챕터 67

"엄마, 저 뭐 좀 사러 갔다 올게요. 금방 올게요." 그녀의 엄마는 벽시계를 보다가, 달리아를 쳐다보며 고개를 끄덕였다. "오래 있지 말고, 조심해야 해." 달리아는 고개를 끄덕이고 밖으로 나갔다. 그녀의 엄마는 한숨을 쉬며 고개를 저었다. 달리아가 정확히 무엇 때문에 괴로워하는지 속 시원히 말해 주면 좋으련만, 그녀는 너무 고집 세고 강했어. 걸음, 한 걸음 내디딜 때마다 그녀의 마음은 더 맑아지고, 더 결연해졌다. 마치 그들 사이의 물리적인 거리가 점점 더 멀어지면서, 이제는 감정적인 깊은 골이 된 것 같았다. 주황색 빛깔의 해가 지면서 그녀의 창백한 얼굴을 어루만지며 행복한 결말을 약속했다. 그녀는 그에 대한 기억들을 두꺼운 얼음 벽 안에 가두었다. 그러고 나서, 갑자기 멈춰 피곤한 눈을 감고 이슬 맺힌 공기를 깊게 들이쉬며, 그녀는 지금부터, 그가 없는 미래, 그녀가 만들고, 건설하고, 이끌어갈 미래만을 생각하기로 마음을 다잡았다. 그러고 나서 그 이후의 모든 발걸음에서, 그녀는 더 주도권을 잡고, 자신의 마음, 몸, 그리고 영혼을 지배하는 듯한 느낌을 받았다. 그녀는 자신의 운명 속으로 걸어가는 소녀였고, 그 운명은 바로 그녀의 손 안에 있었다. 아무 데서도, 그녀는 뒤에서 차가 경적을 울리는 소리를 들었다. 그녀는 재빨리 길에서 벗어나, 뒤돌아보지 않고 계속 걸었다. 차는 두 번이나 경적을 울렸고, 그녀는 평화로운 산책을 방해하는 사람이 누구인지 보기 위해 시선을 돌려야 했다. 그녀의 심장과 위장이 두근거렸고, 그녀의 입술은 위로 굽어졌다. 그녀는 그가 차에서 내리자 소리를 질렀다. 그는 그녀에게 밝은 미소를 지어주었는데, 약간 웃는 듯한 모습이었다. "나 이렇게 보고 싶었어?" 그는 따뜻하게 웃었다. 그녀는 팔짱을 끼고, 눈살을 찌푸리며 고개를 돌렸다. 그녀가 어떻게 자신의 감정을 숨길 수 없었을까? 그녀는 불과 몇 초 전에 했던 일에 갑자기 당황스러움을 느꼈다. 이제 그는 그녀가 그를 그리워했다는 것을, 혹은 더 나쁘게는 그를 좋아한다는 것을 알게 될 것이다. 그는 부드럽게 웃으며 고개를 저었다. "알았어, 미안해, 안 보고 싶어하는 거 알아. 이제 차에 탈 수 있을까? 우리 얘기 좀 해야 해." 그녀는 그의 쪽을 바라보았고, 그들의 눈은 마주쳤다. 그녀는 그의 간절한 눈빛에서 시선을 내리고 망설이면서 문으로 걸어가 열었다. 그는 안도의 한숨을 내쉬고, 그도 차에 탔다. 그는 그녀를 쳐다보았다. "지금 나 봐줘, 제발," 그는 간청했다. 그녀는 천천히 그를 향해 시선을 돌렸다. "왜 나랑 결혼하고 싶지 않아? 날 사랑하지 않아?" 그녀는 한숨을 쉬며 시선을 돌렸다. "그게 이유는 아니야." "그럼 날 사랑하는 거야?" 그는 비웃기 전에 물었다. 그녀는 재빨리 그를 노려보며 시선을 돌렸다. "아직 이 질문에는 대답하지 않을 거야." 그는 머리를 뒤로 젖히며 웃었다. 