77. 끝나지 않는 수색

알파 칼럼이 텅 빈 농가에 도착했어. 아무도 없어서, 구석에 가방을 놓고 할아버지가 오길 기다리려고 소파에 앉았지. 기다리는 동안, 그는 아내와 함께 크루즈에서 보낸 휴가에 무슨 일이 있었는지 다시 상상했어. 다른 사람들이 뭐라고 하든, 그는 클라리스가 자발적으로 바다에 뛰어들었다고 믿지 않았어. 누군가 그녀를 물에 밀어 넣었어. 그의 아내는 그와 행복했어. 그녀는 자살할 리가 없었어. 왜냐하면 그들은 사랑스럽고 평화로운 결혼 생활을 했고 아들이 있었으니까. 배를 샅샅이 뒤진 후, 그는 마침내 클라리스가 연쇄 살인범의 관심을 끌어 납치되었다는 의심을 포기했어. 클라리스는 분명히 물에 빠졌어. 왜냐하면 그녀가 어떤 흔적도 없이 크루즈에서 사라질 방법은 없었으니까. 그가 깊은 생각에 잠겨 있는데 문이 열리고 할아버지 엘리에저가 집으로 들어왔어. 그는 알파 칼럼이 그의 집에서 넋이 나간 모습으로 있는 것을 보고 놀랐어. 그는 즉시 그 부부의 크루즈 휴가에 뭔가 잘못되었다는 것을 알았어. "무슨 일 있었니, 아들?" 그는 걱정스럽게 물었고, 그의 곁으로 달려갔어. "할아버지, 클라리스가 우리 크루즈 휴가에서 흔적도 없이 사라졌어요. 선장님과 제가 배를 샅샅이 뒤졌지만 그녀를 찾지 못했어요. 그녀는 없어졌어요!" 알파 칼럼이 고통 속에서 말했고, 할아버지의 품에서 아이처럼 무너져 그의 취약성을 드러냈어. "그런데 왜? 어떻게 된 일인데?" 할아버지 엘리에저가 충격적인 소식에 눈에 띄게 흔들리며 물었어. "전 그냥 그녀를 배에서 우리가 제일 좋아하는 곳에 혼자 놔두고 식당에서 커피를 좀 가져오려고 했어요. 근데 그녀를 놔둔 곳으로 돌아갔을 때, 그녀는 더 이상 거기에 없었어요. 그녀는 흔적도 없이 사라졌어요. 우리가 철저히 수색한 후에도 배 어디에서도 그녀를 찾을 수 없었어요. 우리 경로를 따라갔던 보트도 클라리스의 시체가 물에 떠 있는 것을 찾지 못했어요. 그녀는 밤중에 신비하게 사라졌어요." 알파 칼럼이 고통과 슬픔으로 떨리는 목소리로 설명했어. 할아버지 엘리에저가 숨을 헐떡였어. "이건 진짜가 아니야!" 그는 부인하며 말했어. "진짜에요, 할아버지, 클라리스가 아직 저와 함께 있었다면 전 여기 혼자 있지 않았을 거에요. 전 당신과 먼저 이야기해야 해서 바로 왔어요. 이건 제가 받아들이기엔 너무 컸어요. 제 아내에게 무슨 일이 일어났는지 모르겠어요. 클라리스가 머물렀던 그 지역에 고정된 CCTV 카메라는 제대로 작동하지 않았고, 어떤 영상도 녹화되지 않았어요. 제가 아내를 의자에 혼자 앉혀두고 떠난 후에 정확히 무슨 일이 일어났는지 아무도 설명할 수 없어요. 그녀에게 무슨 일이 일어났는지 저를 당황하게 만들어요." 알파 칼럼이 풀이 죽어 말했어. 얼어붙은 할아버지 엘리에저는 아무 말도 못 했어. 그의 마음은 혼란스러웠어. 그는 단지 손자를 안아 위로할 수밖에 없었어. "다 제 잘못이에요, 그녀를 혼자 놔두지 말았어야 했어요!" 알파 칼럼은 자신의 아내에게 닥친 비극에 대해 자신을 탓하며 계속 말했어. "쉿, 이제 그만. 자신을 탓하지 마세요. 당신 잘못이 아니에요. 당신은 절대 당신의 아내를 해치지 않을 거에요. 클라리스는 이유가 없이는 물에 뛰어들지 않을 거고, 당신 말이 맞을지도 몰라요, 누군가 그녀의 몰락을 조작했을 거에요, 하지만 문제는 우리가 그게 누구인지 모른다는 거에요. 클라리스에게 실제로 무슨 일이 일어났는지 보여줄 수 있는 확실한 증거가 없기 때문에, 우리는 완전한 혼란과 당혹 속에서 어둠을 바라보고 있어요." 할아버지 엘리에저가 침울하게 대답했어. "아들에게 이걸 어떻게 설명해야 할지 모르겠어요. 그는 왜 그의 엄마가 흔적도 없이 사라졌는지 절대 이해하지 못할 거에요." 알파 칼럼이 비참하게 말했어. "당신의 손실에 대해 유감이에요, 아들. 클라리스가 아직 살아있고 그녀의 시신이 안전하게 해안에 도착하기를 바래요. 