111. 훈련 시작

“이제 준비됐으면 시작하자,” 데메트리아가 말했어. “좋아요, 해봐요!” 클라리스가 신나서 대답했어. “먼저 어디 좀 가자. 뭔가 보여줄게.” 데메트리아가 손을 휘저었어. 몇 분 뒤, 여자들은 데메트리아의 방 옆에 있는 빈 방에 도착했어. 데메트리아는 벽으로 다가가 손을 휘저어야만 나타나는 비밀 서랍을 열었어. 클라리스는 나무 상자 안에 있는 세 개의 타원형 물체를 보았는데, 마치 맛있는 초콜릿 같았어. “저게 뭐예요?” “모르타즈 할아버지가 다음 수호자가 먹으라고 만든 거야. 이 타원형 물체들은 텔레포테이션, 환상 만들기, 초인적인 힘, 공중에 떠다니는 능력, 사람과 살아있는 것들을 얼리는 능력, 마음속으로 물건을 만드는 능력, 투명해지는 능력 등 무한한 힘을 줄 수 있어. 이걸 차례대로 먹어야 해.” 데메트리아가 설명했어. “와!” 클라리스는 갈색 물체를 넋 놓고 쳐다봤어. “딱딱해 보이는데. 먹을 수 있어요?”라고 물었어. “응, 초콜릿 맛이야. 만지면 딱딱하지만 입에 넣으면 녹기 시작해. 그러니까 30분 간격으로 하나씩 먹어야 해.” 데메트리아가 자세하게 설명했어. “당신도 전에 먹어봤어요?” 클라리스가 궁금해서 물었어. “응, 내 능력을 향상시키려고.” 데메트리아가 대답했어. “정말요? 그럼 오늘 다 먹으면 다음 후계자한테는 남는 게 없는 거네요?” 클라리스가 물었어. 데메트리아가 말했어. “모르타즈 할아버지는 이 마법 서랍이 비어지는 순간, 그의 마법 창조물로 다시 채워줄 거야.” “어떻게 비었는지 알아요?” 클라리스가 어리둥절해서 물었어. “핵심이 그에게 다른 후계자가 내 자리를 차지하고 있다는 걸 알려줄 거고, 그러면 그는 자신의 마법 창조물로 채워줄 거야.” 데메트리아가 설명했어. 깜짝 놀란 클라리스가 물었어. “그럼 그가 직접 여기 와서 투명한 모습으로 신비한 서랍을 다시 채우는 거예요?” “응, 그리고 여기 있는 동안 사랑하는 손주들과 친척들을 동면실에서 방문하기도 해.” 데메트리아가 덧붙였어. “하지만 그는 지난 세월 동안 내 일에 간섭한 적도 없고, 나에게 모습을 드러낸 적도 없어.” “하지만 당신이 당신의 종류가 아닌 늑대인간을 후계자로 선택한 것에 화가 난다면요? 제가 자는 동안 저를 죽이거나 벌한다면요?” 클라리스가 불안하게 물었어. “아니, 걱정 마.” 데메트리아가 고개를 흔들었어. “너도 이제 나처럼 뱀파이어잖아. 게다가 그는 네 마음속에 있는 선함을 볼 거야. 날 믿어, 너를 해치지 않을 거야.”라고 안심시키듯 말했어. 클라리스는 멘토의 확언을 듣고 안도감을 느꼈어. “이제 힘을 주는 초콜릿을 먹을 준비가 됐어요!” 그녀가 흥분해서 말했어. “좋아요, 내 방으로 가서 시작하자.” 데메트리아가 나무 상자를 집어 들었어. 여자들은 데메트리아의 방으로 들어갔어. 클라리스는 침대에 가서 누워서 자는 자세를 취했어. “엄청난 힘을 받을 준비 됐니?” 데메트리아가 물었어. “네, 부탁해요!” 클라리스가 신나서 대답하고 입을 벌렸어. 데메트리아는 그녀의 수련생의 입에 힘을 주는 초콜릿 하나를 넣었어. “처음에는 쓴데, 지금은 입에서 녹으면서 초콜릿 맛이 나요.” 클라리스는 힘을 주는 초콜릿의 달콤한 맛을 좋아하며 말했어. “맛을 즐겨.” 