챕터 46

내 매니저가, 돈도 안 낸 미국인들한테 엄청 비싼 물건들을 줬대. 지금은 어디 갔는지 보이지도 않아." 유서프의 눈이 커지면서 심장이 롤러코스터를 탔어. "인나릴라히 와 인나 일라이히 라지운. 큰일났네." 중얼거렸어. "어떻게 해야 할지도 모르겠어, 유서프. 저 사람들을 어떻게 추적해야 할까? 이러다가는 사업 접어야 할지도 몰라." "아버지한테 말씀드렸어?" 무신은 고개를 저었어. "아빠가 항상 내 문제 해결해 줄 필요는 없잖아. 이번에는 내가 책임을 져야 해. 그리고 대부분은 내 탓이야. 내가 부주의했지, 안 그랬으면 이런 일 없었을 텐데." "아니야, 무신. 실수 안 하는 사람은 없어. 이건 네가 인내심을 가지고 넘어가야 할 시련일 뿐이야. 진정하고, 우리 이겨낼 수 있을 거야..." 그러고는 모든 게 조용해졌어. 주변이 흐릿해지고 소리가 안 들렸어. 속에서 죽은 듯한 느낌이었어. 혀가 바싹 말랐어. 목에서는 누군가 가려운 가루를 한 움큼 집어넣은 것 같았어. 눈은 퀭했어. 유서프가 말하는 걸 봤지만 무슨 소리를 하는지 전혀 이해할 수 없었어. "무신... 무신..." 눈을 깜빡이고 사촌을 다시 쳐다봤어. "자, 일어나, 집에 데려다줄게." 의자에서 그를 일으켜 세웠어. 차에 태워 집으로 데려갔어. 무신은 자신도 모르게 집 안으로 들어섰어. 모든 게 제대로 돌아가지 않았어. 누군가에게 말하고 싶었어. 걱정에 대한 답을 해주고 위로해 줄 사람이 필요했어. 기댈 수 있는 사람이 필요했어. 부모님은 항상 그의 문제를 해결해 주셨지만, 그분들도 다른 걱정거리가 있었어. 그는 다 큰 어른이었고, 스스로 문제를 해결하기 시작해야 했어. 그는 그녀의 방으로 올라갔어. 그녀는 침대에서 고개를 들고 웃었어. "자기야, 왔네. 어서 와." 팔을 벌리며 그를 불렀어. 그는 침대에 함께 들어가 껴안았어. 따뜻하고 천천히, 그리고 사치스러운 포옹을 나누자 약간의 안도감을 느꼈어. "일은 어땠어?" 그녀는 그의 부드러운 머리카락을 쓰다듬으며 물었어. 그는 그녀의 가슴에서 고개를 들었어. 그녀는 그의 얼굴에 드리운 우울함을 읽을 수 없었나? "회사에 엄청 큰 문제가 생겼어, 아미라. 회사 전체를 닫아야 할지도 몰라." "무슨 일인데?" "거의 모든 돈을 들여서 새 물건들을 들여왔는데, 매니저가 미국인들이랑 계약을 맺었는데, 알고 보니 사기꾼이었어. 돈도 안 내고 물건을 가져갔는데, 이제 어떻게 해야 할지 모르겠어." 그녀는 어깨를 으쓱하고 그의 얼굴을 감쌌어. "걱정할 일 아니야, 자기야. 너희 아버지는 엄청 부자잖아. 회사를 팔고 다른 사업을 시작하면 돼. 네 아버지께서 필요한 돈을 주실 거야." 그는 그녀의 손을 부드럽게 쳐내고 그녀에게서 떨어졌어. 그렇게까지 해 놓고 회사를 팔라고? "아미라, 무슨 소리를 하는 거야? 말이 안 되잖아. 항상 아버지한테 의존해야 한다는 거야? 남편이 문제 있을 때마다 아버지한테 의지해야 한다면 부끄럽지 않겠어? 안 돼, 그런 이기적인 짓은 못 해. 내가 이 책임을 지고 문제를 해결해야 해." 그녀의 침대에서 내려와 문 쪽으로 걸어가기 시작했어. "지금 기도하러 모스크에 갈 거야. 너도 일어나서 내가 돌아오기 전에 기도해." 뒤돌아보지도 않고 방에서 나갔어. 그녀는 쯧 하고 어깨를 으쓱했어. 그녀의 생각은 훌륭했어, 속으로 생각했어. 그가 너무 멍청해서 그걸 못 보는 것뿐이지. 돈을 되찾을 수 있는 쉽고 간단한 방법인데, 어려운 길을 선택했어. 그게 네 문제야, 중얼거렸어. ** 그는 휴대폰을 가슴 주머니에 다시 넣고, 유턴해서 나일 대학교로 향했어. 벌써 사흘이나 지났는데, 아무것도 달라진 게 없었어. 문제를 해결하기 위해 회의에 계속 참석했지만, 진전은 없었어. 상황은 점점 더 나빠지기만 했어. 그는 울리는 휴대폰을 봤지만 무시했어. 아미라가 끊임없이 전화를 걸어 왔고, 만약 전화를 받는 실수를 한다면, 이미 우울한 그에게 더 큰 상처를 주고 우울하게 만들 거라는 걸 알았어. 그는 그녀를 만날 수 있을 거라고 확신하는, 그녀의 과에 차를 세웠고, 다행히도 그녀를 발견했어. 그녀는 그가 아는 듯한 세 명의 친구들과 함께 과에서 나오고 있었어. 그가 그들을 어디서 만났는지 기억이 안 나자 어깨를 으쓱했지만, 학교에서 만났을 거라고 확신했어. 그녀는 그를 발견하고 살짝 웃더니 친구들에게 작별 인사를 하고 차로 걸어왔어. "안녕하세요," 그녀는 차에 타자마자 말을 시작했어. 왠지 모르게 약간의 안도감을 느꼈어. "오늘 어땠어? 수업은 어땠고?" 그녀는 웃으며 고개를 끄덕였어. "괜찮았어, 알함두릴라." 그녀는 그의 얼굴을 살피고 시선을 돌렸어. 그는 차를 돌려 학교 밖으로 출발했어. "아빠가 운전기사하고 같이 시내에 나가셨는데, 나보고 널 데리러 오라고 하셨어. 그리고 네 전화가 안 된다고 하시더라." 그녀는 천천히 고개를 끄덕였지만, 다시 그를 쳐다봤어. "무슨 일 있어? 안색이 안 좋고, 살도 빠진 것 같은데." 그녀는 그의 고뇌에 찬 얼굴을 쳐다보다 손, 그리고 다시 얼굴로 시선을 옮겼어. 그녀의 말을 제대로 들었는지 확인하기 위해 길가에 차를 세워야 했어. "그러니까... 뭔가 널 괴롭히는 것 같아." 그녀는 그가 질문을 반복해 달라고 하자 설명했어. "어떻게... 내가 괜찮지 않다는 걸 알았어?" 그는 대체 어떤 기분인지 생각할 수 없어서 그저 감탄했어. 아내가 힘든 일이 있다고 말해도 아무 도움도 안 되는데, 어떻게 그녀는 그럴 수 있었을까? "얼굴이 말해주잖아. 특히 눈 밑에 퀭한 거. 살도 빠졌어. 무슨 일이야?" 그는 그녀가 무슨 말을 하는지 생각할 수 없어서 계속 그녀를 쳐다봤어.