만약 그렇게 된다면, 그녀가 우리에게 살아 돌아올 가능성이 아직 있어요." 할아버지가 낙관적으로 말했어. "저도 그랬으면 좋겠어요, 할아버지. 하지만 아무것도 하지 않고 그녀의 귀환을 기다릴 수 없어요. 그녀를 찾기 위해 뭔가 해야 해요!" 알파 칼럼이 그의 목소리에 격렬한 결의를 담아 말했어. "뭘 할 건데, 아들?" 할아버지 엘리에저가 물었어. "클라리스가 사라졌던 정확한 지점과 시간에 바다로 돌아갈 수색 팀을 조직해야 해요. 그녀를 찾기 위해 광활한 바다를 수색할 거에요. 제가 수색하는 동안 로레이와 케이든을 당신에게 맡겨야 해요." 알파 칼럼이 대답했어. "알았어, 그들을 데리러 저택에 같이 갈게." 할아버지 엘리에저가 기꺼이 돕겠다고 동의했어. 남자들은 시간을 낭비하지 않고 저택으로 순간 이동했어. 클라리스의 실종에 대한 로레이에게 간단한 설명을 한 후, 고통스러워하는 로레이는 케이든과 그들의 가방을 챙겨 할아버지 엘리에저와 함께 갈 준비를 했어. 로레이와 케이든이 할아버지 엘리에저와 함께 저택을 떠난 후, 알파 칼럼은 베타 아미르에게 그의 아내에게 무슨 일이 일어났는지 설명했어. 설명을 마치고 그는 "제가 바다에서 아내를 수색하는 동안 팩의 일과 집을 대신 관리해 주세요."라고 말했어. "알겠습니다, 알파님. 팩과 집에 대해 걱정하지 마세요. 제가 알아서 할게요. 당신이 없는 동안 모든 것을 잘 처리하도록 최선을 다할게요." 베타 아미르가 안심시키며 말했어. 그는 수색에 참여하고 싶었지만, 그의 좋은 의도가 승인되지 않을 것을 알았어. 그는 알파 칼럼을 위해 모든 것을 처리함으로써 그를 더 잘 도울 수 있다는 것을 깨달았고, 그래서 루나 클라리스를 찾는 수색은 계획대로 원활하게 진행될 거야. "좋아요, 여기서 일어나는 모든 일에 대해 알려주세요." 알파 칼럼이 말했어. "알겠습니다, 알파님. 루나 클라리스를 곧, 살아있고 안전하게 찾으시길 바랍니다." 베타 아미르가 진심으로 말했고, 그는 여전히 알파 칼럼의 사랑스러운 가족에게 닥친 예기치 않은 비극에 충격을 받고 있었어. "수색 계획을 세우기 위해 제 방으로 갈게요." 알파 칼럼이 말하고 그의 방으로 향했어. 주 침실 안으로 들어가자마자, 알파 칼럼은 수색을 위해 고용할 수 있는 전문 운전자 팀과 연락을 취하고 있는 그의 친구에게 연락했어. 그런 다음 그는 배의 선장에게도 연락하여 좌표를 요청했고, 그에게 바다에서 실종된 아내를 찾기 위해 수색 팀을 조직하고 있다고 설명했어. 선장은 알파 칼럼이 그의 아내의 실종을 선언하기 3시간 전에 배의 정확한 좌표로 그의 이메일에 빠르게 답했어. 몇 분 후, 알파 칼럼의 친구는 각 팀마다 4명의 운전자가 있는 3개의 전문 다이버 팀을 구성할 수 있었고, 그들은 또한 수색을 위해 자신들의 요트를 제공했다고 답했어. 선불 결제에 동의한 후, 수색 팀은 5시간 안에 포트 힐에 모여 수색을 시작할 거야. 그는 아내의 시체를 찾아야 해, 죽었든 살았든! 일어난 모든 일에 지쳐, 그의 눈꺼풀이 무겁게 떨어지자, 알파 칼럼은 곧 있을 힘든 수색을 위해 정신적으로 그리고 육체적으로 준비하기 위해 낮잠을 자기로 결심했어. 그는 약속된 회의 1시간 전에 깨어날 수 있도록 알람 시계를 맞춰놨어. 모든 것을 마치고, 그는 마침내 침대에 누워 몇 분 안에 잠이 들었어. 그의 잠은 깊었어. 그는 잠결에 클라리스를 꿈꿨어. 그는 그들의 아들과 함께 농장에서 보낸 행복한 순간들을 꿈꿨어. 그들의 과거의 행복한 기억들은 그의 꿈 속에서 영화 장면처럼 펼쳐졌어. 시간이 빠르게 흘렀어. 알람 시계가 울렸고, 알파 칼럼은 잠에서 깨어났어. 그는 즉시 행동을 시작했고 샤워를 했어. 샤워를 한 후, 그는 그의 배낭에 옷과 개인 물건을 넣었어. 그는 이제 갈 준비가 되었어. 몇 분 후, 그는 베타 아미르에게 작별 인사를 하고 차를 몰고 포트 힐로 갔어. 3시간 후, 수색 팀이 포트 힐에 모였고 광활한 바다에서 클라리스를 찾기 위한 한 달간의 수색이 시작되었어.