데메트리아가 침대 옆의 흔들의자에 앉으며 무심하게 말했어. 30분 후, 데메트리아는 그녀의 제자의 입에 또 다른 힘을 주는 초콜릿을 넣고 말했어. “하나만 더 남았어, 그럼 공식적으로 훈련을 시작할 거야.” 클라리스가 활짝 웃었어. “빨리 하고 싶어요!” 데메트리아가 미소를 지었어. “네 열정은 전염성이 강하네, 자기야.” 클라리스가 대답했어. “저도 그럴 만한 이유가 있어요, 아시잖아요.” “응. 알아.” 데메트리아가 고개를 끄덕였어. 30분 후, 데메트리아는 남은 힘 초콜릿을 클라리스의 입에 떨어뜨렸어. “한 시간 뒤면 달라질 거야.”라고 무심하게 말했어. 클라리스의 이마가 찌푸려졌어. “무슨 말씀이세요? 뭘 기대해야 해요? 힌트 좀 주세요.” 그녀가 긴장하며 애원했어. 데메트리아가 대답했어. “강력한 힘이 너를 변화시키는 걸 느낄 거야. 네가 섭취한 힘이 네 모든 정신과 육체를 장악하면서 한 시간 뒤에 느낄 거야. 모든 것이 네 의식 속에서 하나로 합쳐질 거야.” “대박! 슈퍼우먼처럼 느껴질까요?” 클라리스가 재미있어서 킬킬 웃으며 물었어. “응, 거의 그렇다고 보면 돼.” 데메트리아가 대답했어. “몇 분 안에 졸릴 텐데, 그건 이미 힘이 너 안에서 작용하고 있다는 뜻이야.” 그녀가 덧붙였어. “헐!” 클라리스가 생각에 잠겼어. “눈을 감아. 잠들어서 힘이 네 의식을 장악하도록 놔둬.” 데메트리아가 명령했어. “알겠어요.” 클라리스는 눈을 감고, 그녀의 의식을 지배한 졸음에 항복했어. 몇 분이 흘렀어. 한 시간이 순식간에 지나갔어. 클라리스가 눈을 떴을 때, 데메트리아가 그녀의 얼굴을 내려다보고 있었어. “어때?” 데메트리아가 물었어. 클라리스는 잠시 침묵을 지키다가, 활짝 웃었어. “기분 최고예요! 정신이 몽롱하고 몸 안에서 설명하기 어려운 뭔가가 일어나고 있어요. 다시 태어나는 기분이에요. 지금 제가 느끼는 이상한 기분을 설명할 수가 없어요.” “좋아, 텔레포테이션 능력을 시험해 보자. 부엌에 가서 물이 가득 담긴 잔을 가져와 봐.” 데메트리아가 명령했어. 클라리스는 머리를 긁적였어. “어떻게 해야 하죠? 그걸 가능하게 하는 주문이라도 외워야 하나요?” 그녀가 혼란스러워하며 물었어. 데메트리아가 신음했어. “자기야, 네 힘은 네 마음에서 나와. 네가 생각하는 모든 것을 네 내면의 힘이 줄 거야. 네 마음에 집중해, 예를 들어… 부엌으로 텔레포트… 이 명령을 마음속으로 계속 반복해 봐. 해봐!” 5분이 지났지만 아무 일도 일어나지 않았어. 클라리스는 다음 15분 동안 집중해서 다시 시도했어. 클라리스는 실망해서 신음했어. “못하겠어요!” 그녀가 완전히 좌절하며 말했어. “할 수 있어. 시간을 가져. 처음은 항상 제일 어려워. 넌 할 수 있어!” 데메트리아가 격려했어. “알았어요. 마지막으로 한 번 더 해볼게요.” 클라리스는 눈을 감고, 부엌으로 텔레포트하라는 마음을 깊이 명상했어. 몇 분 뒤, 클라리스는 방에서 사라졌어. 데메트리아가 미소 지었어. “드디어! 해냈네!” 클라리스가 방으로 돌아왔을 때, 그녀는 물이 가득 담긴 잔을 들고 활짝 웃고 있었어. “네, 해냈어요!” 그녀가 기뻐하며 말했어. “잘했어!” 데메트리아는 행복하게 손뼉을 치며 계속 말했어. “이제 잔을 테이블에 놓고, 네가 투명해질 수 있는지 시도해 봐. 한번 보자…” “오케이, 도전 받아들일게요!” 