챕터 54

“아, 망할.” 그가 핸드폰을 보면서 중얼거리는 소리가 들렸어. 그들은 이미 학교를 벗어나 아빠 집으로 가는 길이었어. 그녀는 그쪽으로 고개를 돌렸어. “무슨 일 있어?” 그녀는 아직 그의 옆머리를 뚫어지게 쳐다보면서 물었어. “지금 당장 사무실에 가야 해. 미안하지만, 지금 가야 해.” 그는 왼쪽으로 꺾어 가속페달을 밟았어. “별일 아니었으면 좋겠는데.” 그녀는 이번에는 고개를 기울이며 말했어. 그는 미소를 지으며 고개를 저었어. “오늘 밤에 서명해야 할 계약서가 있어서, 안 그러면 거래를 놓치게 돼.” 그녀는 고개를 끄덕이고 시선을 돌렸어. 몇 분 운전하고 나서, 그들은 차에서 내려 입구로 향했어. “다른 차 가져와서 내가 나올 때까지 깨끗하게 해 놔.” 그는 도착을 기다리고 있던 경비원 중 한 명에게 차 열쇠를 건네줬어. 그들은 그들이 인사를 하자 고개를 끄덕이며 안으로 들어갔어. “사장님, 모든 걸 4층 홀에 세팅해 놨습니다. 사장님만 기다리고 있습니다.” 안와르가 그에게 인사를 하고 설명했어. “그래, 그래, 몇 분 안에 갈게. 사무실에서 좀 가져올 게 있어.” 그는 그녀가 뒤따라오는 동안 그보다 먼저 걸어갔어. 그들은 무흐신의 손길로 첫 번째 층으로 데려다주는 엘리베이터에 탔어. 딩 소리가 나면서 그의 사무실이 열렸어. 그녀가 마지막으로 본 모습 그대로였어. “이 사무실, 너한테 너무 큰 거 아니야? 지루하지 않아?” 그녀는 마치 처음 온 것처럼 주변을 둘러보면서 물을 수밖에 없었어. “내가 지루하다고 말하면, 나 보러 와서 나랑 같이 있어 줄래?” 그는 어리석은 질문을 던지고는 자기 책상으로 걸어갔어. 그는 서랍을 열어 서류 몇 장을 꺼내서 읽었어. 그는 서랍을 닫고 그녀에게 걸어갔어. “그럴 수 없어. 나 학교 가야 하는 거 알잖아.” 그녀는 작은 미소를 지으며 대답했어. “그리고 나도 주말에 가끔 일해. 자, 편하게 해. 커피 머신도 있으니, 커피 좋아하면 알아서 마셔. 그리고 뭐 필요하면 저기 있는 버튼으로 안내 데스크에 전화해.” 그는 그녀에게 전에 그의 안내 데스크 직원이 보여줬던 벽에 있는 버튼을 가리켰어. “30분 안에 돌아올게.” 그는 미끄러지듯 열리는 유리문으로 걸어갔어. 그는 뒤돌아보지도 않고 엘리베이터 안으로 사라졌어. 그녀는 한숨을 쉬며 부드러운 소파에 쓰러졌어. 다시 움직이기도 전에, 그녀는 문에서 소리를 들었어. 그녀는 그를 보기 위해 똑바로 앉았어. “TV 리모컨은 내 책상에 있어.” 그는 그녀에게 미소를 지어주고 다시 떠났어. 그녀는 미소를 지으며 고개를 저었어. 그는 TV 리모컨 얘기를 하려고 다시 온 거야? 그는... 비교할 수 없네, 그녀는 생각했어. 그녀는 TV를 켜고 부드러운 소파에 누워 채널을 돌렸어. 그녀는 리모컨을 크고 직사각형의 나무 테이블에 올려두고, TV 바로 위에 있는 그의 사진에 정신이 팔리지 않으려고 애쓰면서 시청에 집중했어. 그녀의 눈은 계속 사진으로 향했고, 볼 때마다 심장이 가슴에 쿵쿵거렸어. 왜 그랬을까? 그녀는 부드럽게 쉭 소리를 내고 대신 눈을 감았어. 그녀의 생각이 엉뚱한 생각으로 바뀌었고, 그래서 더 재미있어졌을 때, 그녀는 잠이 들고 있다는 것을 알았어. 이제 그녀는 그냥 놔두기만 하면 됐고, 그렇게 했어. 그는 그녀가 마침내 눈을 떴을 때 소파를 여러 번 두드렸어. “내가 너무 오래 있었나? 기억하기로는 정확히 34분 전에 여기를 떠났는데.” 그는 그녀에게 미소를 지으며 말했어. 그녀는 목 뒤를 비볐어. “소파가 너무 부드러워서 어쩔 수 없었어.” 그녀는 입으로 말했어. “원할 때마다 와서 거기서 자도 돼.” 그는 귀에서 귀까지 활짝 웃었어. 그는 시선을 돌려 테이블로 돌진하더니 리모컨을 들고 TV를 껐어. “가자.” 그는 앞장섰어. 그들은 밖으로 나갔고, 차가운 공기가 벽처럼 그들을 덮쳐 즉시 정신이 들었어. 그녀는 해가 한 시간 전에 지지 않은 것처럼 밝은 주차장을 내려다보며 그 건물을 돌아봤어. 그들은 다른 차에 타서 현장을 벗어났어. 그는 그녀를 집으로 데려다주고 자신의 목적지로 떠났어. 그녀는 집으로 들어가 엄마 방에 가서 인사를 한 다음 자기 방으로 향했어. 샤워를 하고 마그리브 기도를 드린 후, 이샤 전까지 휴식을 취하기 위해 침대에 누웠어. 이샤 기도를 드린 지 몇 분 후, 가방에서 전화벨이 울리기 시작했어. 그녀는 한숨을 쉬었어. 그녀는 자기가 폰을 가지고 있다는 걸 항상 잊어버렸어. 그녀는 아직 익숙하지 않았고, 특히 엄마는 그것에 대해 아무것도 몰랐어. 그녀는 침대에 뛰어올라 전화를 받았어. “설마 벌써 잠들지 않았겠지.” 그녀는 생긋 웃으며 숨을 내쉬었어. “아니 아직, 네 사무실에서 낮잠을 좀 잤어. 네가 방해하기 전까지 말이야, 기억나?” 그녀는 농담기가 섞인 목소리로 말했어. “깨워서 미안해. 하지만 그래야 했어. 알았어, 다음에는 안 깨울게. 그냥 널 차에 태워서 집에 데려다줄게.” 그녀는 입을 가리고 헐떡였어. “날 들 수 없어. 내가 몸무게가 얼마나 나가는지 알아?” 그녀는 마지막에 킬킬 웃는 소리가 들렸어. 그는 한숨을 쉬었어. 그녀가 농담을 이해하지 못할 줄 알았어. “최대 50, 확실해.” “하! 나 51이야, 틀렸네.” 그녀는 즐겁게 웃었어. “뭐가 다른데, 마님? 어쨌든 널 들 수 있어.” “무슨 말을 하든, 넌 날 못 들어. 내가 무겁고, 잠들면 훨씬 더 무거워질 거야.” 그는 머리를 뒤로 젖히고 웃었어. “알았어, 두고 보자. 내가 널 틀렸다는 걸 증명해 보이겠어.”