그녀는 그의 미소 짓는 얼굴을 보고 그를 정말 많이 그리워했다는 것을 깨달았다. 어떻게 그에게 다시 거절할 수 있겠어? "알았어, 나를 거절하는 이유를 말해봐." "음... 그냥... 엄마랑, 그리고 너의 아내가 정말 무서워... 나는..." "하지만 아무도 너를 해치지 않을 거야, 달리아. 아빠가 이걸 승인했고, 네 삼촌도 엄마도 마찬가지야. 그럼 왜 그렇게 무서워하는 거야?" 그가 그녀에게 물었다. 그녀의 눈이 커졌고, 삼촌도 알고 있었어? 그녀는 부끄러운 듯이 미소를 지으며 고개를 돌렸다. "알았어, 내 말 들어봐. 널 사랑해. 그건 내가 어떤 역경에도 너를 목숨을 걸고 지켜주겠다는 뜻이야. 어려운 시기나 고통스러운 시기에 너를 위로해주겠다는 뜻이야. 좋은 시기에는 너와 함께 춤추고 기뻐하겠다는 뜻이야. 널 절대 배신하지 않고, 절대 너를 포기하지 않겠다는 뜻이야. 널 절대 버리지 않을 것이고, 나는 영원히 네 거야." 그는 그녀의 흔들리지 않는 눈을 몇 초 동안 바라보았다. 몇 분이 흘렀지만, 그녀는 그에게 한마디도 하지 않았다. 왜 아무 말도 하지 않는 걸까? 그는 다시 그녀가 그를 거절할 거라고 마음속으로 선언했다. 그는 눈썹을 치켜세웠다. "그래서? '응'이라고 대답할래, 아니면 피를 흘리면서 집에 가야 할까?" 그는 장난스럽게 말했다. 그녀는 눈을 깜빡이며 미소지었고, 그녀의 뺨이 붉어지고 따뜻해졌다. 그녀는 고개를 숙이고 천천히 고개를 끄덕였다. 그의 눈이 커졌고, 그의 입이 벌어졌다. 그녀가 '응'이라고 말한 거야? "응? 나랑 결혼하겠다는 거야? 그 뜻이지, 맞지?" 그녀는 부드럽게 웃으며 다시 고개를 끄덕였다. "아... 야 라브... 알함두릴라... 고마워요, '응'이라고 말해줘서 고마워요. 인 샤 알라, 당신을 세상에서 가장 행복한 아내로 만들어줄게요." 그녀는 그를 보며 미소 지었다. "저도 그렇게 기도해요." 그는 그들이 집에 도착할 때까지 계속 그녀를 달랬다. "들어가도 될까? 엄마랑 이것에 대해 얘기해야 해." 그는 그들의 동네를 둘러본 후 그녀에게 시선을 고정시켰다. "내가 가서 엄마한테 네가 왔다고 말해줄게." 그녀는 차에서 내려 달려갔다. 그도 그녀가 다시 돌아오지 않을 것을 알고 차에서 내렸다. 달리아는 엄마를 지나쳐 그녀의 방으로 달려갔다. 아미나는 그의 목소리를 듣고 문을 쳐다보았다. 그녀는 의자에서 일어나 그에게 인사를 했다. "무신, 어서 와." 그녀는 그를 위해 짠 매트를 펼쳤다. 그들은 인사를 나눈 후, 그가 온 이유에 대해 이야기를 시작했다. "결국 정신을 차렸네. 그녀가 방으로 달려간 이유가 있었네." 그는 수줍게 미소 지으며 머리를 더 숙였다. "그녀가 받아들여서 정말 기쁩니다. 삼촌에게 말하고, 그들이 알하지와 모든 것을 논의할 것입니다. 알라가 당신을 축복하고 보호해주시기를 바랍니다." 그는 그녀에게 감사를 표하고 떠난다고 알렸다.