에 누워있는 자신을 발견했다. 그녀는 작은 폰으로 시간을 확인했다. 그녀가 마지막으로 한 시간 전에 확인한 지 1분이 지났거나, 그렇게 보였다. 무신의 거대하고 우아한 사진 외에는 아무것도 쳐다볼 것이 없어서 누워 있었다. 그녀는 눈을 굴리며 시선을 돌렸다. 그녀는 눈을 감았지만, 그것도 무의미했다. 그녀는 불쾌한 백일몽에 빠지기 시작했거나, 아니면 환상이었을까? 현실에서는 절대 일어나지 않을 환상이지만, 시간을 보내는 데 도움이 되었다. 그녀의 눈은 부드럽게 감겼고 그녀의 몸은 축 늘어졌다. 그녀는 그것을 막으려 했지만, 할 수 없었다. 그녀는 너무 피곤하고 지루해서 깨어 있으려고 애쓰는 것을 포기했다. 그녀는 소파에서 부드러운 두드림을 느꼈을 때 잠이 들었다. “피곤해?” 그는 사과하는 미소를 지었다. 그녀는 깜짝 놀라 깨어나 그를 이상하게 쳐다봤다. “아니요, 괜찮아요,” 그녀는 눈을 비비며 중얼거렸다. “기다리게 해서 죄송하고 인내심을 가져주셔서 감사합니다.” 그는 그녀에게 다시 미소를 지었다. 그녀의 배가 뒤틀리고, 그녀는 그의 편안한 표정을 뚫어지게 쳐다봤다. “괜찮아요. 이제 갈 수 있을까요?” 그녀가 묻자, 그는 그의 책상으로 걸어갔다. 그는 서랍 중 하나를 열고 다른 차 키를 꺼냈다. “물론이죠, 우리 밥 먹고 나서요,” 그가 그녀에게 알려주며 다시 그녀에게 걸어갔다. “가자.” 그는 그곳에 도착하자 자동으로 열리는 유리문으로 걸어가기 시작했다. 그녀는 재빨리 그를 따라 엘리베이터에 함께 탔다. “근데 곧 마그리브 시간인데요,” 그녀는 항의했다. “우리는 식당에서 오래 안 걸릴 거야,” 그는 휴대폰으로 타이핑하며 무심하게 말했다. 그녀는 한숨을 쉬며 팔짱을 꼈다.