클라리스가 활기차게 말했어. 그녀의 몸은 에너지로 짜릿했어. 그녀는 마음에 집중하며, 그녀 자신을 투명하게 만들라고 지시했어. 그녀는 최선을 다했지만 실패했어. 그녀는 좌절하며 신음했어. “왜 이렇게 어려운 거예요?” 그녀가 짜증 내며 투덜거렸어. “처음이니까 그래. 매일 네 힘을 더 많이 사용할수록, 더 쉬워질 거야. 네 마음도 너처럼 훈련 중이야. 너무 힘들게 생각하지 마. 편안하게 해. 연습할 시간은 많아. 네가 네 힘을 마스터할 수 없다면, 내가 옆에 있어 줄게.” 데메트리아가 안심시켰어. “인내심을 가져주셔서 감사합니다.” 클라리스가 감사하며 말했어. “자, 다시 시도해 봐. 억지로 하지 말고, 그냥 편안하게 해.” 데메트리아가 말했어. 20분 후, 클라리스는 여전히 해낼 수 없었어. 그녀는 멘토를 바라봤어. “죄송해요, 못하겠어요.” 그녀가 사과하며 말했어. “알았어, 네가 피곤하고 지쳐 보이는구나. 너에게 힘을 받은 같은 날 여러 가지 기술을 한꺼번에 배우게 할 수는 없지. 네 방으로 돌아가서 쉬어. 내일 훈련을 계속하자.” 데메트리아가 마침내 말했어. “알았어요.” 클라리스가 동의했어. “하지만 가기 전에, 마지막으로 한 번 더 해보고 싶어요.” “그래.” 데메트리아가 고개를 끄덕였어. 클라리스는 눈을 감고 집중했어. 몇 분 뒤, 그녀는 갑자기 그녀의 멘토 앞에서 사라졌어. 데메트리아가 손뼉을 쳤어. “예스! 해냈네, 자기야! 축하해!” “대박!” 클라리스가 흥분해서 킬킬 웃었어. 클라리스가 다시 보이는 방법을 찾는 데 20분이 걸어. 성공에 영감을 받은 클라리스는 흥분된 목소리로 물었어. “얼리는 능력을 시험해 봐도 돼요?” “물론이지. 벽에 걸려 있는 벽시계를 얼려 봐. 지금은 바늘이 움직이고 있어. 얼려!” 데메트리아가 명령했어. 클라리스는 벽시계를 쳐다보고 얼리는데 집중하기 시작했어. 그녀는 20분 동안 벽시계를 응시했어. “손으로 힘을 쏟아보는 건 어때? 그게 더 쉬울지도 몰라.” 데메트리아가 제안했어. “알았어요.” 클라리스는 손을 벽시계에 흔들며 말했어. “얼어!” 아무 일도 일어나지 않았어. “계속 해봐.” 데메트리아가 명령했어. “얼어!” 클라리스가 외쳤어. “다시 해!” 데메트리아가 반복했어. “얼어!” 클라리스가 외쳤어. 데메트리아가 명령했어. “마지막으로 한 번 더 해봐.” “얼어어어!” 클라리스가 진지하게 말했어. 그녀는 손을 통해 그녀의 힘이 솟구치는 것을 느꼈고, 시계는 마침내 째깍거리는 것을 멈추고, 시간에 얼어붙었어. 그녀는 기뻐서 웃었어. “와우! 해냈네. 축하해! 너 빨리 배우고 있네!” 데메트리아가 감탄하며 흥분했고, 그 결과에 만족했어. “자, 오늘은 이만하면 됐어. 네 방에서 쉬어야 해. 내일 계속하자.” “알았어요.” 클라리스가 동의하며 밝게 미소 지었고, 그녀의 진전에 기뻐했어. “텔레포테이션을 사용해서 잔을 부엌으로 다시 가져가.” 데메트리아가 명령했어. “알았어요.” 클라리스는 잔을 들고 1층 부엌으로 텔레포트했어. 그녀는 10분 뒤 부엌에 나타났어. 그녀는 싱크대에 잔을 내려놓고, 기분 좋게 그녀의 방으로 돌아갔어. “다 잘 되고 있어. 천천히 내 능력을 알아가고 어떻게 사용하는지 배우고 있어. 집에 가고 싶어!” 클라리스가 흥분해서 말했어. 그녀는 침대에 올라가서 쉬려고 눈을 감았어.